Le Râmâyana de Vâlmîki OUVRAGES DU MEME AUTEUR EN VENTE A LA MÊME LIBRAIRIE Bhâgavata Purâna, ou Histoire poétique de Krichna, tome V. Suite de cette publication commeucée par Eug. Burnouf et continuée par Hauvette- Besnault. Grand in-8°. Cosmologie hindoue, d'après Je Bhâgavata Puràna, in-12. De la Prière chez les Indous, in-8°. Légendes morales de l'Inde, empruntées au Bhâgavata Purâna et au Mahàbhàrata, 2 vol. petit in-8° écu, cartonnés. Le Ramayana de Valmîki, lre partie : Bàlakànda et Ayodhyàkànda. Tome VI de la Bibliothèque Orientale. Grand in-8°. BIBLIOTHÈQUE ORIENTALE TOME VII Le Râmâyana de Vâlmîki TRADUIT EN FRANÇAIS ALFRED ROUSSEL DE h ORATOIRE II Aranyakânda, Kiskindhâkânda et Sundarakânda PARIS LIBRAIRIE ORIENTALE ET AMÉRICAINE MAISONNEUVE FRÈRES *, ÉDITEURS 3, RUE DU SABOT Freer Gallery of Art Wasbiiqton, D. C. !fe^^fey^^^^^^^^î^^^^^^^^^^^^^ 'SB ARANYAKANDA SARGA Ie1 RECEPTION DE RAMA PAR LES SOLITAIRES DE DANDAKA 1. Lorsqu'il s'enfonça dans la grande forêl de Dandaka, Râma, maître de lui-même, invincible, aperçut un cercle de huttes monacales, 2. Couvertes d'herbes Kuçaset d'écorce. Un éclat brahmanique auréolait (cet ermitage) ; telle la splendeur, que le regard ne saurait fixer, du disque solaire, dans le ciel. 3. Asile de tous les êtres, (celte solitude) aux pelouses toujours parfaite- ment nettes, était peuplée de gazelles nombreuses; les volées d'oiseaux y foisonnaient. 4. Elle était égayée par les danses continuelles des troupes d'Apsaras. On y voyait de spacieuses salles pour le feu sacré; des cuillers et (autres) ustensiles (du sacrifice), des peaux, des herbes Kuças, o. Des Samidhs, des cruches d'eau, des fruits et des racines. Elle était plantée d'arbres forestiers, énormes, chargés de fruits sains et savoureux. 6. Les offrandes et les libations sanctifiaient ce lieu retentissant des hymnes védiques. Il élaitjapissé de fleurs de toute sorte et creusé d'un étang couvert de lotus. 7. C'était le séjour d'anciens ermites qui se nourrissaient de fruits et de h i 2 RAMAYANA racines, les sens domptés, velus d'éeorces et de peaux (d'antilopes) noires, semblables à Sûrya et à Vaiçvânara. 8. De pieux et suprêmes Rïshis, vivant d'abstinences, l'illustraient. Pareil au séjour de BralimA, (cet ermitage) élait rempli du chant d'hymnes vé- diques. 9. Des Brahmanes instruits dans les Védas, riches (en mérites), l'em- bellissaient (de leur présence). A l'aspect de cette laure monacale, le fortuné Râghava 10. S'avança, brillant de majesté, son grand arc détendu. A la vue de Râma, les grands Rïshis, doués de la science divine, 11. Marchèrent au-devant de lui, pleins de joie, et au devant de la belle Vaidehî. Ces (solitaires), lorsqu'ils aperçurent le (héros) vertueux qui ressemblait à Soma, quand il se lève, 12. En le voyant avec Lakshmana et Vaidehî étincelanle de beauté, ces (ascètes) aux vœux rigides l'accueillirent par des paroles de bienvenue. 13. A l'aspect de la beauté plastique de Râma, de sa majesté, de sa jeu- nesse, de son élégant costume, les ermites exprimèrent sur leur physio- nomie un grand étonnement. 14. Vaidehî, Lakshmana, Râma, tous ces ermites les contemplaient comme des merveilles, sans oser, pour ainsi dire, cligner les paupières. 15. Puis, ces fortunés (ascètes) qui se plaisaient dans le bien de tous les èlres, introduisirent leur hôte, Râma, dans une hutte de feuillage. 16. Là, rendant à Râma les devoirs prescrits, ces fortunés et vertueux (moines), semblables à Pâvaka, lui apportèrent de l'eau. 17. Ils lui souhaitèrent la bienvenue pleins de la joie la plus vive, et lui offrirent racines, fleurs, fruits, tout leur ermitage, à (ce) magnanime (héros). 18. Puis, après s'être ainsi mis à sa disposition, ces (solitaires), instruits dans la loi, firent l'Anjali et lui dirent : 11 est le défenseur des droits de son peuple, son asile glorieux ; 19. Il est digne d'honneurs et d'estime, le roi, celui qui porte le sceptre, le Gourou ; il est comme la quatrième portion d'Indra, et le protecteur de ses sujets, ô Râghava. 20. Aussi, le roi jouit-il des plus grands, des plus précieux privilèges, et le comble-t-on d'hommages. Sois notre protecteur, nous vivrons sous ton pouvoir; à la ville ou dans la forêt, sois notre roi, le maître du monde. 21. Nous avons renoncé à la vengeance, ô prince; nous avons dompté la RAMAYANA 3 colère et maîtrisé nos sens. Protège-nous toujours dans notre ascétisme, comme (la mère) l'enfant qu'elle porte en son sein. 22. Aces mots, ils offrirent en hommage à Râghava que Lakshmana accompagnait des fruits, des racines, des fleurs et toute sorte d'autres ali- ments sylvestres. 23. Quelques ascètes, arrivés à la perfection, semblables à Vaiçvànara cl observateurs de la règle, honorèrent, suivant les rites, le Seigneur Rama. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vdlmîki, le Rïshi, Le premier Sarga de l'Aranyakânda. SARGA II LE RAKSHASA YIRADHA ENLEVE S1TA 1. Après avoir reçu l'hospitalité, Rama, au lever du soleil, salua tous les Munis et s'enfonça dans la forêt, 2. Pleine de toutes sortes d'antilopes, fréquentée des ours et des tigres, couverte d'arbres, de lianes et de buissons, (brillante de l'éclat) aveuglant des lacs, 3. Retentissante du gazouillement des oiseaux, et du cricri d'une multi- tude de grillons. Suivi de Lakshmana. Râma fouillait du regard le milieu de la forêt. 4. Accompagné de Sîtâ, Kâkutstha, dans ce (bois) rempli de fauves re- doutables, aperçut, pareil à la cime d'une montagne, un anthropophage à la voix puissante. 5. L'orbite cave, la bouche large, gros, le ventre énorme, hideux, dif- forme, long, contrefait, d'un horrible aspect, 6. Vêtu d'une peau de tigre, humide de graisse, ruisselant de sang ; c'était l'effroi de tous les êtres. On eût dit Antaka (s'avançant) la bouche ouverte. 7. Trois lions, quatre tigres, deux loups, dix gazelles mouchetées, une tête énorme d'éléphant avec ses défenses et d'où la graisse suintait, 8. Pendaient à son épieu de fer ; il poussait de grands cris. A l'aspect de Râma, de Lakshmana et de Sîtâ, la princesse du Mithila, 9. 11 se rua sur eux plein de fureur, comme (fond) sur les êtres Kâla qui met fin (à tout). Jetant une terrible clameur qui fit comme trembler la terre, 10. Il saisit Vaidehî entre ses bras et s'éloigna en disant : Vous deux qui portez la tresse et le vêtement d'écorce, et qui êtes accompagnés de votre épouse, vous dont va finir l'existence, RAMAYANA 11. Qui pénélrez dans la forêl Dandaka armés de traits, d'arcs et d'épées, d'où vient que vous, ascètes, vous séjournez ici avec une femme? 12. Pervers, méchants, qui donc êtes-vous, ascètes de malheur? Moi je suis le Râkshasa Virâdha et celte forêt inaccessible, 13. Je la parcours sans cesse avec mes armes, pour me nourrir de la chair d'ascètes. Celte lemme aux belles formes sera mon épouse. 14. Pour vous deux, scélérats, je boirai votre sang dans le combat. Celte parole cruelle et audacieuse de Virâdha à l'âme perverse, 15. Lorsqu'elle l'entendit, effrayée, la fille de Janaka, Sîtâ, dans son épou- vante, trembla comme au souffle de l'ouragan la Kadalî. 16. Râghava, à l'aspect de la belle Sîlà que Virâdha emportait dans son giron, dit à Lakshmana, le visage défait : 17. Ami, vois la fille du roi Janaka, mon épouse resplendissante de beauté, que Virâdha lient entre ses bras, 18. Elle, celte glorieuse princesse élevée au sein d'une constante félicité ! Ce qu'elle avait souhaité qui nous arrivât, le vœu qui lui était cher, 19. Kaikeyi l'obtient complètement et sans larder, aujourd'hui même, Lakshmana. L'intronisation ne lui suffit pas pour son fils, à (cette femme) aux longues visées. 20. Elle me fait reléguer dans la forêt, malgré l'amour universel (des peuples) pour moi. Maintenant, la voilà (qui sera) satisfaite, elle qui tient le milieu parmi mes mères. 21. Le rapt de Vaidehî est le plus grand de mes malheurs; (il est pire) que la mort de mon père, ô Saumitri, et que la perte de la cou- ronne. 22. A ces paroles de Kâkutstha, Lakshmana, noyé de larmes de douleur, répondit en colère et soufflant comme un reptile blessé. 23. Pourquoi le désoler comme si tu étais sans défenseur, loi le défenseur des êtres, l'émule de Vâsava, lorsque je suis à ton service, ô Kâkutstha ? 24. Frappé_à l'instant du trait que (je vais lui lancer) dans ma fureur, le Rakshas Virâdha va périr, et la terre boire son sang. 25. Le courroux que je ressentis contre Bharata pour sa compétition au trône, je le déchargerai sur Virâdha, comme le dieu qui porte la foudre (décharge) son arme sur un mont. 26. Brandi avec force par mon bras vigoureux, puisse ce dard énorme 6 RAMAYANA atteindre son énorme poitrine! Qu'il expulse la vie de son corps et qu'il retombe alors sur le sol en tournoyant ! Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le second Sarga de l'Aranyakânda. SARGA III COMBAT DES DEUX FRERES ET DE VIRADHA 1. De nouveau Virâtlha dit, d'une voix qui remplit la forêt : Répondez à ma question : Qui êtes-vous? Où allez-vous? 2. Râma, resplendissant de gloire, apprit au Râkshasa qui l'interrogeait, le visage enflammé, qu'il était de la race d'Ikskvâku. 3. Nous sommes deux Kshalriyas, fidèles à nos devoirs, sache-le, qui parcourons la forêt. Mais toi nous voulons l'apprendre : Qui es-tu, toi qui erres (ainsi) parmi les fourrés? 4. Virâdha répondit à Râma dont l'héroïsme formait l'essence : Eh ! bien, je vais te le dire, écoule-moi, prince issu de Raghu. 5. Je suis le fils de Java, ma mère est Çatahradâ ; Virâdha, ainsi m'ap- pellent sur la terre tous les Râkshasas. 6. Par la vertu de mon ascétisme et la faveur de Brahmâ, (j'ai) obtenu d'être invulnérable aux traits, en ce monde; on ne peut ni me déchirer, ni me fendre. 7. Laissez celte femme, et, sans vous retourner, allez-vous en, hâtez-vous, fuyez, je vous fais grâce de la vie. 8. Râma, les yeux rouges de colère, répondit au hideux Râkshasa Vi- râdha, plein de méchanceté : .9. Misérable, maudit sois-tu pour ta perversité ; tu cherches la mort cer- tainement ; tu la trouveras dans le combat ; arrête, lu ne m'échapperas pas vivant. 10. Alors, bandant son arc, Râma y adapta promplement des traits acérés et frappa le Râkshasa. 8 RAMAYANA 11. De son arc à la corde tendue, il décocha sept flèches au pied d'or, im- pétueuses, les émules de Suparna et d'Anila pour la vitesse. 12. Après avoir traversé le corps de Virâdha, ces flèches ornées (de plumes) de paon, retombèrent sur le sol sanglantes et embrasées, pareilles à Pâvaka. 13. Blessé, relâchant Vaidehî et brandissant son épieu, le Râkshasa se précipita furieux sur Rama que Lakshmana accompagnait. 14. Jetant un grand cri et saisissant son épieu qui ressemblait à l'éten- dard de Çakra, il parut, avec sa bouche large ouverte, comme (un autre) Antaka. 15. Alors les deux frères firent pleuvoir une averse de traits ignés sur Virâdha, ce Râkshasa pareil à Kâla, Antaka et Yama. 16. Le terrible Râkshasa éclatant de rire, s'arrêta et ouvrit la bouche, et par sa bouche (ainsi) ouverte, sortirent de son corps les traits ra- pides. 17. En vertu de son privilège, maintenant ses souffles, le Râkshasa Vi- râdha brandit son épieu et se jeta sur les deux Râghavas. 18. Cet épieu, étincelant comme la foudre et pareil à une flamme aérienne, avec deux traits Râma le brisa, lui, le plus habile des guerriers. 19. Rompu parles dards émoussésde Râma, l'épieu du (Râkshasa) tomba sur la terre : tel, abattu par le tonnerre, un plateau rocheux du Meru. 20. Les (Râghavas), dégainant aussitôt et brandissant leurs glaives, sem- blables à deux serpents noirs, se précipitèrent rapides sur (Virâdha) qu'ils frappèrent à grands coups. 21. Bien que blessé, leur redoutable (ennemi) les empoigna vigoureuse- ment de ses deux bras, et quoique inébranlables, il essaya de les soulever de terre. 22. Râma, devinant [son intention, dit à Lakshmana : Laissons le Râkshasa nous porter (aussi) loin sur la route (qu'il voudra). 23. 0 Sauinitri, laissons le Râkshasa nous porter à volonté ; c'est préci- sément notre chemin (celui) par où passe ce rôdeur de nuit. 24. Cependant celui-ci plein de vigueur les souleva et les chargea sur ses épaules, comme deux enfants, tout fier de sa force. 25. Ayant ainsi jeté sur ses épaules les deux Râghavas, le noctambule Virâdha poussa un (cri) terrible et s'en alla droit devant lui par le bois. 20. Il s'enfonça dans la forêt qui ressemblait à une grande nuée ; elle était plantée d'arbres immenses] de toute] sorte ; des bandes d'oiseaux d'espèces RAMAYANA 9 diverses l'égayaient (de leurs chants); les chacals y foisonnaient, elle était pleine de bêtes féroces. Tel est, dans le vénérable Râmàyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le troisième Sarrja de l'Aranyakànda. [h]SS.S3SSS&SS5SSS.5^ Idg! SOIS SARGA IV MORT DE V1RADHA 1. Lorsqu'elle vil emporter les deux Kâkulsthas, l'élite des Raghus, Sîtâ jela les hauts cris, levant de grands bras. 2. Le fils de Daçaratha, Râma, si loyal, si bon, si pur, est emporté avec Lakshmana par un Râkshasa à'I'aspect effrayant. 3. Je vais devenir la proie des ours, des tigres et des panthères! Prends-moi et laisse les deux Kâkulsthas; je t'en conjure, ô le meilleur des Râkshasas. 4. Quand ils entendirent Vaidehî parler ainsi, Râma et Lakshmana, pleins de vaillance, se hâlèrent de tuer le pervers. 5. Saumitri rompit aussitôt le bras gauche du redoutable Rakshas et Râma le bras droit. 6. Le (Râkshasa), les bras rompus, troublé, s'affaissa soudain, privé de connaissance, sur le sol, pareil à un nuage et tel qu'un mont frappé de la foudre. 7. Us criblèrent de coups de poings et de pieds le Râkshasa; puis le sou- levant à diverses reprises, ils le broyaient contre le sol. 8. Rien que frappé de traits nombreux, blessé de leurs deux glaives et précipité souvenles fois à terre, il ne mourait point, ce Râkshasa. 9. Voyant qu'il ne pouvait tuer ce géant qui ressemblait à une mon- tagne, le fortuné Râma, la sécurité de (ceux qui sont) en danger, tint ce langage. 10. En vertu de son Tapas, ô tigre des héros, ce Râhshasa ne saurait être vaincu par les armes dans le combat. Enterrons-le. 11. Comme pour un éléphant monstrueux, ô Lakshmana, creuse dans la forêt une fosse à ce Râkshasa au formidable aspect. RAMAYANA 11 12. Après avoir commandé à Lakshmana: — Creuse une fosse, — le vaillant Rama se tint debout, le pied sur le cou de Virâdha. 13. Lorsqu'il entendit celte parole, le Râkshasa Virâdha dit d'une voix humble au descendant de Raghu, à Kâkutslha, le laureau des hommes. 14. Je succombe, tigre des héros, sous les coups d'un (guerrier) dont la force égale celle de Çakra. Précédemment, dans ma folie, je ne t'ai pas reconnu, taureau des hommes. 15. Je le vois ; tu es le noble fils de Kausalyâ, cher enfant, tu es Ràma; voici la fortunée Vaidehî et l'illustre Lakshmana. 16. En vertu d'une malédiction, j'ai revêtu la forme monstrueuse d'un Râkshasa. Je suis le Gandharva Tumburu que maudit Vaiçravana. 17. Cédant à mes prières, le (dieu) plein de gloire me dit : — ■ Lorsque le fils de Daçaratha, Ràma, te vaincra dans le combat, 18. Alors, reprenant ta nature, tu reviendras au ciel. Pour lui avoir man- qué d'égards, dans sa colère, il m'avait maudit. 19. Ainsi le roi Vaiçravana (me) parla, moi qui m'étais attaché à Ram- bhâ. Grâce à toi, me voici délivré de celte malédiction terrible. 20. Je retourne dans mon séjour. Soyez heureux, fléau de l'ennemi. (Non loin) d'ici habite le vertueux Çarabhanga, riche en ascétisme. 21. (C'est) à un Yojana et demi, cher enfant, (qu'est) le grand Rïshi, éclatant comme le soleil. Va sans tarder le trouver; il te fournira les meilleures indications. 22. Après m'avoir déposé dans une fosse ô Râma, va-t-en et sois heu- reux. A l'égard des Râkshasas qui viennent à mourir, telle est la loi immuable. 23. Ceux qui sont déposés dans une fosse obtiennent les mondes éternels. — Après avoir ainsi parlé à Kâkutstha, le vaillant Virâdha, ac- cablé de traits, 24. S'en alla au ciel, en laissant là son corps. Lorsqu'il eut enlcndu cette parole, Ràghava donna Tordre à Lakshmana. 23. — Comme pour un éléphant monstrueux, ô Lakshmana, creuse à ce Râkshasa aux exploits terribles une immense fosse dans ce bois. — 26. Ainsi dit à Lakshmana le vaillant Râma : Creuse une fosse. Et il se tint debout le pied sur le cou de Virâdha. 27. Alors prenant une pioche, Lakshmana creusa une tombe fort grande près du magnanime Virâdha. 12 RAMAYANA 28. Puis, soulevant avec un ahan Virâdha, aux oreilles en forme de conques, à la grande voix, il le précipita dans la fosse, pendant qu'il poussait de formidables clameurs. / 29. Le Râkshasa redoutable à la lutte, Râma et Lakshmana, tous deux bouillants de valeur, intrépides dans le combat, l'abattirent pleins de joie et le poussèrent violemment (dans la fosse), pendant qu'il jetait des cris horribles. 30. Remarquant l'impossibilité de tuer le grand Asura avec des armes tranchantes, les deux taureaux des hommes, après avoir interrogé leur extrême ingéniosité, firent périr Virâdha dans une fosse. 31. Virâdha, lui-même, le coureur de bois, désirant mourir de la main de Râma, lui avait insinué la manière de s'y prendre. — Je ne saurais périr sous les armes, — (avait-il dit). 32. A cette parole, l'idée vint à Râma de le jeter dans une fosse, et lors- qu'il tomba dans ce trou, le tout-puissant Rakshas fît retentir la forêt de ses cris. 33. Transportés d'allégresse, Râma et Lakshmana jetèrent Virâdha, en terre, dans la fosse. Ils se réjouirent, délivrés de leur frayeur, dans la vaste forêt, semblables à la. lune et au soleil fixés au ciel. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le quatrième Sarga de l'Aranyakândà. iiii^liiMliiiilIillliiiiil! SARGA V RAMA VISITE ÇARABHANGA 1. Lorsqu'il eut tué dans la forêt le terrible et puissant Râkshasa, Virâ- dha, embrassant alors Sîtà et la consolant, le vaillant 2. Rama dit à son frère Lakshmana, étincelant de splendeur. Dange- reuse est cette forêt inaccessible, et nous ne sommes pointdes coureurs de bois. 3. Allons vile trouver Çarabhaftga, l'ascète. Et Râghava se dirigea vers l'ermitage de Çarabhanga. 4. Arrivé près de Çarabhanga, puissant comme un dieu, l'âme purifiée par l'ascétisme, il fut témoin d'une grande merveille. o. Le corps étincelant, semblable à Sûrya et à Vaiçvânara, monté sur un splendide char aérien, escorté des Vibudhas, 6. Ne touchant point la terre : tel lui apparut le maître des Vibudhas, le dieu (rndra) aux vêtements éblouissants, nets de toute poussière. 7. Pareils à lui étaient les nombreux et magnanimes (personnages) qui lui servaient d'escorte d'honneur. Des chevaux bais traînaient son char aérien, 8. Qu'il vit non loin de lui, brillant comme le soleil levant, sem- blable à un groupe de blanches nuées, lumineux comme le disque de la lune. 9. Il remarqua un parasol immaculé, orné de magnifiques guirlandes et deux éventails de queues d'Yacks, merveilleux, au manche d'or, d'un grand prix. 10. Deux femmes d'une rare beauté les agitaient sur la tête du dieu que les Gandharvas, les Immortels, lesSiddhasen grand nombre, les suprêmes Rïshis, 14 RAMAYANA H. Pendant qu'il se tenait au milieu des airs, célébraient par des hymnes ravissants. Yâsava cependant s'entretenait avec Çarabhanga. 12. A l'aspect de Çalakratu, Rama dit à Lakshmana. Rama indiquant le char à son frère, lui fil contempler le prodige. 13. Ce char rayonnant, éclatant de beauté, merveilleux, vois-le donc, Lakshmana ; il brille comme le soleil au milieu des airs. 14. Les chevaux de Çakra, souvent invoqué dans les sacrifices, dont on nous a parlé, qui voyagent dans les airs, ces divins chevaux bais, les voilà certainement. 15. Et ces jeunes (guerriers), tigre des hommes, qui se tiennent autour, dans l'espace, par groupes de cent, portant des boucles d'oreilles, et l'épée à la main, 16. La poitrine développée, large, les bras gros comme des massues, vêtus d'une pourpre éclatante; on dirait autant de tigres d'un difficile abord. 17. Sur la poitrine de tous des rangées de perles flambloienl ; ils parais- sent, Saumitiï, âgés de vingt-cinq ans. 18. C'est l'âge que les Dieux gardent toujours, celui que ces tigres des héros, à l'agréable aspect, semblent avoir. 19. Reste ici un instant avec Vaidehî, Lakshmana, que je sache réelle- ment quel est le brillant (héros, assis) dans ce char. 20. Après cette parole à Saumitri : « Reste-ici », Kàkulstha s'avança vers l'ermitage de Çarabhanga. 21. Lorsqu'il vit approcher Rânia, l'époux de Çacî, prenant congé de Çarabhanga, dit aux Vibudhas. 22. Voici venir Rama; avant qu'il ne m'adresse la parole, ramenez-moi (à la maison) ; plus tard, il me verra. 23. Lorsque vainqueur, il aura atteint son but, alors, sans tarder, je le (reverrai) ; il lui faut accomplir un grand exploit, impossible à tout autre. 24. Puis ayant salué l'ascète avec déférence, le dieu qui porte la foudre et qui triomphe de ses ennemis, s'en alla au ciel sur son char attelé de che- vaux. 25. Le dieu aux mille yeux étant parti, Râghava, rejoint par (sa femme et son frère), aborda Çarabhanga qui était assis près de l'Agnihotra. 26. Après avoir embrassé ses pieds, Rama, Sîlâ et Lakshmana s'assirent, sur son invitation, à la place qu'il leur indiqua. RAMAYANA 13 27. Interrogé par Râghava sur son entrevue avec Çakra, Çarabhanga lui apprit tout. 28. Ce (dieu) libéral, ô Rama, désire me conduire dans le Brahmaloka acquis par mon rude ascétisme et qui demeure inaccessible à ceux qui ne sont pas maîtres d'eux-mêmes. 29. Sachant, tigre des hommes, que lu étais dans le voisinage, je n'ai point voulu me rendre au Brahmaloka, avant d'avoir joui de ton ai- mable présence chez moi. 30. O tigre des héros, (prince) vertueux et magnanime, après m'être en- tretenu avec loi, je monterai (d'abord) aux trois cieux inférieurs, (puis), au plus élevé. 31. Ils sont d'une beanté impérissable, tigre des hommes, les mondes que j'ai conquis ; ces (mondes) sublimes de Brahmâ, qui m'appartiennent, ac- cepte-les. 32. A ces mots du Rïshi Çarabhanga, "le tigre des hommes, versé dans tous les Castras, Râghava répondit. 33. Moi aussi, je conquerrai tous les mondes, grand ascète, mais je veux séjourner ici dans la forêt, (comme) j'en ai l'ordre. 34. Râghava dont la puissance égalait celle de Çakra lui ayant ainsi parlé, Çarabhanga, à l'éminente sagesse, lui dit de nouveau. 35. Ici, Râma, l'illustre et vertueux Sutikshna habite jdans cet ermi- tage ; ce saint t'indiquera ce qu'il te convient de faire. 36. Remonte le cours de la Mandâkinî, Râma, celte rivière qui charrie • des flottilles de fleurs, tu arriveras (chez lui). 37. Voici le sentier, tigre des hommes; mais accorde-moi un instant de visite, jusqu'à ce que je quitte mes membres, comme un serpent sa vieille peau. 38. Alors, après avoir préparé le feu et y avoir versé du beurre clarifié, suivant les Mantras, Çarabhanga, au grand Tejas, entra dans le brasier. 39. Les poils et les cheveux de ce magnanime ascète furent consumés par les flammes, de même que sa peau ridée, ses os, sa chair et son sang. 40. Pareil à Pâvaka et redevenu jeune, Çarabhanga sortit de ce bûcher, tout brillant. 41. Les mondes des (dévols) qui entretiennent les feux sacrés, ceux des Rishis magnanimes et des Dévas', il les franchit pour monter au Brah- maloka. 1G RAMAYANA 42. Le taureau des Rïshis au sainl Karman vit dans sa demeure l'Aïeul (des mondes) et son cortège. El l'Aïeul, à l'aspect du Deux-fois-né, plein de joie : Sois le bienvenu, lui dit-il. Tel est. dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le cinquième Sarga de l'Aranyakânda. [3SSS3S3SS5^5^SS5S5S5&[âl SARUA VI LES ERMITES IMPLORENT LA PROTECTION DE RAMA 1. Çarabhanga monléau ciel, les groupes d'ascètes s'étant réunis vinrent trouver le rejeton de Kakutstha, Râma au flamboyant Tejas. 2. Vaikhânasas, Vàlakhilyas, Samprakshàlas, Marîcipas, Açmakuttasen grand nombre, ascètes ne vivant que de feuilles, 3. Dantolùkhalins, Unmajjakas, Gâtraçayyas, Açayyas, Anavakâcikas, 4. Ascètes ne vivant que d'eau, ou ne se nourrissant que de vent; ceux qui couchaient en plein air, ou qui dormaient sur le sol nu, 5. Ceux qui habitaient les sommets, qui avaient les sens domptés, ceux qui ne portaient que des habits mouillés, ceux qui priaient sans interrup- tion, ceux qui s'adonnaient à un ascétisme perpétuel, ceux qui pratiquaient la quintuple mortification : 6. Tous ces ascètes, doués de la puissance de Brahmâ, affermis dans le strict Yoga, se rendirent à l'ermitage de Çarabhanga, auprès de Ràma. 7. Les vertueuses troupes de Rîshis s'étant réunies vinrent trouver Râma, l'élite des gens de bien, et lui dirent à lui qui connaissait son su- prême devoir. 8. De la race d'fkshvâku, et de la terre (entière), toi, guerrier au grand char, tu es le défenseur et le chef, comme Maghavan celui des Dévas. 9. Tu es renommé dans les trois mondes pour ta gloire et ta bravoure. La piété filiale, la droiture, la religion se retrouvent excellemment en toi. 10. Nous sommes venus près de loi, (enta qualité de prince) magnanime, instruit de tes devoirs et zélé à les remplir, pour l'adresser nos suppliques, ô Seigneur, exauce-nous. 11. Ce serait une déloyauté très grande, Seigneur, pour un souverain de n 2 18 RAM A Y AN A prélever en tribu l le sixième (du revenu de ses peuples), s'il ne les pro- tégeait comme ses enfants. 12. S'il veille sur tous ceux qui habitent son royaume, comme sur sa propre vie, comme sur des fils qui lui sont plus chers même que l'existence et qu'il s'y dévoue constamment, 13. Il acquiert une gloire qui dure de longues années, ô Rama, et il va (ensuite) au séjour de Brahmâ où il occupe un rang élevé. 14. L'éminente sainteté de l'ascète qui ne vit que de racines et de fruits n'est que le quart (de celle) du roi qui gouverne ses sujets suivant la loi. 13. Cette grande foule de Brahmanes d'élite qui vivent dans la forêt, (sois) le protecteur qui leur manque, ô Ràma, pour les défendre contre les cruelles persécutions des Râkshasas. 16. Viens et vois les cadavres des Munis, maîtres d'eux-mêmes, tombés en grand nombre et souvent, dans la forêt, sous les coups des Râkshasas barbares. 17. Ils font un grand carnage des peuples qui habitent la ri- vière de la Pampa, le long de la Mandâkinî, et de ceux qui vivent sur le Citrakûta. 18. Nous ne pouvons plus supporter la situation terrible faite aux ermites de la forêt par les Rakshas aux cruels exploits. 19. Aussi nous réfugions-nous sous ta protection : défends-nous, ôRâma, contre ces rôdeurs de nuit qui nous massacrent. 20. Nous n'avons pas d'autre asile que toi sur la terre, vaillant prince ; sauve-nous tous des Rakshas. 21. Lorsqu'il les eut entendus, le vertueux Kâkutstha répondit à tous ces ascètes riches en Tapas. 22. Ne me tenez pas un tel langage, je suis aux ordres des ascètes. C'est uniquement pour remplir mon devoir que je suis entré dans la forêt. 23. C'est pour vous délivrer des vexations des Râkshasas et sur l'ordre de mon père que je me suis enfoncé dans ce bois. 24. C'est dans votre intérêt et pour votre bonheur que je suis venu ici par hasard. Mon séjour dans la forêt (vous) sera très profitable. 25. Je veux tuer dans le combat les ennemis des solitaires, les Râksha- sas. Soyez témoins, Rïshis adonnés à l'ascétisme, de ma vaillance et de celle de mon frère. 26. Après leur avoir accordé ce qu'ils désiraient, le héros, affermi dans RAMAYANA I <j le devoir, accompagné de Lakshmana, se rendit auprès de Sutîkshna avec les anachorètes qui le comblaient d'honneurs. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rishi, Le sixième Sarga de V Aranyakânda. SARGA VII ENTREVUE DE RAMA ET DE SUTIKSHNA. 1. Râma, fléau de ses ennemis, accompagné de son frère et de Sità, se ren- dit à l'ermitage de Sutîkshna avec ces Deux-fois-nés. 2. Après avoir fait un long chemin et franchi des rivières aux eaux abon- dantes, il aperçut une splendide montagne qui se dressait comme le grand Meru. 3. Les deux Râghavas, l'élite des Ikshvâkus, s'enfoncèrent toujours (plus avant) avec Sîtâ dans une forêt aux arbres de tout genre. 4. Entré dans (cette) forêt redoutable, aux nombreux arbres chargés de fleurs et de fruits, (Râma) vit dans un endroit solitaire un ermitage orné de guirlandes d'écorce. 5. Là était assis, portant un lotus, le moine Sutîkshna, riche en ascétisme. Râma (l'aborda) suivant l'usage, et lui dit. 6. Je suis Râma, ôRienheureux, venu pour te voir. Daigne me parler, ver- tueux et illustre Rïshi, dont la sainteté forme l'essence. 7. Le sage, apercevant Râma, l'élite des gens de bien, le serra dans ses deux bras et lui parla ainsi. 8. Sois le bienvenu, ô le meilleur des Raghus, Râma, l'élite des hommes vertueux; cet ermitage où tu viens d'entrer semble désormais avoir un protecteur. 9. Je t'attendais, illustre héros ; c'est pourquoi je ne suis point monté au Devaloka, en laissant mon corps sur la terre. 10. Tu es arrivé au Citrakûta, banni de ton royaume, m'a-ton appris O Kâkutstha, le roi des Dieux, Çalakratu, est venu ici. 11. Et en rn'abordant, le dieu Mahâdeva, le chef des Suras, me dit que j'avais conquis tous les mondes par mon saint Karman. RAMAYANA 21 12. Ces privilèges des divins Rïshis, acquis par mon Tapas, je te les cède; jouis-en avec Ion épouse et Lakshmana. 13. A ce glorieux et grand Rïshi, au rude ascétisme, au loyal langage, Râma, maître de lui-même, répondit comme à Brahmâ Vâsava. 14. Moi aussi je conquerrai personnellement les mondes, illustre Muni; cependant je désire, suivant l'ordre que j'en ai reçu, habiter cette forêt. 15. — Sois heureux partout, toi qui te plais au bien de tous les êtres. — Tel fut le langage de Çarabhanga, le Gautama à la grande âme. 10. A ces paroles de Râma, le grand Rïshi, fameux dans l'univers, reprit agréablement, dans sa vive allégresse. 17. Jouis de cet ermitage, ôRâma ; il est excellent; des troupes de Rïshis le fréquentent; en tout temps on y cueille des racines et des fruits. 18. Des troupeaux de gazelles superbes viennent dans cet ermitage où l'on évite de les tuer, et s'en retournent quand il leur plaît, en toute sécu- rité. 19. Il n'y a point d'autre inconvénient ici que celui qui pourrait venir des gazelles, sache-le. — A ces mots du grand Rïshi, le frère aîné de Lakshmana, 20. Le vaillant (prince) dit, en saisissant son arc et ses flèches, : 0 très fortuné (Rïshi), ces troupeaux de gazelles qui s'assemblent (en ce lieu), 21 . Si je les tuais de mon arc et de mes flèches acérées, aux nœuds lisses, (et) que lu fusses jugé responsable, que pourrait-il m'arriver de plus pé- nible? 22. Dès lors, je ne puis faire un long séjour dans cet ermitage. — Ayant ainsi parlé, Râma se tut et s'occupa de la cérémonie du soir. 23. Puis, à la dernière heure du crépuscule, il se disposa à passer (la nuit) dans le ravissant ermitage de Sutîkshna avec Sîtâ et Lakshmana. 24. Le magnanime Sutîkshna, à la fin du crépuscule, quand il vit la nuit, distribua de ses mains, à ces deux taureaux des hommes, le riz mondé, nour- riture habituelle des ascètes, et les traita de son mieux. Tel est, dans le vénérable Râmmjana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le septième Sarga de V Aranyakânda. SARGA VIII RAMA PREND CONGE DE SUTIKSHNA 1. Râma que Saumîtri accompagnait, comblé ainsi d'honneurs par Su- tîkshna, passa la nuit clans ce lieu. A l'aube, il s'éveilla. 2. S'étant levé à ce moment ainsi que Sîlâ, Râghava fit ses ablutions avec de l'eau très froide, au parfum d'Utpalas. 3. Vaidehî, Rârna et Lakshmana invoquèrent Agni et les Suras à la pointe du jour, suivant les rites, dans ce bois, asile des anachorètes. 4. Lorsqu'ils virent se lever le soleil, leurs souillures (ainsi) effacées, ils allèrent trouver Sulîkshna et lui dirent aimablement. 5. Tu nous as généreusement hébergés et comblés d'honneurs. Nous te prions de nous laisser partir; les ascètes nous pressent. 6. Nous avons hâte de faire le tour entier des ermitages que les Rïshis aux saintes mœurs occupent dans la forêt Dandaka. 7. Nous désirons prendre congé (de toi) avec ces taureaux des Munis, constants dans le devoir, purifiés par l'ascétisme, pareils à des feux sans panaches (de fumée). 8. Avant que le soleil ne dégage une chaleur insupporlable et une lu- mière trop vive, à l'instar de l'homme parvenu par une voie illégitime à la suprématie et privé de famille, 9. Nous voulons partir. Ce disant, Ràghava se prosterna aux pieds de l'ascète, avec Saumitri et Sîtâ. 10. Le taureau des Munis, relevant les deux (héros) qui lui baisaient les pieds, les pressa fortement sur (son cœur) affectueux et (leur) tint ce lan- gage. RAMAYANA 23 11. Va ton chemin sans obstacle, ô Râma, dans la compagnie de Sau- mitri et de celte Sj ta qui te suit comme l'ombre. 12. Visite la solitude ravissante de la forêt Dandaka où séjournent, ô héros, les ermites dont l'ascétisme a purifié l'âme. 13. Les bois abondent en fruits, en racines et en fleurs. Tu y verras de magnifiques troupeaux de gazelles, des bandes d'oiseaux apprivoisés, 14. Des touffes de lotus épanouis, des eaux paisibles, des multitudes de Kârandavas, des lacs et des étangs, 15. Des torrents splendides à voir, tombant de la montagne, de mer- veilleux bosquets pleins du cri des paons. 16. Pars, ô mon cher Saumitri ; toi aussi, (Râma), va-t-en. Après celte visite, il le faudra revenir dans (mon) ermitage. 17. Ainsi lui parla (Sutîkshna). — Soit, — répondit Kâkutstha avec Lakshmana; puis l'ayant salué du Pradakshina il se disposa à partir. 18. A ce moment Sîtâ aux grands yeux remit aux deux frères (leurs) deux superbes carquois, avec (leurs) deux arcs et (leurs) deux épées sans tache. 19. Après avoir attaché leurs brillants carquois et saisi leurs arcs so- nores, ils sortirent de l'ermilage tous les deux, Râma et Lakshmana, et s'éloignèrent. 20. Sans tarder les deux Râghavas, étincelantsde beauté, après avoir pris congé du grand Rîshi, partirent, armés de leurs arcs et de leurs épées, avec Sîtâ. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vàlmîki, le Rïshi, Le huitième Sargade VAranyakânda, K^ÊS^^^^ÊÊ^Ê^^S^ÊSi SARGA IX SITA SUPPLIE RAMA DE NE POINT COMBATTRE LES RAKSHASAS 1. Pendant que son mari, joie de Raghu, après avoir salué Sutîkshna, s'éloignait, d'une voix aimante et douce (Sîtâ) lui dit : 2. Le péché, par une voie imperceptible, atteint (même) le grand ; mais il peut (toujours être évité) par celui qui se tient éloigné du vice né du désir. 3. Il est présentement trois vices nés du désir. Le mensonge est le pre- mier ; les deux autres sont plus graves. 4. Les relations avec la femme d'autrui et la violence sans hostilité (dé- clarée). Le mensonge n'est point et ne sera jamais ton (défaut), Râghava. 5. D'où (te viendrait) le désir des femmes étrangères qui détruit la vertu ? Tu ne l'as pas, ô Indra des hommes, et tu ne l'eus d'aucune façon. 6. Ce vice, ô Rama, tu n'y pensas même jamais. Tu t'es toujours con- tenté de ton épouse, ô prince. 7. Tu es par excellence l'homme de devoir, tu es plein de loyauté et de soumission aux ordres de ton père. En toi la justice et la droiture résident dans leur plénitude. 8. Tout cela, (guerrier) aux grands bras, ceux qui ont vaincu leurs sens le peuvent pratiquer; (or) tu domines les tiens, de même que les Bhûtas, prince au noble aspect. 9. Le troisième vice, c'est l'attentat barbare à la vie d'êtres qui ne sont point des ennemis ; tu vas faire la folie de le commettre. 10. Tu as promis, (prince) vaillant, aux habitants de la forêt Dandaka, aux Rïshis dont tu prends la défense, de tuer sans désemparer les Rakshas. 11. Pour dégager ta parole, tu te diriges vers la (forêt) célèbre de Dandaka avec ton frère, armé de flèches et d'un arc. RAMAYANA 2o 12. En te voyant partir ainsi, j'ai l'esprit plein de préoccupations ; je songe à ta manière d'agir, (comment) elle pourrait être salutaire et utile. 13. Il ne me plaît pas, héros, ton départ pour Dandaka, la raison je le la dirai, écoute-moi. 14. Entré dans la forêt avec ton frère, ayant à la main tes flèches et ton arc, à l'aspect de tous ces coureurs des bois, ne lanceras-tu point quelque trait? 15. L'arc mis à la portée des Kshatriyas (ressemble) aux bûches (jetées) dans le feu, il en accroît beaucoup l'ardeur (et) la violence. 16. Autrefois, (prince) aux grands bras, un ascète loyal et pur habitait une forêt sainte où se plaisaient gazelles et oiseaux. 17. Afin d'enrayer son Tapas, Indra, l'époux de Çacî, un glaive à la main, vint dans son ermitage, déguisé en soldat. 18. Il laissa dans cette solitude son glaive précieux, le remettant en dépôt à (l'ermite) au saint Tapas. 19. Celui-ci reçut l'arme, et tout appliqué à la garde de ce dépôt, il se promenait dans le bois, veillant à l'objet qu'on lui avait confié. 20. Partout où il se rendait cueillir des racines et des fruits, il n'allait jamais sans l'épée qu'il gardait avec un soin jaloux. 21. Comme il portait toujours celte arme, l'ascète graduellement prit des instincts belliqueux el négligea le soin de son Tapas. 22. Dès lors, ne se plaisant plus que dans la violence, l'insensé Muni, victime de son péché, passa du maniement de cette épée dans l'enfer. 23. Voilà ce que jadis causa le contact des armes. De même que toucher le feu, toucher une arme, c'est une cause (de malheur), dit-on. 2i. Au nom de mon amour, de ma profonde vénération (pour toi) — je te les rappelle, — je t'adjure, ne pose point cette (cause de malheur) en t'armant de ton arc, 2o. Dans l'intention de tuer sans provocation les Râkshasas qui fré- quentent Dandaka. Frapper sans avoir été outragé, ô guerrier, le monde ne l'admet pas. 26. Les Kshatriyas vaillants, maîtres d'eux-mêmes, dans les forêts, ne doivent se servir de l'arc que pour la défense des opprimés. 27. Tantôt les armes et tantôt la forêt, là le métier de la guerre, ici la pratique de l'ascétisme. Voilà ce que nous devons observer tour à tour, suivant les lieux. 28. Les pensées criminelles, inspirées par la cupidité, naissent du manie- 26 RAMAYANA menl des armes. De retour dans Ayodhyâ, tu pratiqueras de nouveau (es devoirs de Kshatriya. 29. Elle serait inaltérable certes la joie de ma belle-mère et de mon beau-père, si en renonçant à la royauté tu devenais un paisible ascète. 30. Du devoir naît l'utile, du devoir résulte le bonheur; par le devoir on conquiert le monde entier dont le devoir est la moelle. 31. C'est en se consumant eux-mêmes à force de macérations de tout genre, que les sages atteignent la sainteté ; ce n'est point du bonheur que naît le bonheur. 32. L'âme toujours pure, cher ami, pratique ton devoir dans (cette) so- litude. Mais tout l'ensemble des trois mondes t'est connu essentiellement. 33. (C'est donc) par légèreté féminine que je te parle (ainsi) ; et qui pré- tendrait t'apprendre ton devoir? Après avoir réfléchi sagement avec ton (frère) puîné, ce qui te conviendra, fais-le sans retard. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le neuvième Sarga de VAranyaMnda. d^y^=^ S2E5^f P.'&^zœk :•$$& SARGA X RAMA RAPPELLE A SITA SA PROMESSE AUX SOLITAIRES 1. A ces paroles de Vaidehî, la fille de Janaka, inspirées par sa ten- dresse conjugale, Râma, affermi dans la loi, répliqua. 2. C'est un langage plein de convenance que t'ont dicté Ion affection (et ton désir) de (m') enseigner (les obligations) de (ma) caste, ô reine, ver- tueuse fille de Janaka. 3. Que répondrai-je, princesse? Toi-même, tu l'as dit : « Les Kshatriyas portent l'arc, afin qu'on n'entende point de cris d'opprimés. » 4. Or, c'est parce qu'ils sont tourmentés dans (cette) forêt de Dandaka que les ascètes aux sévères pratiques sont venus, ô Sîtâ, réclamer ma pro- tection. 5. Séjournant en tout temps dans la forêt où ils se nourrissent de racines et de fruits, ils ne goûtent nulle joie, ô (femme) délicate, par le fait des cruels Râkshasas. 6. Ils sont dévorés par les terribles Râkshasas qui vivent de chair hu- maine, les solitaires de la forêt Dandaka. 7. — Viens à notre secours, — me crièrent ces excellents Deux-fois-nés. Et moi, lorsque j'entendis celte parole tombée de leur bouche, 8. Je promis de leur obéir et leur dis : — Rassurez-vous, ce m'est une confusion sans égale 9. De voir à mes pieds de tels ascètes aux pieds de qui l'on doit être. Que me faut-il faire, demandai-je à cette assemblée de Dvijas? 10. Tous m'approchant me parlèrent ainsi : Dans la forêt Dandaka, de nombreux Râkshasas, changeant de forme à leur guise, 28 RAMAYANA 11. Nous tourmentent cruellement; ô Râma, protège-nous. Le temps du Homa venu, aux jours lunaires, (prince) irréprochable, 12. Nous sommes persécutés par de cruels Râkshasas, mangeurs de chair. Contre ces Râkshasas, nos bourreaux, à nous solitaires adonnés à l'ascétisme, 13. Qui cherchons un protecteur, tu es notre suprême asile. Rien que par la puissance de notre Tapas nous soyons capables de tuer les rôdeurs de nuit, 14. Nous ne voulons point ruiner un ascétisme entrepris depuis long- temps. L'ascétisme prolongé rencontre de nombreux obstacles; il est fort pénible, ô Râghava. 15. C'est pourquoi nous ne lançons point l'anathême sur les Râkshasas, quoiqu'ils nous dévorent. Ainsi tourmentés par les Rakshas qui hantent la forêt Dandaka, 16. Protège-nous avec ton frère ; tu es notre appui, dans la forêt. — Et moi, lorsque j'entendis cela, je promis toute ma protection 17. Aux Rïshis de la forêt Dandaka, ô fille de Janaka. Or cette pro- messe, je ne puis, tant que je vivrai, 18. La violer à l'égard des ascètes. La loyauté me fut chère toujours. Je puis renoncer à la vie, à toi- (même), ô Sîtâ, ainsi qu'à Lakshmana, 19. Mais non à un engagement, surtout à l'égard des Rrahmanes. Ce m'est un rigoureux devoir de protéger les Rïshis, 20. Même si je ne leur avais rien promis, ô Vaidehî; à plus forte raison maintenant! C'est par affection pour moi, dans ta tendresse, que tu as parlé de la sorte. 21. Cela me plaît, ô Sîtâ; car, on ne donne point de conseil à celui que l'on n'aime point. Ce langage est conforme à ta nature, ô belle. En mar- chant dans le chemin du devoir, lu me deviens plus chère que l'existence même. 22. Après avoir ainsi parlé à Sîtâ, la bien aimée fille du roi des Mi- thilas, le magnanime Râma, armé de son arc, parcourut avec Lakshmana ces ravissantes solitudes. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rîshi, Le dixième Sarga de VAranyakânda. SARGA XI RAMA VISITE LES ERMITAGES. HISTOIRE D AGASTVA 1. Devant marchait Râma, Silà au milieu, éclatante de beauté, derrière, l'arc à la main, Lakshmana suivait. 2. Tous deux voyageaient avecSîtà, contemplant rochers et plaines mul- tiples, bois, fleuves nombreux et superbes, 3. iSârasas, Cakravâkas, qui fréquentent les plages fluviales, étangs cou- verts de lotus, où abondent les oiseaux aquatiques, 4. Gazelles tachetées associées par bandes, buffles cornus affolés par le rut, sangliers, éléphants, ennemis des arbres. •3. Après une longue marche, au coucher du soleil, ils aperçurent en- semble un merveilleux lac d'un Yojana d'étendue. 6. Il était festonné de Padmas et de Pushkaras ; les éléphants s'y ébat- taient par troupes; Sàrasas, Hamsas, Kâdambas (et autres) oiseaux aqua- tiques y foisonnaient. 7. De ce lac aux eaux paisibles, ravissant, sortait un concert de voix et d'instruments de musique; pourtant on ne voyait personne. 8. Intrigués, Ràma et Lakshmana au grand char se mirent à question- ner un Muni du nom de Dharmabhrït. 9. Ce (concert) prodigieux que nous entendons tous, ô grand ascète, nous intéresse vivement. Qu'est-ce? Aie l'obligeance de (nous) le dire. 10. Ainsi interrogé par Ràghava, le magnanime ascète aussitôt com- mença de lui raconter (l'histoire de) cet étang merveilleux. H. Ce lac s'appelle Pancâpsaras ; toujours plein, il est issu, ô Ràma, du Tapas de l'ascète Màndakarni. 30 RAMÀYANA 12. Il pratiqua un ascélisme rigoureux, ce grand Muni Màndakarni; du- rant dix milliers d'années, il ne se nourrit que de vent, couché dans l'eau. 13. Troublés, tous les Dieux, Agni en tète, s'assemblèrent et se dirent les uns aux autres. 14. — Le siège de l'un de nous est convoité par ce Muni. — Ainsi (par- lèrent), l'esprit bouleversé, tousses habitants du ciel. 15. Alors pour détruire son Tapas, tous les Dieux députèrent cinq Apsa- ras d'élite, au teint brillant comme l'éclair. 16. Le Muni, (bien qu') instruit de ce qu'il y a de meilleur et de pire, fut jeté par ces Apsaras dans l'esclavage de Madana; les Dieux atteignaient leur but. 17. Les cinq Apsaras devinrent les épouses du solitaire qui leur con- struisit dans ce lac une demeure secrète. 18. Là, les cinq Apsaras vivent joyeusement et rendent heureux le Muni qui par la vertu de son Tapas a recouvré la jeunesse. 19. Elles prennent leurs ébats ; de là ce concert ravissant d'instruments de musique et de voix auquel se joint (un cliquetis) de joyaux. 20. Tel fut le prodige que raconta (l'ascète), à l'âme pure, au glorieux Ràghava ainsi qu'à son frère. 21. Après ce récit, Râma visita le cercle des ermitages jonchés d'herbes Kuças et d'écorce, entourés de la splendeur brahmanique. 22. Accompagné de Vaidehî et de Lakshmana, le descendant de Raghu, Kâkutstha, pénétra dans ce fortuné cercle de laures. 23. Accueilli avec bonheur et honoré des grands Rishis, Ràma parcourut successivement leurs solitudes. 24. Le grand guerrier séjourna près des ascètes, ici environ dix mois, là un an, 25. Ailleurs, quatre, cinq, six mois ou davantage; plus loin (un an) et quelques mois, parfois une année et demie. 26. Ràghava (d'autres fois) prolongeait de trois et de huit mois son sé- jour fortuné. Tandis qu'il s'attardait ainsi dans les ermitages des Munis, 27. Au milieu de plaisirs décents, dix années s'écoulèrent. Ayant fait le tour (des ermitages) le vertueux Ràghava, accompagné de Sità, 28. Regagna la solitude de Sulîkshna. Jl y arriva, comblé d'honneurs par les Munis. 29. Là Ràma, le fléau de ses ennemis, s'arrêta quelque temps. Pendant qu'il séjournait dans cette retraite, un jour que, plein de déférence, HAMAYANA 31 30. Kâkulslha était assis aux pieds du grand ascète Sulikshna, il lui dit: Dans celte forêt, ô Bienheureux, Agastya, le meilleur des solitaires, 31. Habita, m'ont toujours affirmé les conteurs d'histoires; mais j'ignore l'endroit, tant elle est vaste. 32. Où se trouve l'ermitage merveilleux de ce grand et sage Rïshi? Par ta faveur, ô Bienheureux, puissé-je, avec mon jeune frère et Sitâ, 33. Aller saluer l'ascète Agastya! Le grand désir que j'ai dans le cœur, 34. C'est de présenter à l'excellent Muni mes hommages en personne. A ces paroles du vertueux Rama, l'ascète 35. Sulikshna répondit joyeux au fils de Daçaratha. Moi-même, je vou- lais t'en causer ainsi qu'à Lakshmana. 36. — Agastya, va le Irouver avec Sîtâ, ô Râghava — (voulais-je te dire). C'est heureux que maintenant tu m'en parles spontanément. 37. Je le dirai, ô Ràma, où réside Agastya, le grand ascète. Rends- loi, cher enfant, à quatre Yojanas de cet ermitage, vers le sud, (là se trouve) la vaste et sainte retraite du frère d'Agaslya, 38. Dans une fertile région de la forêt, embellie par un bois de Pip- palas, abondante en fleurs et en fruits, charmante, où toute sorte d'oiseaux gazouillent. 39. Là sont de nombreux lacs couverts de lotus, aux ondes paisibles, peuplés de Ilamsas, deKàrandavas, et dont lesCakravàkas font l'ornementt 40. Après y avoir passé une nuit, dès l'aube, ô Ràma, repars (toujours) dans la direction du midi; près d'une clairière de la forêt, 41. Tu rencontreras l'ermitage d'Agastya, au bout d'un autre Yojana, dans un site ravissant, planté d'arbres fort beaux. 42. Ce lieu charmera Vaidehî, Lakshmana ainsi que toi, car il est enchanteur, ce coin de forêt ombragé de nombreux arbres. 43. Si tu as l'intention de visiter Agastya, ce grand ascète, aujourd'hui même, veuille te mettre en route, (prince) à la grande intelligence. 44. A ces mots de l'ascète, Râma, l'ayant salué avec son frère, s'en alla trouver Agastya, accompagné de son puîné et de Sîlà. 45. Il admirait les bois merveilleux, les monts semblables à des amas de nuées, les étangs et les fleuves qui se rencontraient sur sa roule. 40. Tout en marchant d'un pas allègre, le long du sentier que Sulikshna lui avait indiqué, (Ràma), au comble de la joie, dit à Lakshmana. 47. Certainement, c'est la retraite du magnanime frère d'Agastya, de ce Muni au saint Karman que nous apercevons. 32 RAMAYANA 48. Car voilà, le long du sentier de la forêt, par milliers, ces arbres connus qui ploient sous le poids des fruits et des fleurs. 49. De ce bois de Pippalas aux fruits mûrs s'exhale, emportée soudain par la brise, une forte senteur. 50. Çà et là, sont entassés des monceaux de bois et l'on aperçoit, arra- chée tout autour, de l'herbe Darbha, couleur d'émeraude. 51. El cette colonne de fumée que l'on voit au milieu de la forêt, pa- reille à Iacrète d'une sombre nuée, vient d'un feu allumé dans un ermitage. 52. Après s'être baignés dans des Tirthas écartés, les Deux-fois-nés font de saintes offrandes, au moyen de fleurs qu'ils ont cueillies eux-mêmes. 53. La parole que m'a dite Sutîkshna se confirme, cher ami; l'ermitage du frère d'Agastya, le voilà. 54. Après avoir maîtrisé par son énergie (un autre) Mrïtyu, dans son désir d'être utile aux mondes, Agastyaau saint Karman établit ce lieu de refuge. 55. Ici autrefois, en effet, le cruel Vâtàpi et llvala son frère, deux grands Asuras, s'entendirent pour faire périr les Brahmanes. 56. Revêtu de l'aspect d'un Brahmane, llvala (qui était) sans pitié, s'ex- primant en sanscrit, invitait les ascètes à un Çrâddha qu'il leur indiquait. 57. Il apprêtait alors son frère déguisé en bélier et le servait aux Deux- fois-nés dans la prétendue cérémonie du Çrâddha. 58. Puis, lorsque les ascètes avaient mangé, llvala disait : — Vàtâpi, sors, — criant fort haut. 59. A la voix de son frère Vâtàpi bêlait comme un mouton, et déchirant de çà de là le corps des Brahmanes, il sortait. 60. Des milliersde Brahmanes furent ainsi mis à mort par ces mangeurs de chair qui changeaient de forme à leur gré et qui (étaient) toujours de com- plicité. 61. Agastya, le grand Rîshi, à la prière des Dieux, vint au Çrâddha et dévora le grand Asura. 62. — C'est bien, — dit alors llvala; puis après avoir donné à laver (à son hôte) : — Sors, — cria-t-ilà Vâlâpi. 63. Comme il interpellait ainsi son frère, le meurtrier des ascètes, Agas- tya, l'excellent Muni, lui dit en riant. 64. Comment pourrait-il sortir, le Rakshas que j'ai digéré? Ton frère, sous la forme de bélier, est allé au séjour de Yama. 65. Lorsqu'il l'entendit parler de la mort de son frère, dans sa fu- reur, le rôdeur de nuit se mit à outrager l'anachorète. RAMAYANA 33 66. Ii se ru m surl'Indra des Deux-fois-nés ; mais le Muni de son Tejas embrasé, de son regard de feu, le consuma et le fît périr. 67. Voici l'ermitage, que les étangs et les bois embellissent, du frère de ce Muni qui, dans sa commisération pour les ascètes, accomplit ce prodige inouï. 68. Pendant cet entretien de Rama avec Saumilri, le soleil descendit vers l'Asla et l'heure du soir arriva. 69. Après avoir passé le dernier crépuscule avec son frère, suivant les rites, il entra dans l'ermitage et salua le Rïshi. 70. Le solitaire lui fit bon accueil, et Ràghava passa (là) cette seule nuit, après avoir mangé des racines et des fruits. 71. La nuit écoulée, lorsque parut le disque du soleil, Ràghava rendit ses hommages au frère d'Agastya. 72. Je le remercie, ô Bienheureux, de la bonne nuit que je viens de passer. Je le salue et je m'en vais visiter ton vénérable aîné. 73. Va, lui dit-il. A cette parole, le descendant de Raghu partit. Le long de la route qu'on lui avait indiquée il contemplait la forêt. 74. Nîvâras, Panasas, Salas, Vanjulas, Tiniças, Giribilvas, Madhùkas, Bilvas et Tindukas, 75. Ces arbres de la forêt, ornés de lianes fleuries, Ràma les remarquait par centaines, dans leur épanouissement. 76. Les éléphants de leurs défenses les déchiraient; les singes s'y ébat- taient ; ivres (de joie), des centaines de volées d'oiseaux gazouillaient (dans ces bois). 77. Ràma aux yeux de Râjîva dit au vaillant et glorieux Lakshmana qui marchait derrière, sur ses pas. 78. Au feuillage velouté des arbres, à la douceur des gazelles et des oi- seaux, (je conjecture qu')elle n'est plus très éloignée la solitude du grand Rïshi à l'âme pure. 79. Agastya s'est rendu célèbre en ce monde par son Karman. Le voilà son ermitage qui dissipe l'extrême fatigue, 80. Avec son bosquet rempli de précieux parfums, l'écorce, les guir- landes qui l'entourent, ses troupeaux de gazelles apprivoisées, le ramage de ses nombreux oiseaux. 81. Après avoir dompté (un second) Mrïtyu par son énergie, dans son désir d'être utile aux mondes, (l'ascète) au saint Karman fit de la région du sud un asile (inviolable). n 3 34 RAMÀYANA 82. La solitude fondée par sa puissance, cette contrée méridionale, les Râkshasas tremblent en la voyant, et s'abstiennent de la ravager. 83. Du jour où celte région fut pacifiée par (l'ascète) au saint Karman, de- puis lors les rôdeurs de nuit ont renoncé à (y exercer) leur haine et leur férocité. 84. Grâce au nom du Bienheureux, cette région fortunée du sud, célèbre dans les trois mondes, est inaccessible aux cruels (Râkshasas). 85. La plus haute des montagnes (qui menaçait) de barrer à jamais la route du soleil, se conformant à l'ordre d'Agastya, la roche du Vindhya ne grandit plus. 86. Voici l'ermitage du vieil ascète au Karman renommé dans le monde; (séjour) fortuné que fréquentent des gazelles apprivoisées. 87. Le célèbre et vertueux Agastya qui se plut toujours à rendre, ser- vice aux êtres, à notre arrivée nous fera le meilleur accueil. 88. Je me le rendrai favorable, ce grand Muni, et le reste de mon exil dans la forêt, je le passerai près de lui, cher Seigneur. 89. Là les Dieux avec les Gandharvas, lesSiddhaset lesParamarshis qui vivent de peu rendent à Agastya de constants hommages. 90. (L'homme) menteur, cruel, fourbe, méchant, pervers, un ascète de ce genre ne saurait y vivre. 91. LàDevas, Yakshas, Nâgas, avec les Patagas, pratiquent une vie d'abs- tinence, et consacrée à la vertu. 92. C'est de là que les Paramarshis, confirmés en sainteté, ces âmes grandes, échangeant leur (ancien) corps pour un nouveau, se rendent au ciel, dans des chars brillants comme le soleil. 93. La qualité de Yakshas, l'immortalité, des royautés diverses sont obtenues là des Devas que servent les êtres vertueux. 94. Nous voici arrivés à l'ermitage. Saumitri, entre d'abord; annonce ma présence au Rïshi avec (celle de) Sità. Tel est, dans le vénérable Ràmdyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vàlmiki, le Rïshi, Le onzième Sarga de TAranyakànda. SARGA XII AGASTYA REÇOIT RAMA DANS SON ERMITAGE i. Etant entré dans l'ermitage, Lakshmana, le puîné de Râghava, s'ap- procha d'un disciple d'Agastya et lui dit. 2. Le roi Daçaratha, l'aîné de ses fils, le puissant Ràma est venu voir le Muni avec son épouse Sîlâ. 3. Je suis Lakshmana, son jeune frère, qui lui suis dévoué, soumis et attaché. Peut-être as-tu entendu parler (de nous). I. Nous nous sommes enfoncés dans ce bois redoutable, sur l'ordre pa- ternel. Nous désirons t^us (trois) voir le Bienheureux. Qu'il en soit informé. 5. A ces mots de Lakshmana l'anachorète dit : — C'est bien, — et il se rendit à la chambre du feu (sacré) avertir (Agastya). 6. Il entra chez le premier des Munis que son Tapas rendait invincible, et faisant l'Anjali, il lui apprit aussitôt l'arrivée de Râma. 7. Conformément aux paroles de Lakshmana, le disciple cher à Agastya (lui dit) : Les deux fils de Daçaratha, Ràma et Lakshmana, 8. Sont arrivés dans l'ermitage avec Sîtà, l'épouse (de Ràma). Ces deux (guerriers), vainqueurs de leurs ennemis, sont venus te voir, pour se mettre sous ta discipline. 9. Ce qu'il me faut maintenant faire, indique-le moi. — Lorsqu'il eut ap- pris de son disciple l'arrivée de Ràma, suivi de Lakshmana, 10. Et de l'opulente Vaidehî, (Agastya) dit : C'est heureux que Ràma, au bout d'un si long temps, soit aujourd'hui venu me voir. II. Dans mon âme, je désirais sa visite. Qu'il entre et soit le bienvenu, Râma que son épouse et Lakshmana accompagnent. 12. Qu'on l'introduise en ma présence. Que n'est-il déjà introduit? — A ces mots du Muni, instruit dans la loi et magnanime, 36 RAMAYANA 13. Son disciple, le saluant de l'Anjali, s'écria : — C'esl bien. — Il sortit effaré et dit à Lakshmana. 14. _ QUel (est) ce Râma? Qu'il vienne voir le Muni. Qu'il entre en personne. — Traversant alors l'ermitage avec le disciple, Lakshmana 15. Le présenta à Kàkulstha et àSîlà, la fille de Janaka. Le disciple redit à (Râma) les paroles engageantes d1 Agastya, 16. Et l'introduisit, comme^il en avait l'ordre, avec tous les honneurs qu'il méritait. Râma fit son entrée, accompagné de Sîtâ et de Lakshmana, 17. Dans l'ermitage, rempli de gazelles apprivoisées. Il contempla le sanctuaire de Brahrnâ, et celui d'Agni, 18. Le sanctuaire de Vishnu, celui de Mahendra et de Vivasval, le sanc- tuaire de Soma, de Bhaga et de Kubera, 19. Celui de Dhâlar et de Vidhâtar, celui de Vâyu, le sanctuaire du (dieu) qui tient un filet à la main, du magnanime Varuna, 20. Le sanctuaire de Gâyatrî et celui des Vasus, le sanctuaire du roi des Nàgas et celui de Garuda, 21. Le sanctuaire de Kârtikeya et celui de Dharma : il les vit (tous). A ce moment, escorté de'ses disciples, l'ascète lui-même parut. 22. Lorsqu'il l'aperçut, à la tète des solitaires, tout brillant de Tapas, le vaillant Râma dit à Lakshmana, l'accroissement du bonheur. 23. Il s'élance dehors, ô Lakshmana, Agastya, le bienheureux Rïshi. C'est avec fierté que je descends vers ce trésor d'ascétisme. 24. Après avoir ainsi parlé d'Agastya, brillant comme le soleil, pendant qu'il s'avançait (à sa rencontre, le héros) aux grands bras, la joie de Raghu, saisit ses deux pieds. 25. L'ayant ainsi salué, le vertueux Râma se tint devant lui après avoir fait l'Anjali ; Sîtâ, la Vaidehî, et Lakshmana l'accompagnaient. 26. (Agastya), embrassant Kâkutstha, lui fit les honneurs du siège et de l'eau; il lui demanda (si tout allait) bien : Assieds-toi, lui dit-il (en- suite). 27. Il invoqua Agni, donna l'Arghya à ses hôtes, en signe d'hommage, et leur servit a manger suivant le rite Vânaprastha. 28. (Cela) d'abord, puis, prenant place auprès de lui, le vertueux tau- reau des ascètes dit à Râma qui était assis et faisait l'Anjali, instruit (qu'il était) de ses obligations. 29. Un ascète qui agirait autrement, ô Kâkutstha, devrait, tel qu'un faux témoin, dans l'autre monde, dévorer sa propre chair. RAMAYANA 37 30. Roi de tout l'univers, observateur du la loi, (guerrier) au grand char, digne d'honneurs et d'estime, le voilà venu ; tu es mon cher hôte. 31. A ces mots, Agastya distribua, en signe d'hommage, à Rama des fruits, des racines, des fleurs, etc., à profusion, et lui parla ainsi. 32. Voici un divin et puissant arc, incrusté d'or et de diamants, qui ap- partint à Vishnu, ô tigre des héros, c'est l'œuvre de Viçvakarman. 33. Voici le trait Brahmadalta qui ne s'égare point, qui luit comme Sûrya, le meilleur de tous; il me fut donné par Mahendra; voici deux carquoïs inépuisables, 34. Remplis de traits acérés, llamboyants comme des brandons de feu. Voici avec son grand fourreau d'argent une épée ornée d'or. 35. Avec cet arc, ô Rama, Vishnu tua dans le combat les grands Asuras et acquit jadis une gloire éclatante parmi les habitants du ciel. 36. Gel arc, les deux carquois, le dard et l'épée, fier (guerrier), (ces gages de) victoire, prends-les, comme Vajradhara le tonnerre. 37. Ce disant, l'illustre et Bienheureux Agastya remit à Ràma celle pano- plie du puissant (Vishnu) et de nouveau lui adressa la parole. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le douzième Sarga de l'A ranyakânda. ®@@©®S( ^®fe( rai» )^)(5)6)(5)(5)(5)(3)(5)S)(3)(5)(5)(5) -Mi )®®®e @®®®®®®®® ËSi 3ARGA XIII RAMA SE DIRIGE VERS PANCAVATI SUR LE CONSEIL D AGASTYA 1. Râma, je suis heureux, bonheur à loi, je suis très content, ô Lakshmana, que tous deux vous soyez venus me saluer avec Sîtâ. 2. La fatigue excessive du voyage vous tient épuisés tous deux, comme aussi Mailhilî, la fille de Janaka ; ses soupirs (en sont la preuve) manifeste. 3. Cette jeune femme qui n'est pas habituée aux fatigues est venue dans la forêt fertile en inconvénients, poussée par son amour conjugal. 4. Ce qu'il plaira à Sîtâ (que tu fasses) ici, ô Râma, fais-le ; elle accom- plit l'impossible en te suivant dans la forêt. 5. Le naturel des femmes en effet, depuis l'origine, ô joie de Raghu, con- siste à s'attacher à l'homme dans la prospérité et à l'abandonner dans le malheur. 6. La mobilité des éclairs, le tranchant des armes, la légèreté de Garuda et d'Anila se retrouvent dans les femmes. 7. Mais ton épouse est exempte de ces défauts; elle est digne d'éloges et vaut d'être citée (comme modèle); c'est une autre Arundhalî, parmi les Devas. 8. Usera illustre ce lieu où tu séjourneras avec Saumitri et cette prin- cesse du Videha, ô Râma, vainqueur de tes ennemis. 9. Ainsi parla le Muni. Râghava, (les mains) jointes pour l'Anjali, ré- pondit respectueusement à l'ascète qui brillait comme le feu. 10. Me voici comblé de richesses et de faveurs, puisque le taureau des ascètes, notre Gourou, se déclare satisfait de nos mérites, moi que mon frère et mon épouse accompagnent. 11. Mais indique-moi un endroit oùjl'y ait de l'eau et beaucoup d'ar- bres, que j'y fixe ma retraite, afin d'y vivre en repos, heureux. Il AM A Y AN A 39 12. L'excellent et magnanime solitaire, à ces mots de Ràma, réfléchit un instant et fît cette réponse mémorable. 13. A deux Yojanas d'ici, cher fils, est un site où les racines, les fruits et les eaux abondent, ainsi que les gazelles ; (ce site) fortuné s'appelle Panca- vatî. 14. Va établir là ton ermitage avec Saumitri, et vis heureux dans l'exacte observance de l'ordre paternel. 15. Je sais toute ton histoire, ô (prince) irréprochable, par la puissance de mon Tapas et en vertu de mon affection pour Daçaratha. 16. Le désir de ton cœur, mon ascétisme me l'a révélé : (voilà pourquoi) je t'engage à séjourner ici, avec moi, dans cette solitude. 17. Ainsi je te le répète : Rends-toi à Pancavatî ; c'est un ravissant bo- cage, Mailhilî s'y plaira. 18. Ce site remarquable n'est pas très loin, ô Râghava. Il est voisin de la Godàvarî ; Maithilî y sera heureuse. 19. Abondant en racines, et en fruits, toutes sortes d'oiseaux le fréquen- tent ; (il est) écarté, (guerrier) aux grands bras ; il est pur et charmant. 20. Toujours actif et en mesure de (tout) sauvegarder à la ronde, tu y séjourneras, ô Râma, pour y protéger les ascètes. 21. Ce grand bois deMadhûkas, ô héros, que l'on aperçoit, il faut prendre au nord, en se dirigeant vers un Nyagrodha. 22. Alors on gravit le plateau d'une montagne peu éloignée ; c'est le cé- lèbre (site de) Pancavatî dont les bosquets sont toujours fleuris. 23. Aces mots d'Agastya, Râma avec Saumitri l'ayant salué prit congé de ce Rïshi loyal. 24. Tous deux, ayant pris congé de l'ascète et déposé leurs hommages à ses pieds, s'en allèrent avec Sîtâ vers la solitude de Pancavatî. 2-3. Les deux princes, intrépides dans les combats, saisirent leurs arcs, attachèrent leurs carquois et s'engagèrent résolument dans le chemin que leur avait indiqué le grand Rïshi, pour se rendre à Pancavatî. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le treizième Sarga de VAranyakânda. *=rff!|SK5S SARGA XIV JATAYU RACONTE SA GENEALOGIE A RAMA 1. Comme il se dirigeait vers Pancavatî, le descendant de Raghu ren- contra un colossal vautour, d'une effrayante puissance. 2. A l'aspect de cet (oiseau) des bois, les deux fortunés (princes), Râma et Lakshmana, le prirent pour un Râkshasa (sous forme d') oiseau, et lui de- mandèrent : — Qui es-tu? — 3. Alors, d'une voix douce, caressante, comme (celle d') un ami, il ré- pondit (à Rama) : — Cher fils, sache que je suis le compagnon de ton propre père. — 4. En sa qualité d'ami de son père, Râghava lui rendit hommage, puis il s'informa tout particulièrement de sa race et de son nom. 5. A cette question de Râma sur sa race et sa personne, le Deux-fois-né répondit, en lui racontant l'origine de tous les êtres. 6. — Dans le principe furent les Prajâpatis ; je vais le les énumérer tous, depuis le commencement; écoule, Râghava aux grands bras. 7. Kardama est le premier d'entre eux; Vikrïta vient immédiatement après ; puis (ce sont) Çesha et Samçraya, (celui-ci) père de fils nombreux, puissant; 8. Sthânu, Marîci, Atri, Kratu, plein de vigueur, Pulaslya, Angiras, Pra- cetas, Pulaha ; 9. Daksha, Vivasvat ensuite, et Arishlanemi, ô Râghava ; le célèbre Kaçyapa fut le dernier d'entre eux. 10. Le Prajâpati Daksha eut, dit-on, soixante filles illustres et glorieuses, Râma au grand renom. 11. Kaçyapa se choisit parmi elles huit épouses à la belle taille : Aditi, Diti, Danu, Kâlakâ, RAMAYANA 41 12. Tâmrâ, Krodhavaçâ, Manu, Analâ. Joyeux, Kaçyapa dit alors à ces jeunes femmes. 13. Vous enfanterez des fils qui (seront) les maîtres des trois mondes, semblables à moi. Adili accepta l'augure, ô Rama, de même que Diti, Danu 14. Et Kâlakâ, ô vaillant (héros), mais les autres s'y refusèrent. Aditi fut mère des trente trois Dévas, ô triomphateur, 15. Des Adityas, des Vasus, des Rudras et des deux Açvins, ô fléau de tes ennemis. Diti enfanta les Daityas illustres, cher fils. 10. C'est à eux que jadis appartint cette terre avec les forêts et les océans. Danu eut pour fils Açvagrîva, ô dompteur de tes ennemis. 17. Naraka et Kâlaka eurent Kâlakâ pour mère. Krauncî, Bhâsî, Çyenî, Dhrïtarâshtrî et Çukî, 18. Tàmrâ enfanta ces cinq jeunes filles renommées dans l'univers. Krauncî enfanta les Ulûkas, et Bhâsî les Bhâsas. 19. Çyenî fut la mère des Çyenas et desGrïdhras éclatants ; Dhrïtarâshtrî celle des ïlamsas, des Kalahamsas de tout (genre), 20. Et des Cakravâkas, bonheur à toi. La belle Çukî enfantaNatâ qui eu Vinatâ pour fille. 21. Krodhavaçâ, ô Ràma, eut elle-même dix filles, Mrïgî, Mrïgamandâ, Harî, Bhadramadâ, 22. Mâtangî, Çârdûli, Çvetâ, Surabhî, Surasâ, douées de tous les signes (de la beauté), enfin Kadrukâ. 23. La progéniture de Mrïgî, ce furent tous les Mrïgas, ô le premier des hommes d'élite. Les Rïkshas furent celle de Mrïgamandâ, ainsi que les Srïmaras et les Camaras. 24. Bhadramadâ eût une fille nommée Irâvati qui fut la mère d'Airâvata, le grand éléphant, gardien des mondes. 25. Harî eut pour enfants les Haris et les Vânaras, amis de la solitude. Çârdûlî eut pour fils les Golangulas et les tigres. 26. De Mâtangî naquirent les Mâtangas, ô Kâkutstha, taureau des hommes. Çvetâ enfanta l'éléphant des régions (et d'autres) fils. 27. Deux filles, ô Râma, naquirent à la déesse Surabhi, Rohinî, bonheur à toi, et l'illustre Gandharvî. 28. Rohinî produisit les vaches et Gandharvî eut les chevaux pour fils. Surasâ enfanta les Nâgas, ô Râma, et Kadrû les Pannagas. 29. Manu, (épouse) de Kaçyapa, le magnanime, procréa les hommes, Brahmanes, Kshalriyas, Yaiçyas et Çûdras, ù taureau des hommes. 42 KAMAYANA 30. De sa bouche naquirent les Brahmanes, de sa poitrine les Kshalriyas, de ses cuisses les Vaiçyas et de ses pieds les Çûdras, dit la Çruti. 31. Tous les arbres aux fruits savoureux furent procréés par Analâ. Vi- nalâ eut Çukî pour grand'mère et elle enfanta Kadrû et Surasâ, sa sœur. 32. Kadrû procréa mille serpents, soutiens de la terre. Vinalâ eut deux fils, Garuda et Aruna. 33. De cet Aruna je suis né ainsi que Sampâti, mon aîné. Je suis Jatâyu, le descendant de Çyenî, sache-le, ô toi qui domptes tes ennemis. 34. J'habiterai près de toi, si lu le désires; je veillerai sur Sîtâ, cher en- fant, lorsque tu seras en excursion avec Lakshmana. 35. Râghava joyeux combla Jatâyu de prévenances ; il l'embrassa et s'in- clina devant lui. Le (héros), maître de lui-même, avait entendu parler sou- vent de l'amitié de son père pour Jatâyu. 36. Après avoir confié Sîtâ, la princesse du Mithila, au tout puissant oi- seau, il partit avec lui vers Pancavatî, accompagné de Lakshmana, dans le dessein de détruire les ennemis, et tout en observant les Savanas. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le quatorzième Sarga de VAranyaMnda. JÉI®®®®®®®®®®®®®®®®®®®®^®®®®®^ SARGA XV RAMA S ETABLIT A PANGAVATI 1. Lorsqu'il fut arrivé à Pancavalî, que fréquentait toute espèce de bêtes féroces et d'antilopes, Râma dit à Lakshmana, son frère, bouillant d'ar- deur. 2. Nous voici dans l'endroit que nous a recommandé le Muni. C'est Pan- cavalî, bien cher, ce bosquet en fleurs-. 3. Jette la vue de tous côtés dans le bois ; tu es expérimenté. A quelle place convient-il d'établir notre ermitage ? 4. Cherche un site où nous puissions nous plaire, Vaidehî, toi et moi, ô Lakshmana, et dans le voisinage duquel se trouve de l'eau en abon- dance. 5. (Un site) où le charme de la forêt s'ajoute à celui des sources ; à proxi- mité duquel il y ait des Samidhs, de l'herbe Kuça, de l'eau. 0. A ces paroles de Râma, issu de Kakutslha, près de qui se tenait Sîtâ, Lakshmana, faisant l'Aûjâli, répondit. 7. Je suis ton serviteur, ô' Kâkutstha, dusses-tu vivre cent ans ! Or- donne-moi de construire (notre ermitage) dans le site qui t'agréera. 8. Enchanté de celte réponse de Lakshmana, l'illustre (héros), après exa- men, choisit un endroit qui présentait tous les avantages. 9. Lorsqu'il arriva dans ce lieu charmant, pour y établir sa résidence, Râma lui prenant la main dans la sienne dit à Saumitri. 10. Voici un endroit uni, fertile, entouré d'arbres en fleurs ; c'est ici qu'il te faut construire un ermitage agréable au possible. 11. Non loin, couverte de lotus brillants comme le soleil et parfumés, qui l'embellissent, vois cette rivière. 44 RAMAYANA 12. D'après la description d'Agastya, le Muni à l'âme pure, c'est la Go- dâvarî merveilleuse avec les arbres fleuris qui la bordent. 13. Les Hamsas et les Kârandavas y abondent, les Cakravâkas en font l'ornement. A une distance ni trop grande, ni trop rapprochée les gazelles (y) viennent (boire) par troupes. 14. On aperçoit des vallons retentissant du cri des paons, déli- cieux, élevés, couverts d'épais bosquets, charmants avec leurs arbres en fleurs. 15. On dirait des éléphants couverts d'énormes housses aux broderies d'or, d'argent et de cuivre, dessinant, çà et là, des œils- de-bœuf. 16. Salas, Tâlas, Tamâlas, Kharjûras, Panasas, Nîvâras, Tiniças, Pum- nâgas, en font la parure. 17. Cûtas, Açokas, Tilakas, Ketakas, Campakas, ces arbres multiples, entremêlés de buissons et de lianes en fleurs, y abondent, 18. (Ainsi que) Syandanas, Gandanas, Nîpas, Panasas, Lakucas même, Dhavas, Açvakarnas, Khadiras, Çamis, Kimçukas, Pâtalas. 19. Ce (lieu) saint, ce (lieu) ravissant, peuplé de gazelles et de volatiles, fixons-y notre demeure, ôSaumitri, avec cet oiseau. 20. A ces mots de son frère Râma, Lakshmana, meurtrier des guerriers ennemis, doué d'une vigueur immense, lui construisit sans tarder une re- traite, 21. Une cabane de feuillage très spacieuse, aux murs enterre, établie sur des pieux solides, faite de longs bambous et fort belle. 22. Elle était recouverte de branches de Çamis; de puissants liens la con- solidaient ; herbes Kuças et Kâças, roseaux et feuilles lui servaient aussi de toit. 23. Le sol en fut nivelé. Après avoir, grâce à sa force extrême, con- struit pour Râghava celte merveilleuse habitation, la plus belle que l'on pût voir, 24. Le fortuné Lakshmana se rendit à la rivière Godâvarî. Il s'y baigna, puis ayant cueilli des lotus et des fruits il s'en revint. 25. Il fit l'offrande de fleurs et la purification, suivant les rites, après quoi il montra à Râma la cabane qu'il venait de construire. 2G. A la vue de cette charmante retraite, de cette hutte de feuillage, Râghava que Sîtâ accompagnait ressentit une joie extrême. 27. Transporté de bonheur, il serra dans ses deux bras Lakshmana et lui dit d'une voix pleine de tendresse et d'émotion. RAMAYANA 45 28. Je suis content de toi, tu as accompli là un grand travail, Maître. Gomme gage de ma satisfaction, je t'embrasse. 29. Grâce à ton industrie, ton dévouement, ta piété (à mon égard, ô Lakshmana, (il me semble que) mon vertueux père n'est pas disparu. 30. Après avoir ainsi parlé à Lakshmana, Râghava, l'accroissement de la prospérité, s'établit dans ce lieu abondant en fruits; heureux (séjour où il vécut) heureux. 31. Le religieux (prince) y résida quelque temps avec Sîlàet Laksh- mana, comme dans le ciel un Immortel. Tel est, dans le vé?iérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïski, Le quinzième Sarga de VAranyakânda. [Fi5sss5&sas^ssss53s^ssi5] SARGA XVI DESCRIPTION DE L HIVER PAR LAKSUMAXA. 1. Pendant que se prolongeait le séjour fortuné du magnanime Rà- ghava, l'automne s'écoula et la saison désirée de l'hiver lui succéda. 2. Un malin, dès l'aube, le rejeton de Raghu s'en alla faire ses ablutions à la ravissante rivière de Godâvarî. 3. Une cruche à la main, le vaillant Saumitri qui le suivait humblement avec Sîtâ, lui dit : 4. La voici venue la saison~que tu aimes, (prince) affable, pendant la- quelle l'année paraît comme revêtue de (toute) sa splendeur. 5. Le sol est hérissé de givre, la terre enguirlandée de grains; les eaux ne sont plus agréables à boire ; le (dieu) porteur d'offrandes est bien ac- cueilli. 6. Après avoir offert aux Pitrïs et aux Divinités les prémices (des mois- sons), les gens par ces offrandes faites à temps sont lavés de leurs souillures. 7. Avides de biens, les paysans ont en abondance le lait (et le reste). Les monarques entrent en campagne, avides de conquêtes. 8. Le soleil fréquentant assidûment la région aimée d'Anlaka, celle du nord, telle qu'une femme dont le Tilaka est effacé, ne brille plus. 9. De son naturel, riche en trésors de froidure, loin désormais du soleil, justifiant son nom pleinement, le mont llimavat est couvert de neiges. 10. Ils sont excessivement agréables (à l'heure) de midi, grâce à la sen- sation (de chaleur), les clairs jours où l'on recherche le soleil, où l'on fuit l'ombre et l'eau. 11. Les tièdes soleils, les nombreux frimas, les froids piquants, les bois RAMAYANA 47 dépouillés, silencieux, les neiges amoncelées : voilà ce qui dislingue les jours maintenant. 12. Les voici maintenant les froides et longues nuits pendant lesquelles on cesse de coucher en plein air, à qui Pushya sert de guide et qu'un (ciel) neigeux obscurcit. 13. La lune qui tire du soleil son éclat ne brille plus ; son disque gelé et sombre est comme un miroir terni par l'haleine. 14. Sa face, ridée parla froidure, (même) en son plein ne rayonne plus; semblable à Sitâ (au teint) hâlé par la chaleur, elle n'a plus d'éclat. 15. Le vent d'ouest est naturellement glacial ; maintenant qu'il est mêlé de neige, son souffle, le matin, est deux fois plus mordant.. 16. Couvertes de vapeurs, les régions boisées, semées d'orge et de fro- ment, brillent au lever du soleil parmi les clameurs des Krauncas et des Sârasas. 17. Avec leurs épis qui ressemblent à des fleurs de Kharjùras, et qui chargés de grains courbent parfois leur lige, les rizières étincellent comme l'or. 18. Avec ses rayons qui se glissent furtivement à travers des bancs de neige, même longtemps après son lever, le soleil a l'aspect de la lune. 19. Prenant (graduellement) des forces dans la matinée, au midi son contact réjouit ; (ses rayons) réunis en faisceaux parfois répandent avec une faible chaleur une pâle clarté sur la terre. 20. Quelquefois le sol gazonneux des bois que la chute du givre imprègne d'humidité brille sous les feux d'un soleil matinal. 21. Au contact de ces vastes amas d'eaux glacées, l'éléphant sauvage, (bien qu') éprouvant une soif extrême, soudain relève la trompe. 22. Les oiseaux aquatiques, se tenant près de l'eau, n'osent pas s'y plon- ger, pareils aux lâches (qui fuient) le champ de bataille. | 23. Enchaînés par les glaces et les ténèbres, entourés de (brouillards) froids et sombres, les arbres, dépouillés de leurs fleurs, ressemblent à des rangées de donneurs. 24. Les étangs désormais ont leurs eaux couvertes de brumes; c'est à leur cri^que l'on reconnaît les Sàrasas (qui les fréquentent); les sables de leurs rivages sont imbibés de neige. 2->. Grâce à la chute du givre, à la faiblesse des rayons solaires, à la gelée, l'eau qui séjourne même sur le sommet des montagnes, le plus souvent ressemble au Rasa. 48 BAMAYANA 20. Leurs feuilles flétries par l'arrière-saison, leurs élamines et leurs pé- ricarpes desséchés, n'ayant plus que la lige, sous l'étreinte de la froidure, les touffes de lotus ont perdu leur éclat. 27. Durant cette saison, tigre des hommes, par dévouement pour loi, le malheureux et loyal Bharata pratique l'ascétisme dans la ville. 28. Renonçant à la royauté, à (son) faste, à (ses) jouissances variées et nombreuses, s'adonnant aux -austérités, au jeûne, il dort sur la terre glacée. 29. A cette heure précise, à ce moment (même), s'occupant de ses ablu- tions, entouré de ses ministres, il s'achemine vers la rivière Sarayû. 30. Grandi au milieu d un luxe excessif, très délicat, tourmenté par le froid, comment ose-t-il, la dernière moitié des nuits, se plonger dans la Sa- rayû ? 31. Avec ses yeux larges comme des feuilles de lolus, (son teint) foncé, le grand et fortuné Bharata au ventre amaigri, avec sa science du devoir, sa sincérité, plein de retenue, les sens domptés, 32. Avec sonj langage affable, sa douceur, (ce héros) aux longs bras, dompteur de ses ennemis, renonçant à toute sorte de plaisirs, se dévoue pour (toi, son) seigneur, de toute son âme. 33. Il a conquis le ciel, ton frère, le magnanime Bharata, qui, même dans ton exil sylvestre, se règle sur toi en pratiquant l'ascétisme. 34. Ce n'est pas au père, c'est à la mère que l'homme ressemble, dit-on. Ce proverbe, répandu dans le monde, Bharata lui donne le dé- menti. 35. L'épouse de Daçaratha, celle qui a le doux Bharata pour fils, comment peut elle être sa mère, Kaikeyî, une femme aussi cruelle ? 36. Ainsi parla le vertueux Lakshmana dans son affection (fraternelle); mais Râghava ne souffrant pas ce blâme de (leur) mère lui dit. 37. Celle qui parmi nos mères occupe le second rang, cher ami, tu ne dois la blâmer en aucune façon ; parle (toujours) de Bharata, le prolecteur (de la race) d'Ikshvâku. 38. Ma ferme résolution, déjà prise, de séjourner dans la forêt, l'amour de Bharata l'ébranlé et elle chancelle de nouveau. 39. Je me ressouviens de ses paroles affectueuses et douces, cordiales, suaves comme l'Amrïta, qui réjouissent l'âme. 40. Quand donc me réunirai-je au magnanime Bharata, el au vaillant Çatrughna, avec toi, ô joie de Raghu ! RAM AY AN A 49 41. Tout en se lamentant ainsi, Kàkutstha atteignit la rivière de la Gotlà- varî où il fit ses ablutions avec son frère puîné et Sîtà. 42. Après avoir avec ces eaux satisfait (à leurs obligations envers) les Pi- trïs et les Daivatas, ils célébrèrent le lever du soleil et les Dévalas (et de- meurèrent) irréprochables ainsi. 43. Ses ablutions faites, secondé par Sîtà, Ràma resplendit avec Laksli- mana, comme après avoir fait les siennes avec la fille du roi des monts, (brille) Rudra, Nandi, le Seigneur Bhagavat. Tel est, dans le vénérable Ràmdyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vàlmiki, le Rïshi, Le seizième Sarga de V Aranyakdnda. SARGA XVII ARRIVEE DE CURPANAKHA DANS L ERMITAGE 1. Après avoir ainsi fait leurs ablutions, Râma, Sîlâ et Saumitri (quit- tèrent) le bord do la Godâvarî et rentrèrent dans leur ermitage. 2. En arrivant dans sa retraite, Ràghava avec Lakshrnana remplit les ob- servances du matin et pénétra dans sa hutte de feuillage. 3. Il séjournait là joyeux, honoré des grands Rïshis, Raina, dans sa ca- bane de feuillage, assis près de Sîtâ. 4. Il étincelait, (le héros) aux grands bras, comme près de Citrâ, Can- dramas. Avec Lakshrnana, son frère, il s'entretenait de choses et d'autres. 5. Un jour que Râma était assis, l'esprit absorbé par la conversation, une certaine Râkshasî vint là par hasard. 6. Elle s'appelait Çûrpanakhâ, (c'était) la sœur du RakshasDaçagrîva. En s'approchant, elle aperçut Râma pareil à (l'un des) Trente. 7. Avec son visage fulgurant, ses bras énormes, ses yeux larges comme des feuilles de lotus, son attitude imposante, (comme celle) de l'éléphant, (la chevelure) tressée en couronne, 8. Plein de jeunesse et de courage, l'air d'un roi, Râma au teint foncé de l'Indîvara avait l'aspect séduisant de Kandarpa. 9. A la vue (du héros) pareil à Indra, la Râkshasî devint folle d'amour. Râma était beau, elle était laide; il avait la taille élégante, elle l'avait épaisse. 10. Il avait les yeux grands, les siens étaient difformes; belle était sa che- velure, la sienne était cuivrée; son air était agréable, le sien repous- sant ; sa voix harmonieuse, la sienne effrayante. Il A M A VAN A 31 11. Celait un beau jeune homme, elle était ridée et vieille; il était affable, elle était maussade; il était réglé dans ses mœurs, elle avait une mauvaise conduite; il était élégant, elle avait une tournure disgra- cieuse. 12. Possédée de Kâma, la Râkshasî dit à Ràma : Avec la tresse et ton habit d'ascète, accompagné de ton épouse, armé d'un arc et de flèches, 13. Comment es-tu venu dans ce bois fréquenté des Ràkshasas? Quel- est le but de ton voyage? Dis-moi la vérité. 14. A cette question de la Râkshasî Çûrpanakhî, (le héros) fléau de ses en- nemis, avec une (grande) présence d'esprit, se mit à tout raconter. 15. Il y avait un roi, appelé Daçaratha, puissant comme l'un des Trente. Je suis son fils aîné, Ràma, nom connu de par le monde. 10. Voici mon jeune frère, Lakshmana, mon fidèle compagnon, et voilà mon épouse, issue du Videha, l'illustre Sîtà. 17. Lié par la volonté du roi mon père et (celle) de ma mère, c'est en vue du devoir et dans le désir de l'observer que je suis venu habiter celle forêt. 18. Mais je veux savoir quel (est ton père), qui tu es, de quelle (race); certes, à en juger par tes attraits, tu dois être une Râkshasî. 19. Quel motif t'amène ici? Réponds franchement. A ces mots la Râ- kshasî que l'amour tourmentait répondit : 20. Ecoute, Ràma, je te dirai la vérité. Je suis Çûrpanakhâ, Râkshasî qui change de forme à volonté. 21. Je cours la forêt seule, épouvantant tous les êtres. J'ai pour frères Ràvana, si tu en as ouï parler, 22. Le toujours somnolent et tout puissant Kumbhakarna, le vertueux Vibhishana, étranger aux pratiques des Ràkshasas, et deux autres encore, fameux par leur valeur guerrière, Khara et Dûshana. 23. Moi qui leur suis supérieure, ô Râma, après t'avoir une fois vu, je viens m'unir d'amour au maître, au premier des hommes. 24. Je suis douée de vaillance ; je puis me transporter où je veux ; désor- mais, sois mon époux. Que peux-tu (aire de Sîtà? 25. Difforme et sans grâce, elle n'est pas digne de toi, tandis que je te serai une épouse bien assortie pour la beauté : regarde-moi. 20. Mais celte femme laide, misérable, maussade, à la taille gâtée, je m'en vais la dévorer avec ton frère. 52 RAMAYANA 27. Puis, les sommets de la montagne, les bois multiples, tu les verras, en explorant à ta guise avec moi la région de Dandaka. 28. Ainsi lui parla-t-elle, en lui jetant de passionnés regards. Kâkutstha se raillant d'elle lui répondit avec adresse. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rtshi, Le dix-septième Sarga de l'Aranyakânda. ^^"^^"^^tÉ^^^^^^^^ SARGA XVIII MUTILATION DE ÇURPANAKHA 1. A Çûrpanakhà tombée dans les filets de Kâma, Râma, souriant tout d'abord, lui répondit d'une voix doucement railleuse. 2. Je suis marié ; voici'mon épouse bien aimée. La rivalité entre femmes qui te ressemblent serait insupportable. 3. Mon jeune frère que voilà est d'un heureux caractère, d'un aspect agréable, fortuné, célibataire ; il s'appelle Lakshmana, (il est) plein de vaillance. 4. H n'a jamais été marié et il désire une femme, il est jeune, il a bon air, il sera pour toi, avec cette forme, un mari bien assorti. 5. Prends mon frère comme époux, (dame) aux grands yeux, aux belles hanches, et jouis-en sans partage, comme la lumière solaire (jouit) du Meru. G. A ces mots la Râkshasî que l'amour égarait, quittant Ràma aussitôt, s'adressa à Lakshmana. 7. Par cette beauté je suis une épouse digne de toi avec mon teint merveilleux. Viens avec moi courir joyeux au milieu de tous les Dan- dakas. 8. A ce discours de la Râkshasî Çûrpanakhî le fils de Sumitrâ, l'habile discoureur Lakshmana fit en souriant une réponse adroite. 9. Comment peux-tu vouloir être l'épouse esclave d'un esclave comme moi ? Je suis sous la dépendance de mon noble frère. Toi qui as le teint du Kamala, 10. Agréable et immaculé, ô toi qui as de grands yeux, toi qui es arrivée à la perfection, sois la jeune épouse de (ce) parfait héros. 54 1IAMAYANA il. Cette femme laide, méchante, acariâtre, à la taille contrefaite, vieille, il l'abandonnera pour te posséder. 12. Quel homme sensé renoncerait à cette beauté sans rivale (qui est la tienne, Hâkshasî) au merveilleux teint, aux hanches ravissantes, pour s'énamourer de (simples) femmes? 13. Les paroles de Lakshmana, Ja cruelle et difforme (Rakshasî) les crut sincères; elle ne comprit pas la raillerie. 14. Rama, le fléau de ses ennemis, était assis, dans sa hutte de feuillage, avec Sîtâ. Elle dit au (héros) invincible, dans l'égarement de son amour. 15. C'est pour celte femme laide, méchante, acariâtre, à la taille contre- faite, vieillie, que tu fais si peu de cas de moi ! 16. A l'instant, je vais la dévorer en ta présence ; et je vivrai avec toi, sans rivale, à la bonne heure. 17. Ce disant, la (Rakshasî), aux prunelles ardentes comme des lisons, se précipita furieuse sur (Sîtâ) aux yeux déjeune gazelle, comme un gigan- tesque météore sur Rohinî. 18. Le puissant Râtna comprima (son élan), pendant que, semblable au filet de Mrïtyu, elle se jetait (sur Sîtâ), et dans sa colère il dit à Laksh- mana. 19. Avec les (êtres) cruels et vils, ôSaumitri, il ne faut jamais plaisanter. Regarde, ami, Vaidehî allait périr. 20. Cette Rakshasî laide, méchante, furieuse, à la taille épaisse, ô tigre des hommes, défigure-la. 21. A ces mots, le vaillant Lakshmana, indigné contre la Rakshasî, tira son épée (du fourreau) et sous les yeux de Râma, lui coupa les oreilles et le nez. 22. Çûrpanakhâ, les oreilles et le nez coupés, fît un grand cri et s'en re- tourna, comme une furie, en courant par la forêt. 23. Défigurée, transportée de rage, la Rakshasî couverte de sang poussa d'horribles clameurs ; telle une nuée dans la saison des pluies. 24. Perdant beaucoup de sang, le monstre hideux, levant les bras, s'en- fonça en hurlant dans le grand bois. 2o. Défigurée (Çûrpanakhâ) se rendit auprès de son frère Khara, à la redoutable énergie, qui était allé à Janaslhâna, entouré d'une troupe de Râkshasas, et tomba sur le sol comme un aérolithe du ciel. 26. Egarée par la frayeur et couverte de sang, la sœur de Khara lui ra- RAMAYANA 55 conta tout : l'arrivée dans la forêt de Râghava avec son épouse et Laksh- mana, et sa propre mutilation. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rishi, Le dix-huitième Sarga de /' Aranyakànda. SARGA XIX ÇURPANAKIIA RACONTE SON MALHEUR A SON FRERE KHARA 1. A la vue de sa sœur gisante (sur le sol, défigurée, baignée dans son sang, transporté de fureur, le Râkshsasa Khara lui demanda. 2. Relève-toi, raconte-moi (la cause de) ton égarement ; surmonte (a frayeur et dis clairement qui t'a défigurée de la sorte. 3. Qui frappe (ainsi) en se jouant, du bout du pied, le serpent noir, veni- meux, étendu paisiblement près de lui ? 4. Il ne sait pas, l'insensé, qu'il s'est attaché au cou le filet de Kâla, celui qui aujourd'hui t'a touchée, ni qu'il a bu un poison (d'une violence) ex- trême. 5. Douée de force et de vaillance, toi qui te transportes où tu veux et changes de forme à ta guise, qui donc t'a mise en cet état? Toi, l'émule d'Antaka, (nous) arriver (ainsi) ! [i 6. Parmi les Dévas, lesGandharvas, les Rhûtas et les Rïshis puissants, qui donc a poussé la lémérité au point de te mutiler? 7. Je ne vois pas, dans le monde, qui oserait me déplaire, (sinon) parmi les Immortels (le dieu) aux mille yeux, Mahendra, qui châtia Pàka ? 8. Aujourd'hui, de mes dards qui mettent fin à l'existence, je prendrai la vie (de ton insulteur), comme le Sârasa avale le suc laiteux qui nage sur l'eau. 9. Terrassé dans la lutte, mortellement atteint de mes traits, de qui la terre doit-elle boire le sang écumant ? 10. De qui ceux qui ont des ailes pour véhicules, déchireront-ils les RAMAYANA 57 membres, accourus à mon appel, pour s'en nourrir joyeux, lorsqu'il sera tombé sous mes coups, dans le combat? 11. Ni Dévas, ni Gandharvas, ni Piçâcas, ni Râkshasas ne pourront sau- ver de mes étreintes le malheureux dans (ce) duel formidable. 12. Reprends tranquillement tes sens et indique-moi le misérable qui dans la forêt, (abusant) de sa force, t'a maltraitée? 13. A ce discours deson frère violemment courroucé, Çûrpanakhâ répon- dit avec des sanglots. 14. Ce sont deux jeunes adolescents, très beaux et très forts, aux yeux larges comme le Pundarîka, vêtus d'écorce et de peau d'antilopes noires, 15. Se nourrissant de fruits et de racines, les sens domptés, pratiquant le Tapas et le Brahmacarya, les fils de Daçaratha, les deux frères Rama et Lakshmana. 16. Semblables au roi des Gandharvas, revêtus des insignes de la souveraineté, (sont-ce) des Dévas ou des Dânavas, je ne saurais le de- viner. 17. J'ai vu au milieu d'eux une jeune et belle femme, parée de toutes sortes de bijoux, à la taille élégante. 18. Tous deux se sont jetés sur moi à cause de cette jeune femme et m'ont réduite à cet état, comme une (épouse) répudiée (pour infidé- lité). 19. De cette femme perverse, de ces deux (jeunes hommes) tombés (sous tes coups) je veux boire le sang écumant en plein champ clos. 20. Avant tout ce que je désire obtenir de toi, c'est que je boive sur le champ de bataille le sang de cette femme et de ces deux hommes. 21. A ce langage (de sa sœur) Khara furieux manda quatorze Râkshasas doués d'une grande force, et pareils à Antaka. 22. Les deux hommes pourvus d'armes, vêtus d'écorce et de peaux d'anti- lopes noires, qui se sont aventurés dans cette forêt redoutable de Dandaka avec une jeune femme, 23. Tuez-les ainsi que cette scélérate et revenez; ma sœur boira leur sang. 24. Tel est le désir formel de ma sœur, Râkshasas. Allez vite et sans faute détruisez-les par votre énergie. 25. A la vue des deux frères tombés sous vos coups, celle-ci joyeuse boira gaîment leur sang sur le terrain. 58 RAMAYANA 26. Cet ordre reçu, les quatorze Râkshasas partirent avec Çùrpanaklià, (rapides) comme des nuages chassés par le venl. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le dix-neuvième Sarga de ï Aranyakânda. SARGA XX RAMA TUE LES QUATORZE RAKSHASAS ENVOYES PAR KHARA i. La cruelle Çûrpanakhâ, lorsqu'elle fût arrivée à l'ermitage de Râ- ghava, mon lia aux Râkshasas les deux frères et Sîlâ. 2. Ceux-ci aperçurent Râma assis plein de vaillance, dans sa hutte de feuillage, près de Sîlà. Lakslimana le servait. 3. A l'aspect de Çûrpanakhâ et des Râkshasas qui l'accompagnaient, le fortuné descendant de Raghu, Rama, dit à Lakslimana bouillant de cou- rage. 4. Demeure un instant près de Sî ta, ô Saumitri, que je tue les (Râkshasas) accourus sur les traces de cette (Râkshasî). 5. A cet ordre de Râma, le prudent rejeton de Raghu : — Bien — ré- pondit Lakshmana; plein de déférence. G. Puis, le vertueux Râghava banda son grand arc orné d'or Câmîkara et dit aux Rakshas. 7. Nous sommes fils de Daçaratha, les deux frères Râma et Lakshmana, venus avec Sîtâ dans l'inaccessible forêt de Dandaka. 8. Les fruits el les racines sont nos aliments; les sens domptés, pratiquant le Tapas et le Brahmacarya, nous séjournons dans la forêt de Dandaka; pourquoi ces violences? 9. Méchants que vous êtes, à la prière des Rïshis je suis prêt à punir vos méfaits sur le champ de bataille, avec mon arc et mes flèches. 10. Halte-là, (ou) vous ne vous en retournerez pas satisfaits. Si vous dé- sirez vivre, allez-vous-en, rôdeurs de nuit. 11. A ce discours les quatorze Râkshasas, transportés de colère, (eux ces) brahmanicides, armés d'épieux, 60 BAMAYANA. 12. Les yeux rouges (de fureur), terribles, pleins d'une joie farouche, ré- pondirentàRâmaau regard flamboyant, au suave langage, à la bravoure in- connue (jusqu'alors). 13. Pour avoir encouru la colère de notre maître, le très magnanime Khara, tu vas succomber sans tarder sous nos coups, dans le combat. 14. Que peux-tu seul contre plusieurs dans la lutte ? Est-ce que tu nous résisteras en face dans la bataille ? 15. Ces bras armés de massues, d'épieux, de piques, t'arracheront avec les souffles ta vigueur, et l'arc te tombera des mains. 16. Ce disant, les quatorze Râkshasas, pleins de rage, brandissant leurs armes redoutables, se ruèrent sur_Râma. 17. Ils lancèrent leurs épieux sur l'invincible Ràghava. Les quatorze épieux réunis, Kâkutstha 18. Les coupa avec autant de traits ornés d'or. L'illustre (guerrier) à cette vue prit quatorze flèches brillantes comme le soleil, 19. Aiguisées sur la pierre, saisit son arc, ivre de fureur, et les y ajustant, il leur donna pour cibles les Râkshasas. 20. Râghava lança ses traits, comme Çatakratu ses foudres, lis transper- cèrent dans leur impétuosité les poitrines des Rakshas; puis tout ensan- glantés, 21. Ils s'enfoncèrent dans le sol ; tels des serpents au sortir d'une fourmilière. Le cœur percé de ces (flèches, les Râkshasas) tombèrent à terre, pareils à des arbres coupés par le pied, 22. Raignés dans leur sang, mutilés, sans vie. En les voyant ainsi étendus sur le sol, la Râkshasî, transportée de rage, 23. S'en revint trouver Khara ; le sang (de ses blessures) était en quelque sorte coagulé, elle tomba de nouveau meurtrie, semblable à une Yallarî à la tige gommeuse, 24. Près de son frère, accablée de douleur; elle poussa un grand cri, mêlant ses larmes à ses gémissements, le visage défait. 25. Lorsqu'elle vit tomber sur le champ de^bataille les Râkshasas, Çûr- panakhâ s'en retourna en toute hâte vers son frère Khara et lui raconta en détail leur mort à tous. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le vingtième Sarga de VAranyakânda. SARGA XXI ÇURPANAKHA EXCITE KHARA A COMBATTRE RAMA 1. A l'aspect de Çûrpanakhâ, de nouveau étendue (par terre), furieuse, et revenue sans avoir atteint son but, Khara lui dit d'une voix dure. 2. Ces braves Râkshasas qui se nourrissent de chair, je te les ai donnés pour t'être agréable, que viens-tu pleurer encore ? 3. Ils sont zélés, dévoués, il me furent toujours d'utiles (serviteurs) ; dussent-ils périr (eux qui) ne sauraient succomber, ils ne me désobéiraient pas. 4. Qu'est-ce que cela ? Je veux savoir la cause pour laquelle de nouveau lu l'agites sur le sol, comme un serpent, en t'écriant : Au secours ! 5. Pourquoi te lamenter comme une abandonnée, lorsque me voici, moi (ton) protecteur? Debout, debout, non, non, plus de cris, plus de dé- faillance. . 6. Ainsi lui parla, pour la réconforter, son frère Khara ; la redoutable (Ràkshasî), essuyant ses yeux pleins de larmes, lui dit. 7. Lorsque je f arrivai, les oreilles et le nez coupés, couvertes de (mon) sang qui coulait à flots, lu me consolas. 8. Tu donnas mission à quatorze braves Râkshasas de tuer, pour m'ôtre agréable, le cruel Râghava avec Lakshmana. 9. Ceux-ci, irrités contre Rama, s'armèrent d'épieux et de piques, mais tous sont tombés dans le combat sous ses traits meurtriers. 10. Je les ai vus renversés par terre, dans un instant, ces agiles (guer- riers) ; ce grand exploit de Râma m'inspire une extrême frayeur. H. Je suis épouvantée, toute tremblante, et hors de moi, ô coureur de nuit; je me réfugie de nouveau vers toi ; je ne vois partout que sujet de crainte. 02 IUMAY.VNA 12. Submergée (que je- suis) dans ce vaslc océan de chagrin que hanlcnt les soucis, en guise de crocodiles, avec ses guirlandes de flots faits d'épou- vanlemenls, ne me sauveras-lu pas? 13. Ils sontgisants à terre sous les traits aigus de Râma, ces Ràkshasas, mangeurs de chair, qui marchaient sur mes traces. 14. Si tu as pitié de moi et dé ces Rakshas, si tu as la force ou le cou- rage (de lutter) contre Râma, ô rôdeur de nuit, 15. Reconquiers la forêt de Dandaka, cet asile buissonneux des Ràkshasas. Si lu ne fais pas mourir aujourd'hui Ràma, le meurtrier de ses ennemis, 16. Je quitterai la vie devant toi, déshonorée. Je comprends : tu ne sau- rais résister en face à Râma, sur le terrain, 17. Même avec une armée, dans une grandebataille. Tu fais le bravache, lu n'es point brave'; ton courage est de convention. 18. Sors de Janasthâna en toute hâte, avec tes compagnons. Sois vain- queur dans le combat; mais si dans ta démence, opprobre de ta race, 19. Tu ne peux tuer ces deux hommes, Râma et Lakshmana; si tu es sans énergie ni vaillance, pourquoi séjournes-tu ici? 20. Vaincu parle puissant Râma, tu succomberas aussitôt; c'est qu'il est vaillant lui, Râma, le fils de Daçaratha, 21. Et son frère est très vigoureux qui m'a défigurée.— Ainsi se lamenta à diverses reprises la Rakshasî, en se déchirant la poitrine. 22. Près de son frère, accablée de chagrin, privée de sentiment, de ses deux mains elle se frappait le sein et gémissait dans sa grande douleur. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vàlmîki, le Rïslii, Le vingt- et-uniè nie Sarga de l'Aranyakànda. illiilHilllllllIlïïllIllIB SAIIGA XXII KHARA ET SES QUATORZE MJLLE RAK1ISASAS MARCHENT CONTRE RAMA 1. A ces reproches de Çûrpanakhî le bouillant Khara répondii, au milieu des Rakshas, lui le Farouche d'un (on plus farouche (encore) : 2. Ton mépris m'inspire une colère sans égale; je ne puis la contenir; elle me brûle, comme de l'eau salée (sur une plaie). 3. Je ne fais aucun compte de la force de Ràma; c'est un homme mort. Ses méfaits lui vaudront de périr aujourd'hui. 4. Cesse de gémir, ne te troubles plus; je vais conduire Ràma avec son frère dans le séjour de Yama. 5. Aujourd'hui, d'un coup de hache, j'abattrai sur le sol le chétif Rama ; son sang rouge, tu le boiras tout chaud, Râkshasî. 6. Toute heureuse d'entendre cette parole tomber de sa bouche, elle félicita celte fois, dans sa folie, son frère Khara, le plus vaillant des Rakshas. 7. Outragé par elle d'abord, puis complimenté, Khara dit à Dûshana, le chef de ses troupes : 8. Ami, tiens-moi complètement équipés douze mille Rakshas d'élite, dociles à mes ordres, pleins d'une fougue redoutable, qui dans le combat ne reculent point, 9. Au teint des nuées orageuses, se plaisant à nuire aux hommes. 10. Prépare-moi vile un char, ami, des arcs, des flèches, de brillantes épées. des dards de toute sorte, bien aiguisés. 11. Je veux me mettre à la tôle des Paulaslyas magnanimes pour tuer le misérable Ràma, ô guerrier habile. 12. Il parla ainsi. Dûshana attela h un grand char, luisant comme le soleil, d'excellents chevaux à la robe nuancée ; puis il revint l'avertir. Ci RAMAYANA 13. Ce char ressemblait au sommet du Méru ; il élait incrusté d'or Kâncana affiné ; ses roues étaient d'or Hema; il élait immense ; son timon était d'émeraudes. 14. Il élait couvert d'images en or de bon augure, (figurant) des pois- sons, des fleurs, des arbres, des rochers, des Candrakàntas, des volées d'oiseaux et des constellations.'" 15. Jl était muni d'étendards et d'épées ; enguirlandé de grelots ravis- sants, attelé d'excellents chevaux. Khara impatient y monta. 1G. Khara à l'aspect de cette grande armée pourvue de chars, de bou- cliers, d'armes et d'étendards : « En avant », dit-il, (ainsi que) Dûshana, à tous les Râkshasas. 17. Alors cetle troupe de Râkshasas, formidable avec ses boucliers, ses armes et ses étendards, sortit de Janasthâna au milieu d'un grand bruit et dans une grande hâte. 18. Marteaux, piques, épieux, haches bien tranchantes, sabres, disques à pleins chariots, ainsi que brillants javelots, 19. Dards, massues redoutables, arcs énormes, Gadas, glaives, Musalas, Vajras, au terrible aspect; (telles furent) les armes 20. Des Râkshasas effroyables qui, (au nombre de) quatorze milliers, sortirent de Janasthâna, dociles aux ordres de Khara. 21. Celui-ci contempla quelques instants les Râkshasas qui se précipi- taient l'air farouche ; puis son char s'ébranla aussitôt. 22. L'écuyer aiguillonnait ses chevaux tachetés, aux harnais incrustés d'or pur ; se conformant au désir de Khara. 23. Le char de ce meurtrier de ses ennemis, lancé à toute vitesse, rem- plissait de fracas les points cardinaux et les régions intermédiaires. 24. Transporté de fureur, Khara à la voix rude, impatient de détruire son adversaire, tel qu'An taka doué d'une grande force, pressa de nou- veau son écuyer. Il ressemblait à un nuage qui contient des averses de pierres. Tel est, dans le vénérable Râmmjana, Le premier des poèmes, œuvre de Yâlmîki, le Rïshi, Le vingt-deuxième Sarga de VAranyakànda. SARGA XXIII KHARA ET SON ARMEE RENCONTRENT D EFFRAYANTS PRESAGES 1. Alors, prodige effroyable, funeste, une pluie de sang tomba d'une grande (nuée) formidable, horriblement sombre. 2. Les chevaux attelés sur le char de Khara, pleins de vitesse, s'abattirent soudain sur la voie royale, dans un endroit uni, couvert de fleurs. 3. Un disque noir, aux contours sanglants, pareil à un cercle de char- bons allumés, masqua l'astre du jour. 4. Puis, descendit à plein vol, sur l'étendard au bâton d'or, déployé, un vautour colossal, horrible. 5. Près de Janasthâna rôdèrent, jetant des cris assourdissants, et toutes sortes d'épouvantables clameurs, des bêtes et des oiseaux de proie. 6. Dans la région embrasée d'affreux chacals poussèrent des hurlements lugubres, des cris sinistres de Yâtudhânas. 7. D'effrayantes nuées, pareilles à des éléphants (aux tempes) fendues, répandirent une pluie de sang et enlénébrèrent le ciel. 8. L'obscurité devint horrible, profonde, à faire dresser les poils ; les points cardinaux et leurs intervalles ne se distinguaient plus très nette- ment. 9. Le crépuscule vint avant l'heure et prit une teinte sanglante. Khara rencontra des fauves et des oiseaux à l'aspect et au cri terrifiant. 10. Hérons, hyènes, vautours, poussaient des clameurs formidables. De hideux chacals, dont l'aspect est totijoursde mauvais augure, dans la guerre, 11. Hurlèrent à la face de l'armée, en vomissant des flammes de leur gueule. Un tronc décapité, pareil à une massue, apparut près du soleil. 12. Sûrya, bien que ce ne fût point le jour de la conjonction, fut dévoré Gli KAMAYANA par Svarbhànu, le grand météore. Le vent se déchaîna furieux ; soudain l'astre du jour s'éteignit. 13. On vit, bien que ce ne fût pas la nuit, des étoiles filantes, pareilles à des mouches lumineuses ; les poissons et les oiseaux se tenaient blottis et les lotus des étangs se flétrirent. 14. Dans un instant les armées furent dépouillés de leurs fleurs et de leurs fruits; de sombres nuages de poussière se soulevèrent sans qu'il fît de vent. 15. — Cîcîkûcî — ainsi croassaient les corneilles, alors que des mé- téores à l'aspect formidable passaient avec bruit. 16. La terre trembla avec les montagnes, les bois et les forêts. Tandis que, debout sur son char, l'intelligent Khara poussait des cris, 17. Un frisson agita son bras gauche; sa voix s'arrêta, son regard se voila de pleurs, pendant qu'il jetait les yeux de tout côté. 18. Son front se creusa de rides, mais dans sa démence, il ne rebroussa pas chemin. A l'aspect de ces grands prodiges qui faisaient dresser les poils, 19. Khara dit en ricanant à tous les Râkshasas : Tous ces grands prodiges à l'aspect terrifiant qui surgissent, 20. Je n'en tiens pas compte dans ma force, non plus que le puissant (ne tient compte) des faibles. Les étoiles elles-mêmes, de mes traits acérés, je les ferais tomber du firmament. 21. Mrïlyu, dans ma colère, je le soumettrais à l'empire de la mort. Ce Râ- ghava, confiant dans sa vigueur, et son frère Lakshmana, 22. Je ne saurais m'en retourner sans les avoir tués de mes dards aigus. Ma sœur, à cause de laquelle (j'ai juré) la perte de Ràma et de La- kshmana, 23. Qu'elle satisfasse son désir en buvant leur sang à tous deux ! Jamais, jusqu'à présent, je n'ai été vaincu en champ clos. 24. Vous m'êtes témoins que je ne mens pas. Le roi des Dieux lui-même, dans ma colère, s'il venait (monté) sur Airâvata, ivre (de Mada), 25. Le tonnerre à la main, je le tuerais dans la lutte; à plus forte raison ces deux mortels. A (ce langage plein de) jactance, la grande armée des Râkshasas 26. Eprouva une joie sans pareille, elle que Mrïtyu tenait (déjà) dans ses filets. Ils s'avançaient pleins de vigueur, impatients du combat. 27. Rïsliis, Dévas et Gandharvas, Siddhas et Câranas au saint Karman s'assemblèrent et se dirent les uns aux autres : RAMAYANA 67 28. Salut aux vaches, aux Brahmanes, et à (tous les) êtres estimés des mondes! Puisse Râghava, dans la lutte, vaincre les Paulastyas, ces rôdeurs de nuit, 29. Gomme, le disque à la main, Vishnu (vainquit) les Asuras d'élite ! Ce (vœu) et bien d'autres, tout en les formulant souvent, les excellents Rïshis, 30. Intrigués, ainsi que les Devatâs, debout sur leurs chars, contem- plaient celte armée de Râkshasas, voisine de la destruction. 31. Sur son char rapide, Khara devançait son armée. Cyenagâmin, Piï- thugrîva, Yajnaçatru, Vihamgama, 32. Durjaya, Karavîrâksha, Parusha, Kâlakârmuka, Hemamâlin, Mahâ- mâlin, Sarpâsya, Rudhirâçana, 33. Ces douze vaillants (guerriers) se tenaient autour de Khara. Mahâka- pâla, Slhûlâksha, Pramâlha, Triçiras, tous quatre suivaient Dûshana, à la tête des troupes. 34. Avec un élan terrible, dans son impatience d'engager la lutte, cette formidable armée de Râkshasas se ruait sur les deux princes, comme un groupe de constellations sur Candra et Sûrya. Tel est, dans le vénérable Rdmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le vingt- troisième Sarga de l 'Ayodhyakânda. SARGA XXIV KHARA ET SON ARMEE ARRIVENT A L ERMITAGE DE RAMA 1. Pendant que Khara au brûlai courage marchait vers leur solitude, Rama avec son frère fut témoin des présages. 2. A la vue de ces prodiges effrayants, funestes aux êtres, Râma, au comble de l'émotion, dit à Lakshmana. 3. Vois, (guerrier) aux grands bras, ces formidables présages, qui mettent hors de soi tous les êtres ; ils indiquent la perte de tous les Râkshasas. 4. Les nuées laissent tomber des gouttes de sang avec un terrible fracas ; elles errent dans l'espace, effrayantes, horriblement sombres. 5. Une vapeur se dégage de toutes mes flèches que la lutte réjouit; mes arcs au dos en or s'agitent (d'eux-mêmes), ô sage (héros). 6. Les cris des oiseaux qui fréquentent ce bois (signifient) que devant nous (marche) la frayeur, et que la vie (de nos adversaires) est en péril. 7. Une lutte formidable va s'engager, sans aucun doute. J'en ai pour ga- rant ce frisson qui me parcourt le bras sans cesse. 8. Proche est pour nous le triomphe, ô héros, et la défaite pour l'en- nemi. Ton visage est resplendissant de joie. 9. Ceux qui s'avancent au combat, le visage pâle, ô Lakshmana, sont perclus. 10. On entend les hurlements formidables des Rakshas, aux cruels mé- faits, et le bruit de leurs gongs. H. Cependant, l'homme avisé doit songer à l'avenir, s'il désire le succès et qu'il craigne le malheur. \2. Ainsi donc prends Vaidehî, armé de tes flèches et de ton arc, et ré- fugie-toi dans une caverne de la montagne, inaccessible, masquée par des arbres. RAMAYANA 69 13. Je ne veux pas que tu enfreignes cet ordre ; jure-moi par mes pieds (de l'accomplir), ami, etva-t-en sans tarder. 14. Tu es brave et plein de vaillance, tu les tuerais sans nul doute ; mais je veux les exterminer moi-même, tous ces rôdeurs de nuit. 15. A ces mots de Hâma Lakshmana, accompagné de Sîlâ, prit ses flè- ches et son arc, et se retira dans une grotte inabordable. 16. Lorsque Lakshmana fut entré dans la caverne avec Sîtâ : — Allons, c'est bien — dit Hâma, et il revêtit sa cuirasse. 17. Paré de son armure, brillante comme le feu, Rama ressemblait à un immense brasier, allumé dans les ténèbres. 18. Le héros saisit son grand arc avec ses flèches, et demeurant debout, il emplissait des vibrations de sa corde les points (de l'horizon). 19. A ce moment, les Devas et les Gandharvas, les Siddhas avec les Câ- ranas s'assemblèrent magnanimes, désireux de contempler la lutte. 20. Les Rïshis à la grande âme, les excellents Brahmarshis se réunirent de par le monde ; et groupés ensemble, ces saints personnages se disaient les uns aux autres. 21. — Puissent les vaches, les Brahmanes et les (chefs des) nations être saufs! s'écriaient-ils d'une voix unanime. Puisse Râghava, dans la lutte, vaincre les Paulastyas, ces rôdeurs de nuit, 22. Gomme le (dieu), armé du disque, (vainquit), dans le combat, tous les taureaux d'entre les Asuras! — Ayant ainsi parlé, ils ajoutèrent, en se regardant mutuellement. 23. Quatorze milliers de Rakshas aux terribles exploits, et le vertueux Râma est seul ; comment y aurait-il lutte? 24. Ainsi disaient les Râjarshis, les Siddhas et avec leur cortège les tau- reaux des Deux-fois-nés. Intriguées les Dévalas se tenaient debout sur leurs chars. 25. AlavuedeRâma, revêtu de splendeur, debout à l'extrémité du champ de bataille, tous les Bhûtas tremblèrent d'épouvante. 26. — L'aspect incomparable de ce Râma aux exploits immortels res- semble à celui du magnanime Rudra en fureur. — 27. Ainsi s'exprimaient Devas, Gandharvas et Câranas. A ce moment, poussant une immense clameur, terrible avec ses boucliers, ses armes, ses étendards, 28. L'armée des Yâtudhânas accourut de tous côtés. Ils jetaient des cris belliqueux et se poussaient les uns les autres, 70 RAMAYANA 29. Bandant leurs arcs, la bouche toujours ouverte, vociférant à tue- lèle, et frappant sur leurs tambours à coups redoublés. 30. Cet effroyable vacarme remplit la forêt et glaça d'épouvante ses ha- bitants, 31. Qui s'enfuyaient loin du bruit, sans regarder derrière eux. L'armée (des flâkshasas) s'élança impétueuse contre Râma, 32. Brandissant toute sorte d'armes, houleuse, pareille à la mer. Cepen- dant Râma, guerrier plein d'expérience, promenait ses regards de tous côtés. 33. Lorsqu'il aperçut l'armée de Khara, il marcha à sa rencontre pour la combattre; il tendit son arc redoutable et puisa des flèches dans son car- quois. 34. Il jeta un cri perçant, signal de mort pour tous les Rakshas. Il était terrible à voir dans sa colère, il flamboyait comme le feu qui met fin à (chaque) Yuga. 35. L'éclat qu'il projetait fit trembler les Déités de la forêt. Dans sa fu- reur, Râma ressemblait au dieu armé de la massue, lorsqu'il se leva pour détruire le sacrifice de Daksha. 36. Avec ses arcs, son attirail (guerrier), ses chars, ses cuirasses aux teintes de feu, l'armée des mangeurs de chairs avait l'aspect d'un amas de nuées sombres, au lever du soleil. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Hïshi, Le vingt- quatrième Sarga de VAranyakânda. SARGA XXV COMBAT DE RAMA ET DES YATUDHANAS 1. En arrivant à l'ermitage, Khara avec ses gens aperçut, armé de son arc et furieux, Râma, le destructeur de ses ennemis. 2. A la vue du héros, l'arc tendu à la main, poussant des cris terribles, le Râkshasa pressa son écuyerde pousser (son char) contre lui. 3. A cet ordre, le Sûta lança ses chevaux dans la direction de Rama aux grands bras qui seul, agitant son arc, se tenait debout. 4. En le voyant se précipiter ainsi (sur Râma), les rôdeurs de nuit, ses compagnons, jetant une immense clameur, (accoururent) de toute part l'entourer. o. Au milieu de ces Yâludhânas Khara, sur son char, ressemblait à Lohitânga, lorsqu'il se dresse parmi les étoiles. 6. Alors faisant pleuvoir mille traits sur Râma au courage sans égal, Khara poussa son grand cri de guerre. 7. Furieux, tous les rôdeurs de nuit décochèrent des traits de toute sorte sur le terrible archer, l'invincible Râma. 8. Marteaux de fer, épieux, piques, épées, haches, les Râkshasas au comble de la rage en frappèrent le héros. 9. Semblables à des nues avec leur stature colossale et leur force ex- traordinaire, ils lançaient sur Kâkutstha leurs chars et leurs chevaux. 10. Montées sur des éléphants hauts comme des pics de montagne, dans leur désir de le vaincre, les troupes de Rakshas couvrirent Râma d'une grêle de projectiles. 11. Tel l'Indra des monts sur qui d'immenses nuages épanchent leurs ondées, tel Ràma, entouré de tous les Râkshasas au terrible aspect. 12. Gomme à des jours fixes Mahadeva est environné de ses bataillons de satellites, tel Râghava (l'était) des traits lancés par les Yâtudhânas. 72 RAMAYANA 13. Il était un réceptacle pour les dards comme l'océan l'est pour la multitude des fleuves. Les armes terribles qui déchiraient ses membres ne l'ébranlaient pas. 14. Pareil à un grand mont frappé de nombreux carreaux de foudre en- flammés, Râghava blessé avait tous les membres ruisselants de sang. 15. Râma ressemblait au soleil enveloppé de nuées crépusculaires. Une profonde émotion s'empara des Dieux, des Gandharvas, des Siddhas et des suprêmes Rïshis, 16. A l'aspect de (cet homme) seul, assailli par de nombreux milliers (d'adversaires). Râma cependant, courroucé, décrivant un cercle avec son arc, 17. Lança dans la lutte, par cents et par milles, des traits aigus, impos- sibles à éviter, irrésistibles comme les filets de Kâla. 18. Il décocha en se jouant des flèches aux plumes de héron, dorées. Les flèches, lancées sur les bataillons ennemis par Râma, en se jouant, 19. Arrachaient aux Rakshas les souffles, comme les filets que jette Kâla. Elles traversaient les corps des Râkshasas et se teignaient de leur sang. 20. Ils volaient dans l'espace et flamboyaient comme des brandons de feu, les traits innombrables que Hâma puisait dans son carquois. 21. Ils retombaient, formidables à l'excès, ôtant aux Rakshas leurs souf- fles. Arcs, hautes bannières, boucliers et cuirasses, 22. Bras ornés de bracelets, cuisses pareilles à des trompes d'éléphants, de ses dards Râma les brisait dans la mêlée, par centaines, par milliers. 23. Chevaux aux harnais d'or, attelés sur des chars, et leurs conduc- teurs, éléphants avec ceux qui les montaient, cavaliers avec leurs che- vaux, 24. Etaient transpercés, rompus par les traits que Ràma lançait avec son arc. Les fantassins, il les exterminait dans la lutte et les précipitait au sé- jour de Yama. 25. Déchirés par les Nâlîkas, les Nârâcas et les Vikarnis à la pointe aiguë, les rôdeurs de nuit poussaient d'affreux hurlements. 26. Cette armée, décimée par des traits de toute sorte aux mortelles at- teintes, ne résistait pas plus à Râma qu'un bois desséché à l'incendie. 27. Quelques rôdeurs de nuit, pleins de force et de vaillance, au pa- roxysme de la rage, lancèrent contre Râma des piques, des épieux, des haches. RAMAYANA 73 28. Le héros aux grands bras, évitant leurs armes, leur enleva la vie clans la mêlée, en leur coupant la têle de ses dards. 29. Décapités, ils tombaient à terre, la cuirasse et l'arc rompus, comme les arbres que renversa Suparna du (ouet (de ses ailes). 30. Les survivants de ces coureurs de nuit découragés coururent chercher près de Khara un abri contre ces projectiles meurtriers. 31. Dûshana, réconfortant tous ces (fuyards), prit son arc, et s'élança plein de rage contre (Râma, lui-même) irrité; on eût dit Antaka furieux. 32. Tous retournèrent (au combat), rassurés par l'appui de Dûshana, et ils se ruèrent sur Râma, armés de (troncs de) Salas, de Tâlas et de (quartiers de) roche. 33. Epieux, marteaux et filets à la main, ces (guerriers) valeureux lan- cèrent sur le champ de bataille des grêles de traits, des grêles de projec- tiles. 34. Les Râkshasas firent pleuvoir des averses d'arbres, des averses de pierres. Le combat était prodigieux, formidable, et faisait dresser les poils. 35. Entre Râma et les Rakshas (la lutte) redevint terrible. Ceux-ci, dans leur fureur, frappèrent de nouveau de tout côté Râghava. 36. A l'aspect de toutes les régions et de leurs intervalles entourés de Râkshasas accourus de toute part, le puissant (guerrier), couvert d'une grêle de traits, 37. Fit un cri terrible et lança sur les Râkshasas le dard extrêmement brillant de Gàndharva. 38. Alors des milliers de traits partirent de la courbure de l'arc ; les dix régions furent toutes remplies de projectiles amoncelés. 39. Les Râkshasas remarquaient l'arc retentissant, qui tendu décochait des flèches terribles, redoutables entre toutes, dont ils étaient accablés. 40. Râma de ses traits obscurcissait l'atmosphère avec l'astre du jour. Il demeurait debout lorsqu'il décochait ses dards. 41. Les Râkshasas tombaient par monceaux ; ils étaient tués par mon- ceaux; ils gisaient par monceaux; la terre eu était couverte. 42. Frappés, abattus, détruits, transpercés, dépecés, déchirés, on les voyait çà et là par hécatombes. 43. Têtes coiffées de turbans, bras parés d'anneaux, cuisses et bras coupés, avec leurs divers ornements, 44. Chevaux, éléphants d'élite, chars mis en pièces, chasses-mouches en queue d'yaks, parasols, étendards de toute sorte, 74 RAMAYANA 45. Abattus, détruits par les traits de Râma, épieux et piques brisés, le champ de bataille en était couvert et présentait un efïrayant aspect. 46. En présence de ce massacre, les Râkshasas, au comble de la dou- leur ne pouvaient, tous (réunis), faire reculer Râma, le vainqueur des citadelles ennemies. Tel est, dans le vénérable' Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le vingt-cinquième Sarga de l'Aranyakânda. SARGA XXVI RAMA DETRUIT L ARMEE DES RAKSHASAS ET TUE SON GENERAL DUSHANA 1. Dûshana aux grands bras, voyant sa (première) armée détruite par Ra- ma, se mit à la tête de cinq mille Râkshasas au terrible élan, invin- cibles (jusque-là), 2. Qui dans les combats ne tournaient jamais le dos. (Armés) d'épieux, de piques, de sabres, de pierres, d'arbres même, 3. Ils firent pleuvoir sur (Rama), de toute part, sans pouvoir le blesser, une grêle de projectiles. Cette formidable avalanche d'arbres et de roches, mortelle (pour tout autre), 4. Le vertueux Râghava lui opposa ses dards aigus ; il reçut cette averse, comme un taureau, les yeux fermés. 5. Râma éprouva une rage extrême, funeste à tous les Rakshas. Dans sa fureur, il semblait projeter des flammes. 6. De ses traits il attaqua sur tous les points l'armée avec son général. Irrité, Dûshana, dûshana (fatal) à ses ennemis, 7. Couvrit Râghava de projectiles pareils à des carreaux de foudre. Râma, plein de colère, d'un (trait en forme de) rasoir fendit son grand arc. 8. Dans la lutte, le héros tua ses quatre chevaux avec quatre dards af- filés; les coursiers abattus, d'un (autre dard), en forme de demi-lune, 9. Il coupa la tête de l'écuyer et il atteignit trois fois le Rakshas en pleine poitrine. Celui-ci, l'arc rompu, sans char, ses chevaux tués, son écuyer mort, 10. Saisit une massue pareille à la cime d'une montagne, (dont la vue) faisait dresser les poils, revêtue de lames d'or, fléau de l'armée des Dévas, 11. Garnie de pointes de fer acérées, ointe de la graisse des ennemis, au contact (semblable à celui) de la foudre, brisant les portes des villes ad- verses. 76 RAMA Y AN A 12. Brandissant celte massue, dans la mêlée, comme un grand serpent, Dûshana, le rôdeur de nuit, au cruel Karman, se précipita sur Hâma. 13. Comme Dùshana se jetait sur lui, Râghava de deux traits lui coupa les bras avec leurs parures. 14. L'énorme massue du Rakshas tomba sur le champ de bataille avec ses bras coupés : tel l'étendard abattu d'Indra. 15. Les deux bras amputés, Dûshana se laissa choir par terre, comme un majestueux et colossal éléphant dont on a brisé les défenses. 16. A l'aspect de Dûshana gisant mort sur le champ de bataille : Bravo, bravo! s'écrièrent tous les êtres, en applaudissant Kàkutslha. 17. Dans cet intervalle, trois (Rakshas) furieux qui marchaient à la tête de l'armée, se ruèrent ensemble sur RAma; (ils étaient) enlacés dans les filets de Mrïtyu. 18. (C'étaient) Mahâkapâla, Sthûlâksha etPramâthin, plein de vaillance. Le Râkshasa Mahâkapâla brandissait un énorme épieu ; 19. Sthûlâksha s'était armé d'un harpon et PramHhin d'une hache. En les voyant s'élancer sur lui, Râghava, de ses flèches aiguës, 20. A la pointe acérée, alla au devant d'eux comme au devant d'hôtes qui arrivent. Le (héros), joie de Raghu, trancha la tête de Mahâka- pâla. 21. Il accabla Pramâthin de traits sans nombre, et il emplit de flèches les gros yeux de Sthûlâksha. 22. Celui-ci blessé tomba sur le sol, comme un grand arbre à (l'épaisse) ramure. (Rama) courroucé extermina, dans un instant, les cinq mille (Râkshasas) qui escortaient Dûshana, 23. A l'aide de cinq mille flèches, et les conduisit au séjour de Varna. Lorsqu'il apprit la mort db Dûshana et de ses compagnons, 24. Khara furieux donna l'ordre aux vaillants chefs de l'armée : — Dù- shana est tombé dans la mêlée avec son escorte. 25. De votre grande armée combattez Râma, (cet) homme vil. Accablez- le de traits de toute sorte, vous tous, Râkshasas. 26. Ce disant, Khara, plein de rage, se précipita lui-même sur Râma. Çyenagâmin, Prîthugrîva, Yajnaçatru, Vihamgama, 27. Durjaya, Karavîrâksha, Parusha, Kâlakârmuka, Hemamâlin, Mahâ- mâlin, Sarpâsya, Rudhirâçana; 28. Ces douze vaillants olfîciers avec leurs bataillons se ruèrent sur Râma en lui lançant des traits puissants. RAMAYANA 77 29. Le valeureux (guerrier) détruisit le reste de cette année au moyen de projectiles élincelants comme le feu, incrustés d'or et de diamants. 30. Ces flèches à la tige en or, sans plumes, pareilles à des flammes mêlées de fumée, abattirent les Rakshas, comme la foudre les grands arbres. 31. Ràma tua, sur le front de bandière, cent Rakshas avec une centaine (de dards) munis d'oreillettes, et mille avec un millier. 32. Leurs cuirasses avec leurs ornements mises en pièces par ces traits, leurs arcs rompus, brisés, les rôdeurs de nuit tombaient à terre, couverts de sang. 33. Les chevelures coupées, ils gisaient sanglants sur le champ de ba- taille : toute la terre en était jonchée, comme une grande Védi (l'est) de gazon. 34. Dans un instant la terrible forêt, avec ces cadavres de Ràkshasas et la boue de chair et de sang dont elle était couverte, prit l'aspect de l'enfer. 35. Quatorze milliers de Rakshas aux terribles exploits furent détruits par un seul homme, Rama, qui combattait à pied. 36. De toute cette armée il ne restait plus que Khara au grand char et le Râkshasa Triçiras (contre) Râma, le fléau de ses ennemis. 37. Tous les autres Ràkshasas, vaillants, redoutables, invincibles jusque là, avaient été tués sur le front de bandière par le frère aîné de Lakshmana. 38. A l'aspect de sa puissante armée, détruite dans une lutte formidable, loyale, par ce (héros) tout puissant, Khara lança sur Râma son grand char, pareil à Indra hrandissant son tonnerre. 39. A l'aspect de sa terrible armée détruite dans une lutte formidable par Ràma, plus puissant que Dharma, Khara, tel qu'Indra brandissant la foudre, poussa sur lui son grand char. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le vingt-sixième Sarga de VAranyakànda. ls]SS5^SS5SSB.5&iD din QiHJ ElSSlsI SARGA XXVII MORT DE TRIÇIRAS 1. Comme il se portait à la rencontre de Rama, le général de l'armée, le Râkshasa nommé Triçiras, accourant à lui, dit à Khara. 2. Laisse-moi m'avancer; arrête ta fougue. Assiste à la chute de Rama aux grands bras sur le champ de bataille. 3. Je le jure la vérité, avec l'arme que je liens je vais tuer Râma et venger la mort de tous les Rakshas. 4. Je serai son Mrïtyu, dans ce duel, ou il sera le mien ; comprime ton désir de combattre ; pour un instant, reste spectateur. 5. Râma tué, tu retourneras joyeux à Janasthâna ; ou si je succombe, alors tu te mesureras avec lui. » ' 6. Khara se laissa persuader par Triçiras que Mrïtyu affolait. — Va, com- bats, — (lui dit-il). Ainsi autorisé, Triçiras s'avança contre Râghava. 7. Monté sur un char attelé de chevaux, brillant, il s'élança pouv com- battre Râma, tel qu'urfmont à trois crêtes. 8. Il fît pleuvoir une grêle de traiîs, comme un grand nuage, et jeta un cri pareil (au bruit) d'un tambour détrempé par l'eau. • 9. Râghava aperçut le Râkshasa Triçiras qui s'avançait. De son arc qu'il saisit il écarta ses traits acérés;. 10. Un duel formidable s'engagea entre Râma et Triçiras, doués-tous deux d'une extrême vigueur ; on, eût dit un lion et un éléphant. 11. Triçiras l'ayant atteint au front de trois dards, Râma exaspéré, fu- rieux, lui dit d'un ton sarcastique. 12. Oh ! qu'il est fort ce brave Râkshasa qui me'jette à la tête des traits comme des fleurs! 13. Reçois, en retour, ces flèches que t'envoie la corde de mon arc. — RAMAYANA 79 Ainsi raillé, Triçiras, plein de colère et de rage, lui lança quatorze dards, pareils à des serpents venimeux, 14. En pleine poitrine. Le vaillant Râma, de quatre flèches aux nœuds arrondis, 15. Abattit ses quatre chevaux agiles. De huit autres il tua son écuyer sur son siège. 16. Râma d'une flèche renversa son immense étendard. Gomme le rôdeur nocturne tombait de son char brisé, 17. Il lui perça le cœur de traits. Triçiras demeura sans force. Le (héros) au courage sans mesure, dans sa fureur contre ce Rakshas, 18. Lui coupa ses trois têtes de trois dards impétueux. Le rôdeur de nuit (laissant échapper) à flots un sang fumant, sous les coups dont Râma l'accablait, 19. Tomba sur le champ de bataille où il était demeuré après la mort (des siens). Les survivants des Râkshasas, démoralisés, n'ayant plus d'es- poir qu'en Khara, 20. Les voilà qui fuient, sans plus tenii% comme des gazelles que pour- suit le chasseur. A la vue de cette déroute Khara, se retournant courroucé, se porta en toute hâte à la rencontre de Râma, comme Rahu vers Gan- d ramas. Tel est, dans le vénérqfile Rûmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmiki, le Rïshi, Le vingt-septième Sarga de CAranyakânda. ' •^ A SARGA XXVIII DUEL DE RAMA ET DE KHARA 1. Lorsqu'il vit Dûshana mort ainsi que Triçiras, Khara trembla à l'as- pect de la vaillance de Râma. 2. A la vue de l'armée des Râkshasas invincible, puissante, détruite par le seul Râma, de même que Dûshana et Triçiras, 3. Cette armée, lorsqu'il la vit presque entièrement exterminée, le Râkshasa Khara déconcerté aborda Râma comme Namuci Vâsava. 4. Randant son grand arc, Khara décocha contre Râma des traits altérés de sang, pareils à des serpents pleins de colère et de venin. 5. Khara, sur son char, fît vibrer sans interruption la corde (de son arc); déployant son habileté de tireur, il s'ouvrit un passage sur le champ de ba- taille au moyen de ses traits. 6. Ce (guerrier) au grand char couvrit de ses projectiles les régions et leurs intervalles. A son aspect Râma, armé de son arc prodigieux, 7. Avec ses flèches irrésistibles, semblables à des brandons étincelants, remplit tous les vides de l'espace, comme Parjanya de ses averses. 8. Les traits acérés de Khara et de Râma enveloppaient complètement l'atmosphère qui (semblait) avoir disparu. 9. Le soleil ne brillait plus, voilé (qu'il était) par les projectiles que, dans le dessein de se tuer l'un l'autre, (se lançaient) les deux combattants. 10 (Khara) de traits Nâlîkas et de Vikarnis à la pointe affilée frappa Râma, comme (on pique) d'aiguillons un grand éléphant. 11. Ce Râkshasa, debout sur son char, l'arc à la main, plein d'assu- rance, parut à tous les êtres comme Antaka armé de son filet. 12. Le destructeur de toute son armée, confiant dans sa bravoure, le puissant Râma, Khara le crut épuisé. 13. Lorsqu'il vil (Khara) s'avancer comme un lion plein de courage, avec RAMAYANA 81- la fière démarche d'un lion, Râma ne trembla non plus qu'un lion devant une faible gazelle. 14. Cependant, monté sur son grand char brillant comme le soleil, Khara s'approchait de Râma, comme un papillon de la flamme. 15. Khara montra sa dextérité en coupant la flèche et l'arc du magna- nime Râma, à l'endroit où l'on pose la main. 16. Il prit sept autres dards, pareils aux foudres de Çakra, et furieux l'en frappa en pleine poitrine, dans la lutte. 17. Khara accabla d'un millier de traits Râma doué d'une incomparable énergie ; il jelait de grands cris, tout en luttant. 18. Rrisée par les dards aux beaux nœuds que lançait Khara, la cuirasse de Râma, éclatante comme le soleil, tomba sur le sol. 19. Atteint par ces projectiles dans tous ses membres, le descendant de Raghu, Râma, étincelaitde fureur, pendant le combat, et flamboyait comme un brasier sans fumée. 20. Râma, fléau de ses ennemis, pour la perte de son adversaire, banda avec un bruit formidable un autre arc puissant, 21. Arme colossale de Vishnu, don précieux du grand Rïshi (Agaslya), Ràma brandissant cet arc contre Khara qui se ruait sur lui, 22. A l'aide de flèches barbelées d'or Kanaka, aux nœuds arrondis, abat- tit plein de fureur sa bannière dans la lutte. 23. Ce remarquable étendard en or Kâncana, rompu en maints en- droits, tomba à terre, comme le soleil sur l'ordre des Divinités. 24. Khara irrité, visant au cœur, perça de quatre Mârganas les mem- bres de Ràma, qui ressemblait à un éléphant sous des averses. 25. Râma, blessé des nombreux traits partis de l'arc de Khara et les membres couverts de sang, ressentit un violent courroux. 26. Lui, le meilleur des archers, d'une suprême adresse, lança à (ce mo- ment) critique de la lutte, six flèches bien dirigées. 27. D'un dard, il frappa (Khara) à la tête, de deux autres aux deux bras^ et des trois (derniers), en forme de croissants, il l'atteignit à la poitrine. 28. Puis, l'illustre (guerrier) dans sa fureur lança sur le Râkshasa treize Nârâcas, luisants comme le soleil, aiguisés sur la pierre. 29. D'un trait il abattit le joug de son char, de quatre (autres) ses che- vaux bais, d'un sixième il trancha, dans la lutte, la tête de l'écuyer de Khara. 30. De trois autres, le valeureux et puissant (guerrier brisa) le triple ii 6 82 RAMAYANA bambou ; de deux autres, l'essieu ; du douzième dard il coupa l'arc de Khara et la main (dont il le tenait). 31. Avec le treizième qui brillait comme la foudre, Râghava, l'égal d'Indra, transperça Khara, comme en se jouant. 32. Son arc rompu, sans char, ses chevaux tués, son écuyer mort, Khara, une massue à la main, descendit à terre et se tint debout. 33. Cet exploit de Ràma au grand char, les Devas et les Maharshis as- semblés le célébrèrent en faisant l'Anjali. Joyeux ils se groupèrent au som- met de leurs palais (aériens). Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le vingt-huitième- S arga de V Aranyakânda. SARGA XXIX RAMA ET KHARA S'iNVECTIVENT L'UN l' AUTRE 1. L'illustre Râma adressa à Khara, privé de char, qui se tenait debout, la massue à la main, un langage sévère qu'il commença sur un ton plein de modération. 2. Lorsque tu étais à la tête d'une grande armée, composée d'éléphants, de chevaux et de chars, tu commis une mauvaise action que tout le monde réprouve. 3. On évite celui qui nuit aux êtres, ô pervers ; et fût-il maître des trois mondes, il ne subsiste pas (longtemps). 4. L'auteur d'un acte condamné des gens, ô rôdeur de nuit, tous le tuent sans pilié, comme un serpent venimeux que Ton rencontre. 5. Celui qui fait le mal par passion ou par envie, sans en prévoir (les conséquences), périt à la joie (de tous): telle la Brâhmanî qui se nourrit de grêle. 6. Les ascètes qui séjournaient dans la forêt Dandaka où ils prati- quaient la vertu et s'enrichissaient de mérites, ne cueilleras-tu point le fruit de leur meurtre, ô Râkshasa? 7. Les méchants, les êtres cruels que le monde blâme, s'ils parviennent à la souveraineté, ils ne s'y tiennent pas longtemps ; (ils tombent) comme des arbres dont les racines sont coupées. 8. Infailliblement, l'auteur d'une mauvaise action en perçoit le fruit amer, lorsque le temps est arrivé : tel l'arbre paré de fleurs dans la saison. 9. On ne tarde pas de cueillir, en ce monde, le fruit des mauvaises actions; c'est comme un aliment empoisonné que l'on avale, ô coureur de nuit. 84 RAMAYANA 10. Ceux qui commettent d'horribles méfaits, qui se plaisent à nuire aux gens, en ma qualité de roi, j'ai la mission de leur ôter la vie, ô noctam- bule. 11. Tout-à-1'heure, lancés par moi, des traits ornés d'or te perceront et s'enfonceront (dans le sol) en le déchirant, comme des serpents dans une fourmilière. -- 12. Les gens de bien que tu as dévorés dans la forêt Dandaka, tout-à- l'heure, abattu sur le champ de bataille avec ton armée, tu les suivras (dans la mort). 13. Tout-à-1'heure, percé de traits, les excellents Rïshis que tu as tués précédemment t'apercevront gisant dans l'enfer, des chars (célestes) où ils sont. 14. Défends-toi comme tu voudras; .en garde, être infâme, présente- ment, je t'abattrai la tête comme une noix de Tâla. 13. Irrité par ce langage de Râma, (le Râkshasa), les yeux injectés de sang, répondit en ricanant de fureur. 16. Pour avoir tué, dans le combat, de communs Râkshasas, ô fils de Daçaralha, comment peux-tu te louer ainsi sans motif ? 17. Les braves, les vaillants, ceux qui sont les taureaux des hommes, ne parlent jamais dans l'ivresse de l'orgueil. 18. Les (esprits) vulgaires, incapables de se maîtriser, l'écume des Ksha- triyas, en (ce) monde, se vantent sans raison, comme toi, Râma. 19. Quel guerrier se targue de sa race, dans la lutte, et, sur le point de succomber, fait de lui-même un éloge inopportun ? 20. Par ta jactance tu viens de montrer clairement le peu (que tu vaux) ; tel, brillant comme l'or pur, un feu. d'herbes Kuças. 21. Tu ne me vois donc pas ici debout, armé d'une massue, inébranlable comme un roc, et (pareil à un) mont riche en métaux? 22. Me voici, la massue à la main, prêt à l'enlever la vie, dans la lutte, ainsi qu'aux trois mondes eux-mêmes; tel Antaka, armé de son filet. 23. J'aurais encore bien des choses à te dire, je ne les dirai point. Savitar atteint l'Asta; le combat ne pourrait plus avoir lieu. 24. Quatorze mille Râkshasas sont tombés sous tes coups; en te mettant à mort aujourd'hui, j'essuierai les larmes (répandues) à leur sujet. 25. A ces mots, plein de fureur, Khara lança contre Râma sa massue aux merveilleux anneaux, comme un (carreau de) foudre étincelant. 2G. Lancé par la main de Khara, cette énorme et fulgurante massue, RAMAYANA 8.") après avoir réduit en cendres les arbres et les buissons, vint près de Rama. 27. Pendant que retombait, pareille au filet de Mrïtyu, cette grande massue, et qu'elle traversait l'espace, Râma de ses flèches la brisa en mor- ceaux. 28. Broyée, rompue par ces traits, elle retomba sur le sol comme un serpent abattu par la puissance de formules et d'herbes (magiques). Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rhhi, Le vingt-neuvième Sarga de V AranyaMnda. KSSÎ/ïi SARGA XXX MORT DE KHARA 1. Après qu'il eut brisé cette massue de ses flèches, Râghava, épris de justice, dit avec un sourire mêlé de colère. 2. C'est là tout ton déploiement d'énergie, ô le plus vil des Râkshasas ! Ton intériorité en vigueur rend folle ta jactance. 3. Cette arme qui gît à terre, broyée par mes dards, c'est l'anéantis- sement de ton espoir, à toi qui fais le fanfaron. 4. Ce que lu disais : « Je vais sécher les pleurs versés sur la destruction des Râkshasas », vaine parole que celle-là ! b. Le Rakshas vil, méprisable et hâbleur (que tu es), je vais prendre sa vie comme Garutman (déroba) l'Amrïta. 6. Mes traits tout-à-1'heure vont te couper le cou, le briser, et la terre boira ton sang écumant et bouillonnant. 7. Les membres tout couverts de poussière, les deux bras tranchés et dis- persés, tu dormiras sur la terre en la baisant com me une amante farouche. 8. Lorsque tu seras plongé dans ce profond sommeil, loi qui es l'op- probre des Râkshasas, cette forêt de Dandaka redeviendra l'asile de ceux qui sont (eux-mêmes) des asiles. 9. Le Janasthâna, ta retraite, ô Râkshasa, une fois détruit par mes dards, les ascètes circuleront sans crainte par toute la forêt. 10. Aujourd'hui, les Râkshasîs, leurs parents morts, le visage baigné de larmes, en proie au chagrin, vont fuir épouvantées, elles qui jettent l'épou- vante parmi les autres. 11. Aujourd'hui, privées de tout, elles connaîtront la saveur de la souf- france, les clignes épouses de ceux dont tu es le digne chef. 12. O nature perverse, âme vile, perpétuel fléau des Brahmanes ; c'est à RAMAYANA 87 cause de toi que les ascètes ne répandent qu'en tremblant la libation dans le feu. 13. A ce langage indigné de Ràghava, Kbara répondit furieux par les plus brutales invectives. 14. Certes tu es plongé dans de grandes frayeurs, malgré ton assurance (affectée); et sous le coup de la mort, tu ne sais plus ce qu'il faut dire ou taire. 15. En effet, les hommes qui sont enveloppés dans le filet de Kâla, ne connaissent plus ce qu'ils doivent ou ne doivent point faire : ils ont les six sens perclus. 16. Après avoir ainsi parlé à Râma, en fronçant les sourcils, le rôdeur de nuit avisa un grand Sala non loin. 17. Comme il regardait de tous côtés, s'il (trouverait) une arme de com- bat, il l'arracha en serrant les lèvres. 18. Dans sa force prodigieuse, il le brandit des deux mains et poussant un grand cri, il le lança sur Rârna en le faisant tournoyer : « Tu es mort », lui dit-il. 4 9. Le puissant Râma, comme (l'arbre) retombait, le brisa sous une grêle de traits. Au comble de la fureur, il résolut d'en finir avec Khara, dans (cette) lutte. 20. Couvert de sueur et les yeux rouges de colère, il perça Khara d'un millier de dards. 21. De ses blessures s'échappèrent des flots de sang écumant, comme du mont Prasravana tombent des torrents. 22." Troublé par les flèches de Râma, Khara que l'odeur du sang affo- lait, se rua sur lui. 23. (En le voyant) accourir plein de fureur et tout ensanglanté, Râma, saisissant un dard, recula vivement de deux ou trois pas. 24. Pour détruire Khara, il prit un trait brillant comme Pâvaka, et pa- reil à un autre Rrahmadanda. 25. Le vertueux (Râma) saisit cette arme qu'il tenait du sage Maghavat, le roi des Suras, et il la lança sur Khara. 26. Ce trait puissant, au sortir de l'arc bandé de Râma, retentit comme l'ouragan et atteignit Khara en (pleine) poitrine. 27. Khara tomba à terre, consumé parle projectile brûlant; tel Andhaka, lorsque Rudra le réduisit en cendres dans la Forêt-Rlanche. 28. De même que Vrïtra sous la foudre, Namuci sous l'écume, ou Râla sous le tonnerre d'Indra. Khara tomba mort. 88 RAMAYANA 29. Dans ce moment, les Devas réunis aux Câranas, firent résonner leurs gongs ; et de toute part, 30. Jls firent pleuvoir sur Rama une averse de fleurs, au comble de la joie et de l'étonnement. — Dans une heure et demie, Râma, de ses flèches acérées, 31. A tué, dans un grand -combat, quatorze mille Rakshas qui chan- geaient de forme à volonté et qui avaient Khara et Dûshana pour chefs. 32. Oh! le grand exploit de Ràma instruit (dans la science de) l'At- man ! Quelle vaillance ! Sa force ressemble à celle de Vishnu ! 33. Ayant ainsi parlé, tous les Dieux s'en retournèrent comme ils étaient venus. Alors tous les Râjarshis, les Paramarshis vinrent 34. Féliciter Râma pleins de joie et accompagnés d'Agastya. Ils lui dirent : — Dans un but analogue, l'illustre Mahendra, le meurtrier de Pâka, 35. Puramdara se rendit (autrefois) au saint ermitage de Çarabhanga. Tu as été amené en ce lieu, de même, par les grands Rïshis, 36. Pour la destruction de leurs ennemis, les Rakshas au mauvais Kar- man. Tu as rempli ta mission auprès de nous, ô fils de Daçaratha. 37. Les grands Rïshis pourront vaquer (désormais) à leurs devoirs dans la forêt Dandaka. Sur l'entrefaite, le héros Lakshmana avec Sîtâ 38. Sortit de sa retraite rocheuse et rentra heureux dans l'ermitage. Ce- pendant Râma dont les grands Rïshis célébraient le triomphe 39 Retourna, lui aussi, le vaillant, dans sa solitude où Lakshmana lui fit fête. En revoyant son époux victorieux qui venait rendre la félicité aux grands Rïshis, 40. L'heureuse Vaidehî l'embrassa. Elle fut transportée de la plus vive allégresse, à l'aspect des troupes de Rakshas détruites. Lorsqu'elle revit Râma, sain et sauf, elle se réjouit grandement, la fille de Janaka. 41. Oui certes, ce destructeur des bataillons de Râkshasas que célébraient dans leur joie les magnanimes solitaires, la fille de Janaka, l'embrassant de nouveau avec transport, se sentit heureuse. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Bïshi, Le trentième Sarga de V Aranyakânda. ^y^^W&À (C)(C)(C)(C)(€)^C) £ €•) Ç)(C)(€)(€)^( SARGA XXXI AKAMPANA APPREND A RAVANA LA RUINE DU JANASTHANA 1. Parti en toute hâte du Janasthâna, Akampana courut à Lanka et dit à Ràvana. 2. Les Râkshasas nombreux, établis au Janasthâna, ô roi, ont péri; Khara lui-même est tombé sur le champ de bataille d'où je me suis avec peine échappé. 3. A celte nouvelle Daçagrîva, les yeux rouges de fureur, dit à Akampana, comme s'il (avait voulu) le consumer du feu (de sa colère). 4. Celui qui a détruit mon redoutable Janasthâna est mort. Qui est-ce? Aucun des mondes ne saurait lui offrir un abri. 5. Celui qui m'offense ne peut trouver de salut, fût-ce Maghavat, Vaiçra- vana lui-même, Yama ou Vishnu. 6. Je serais alors le Kâla de Kâla; je réduirais en cendres Pâvaka en per- sonne. Je puis soumettre Mrïtyu à la loi de la mort. 7. Le vent, je le vaincrais à la course. Oui, je puis consumer du feu de ma colère Aditya et Pâvaka. 8. Akampana, faisant l'Anjali devant le furieux Râvana aux dix cous, d'une voix éteinte par l'épouvante, sollicita sa protection. 9. Daçagrîva, l'élite des Rakshas, la lui accorda. Rassuré, Akampana lui dit d'un ton raffermi. 10. Il est un fils de Daçaratha, au corps de lion, jeune; Râma est son nom ; il a les épaules larges, les bras ronds, gros et longs. 11. Il a le teint foncé ; il est célèbre, glorieux, et n'a pas son pareil pour la force et la bravoure : c'est lui qui a tué au Janasthâna Khara et Dûshana. 12. A ces mots d'Akampana, Râvana, le chef des Râkshasas, souffla bruyamment, comme l'Indra des Nâgas, et dit. 90 RAMAYANA 13. Ce Râma étail-il accompagné du roi des Su ras avec tous les Immor- tels, quand il s'est approché du Janasthâna? Parle, Akampana. 14. A cette nouvelle question de Ràvana, Akampana lui raconta l'éner- gie et la bravoure de ce (héros) magnanime. 15. Râma, (tel est) le nom de cet illustre (guerrier), le meilleur de tous les archers. Il possède les qualités des armes divines ; dans le combat, il déploie une valeur extrême. 16. Semblable à lui, puissant, le regard vif, la voix retentissante comme un gong, est son jeune frère, Lakshmana, dont le visage a l'éclat de la pleine lune. 17. Accompagné de (Lakshmana), comme Anila de Pâvaka, ce fortuné roi des rois, c'est par lui que le Janasthâna a été détruit. 18. Non, les Devas magnanimes n'y sont pour rien; c'est une pensée qu'il faut écarter; ce sont les flèches au pied d'or, lancées par Râma, volant (dans l'espace), 19. Et transformées en serpents à cinq têtes, qui ont dévoré les Râksha- sas. De quelque côté que fuyaient les Râkshasas, consumés de frayeur, 20. Ils rencontraient Râma devant eux, debout. Voilà comment il a dé- truit ton Janasthâna, ô (maître) irréprochable. 21. Lorsqu'il eut ouï Akampana, Râvana dit. — J'irai au Janasthâna, tuer Râma avec Lakshmana. 22. Ainsi parla-t-il. Akampana reprit : — Ecoute, ô roi, quelle est la force, la vaillance de Râma. 23. Dans sa colère, Râma est d'une bravoure irrésistible. Ce fameux (guerrier) de ses flèches arrêterait le (cours) impétueux d'un torrent dé- bordé. 24. H abattrait même le firmament avec ses étoiles, ses constellations et ses planètes. Bien plus, ce Râma, si la terre s'enfonçait, serait assez fort pour la relever. 25. Ce prince briserait l'élan de la mer ; il submergerait les mondes ; la fougue de l'Océan, la tempête, il la dompterait de ses dards. 26. Après avoir détruit les mondes par son énergie, cet illustre héros, le meilleur (de tous), pourrait émettre une nouvelle création. 27. Non, certes, Râma, ô Daçagrîva, tu ne saurais le vaincre dans la lutte, pas même avec le peuple des Rakshas, non plus que les méchants (ne sauraient conquérir) le paradis. 28. Il ne pourrait être dompté, suivant moi, même par les Devas et les RAMAYANA 91 Asuras réunis. Voici le moyen de l'en défaire, prête-moi la plus grande attention. 29. Il a pour épouse la plus belle (femme) du monde, Sîtâ, à la taille élé- gante. Le teint foncé, les membres bien proportionnés, c'est un joyau de femme paré de joyaux. 30. Ni Devî, ni Gandharvî, ni Apsarâ, ni Pannagî, ne lui est comparable, à plus forte raison nulle mortelle. 31. Ravis-lui son épouse, après l'avoir égaré dans la grande forêt. Privé de Sîlà, Râma ne pourra plus vivre. 32. Ce langage plut à Râvana, le chef suprême des Râkshasas. Il réflé- chit et dit à Akampana. 33. Bon, demain je m'en irai seul avec mon écuyer et je ramènerai joyeux cette princesse du Videha dans ma capitale. 34. A ces mots, Râvana se mit en route sur un char traîné par des ânes ; étincelant comme le soleil, il éclairait tous les points de l'horizon. 35. Ce grand char de l'Indra des Râkshasas suivait le sentier des étoiles ; dans sa course rapide, il brillait comme la lune au sein d'une nuée. 36. Le roi des Rakshas se rendit à l'ermitage lointain du fils de Tâtakâ, de Mârîca qui, pour l'honorer, lui présenta des aliments de toute sorte, in- connus des hommes. 37. Après avoir offert (à son chef) le siège et l'eau d'honneur, Mârîca lui dit d'un ton plein de prévenance. 38. Tout va-t-il bien, ô roi des mondes, chef suprême des Râkshasas? Je suis intrigué dans mon ignorance du motif de ta visite inopinée. 39. A cette question de Mârîca, le puissant Râvana répondit en habile dis- coureur. 40. Ma citadelle, ami, vient d'être renversée par Râma aux exploits im- mortels. Le Janasthâna, inexpugnable (jusqu'ici), est complètement détruit par ses armes. 41. Aide-moi à lui enlever sa femme. — A ces mots de l'Indra des Râksha- sas, Mârîca répliqua. 42. Quel ennemi, sous les dehors de l'amitié, (f) a nommé Sîtâ? Qui (d'autre part), ô tigre des Râkshasas, te désoblige ainsi, après avoir été obligé par toi ? 43. — Amène Sîtâ ici, — qui t'a ainsi parlé, dis-le-moi? Qui désire abattre la tête du peuple entier des Rakshas? 44. Celui qui t'a inspiré ce dessein est ton ennemi, sans aucun doute, 92 RAMAYANA puisqu'il veut te faire arracher de sa gueule le crochet (venimeux) d'un serpent. 45. Qui donc par cet acte cherche à l'égarer? Et tandis que tu dors tran- quille, ô prince, qui te frappe sur la tête ? 46. Avec son extraction d'une race illustre pour bout de trompe, sa vaillance pour Mada, ses bras tendus comme défenses, Râghava, cet éléphant musqué, ô Râvana, on ne saurait supporter sa vue sur le champ de bataille. 47. Cet homme-lion, avec sa crinière hérissée au fort du combat, qui tue les hardis Rakshas (comme des) gazelles, (s'il était) endormi, tu n'oserais le réveiller; les flèches (dont son carquois est) plein (sont ses) griffes, et son épée affilée ses crocs. 48. O roi des Râkshasas, ne va point te jeter dans la gueule horrible de ce Pâtâla (qu'est) Rama, qui a un arc pour crocodiles, la vigueur de ses bras pour limon, des traits pour guirlandes de vagues, un immense champ de bataille pour nappe d'eau. 49. Reste tranquille, ô maître de Lanka. Indra des Râkshasas, calme-toi et retourne paisiblement dans (ta) capitale. Réjouis-toi constamment avec tes épouses, et laisse Râma se réjouir avec la sienne dans les bois ! 50. A ces mots de Mârîca, Râvana aux dix cous s'en retourna dans la ville de Lanka, et rentra dans son palais. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le trente et unième Sarga de V Aranyakânda. SARGA XXXII ÇURPANAKHA SE REND A LANKA 1. Cependant Çûrpanakhâ, voyant quatorze mille Rakshas au Karman formidable tués parle seul Râma ; 2. A l'aspect de Dûshana, de Khara et de Triçiras tombés sur le champ de bataille, poussa de nouveau d'immenses clameurs, pareille à une nuée. 3. En présence de l'exploit de Rama impossible à tout autre, elle s'en alla, dans le plus grand trouble, à Lanka où Râvana régnait. 4. Elle vit sur la terrasse de son palais, Râvana, au fulgurant éclat, en- touré de ses ministres, comme Vâsava des Maruts. 5\ 11 occupait un trône d'or, brillant comme le soleil, et projetait une clarté semblable à celle d'un grand feu allumé sur un autel d'or. 6. Dévas, Gandharvas, Rhûlas, Rïshis magnanimes ne pouvaient vaincre ce guerrier redoutable à la bouche énorme comme (celle) d'Antaka. 7. Dans les combats des Dévas et des Asuras, il avait été blessé par un éclat de foudre ; il gardait encore à la poitrine les cicatrices des déchirures faites par la pointe des défenses d'Airâvata. 8. Il avait vingt bras, dix cous; il était environné des insignes (de son rang); la poitrine large, vaillant, il portait les marques distinctives de la royauté. 9. Il avait un brillant collier d'émeraudes, des parures en or fin ; de grands bras, de blanches dents, une face énorme ; il avait la stature d'un mont. 10. Dans la guerre des Dieux, Vishnu l'avait frappé cent fois de son Cakra ; d'autres dards et projectiles, au milieu de grands combats, l'avaient atteint. 11. Ses membres restaient entiers ; ils n'avaient pas été entamés par les 94 RAMAYANA armes des Dévas. Les océans impossibles à soulever, il les soulevait sans peine. 12. Les crêtes de montagnes lui servaient de projectiles ; fléau des Suras, il transgressait les lois et outrageait les femmes d'autrui. 13 II maniait toutes les armes divines et mettait constamment des obs- tacles aux sacrifices. S'étant rendu à la ville de Bhogavatî, il y dompta Vâ- suki. 14. Après avoir triomphé de Takshaka, il lui enleva sa tendre épouse. Il escalada le mont Kailâsa et vainquit Naravâhana. 15. Le char Pushpaka qui le transportail où il voulait, il le lui dé- roba. Le bois divin de Caitraratha, son étang de lotus, la forêt Nan- dana, 16. Il détruisit dans sa colère et sa vaillance ces lieux de plaisirs des Dé- vas. Candra et Sûrya, lorsqu'ils se levaient dans toute leur splendeur, ces deux fléaux de leurs ennemis, 17. Il les arrêtait de ses deux bras, pareil au sommet d'une montagne. Après avoir, durant dix mille ans, pratiqué l'ascétisme dans une grande forêt, 18. Précédemment, plein de constance, il apporta ses têtes à Svayambhû. Dévas, Dânavas, Gandharvas, Piçâcas, Patagas, Uragas, 19. (Il obtint) de n'avoir pas à craindre d'être tué par eux dans le com- bat. Il ne fut point question des hommes. Le Soma sacré, célébré dans des Mantras, au milieu des sacrifices, par les Deux-fois-nés, 20. Lors des pressurages, il le dérobait, (abusant) de sa force. Il stérili- sait les sacrifices accomplis, ce pervers, ce meurtrier des Brahmanes, aux criminels exploits. 21. Farouche, impitoyable, aimant à nuire aux êtres, (vrai) Ràvana pour tous, il était un objet d'épouvante universelle. 22. La Râkshasî vit son frère barbare, puissant, paré d'habits divins, de guirlandes divines qui le rendaient éblouissant. 23. Assis sur son trône, (il était) grand comme Kâla, au temps (de la des- truction finale), cet Indra des Râkshasas, opulent rejeton de la race de Pu- lastya. 24. La Râkshasî, tremblante de frayeur, s'approcha pour parler à Râvana, le meurtrier de ses ennemis, qui était entouré de ses conseillers. 25. Egarée par la terreur et la passion, elle qui allait (partout) sans trem- bler, Çûrpanakhâ, défigurée sur Tordre du magnanime (Râma), montrant RAM AY AN A 95 (son visage mutilé) à Râvana dont les grands yeux lançaient des flammes, lui parla avec véhémence. Tel est, dans le vénérable Râmâijana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le trente-deuxième Sarga de l'Aranyakânda. '/%£& SARGA XXXIII REPROCHES DE ÇURPANAKHA A RAVANA 1. Çûrpanakhâ, enflammée de colère, adressa à Râvana, le Râvana des mondes, que ses officiers entouraient, ce langage farouche. 2. Plongé dans la volupté et les plaisirs, livré à tes caprices, sans soucis, tu ne soupçonnes pas qu'il vient de s'élever un danger terrible auquel (pour- tant) il faut aviser. 3. Un monarque, esclave de vulgaires appétits, assiégé de convoitises, passionné, ses sujets ne l'estiment non plus qu'un feu de cimetière. 4. Le souverain qui ne s'occupe pas à temps de ses affaires, se ruine avec son royaume par cette négligence. 5. Le prince qui commet des excès, qu'on ne peut aborder, qui n'est pas maître de lui, les peuples le rejettent au loin, comme les éléphants le limon des rivières. 6. Les rois qui ne protègent pas leur pays livré à l'étranger, vivent sans gloire, comme des monts sous-marins. 7. Aux prises avec les Dévas, les Gandharvas et les Dânavas, maîtres d'eux-mêmes, toi qui fais ce qui ne convient pas, qui es inconstant, com- ment pourras-tu régner? 8. Avec ton naturel puéril, irréfléchi, ô Râkshasa, lu ne connais pas ce- lui que tu devrais connaître, comment pourras-tu régner? 9. Les rois qui n'ont ni émissaires, ni trésor, ni politique à leur dispo- sition, ô le prince des vainqueurs, ressemblent à des gens du commun. 10. Gomme les rois sont informés par leurs espions de tout ce qui se passe au loin, on dit qu'ils ont la vue longue. 11. J'estime que lu ne fais pas ton devoir (et que) d'incapables ministres H A MAYA N A 97 t'entourent, puisque tu ignores la destruction de tes gens (et de leur) de- meure. 12. Quatorze milliers de Rakshas au terrible Karman ont été tués par le seul Rama, avec Khara et Dûshana. 13. La sécurité rendue aux ascètes, la tranquillité à Dandaka, le Janasthana détruit : (voilà l'œuvre) de Ràma aux exploits impérissables. 14. Tu es affolé par les passions, lu es (leur) esclave, ô Ràkshasa, pour ne pas reconnaître l'imminence du danger couru par ton empire ! 15. Un roi emporté, peu généreux, égaré, orgueilleux, fourbe, (lorsqu'il tombe) dans le malheur, nul ne s'empresse de le secourir. 10. (S'il est) un homme vaniteux à l'excès, inabordable, plein de suffisance, irascible, ce prince, dans l'infortune, ses proches mêmes l'accablent. 17. S'il ne veille pas à ses intérêts, et qu'au sein des dangers il s'endorme dans une (fausse) sécurité, sans tarder, le malheureux sera balayé de son royaume comme un fétu. 18. On peut tirer parti du bois sec, d'une motte, de la poussière; mais le roi déchu n'est plus bon à rien. 19. Comme un habit usé ou une guirlande fanée; le prince, dépossédé de son royaume, fût-il capable, demeure inutile. 20. Mais le monarque vigilant, instruit de tout, maître de ses passions, reconnaissant, vertueux, perpétue son règne. 21. Le souverain qui, même lorsqu'il dort, tient ouverts les yeux de son gouvernement, qui sait manifester son indignation et son contentement, est honoré du peuple. 22. Pour toi, Râvana, ta folie le prive de ces avantages, toi dont les émis- saires t'ont laissé ignorer le grand carnage des Rakshas. 23. Plein de mépris pour les autres, adonné aux plaisirs des sens, ne sa- chant tirer parti des circonstances de lieu ni de temps, incapable de discer- ner les qualités des défauts, après avoir perdu ton royaume, tu ne larderas pas à périr (toi-même). 24. Réfléchissant à ses torts que (sa sœur) venait de lui mettre sous les yeux, le chef des rôdeurs de nuit, Râvana, riche, fier, puissant, s'absorba longtemps dans ses pensées. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le ftïshi, Le trente-troisième Sarga de ï Aranyakânda. SARGA XXXIV CURPANAKUA ENGAGE RAVANA A TUER RAMA POUR EPOUSER SITA 1. Devant cet acrimonieux langage de Çùrpanakhâ, Hâvana, entouré de ses ministres, demanda avec colère. 2. Qui est-ce que Rama? Quelle est sa force, sa physionomie, sa bravoure? Pourquoi s'est-il enfoncé dans la solitude impénétrable de Dandaka? 3. Quelle est donc l'arme à l'aide de laquelle Râma a détruit les Râksha- sas, dans la lutte, et tué Khara, Dûshana, ainsi que Triçiras? 4. Dis-moi la vérité, ô ravissante (créature), et par qui tu as été défigu- rée. A ces questions de l'Indra des Râkshasas, la Râkshasî, transportée de fureur, 5. Se mit à lui parler de Râma en détails. — Longs sont ses bras, larges ses yeux; vêtu d'écorce et d'une peau de gazelle noire, 6. Râma, le fils de Daçaratha, ressemble à Kandarpa. Armé d'un arc aux anneaux d'or, pareil à l'arc de Çakra, 7. Il décoche des traits enflammés comme des serpents venimeux. Pen- dant que le puissant Râma lançait en jetant des cris ses projectiles formi- dables, 8. El qu'il maniait (ainsi) son arc, je ne l'apercevais pas dans la mêlée; mais je voyais l'armée tomber sous une pluie de flèches, 9. Toile qu'une immense rivière qu'Indra détruit sous une averse de grêlons. Quatorze milliers de Rakshas à la redoutable vaillance, 10. Un seul homme à pied les a renversés sous ses dards acérés, dans une heure et demie, avec Khara et Dûshana. 11. Li sécurité a été rendue aux ascètes et la paix à Dandaka. 12. Seule, je im suis éclnppéo à grand'peine, après avoir été mutilée sur RAMAYANA 99 l'ordre du magnanime Râma, qui hésitait à tuer une femme dans son àme chevaleresque. 13. Il a un frère illustre pour ses qualités, d'une bravoure égale (à la sienne), rempli de dévouement pour lui et d'afïection : Lakshmana est le nom de ce héros. 14. Irascible, indomptable, victorieux, plein de vaillance, de sagesse et de force, il fut toujours le bras droit de Râma, et son souffle extérieur. 15. Râma, de plus, a une légitime et tendre épouse, aux grands yeux, au visage pareil à la pleine lune ; elle ne se plaît que dans ce qui est agréable et ulile à son mari. 10. Avec sa belle chevelure, son nez bien fait, ses belles épaules, son air plein de grâce et de majesté, on dirait la divinité de la forêt; elle brille comme une autre Çrî. 17. Elle a le teint de l'or fondu (au creuset), les ongles rouges et longs : telle est la belle Sitâ, princesse du Videha, aux hanches larges, à la taille élégante. 18. Ni Devî, ni Gandharvi, ni Yakshî, ni Kinnarî, femme aussi belle ne m'était apparue auparavant dans l'univers. 19. Celui dont Sitâ serait l'épouse et dont il recevrait les amou- reuses caresses, vivrait, dans tous les mondes, plus heureux même que Puramdara. 20. Avec son bon naturel, son corps d'une beauté merveilleuse, sans égale sur la terre, elle (serait) une épouse digne de toi, et lu (serais) pour elle le meilleur des maris. 21. Cette (femme) aux hanches développées, aux seins gras et proémi- nents, au visage ravissant, j'essayais de le l'amener pour qu'elle devin l la femme, 22. Lorsque je fus défigurée par le barbare Lakshmana, ô puissant (roi). A l'aspect de Vaîdehî au visage pareil à la pleine lune, 23. Tu te sentirais aussitôt percé des traits de Manmatha. Si tu éprouves le désir de l'unir à elle, vite, pars du pied droit pour faire sa con- quête. 2i. Si mon conseil te plaît, ô Râvana, prince des Râkshasas, suis-le, sans hésiter. 2o. Connaissant l'impuissance de ces gens-là, ù vaillant chef des Râksha- sas, fais ton épouse de Sîtâ au corps sans défaut ! 26. Instruit que Râma, de ses traits qui ne s'égarent point, a tué les 100 RAMAYANA rôdeurs de nuits établis au Janasthâna, en présence de la mort de Khara et de Dûshana, tu as un devoir à remplir. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le trente-quatrième Sarga de ï Aranyakânda. 'miM !SS »§>/& SARGA XXXV RAVANA VA TROUVER MARICA 1 . A ce langage de Çûrpanakhâ qui fît hérisser ses poils de plaisir (Râvana) congédia ses ministres et s'en alla examiner l'affaire. 2. Il réfléchit, en lui-même, à cette entreprise ; il en examina mûrement l'imporlance ; et pesa le plus ou le moins de ses inconvénients et de ses avanlages. 3. — Ainsi me faut-il agir, — conclut-il, et, ferme dans sa résolution, il se rendit à la splendide remise où était son char. 4. Etant allé à sa remise en secret, le chef des Ràkshasas pressa son écuyer. — Qu'on attelle mon char, — lui dit-il. 5. A ces mots, sans tarder, l'écuyer diligent attela son char superbe, merveilleux. 6. (Râvana) monta sur ce char qui allait à sa fantaisie ; il était en or Kâncana, incrusté de pierreries, et traîné par des ânes à la tête de Piçâcas, aux harnais d'or Kanaka. 7. (Monté) sur ce (véhicule) au roulement pareil (à celui) des nuées, le frère puîné de Dhanada, l'opulent souverain des Ràkshasas, se rendit près du maître des fleuves et des rivières. 8. Avec son blanc chasse-mouches en queue (d'yak), son blanc parasol, ses dix visages, son teint reluisant, (couleur) d'émeraude, ses ornements d'or affiné, 9. Ses dix cous, ses vingt bras, son remarquable attirail, cet ennemi des Trois-Dix, le meurtrier des Indras d'entre les Munis, l'égal du roi des monts avec ses dix crêtes, 10. Debout sur son char qui allait au gré de ses désirs, le roi des Ràkshasas brillait tel qu'un nuage aérien, couronné d'éclairs et accompagné de hérons. 102 RAMAYANA 11. Le puissant (monarque) aperçut le rivage de la mer avec ses rochers, planté de milliers d'arbres chargés de fleurs et de fruits de toute es- pèce. 12. (Il était creusé), de toutes parts, d'étangs de lotus aux ondes fraîches et limpides; de vastes ermitages avec leurs autels l'ornaient. 13. Des bosquets de Kadalîs lui donnaient un brillant aspect ; il était em- belli par des (forêts de) cocotiers, de Salas, de Tâlas et deTamâlas en pleine floraison. 14. Il était illustré par (le séjour qu'y faisaient) des milliers deParamar- shis aux pratiques extrêmement sévères, de Nâgas, de Suparnas, de Gan- dharvas et de Kinnaras. 15. Ascètes aux passions vaincues, Siddhas, Câranas lui servaient de parure, ainsi qu'Ajas, Vaikhânasas, Mâshas, Vâlakhilyas, Marîcipas. 16. Chargées d'ornements et de guirlandes célestes, des milliers d'Apsaras à la beauté divine l'égayaient par les jeux et les divertissements où elles excellaient. 17. Les fortunées épouses des Dieux l'honoraient en y résidant ; il était fréquenté par les troupes de Devas et de Dânavas qui se nourrissent d'A- mrïla. 18. Hamsas, Krauncas, Plavas l'emplissaient; Sârasas s'y ébattaient. (Il était couvert d'un) gazon d'émeraude, luisant, tout humide des embruns de la mer. 19. De blancs et vastes chars festonnés de guirlandes célestes, égayés par le son desTûryas et par les chants, circulant de toutes parts, 20. Au gré (de) leurs maîtres) qui avaient conquis les mondes par leur Tapas, s'oiïrirent aux regards du frère puîné de Dhanada, ainsi que les Gan- dharvas et les Apsaras. 21. Il vit à milliers des forêts de santals aux racines pleines d'un suc sa- voureux, ravissantes, et flattant l'odorat. 22. Bois et bosquets d'agalloques superbes, de Takkolas magnifiques, aux fruits succulents et parfumés ; 23. Fleurs de ïamalas, buissons de poivriers, monceaux énormes de perles, séchant sur la rive, 24. Roches, précieux entassements de coraux, promontoires d'or et d'ar- gent, 2o. Cascades charmantes, limpides, merveilleuses; cités regorgeant de trésors et de grains, peuplées par des perles de femmes, RAMA Y AN A 103 26. Où éléphants, chevaux et chars foisonnaient, apparurent à (RâvanaJ. Il aperçut, au bord du roi des fleuves, un lieu uni de toute part, moelleux; une légère brise y soufflait. 27.11 ressemblait au troisième ciel. Là il remarqua, brillant comme la nue, un Nyagrodha entouré de Munis. 28. De tous les côtés ses branches s'étendaient sur une longueur de cent Yojanas. (Un jour), Garuda, tenant dans ses fortes serres un éléphant et une tortue géante, 29. Qu'il voulait dévorer, s'abattit sur une branche. Soudain ce rameau feuillu, sous le poids énorme de l'oiseau prodigieux, 30. Du puissant Suparna, se rompit. Là Vaikhânasas, Mâshas, Vâlakhi- lyas, Marîcipas, 31. Ajas et Dhûmras, l'élite des Rishis, se trouvaient assemblés. Garuda eut pitié d'eux et celte branche de cent Yojanas, 32. Qu'il avait brisée, il l'emporta prestement avec l'éléphant et la tortue, dans une seule serre. Alors le vertueux et excellent oiseau, après avoir dé- voré cette provende, 33. Détruisit l'empire des Nishâdas avec la branche (du Nyagrodha). Ce lui fut une joie sans pareille d'avoir délivré les grands Munis. 34. Ce plaisir doubla son énergie, et, plein d'intelligence, il résolut de dérober l'Amiita. 35. Après avoir brisé les chaînes de fer et pénétré par effraction dans la merveilleuse maison de pierres précieuses, il enleva l'Amrïla de (cette) de- meure du grand Indra où elle était cachée. 36. Ce fut ce Nyagrodha fréquenté des troupes de Maharshis qui portait encore l'empreinte de Suparna et se nommait Subhadra, qu'aperçut le frère puîné de Dhanada. 37. (Râvana) se rendit sur l'autre rive de l'Océan, le maître des rivières. Il vit un ermitage dans un lieu solitaire, vénérable et délicieux, au milieu d'une forêt. 38. Il y trouva, vêtu d'une peau de gazelle noire, les cheveux roulés en tresse, pratiquant l'abstinence, un Râkshasa du nom de Mâ- rîca. 39. Râvana l'ayant abordé, le Rakshas Mârîca, suivant la règle, procura à son roi toutes sortes de plaisirs inconnus des hommes. 40. Après lui avoir offert le pain et l'eau, Mârîca, d'un ton plein de res„ pect, lui demanda : lOi RAMAYANA 41. Tout va-t-il bien à Lanka, ô roi, chef des Râkshasas? Pour quel motif reviens-lu si vite ici? 42. A cette question de Mârîca, le puissant Râvana, discoureur habile, répondit en ces termes : Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, leRïshi, Le trente-cinquième Sarga de V Aranyakânda. SARGA XXXVI RAVANA RECLAME LE CONCOURS DE MARICA 1. Mârîca, mon ami, écoute-moi. Je suis malheureux, et, dans ma dé- tresse, tu es ma suprême ressource. 2. Tu connais le Janasthàna ; c'est là que mon frère Khara, Dûshana aux longs bras, ma sœur Çûrpanakhâ, 3. Le puissant Triçiras, Râkshasa Carnivore, et beaucoup d'autres rô- deurs de nuit, braves et ne manquant jamais le but, 4. Avaient fixé sur mon ordre leur résidence pour détruire, dans la grande forêt, les Munis appliqués à leurs devoirs. o. Quatorze mille Rakshas aux terribles exploits, pleins de bravoure et d'une adresse impeccable, sous îa conduite de Khara, b\ Habitaient alors le Janasthàna. Ces vaillants s'assemblèrent pour com- battre de toute leur force Râma. 7. Pourvus d'armes de toutes sortes, ces Râkshasas avaient Khara pour chef. L'irascible Ràma, sur le front du champ de bataille, 8. Sans en avoir reçu la moindre parole outrageante, dirigea contre eux les traits de son arc. Ces quatorze milliers de Rakshas, à la redoutable énergie, 9. Tombèrent sous les dards enflammés d'un homme qui combattait à pied. Khara périt dans la lutte. Dûshana succomba pareillement, 10. Gomme aussi Triçiras, et la sécurité se rétablit à Dandaka. Chassé par un père irrité avec son épouse, le chétif mortel H. Ràma vient de détruire cette armée, lui, l'opprobre des Kshatriyas, homme sans mœurs, cruel, emporté, atteint de démence, cupide, esclave de ses passions, 106 RAMAYANA 12. Déserteur de son devoir, inique essentiellement, aimant à nuire aux êtres. Sans (sujet d') inimitié, s'appuyant uniquement sur sa force, dans son ermitage, 13. Il a défiguré ma sœur, en lui coupant les oreilles et le nez. Sa femme Sîtâ qui ressemble à la fille d'un Sura, 14. Je veux l'enlever par force>du Janasthâna. Prête-moi ton aide. Avec toi pour compagnon, marchant à mes côtés, ô héros, 15. Et avec mes frères, je ne m'inquiéterais nullement de tous les Suras. Viens donc avec moi, (comme) un digne allié, ô Râkshasa. 16. Pour la vaillance dans les combats et pour la fierté, lu n'as pas Ion pareil ; en fait de stratagèmes, tu es passé maître, tu es versé dans la grande magie. 17. Voilà pourquoi je suis venu le trouver, ô rôdeur de nuit. Apprends la façon dont il te faut me prêter assistance. 18. Transforme-toi en gazelle d'or mouchetée d'argent, et promène-loi dans l'ermitage de ce Râma, en présence de Sîtâ. 19. Sans nul doute, Sîtâ, en voyant cette belle gazelle : Emparez-vous- en, dira-t-elle à son époux el à Lakshmana. 20. Lorsque tous deux seront loin, Sîtâ, demeurée seule, par bonheur, je l'enlèverai sans encombre, comme Râhu (dérobe) à Candra sa clarté. 21. Le rapt de son épouse fera mourir Râma de chagrin, je retrouverai alors le bonheur et la sécurité dans mon âme satisfaite. 22. A ce discours au sujet de Râma, le visage du magnanime Mârîca se ilétrit d'épouvante. 23. Il lécha ses lèvres arides et, les paupières immobiles, devenu comme un mort, il regarda Râvana. 24. L'esprit terrifié, car il savait la vaillance déployée dans la forêt par Râma, Mârîca, faisant l'Anjali, dit à Râvana la vérité, dans l'intérêt de celui-ci et le sien propre. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rishi, Le trente-sixième Sarga de V Aranyakânda. SARGA XXXVII MARIGA ESSAIE DE DETOURNER RAVANA DE SON DESSEIN 1. A ce discours du prince des Râkshasas, l'éloquent et illustre Màrîca répondit. 2. On rencontre aisément des gens, ô roi, qui toujours disent de flat- teuses paroles. Un langage désagréable niais salutaire, ceux qui le tien- nent ou qui l'entendent sont bien rares. 3. Tu ne connais sûrement point Rama que sa grande vaillance et ses qualités font l'égal de Mahendra et de Varuna ; lu as des émissaires ineptes et lu (procèdes) à la légère. 4. Puisses-tu demeurer sauf, ami, ainsi que tous les Rakshas ! Puisse Rama, dans sa colère, ne point dépeupler les mondes de Râkshasas! •3. Puisse-t-elle n'être pas l'occasion de ta mort, la fille de Janaka ! Puisse Sitâ n'être pas la cause d'un grand malheur ! 6. Toi qui n'obéis qu'à les passions, qui ne connais pas de frein, puisse la ville de Lanka, pour avoir un tel maître, ne pas périr avec toi et les Râkshasas ! 7. Le roi vicieux qui, tel que toi, est l'esclave de ses désirs, et qui, dans sa perversité, n'écoute que de mauvais conseils, se perd ainsi que son peuple et son empire. 8. Il n'a pas été renié par son père, il ne transgresse nullement son devoir, il n'est ni cupide, ni méchant, ni l'opprobre des Kshatriyas ; 9. Il n'est point dépourvu de loyauté, ni des (autres) qualités, le fils de Kausalyâ; il n'est pas emporté, il ne se plaît pas à nuire à tous les êtres. 10. Bien qu'il vît son père trompé par Kaikeyî : Je dégagerai sa parole, dit-il, plein de loyauté, et il s'exila dans la forêt. 11. Désireux de plaire à Kaikeyî et à son père Daçaratha, il renonça à l'empire et à ses prérogatives, pour s'enfoncer dans le bois de Dandaka. 108 RAMAYANA 12. Rama n'est point violent, ami ; ce n'est pas un ignorant aux sens in- domptés : ce n'est point vrai ce qu'on (f) a raconté, et tu ne dois pas le redire. 13. Raina, c'est le devoir personnifié ; il est honnête ; ce vrai héros est le roi de tout l'univers, ainsi que Vàsava l'est des Dieux. 14. Vaidehî qu'il protège de^sa vaillance, comment peux-tu désirer la lui ravir de force, comme Prabhâ à Vivasvat? 15. Ne te hâtes pas d'entrer dans ce brasier ardent, inextinguible, qu'est Râma qui a, sur le champ de bataille, des flèches pour flammes, un arc et une épée pour charbons. 16. (Quelle que soit) ton indignation, avec son arc tendu, son visage courroucé, ses traits enflammés, ce vaillant archer, pourvu d'armes (invin- cibles), le destructeur des bataillons ennemis, 17. A moins de renoncer au trône, au bonheur, à la vie que chacun aime, ô mon cher, n'approche pas de trop près Râma, (cet autre) Antaka. 18. La fille de Janaka, protégée par l'arc de Râma dont la puissance est sans mesure, tu ne saurais l'enlever dans la forêt. 19. L'épouse bien-aimée de ce lion des hommes à la poitrine de lion, qui lui est plus chère que les souffles vitaux et lui fut toujours fidèle, 20. La princesse de Mithilâ, Sîtâ, à la taille élégante, ne saurait non plus être ravie à la tendresse de ce puissant héros que la flamme à un brasier allumé. 21. Pourquoi cette tentative inutile, ô chef suprême des Ràkshasas? S'il t'aperçoit sur le champ de bataille, c'en est fait de toi. 22. (Puisqu'il s'agit de) ta vie, de ta fortune, de ton empire (jusqu'ici) invincible, délibère avec tous tes conseillers, Vibhîshana en tête, 23. (Gens) pleins de droiture ; réfléchis toi-même, pèse mûrement les in- convénients et les avantages, le fort et le faible.; 24. Examine soigneusement la valeur et celle de Ràghava, songe à ce qui t'est utile, et puis fais ce que tu (croiras) devoir faire. 25. Ma conviction à moi est qu'il ne te sied pas de te rencontrer sur le champ de bataille avec le fils du roi des Kosalas. Ecoute encore ce récit merveilleux, plein d'utilité et d'à-propos, ô roi des rôdeurs de nuit. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rîshi, Le trente-septième Sarga de l'Aranyakànda. SARGA XXXVIII PREMIERE RENCONTRE DE MARICA AVEC RAMA 1. Un jour, en vertu de mon pouvoir (magique), je parcourais cette terre ; j'avais la force d'un millier d'éléphants ; j'étais pareil à un mont. 2. J'avais le teint d'une sombre nuée, je portais des anneaux d'or affiné, je semais l'épouvante dans le monde, (le front ceint) d'un diadème et armé d'une massue. 3. Je rôdais par la forêt Dandaka, et me nourrissais de la chair d'ascètes. Effrayé, le vertueux Viçvâmilra, le grand Muni, 4. S'en alla personnellement trouver Daçaratha, et dit à cet Indra des hommes : — Que Rama me garde avec soin au jour du sacrifice. •'). Mârîca m'inspire une frayeur extrême, ô chef des hommes. — A ces mots, le vertueux roi Daçaratha 6. Répondit au fortuné Viçvàmitra, le grand ascète : — Ràghava n'a pas encore douze ans et il ignore le maniement des armes. 7. Mais mon armée, sous ma propre conduite, marchera, composée de ses quatre Angas, contre ce rôdeur de nuit. 8. J'abattrai ton ennemi, ô excellent ascète, suivant ton désir. — Ainsi parla le roi ; mais l'ascète répliqua. 9. Personne autre que Ràma n'est de force, en ce monde, à lutter contre ce Rakshas. Fusses-tu le protecteur des Dieux, au milieu des combats; 10. Tes exploits fussent-ils connus des trois mondes, ô prince; toute puissante que soit ton armée, demeure ici, ô fléau de tes ennemis. 11. Cet adolescent, doué d'une grande énergie, suffira à le dompter. Je m'en vais donc et j'emmène Rama; porte-toi bien, fléau de tes ennemis. 12. Ayant ainsi parlé, l'ascète Viçvàmitra prit le fils du roi et s'en re- tourna, plein de joie, dans son ermitage. HO RAMAYANA 13. Pendant que dans la forêt Dandaka il accomplissait le sacrifice litur- gique, Râma se tenait près de (l'ascète), son merveilleux arc bandé. 14. Encore impubère, le fortuné adolescent, au teint foncé, au regard brillant, vêtu d'une simple tunique, armé de son arc, ses cheveux relevés en touffe, avec sa guirlande en or, 15. Illuminait la forêt Dandaka de son éblouissante splendeur. Râma ressemblait à la nouvelle lune, lorsqu'elle se lève. 16. A ce moment, moi qui brillais comme la nuée et qui portais des anneaux d'or, plein de force et fier du privilège que j'avais reçu, je péné- trai dans l'intérieur de l'ermitage. 17. 11 m'aperçut aussitôt que je fus entré, brandissant mon arme. A ma vue, sans se troubler, il banda son arc. 18. Je dédaignai Râghava dans ma folie : — C'est un enfant, me dis-je, et je me précipitai vers l'autel où se tenait Vipvâmitra. 19. Ràma alors me décocha un trait acéré, fatal à ses ennemis. Il m'attei- gnit et me lança dans la mer, à cent Yojanas (de distance). 20. Le vaillant Rama ne voulut pas me tuer, cher ami; il m'épargna; (mais), accablé par la violence du coup, je demeurai privé de senti- ment. 21. Je fus ainsi jeté par lui dans les eaux profondes de l'Océan. Lorsque j'eus repris mes sens, longtemps après, je m'en retournai à Lanka. 22. Voilà comment je me sauvai. Mes compagnons avaient été renversés par Râma aux exploits impérissables, jeune (alors), et qui n'avait pas (en- core) fait ses (premières) armes. 23. Si, malgré moi, tu commets cet attentat contre lui, tu t'attireras un châtiment terrible et prompt, sans pouvoir échapper. 24. Les Rakshas qui ne connaissent qu'amusements et plaisirs de (toute) sorte, qui ne rêvent qu'assemblées et fêtes, tu les plongeras dans l'infor- tune, sans aucun profit. 25. Avec les palais et les temples dont elle est remplie, les joyaux de toute espèce qui la décorent, la ville de Lanka sera détruite, sous tes yeux, à cause de Mailhilî. 26. Bien qu'ils ne fassent pas le mal, les honnêtes gens, par leur (seul) contact avec les pervers, sont punis pour les crimes d'autrui, comme les poissons dans un étang (plein) de serpents. 27. Les membres parfumés d'un divin santal, parés de célestes orne- ments, tu verras les Râkshasas gisant sur le sol par la faute. RAMAYANA 111 28. Les survivants des rôdeurs de nuit, tu les verras, leurs épouses tuées, ou accompagnés d'elles, fuir de dix côtés, sans asile. 29. Accablée sous une grêle de traits, environnée de flammes, ses mai- sons incendiées, (ainsi) t'apparaîtra Lanka, très certainement. 30. Fréquenter les femmes des autres, il n'y a point de faute plus grande. Tu as des milliers de courtisanes à ta suite, ô prince. 31. Contente-toi de tes épouses; sauvegarde ta famille, les Ràkshasas, ton honneur, ta prospérité, ton royaume et la précieuse existence. 32. Si tu veux jouir longtemps de la douce (société) de tes femmes et de tes nombreux amis, ne fais pas d'insulte à Ràma. 33. Si, malgré mes objurgations amicales, tu enlèves Sîtâ de force, lu descendras avec ton armée détruite et tes parents au séjour de Yama, sous les traits meurtriers de Rama. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le trente- huitième Sarga de VAranyakânda. «&0X SARGA XXXIX xMARICA INSISTE AUPRES DE RAVANA POUR LE DETOURNER DE SON PROJET 1. Voilà donc comment j'échappai, dans ma (première) rencontre avec Rama ; maintenant, écoute ce qui arriva plus tard. 2. Cette (aventure) ne me découragea point; et, accompagné de deux Râkshasas, déguisés (comme moi) en gazelles, je pénétrai dans la forêt Dandaka. 3. La langue ardente, les dents énormes, les cornes aiguës, plein de vi- gueur, je parcourais la forêt Dandaka, me nourrissant de chairs, sous la forme d'une grande gazelle. 4. Au milieu des Agnihotras, des Tîrlhas, des arbres sacrés, ô Ràvana, je me promenais, semant l'effroi chez les ascètes que je persécutais. 5. Je mettais à mort, dans la forêt Dandaka, les solitaires vertueux, buvant leur sang et dévorant leurs chairs. 6. Je mangeais la chair des Rïshis; ma cruauté me rendit la terreur des habitants de la forêt. Enivré de sang, j'errais (un jour) par les bois de Dan- daka. 7. Pendant que j'errais dans les bois de Dandaka, [outrageant le bon droit, je rencontrai Rama, vivant en solitaire dans la pratique du devoir, 8. Vaidehî, la bienheureuse, et Lakshmana au grand char, observant (lui aussi) l'ascétisme, le jeûne, et se plaisant à obliger tous les êtres. 9. J'eus du mépris pour le tout-puissant Râma, retiré dans la forêt. Le voilà (devenu) ermite, (pensai-je) en le reconnaissant, et je me rappelai notre première rencontre. 10. Je me ruai sur lui, furieux, les cornes pointues, sous ma forme de gazelle, désireux de le tuer, dans ma démence, au souvenir de ma défaite. RAMAYANA 113 11. 11 banda son arc énorme et décocha trois flèches acérées, aux at- teintes mortelles, rapides comme Suparna et Anila. 12. Ces traits, pareils à la foudre, terribles, avides de sang, aux nœuds adoucis, partirent ensemble tous trois. 13. Connaissant la vaillance de Râma, dans mon adresse, à la vue du péril, je m'élançai en avant, et j'échappai ; les deux (autres) Râkshasas (lurent) tués. 14. A grand'peine j'évitai le trait de Râma et je sauvai ma vie. C'est alors que je me retirai ici, pour y pratiquer le Yoga, l'ascétisme et le re- cueillement. lo. Dans chaque arbre je vois, revêtu d'écorce et d'une peau d'antilope noire, armé de son arc, Rama comme (un autre) Antaka, son filet à la main. 16. C'est même des milliers de Râmas que, dans ma terreur, je (crois) apercevoir, ô Râvana. Toute la forêt me paraît transformée en Râma. 17. J'aperçois Râma, même dans les lieux déserts, ô maître des Râksha- sas. Je le vois dans mon sommeil, et je suis comme tout effrayé lorsque je reprends conscience de moi-même. 18. Je redoute Râma (au point que) les mots qui commencent par la syl- labe ra, ô Râvana, (comme) Ratna et Ratha, me causent de l'épou- vante. 19. Je connais sa force ; tu ne saurais lutter avec lui. Râli, Namuci, eux- mêmes, succomberaient devant le descendant de Raghu. 20. Engage la lutte avec Râma, ou fais la paix (avec lui), ù Râvana ; mais ne (me) parle plus de lui, si tu tiens à me voir. 21. Il est, dans le monde, un grand nombre d'honnêtes gens pratiquant le Yoga, appliqués au devoir, qui par la faute d'aulrui périssent avec (tout) leur entourage. 22. Je périrais moi (aussi) par la faute d'un autre, ô rôdeur de nuit. Ce qui te semble bon, fais-le, mais je ne t'accompagnerai certainement pas. 23. Râma, en effet, plein d'énergie, de valeur et de force, deviendrait le destructeur du monde des Râkshasas. 24. Si Khara, précédemment, à cause de Çûrpanakhâ, est allé au Jana- sthâna pour y succomber sous les coups de Râma aux exploits impérissables, là, avoue sincèrement, quelle (n')est donc (pas) la supériorité de Râma? 25. Ce langage qui m'est dicté par le désir que j'ai d'être utile à mes con- i. s 114 RAMAYANA génères, si tu n'en tiens pas compte, tu périras, avec tes gens, dans la lutte que tu vas engager avec Rama, percé de ses traits infaillibles. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki le Rïshi, Le trente-neuvième Sarga de VAranyakânda. SARGA XL COLERE DE RAVANA 1. Celle parole de Mârîca, opportune et judicieuse, Râvana la repoussa, comme celui qui veut mourir (repousse) le remède. 2. A ce discours salutaire et utile de Mârîca, le chef des Râkshasas, poussé par Kâla, fit une réponse brutale, insensée. 3. Infâme Mârîca, tu me tiens un langage indigne (et certes) fort inutile, comme la semence jetée dans un Ukhara. 4. Tes paroles ne sauraient me détourner de combattre Râma, vu sur_ tout qu'il n'est qu'un fol et misérable homme. 5. Il a quitté amis, royaume, mère et père, pour obéir à une femme de rien, et se retirer en toute hâte dans la forêt. 6. Lui qui a tué Khara dans le combat, je vais sans faute lui enlever, en ta présence, Sîlâ qui lui est plus chère que la vie. 7. Telle est la résolution que je forme dans mon âme, ô Mârîca. Nu| ne pourra l'en arracher, pas même les Suras et les Asuras avec leurs In- dras. 8. Interrogé au sujet de cette affaire, il te faut en dire les inconvénients ou les avantages, ce qui peut lui nuire ou lui servir sûrement. 9. En effet, questionné par son roi qui cherche son propre intérêt, un ministre sage répond debout, en faisant l'Anjali. 10. Il tient à son monarque un langage soumis, délicat avant tout, élo- quent, avantageux, conforme à sa situation. 11. Mais un discours morose, même utile, ne plaira pas au roi, soucieux de sa dignité qu'il blesse. 12. Les rois, dont la puissance est sans mesure, revêtent cinq formes : (ce sont celles) d'Agni, d'Indra, de Soma, de Yama et de Varuna. 116 RAMAYANA 13. L'ardeur, l'héroïsme, la douceur, le châtiment, la clémence : (voilà les formes que) revêtent les magnanimes souverains, ô rôdeur de nuit. 14. Aussi, en toute circonstance, doivent-ils toujours être honorés et révérés ; mais toi, oublieux de ton devoir, tu ne montres qu'arrogance, 15. Toi qui m'accueilles, dans ta méchanceté, par de tels outrages. Je ne te consulte plus sur ce qui m'est utile, nuisible ou funeste, ô Râkshasa. 1G. Je ne te demande qu'une chose, ô toi dont l'audace est sans limite : dans cette entreprise il te faut m'aider. 17. Apprends la façon dont tu dois m'appuyer. Transformé en gazelle d'or, au pelage moucheté d'argent, 18. Promène-toi dans l'ermitage de ce Râma, devant Sîlâ. Séduis la princesse du Videha, suivant mon désir, par ton allure. 19. Ente voyant ainsi devenu par la magie (gazelle) d'or, émerveillée : — Amène-la-moi, — dira aussitôt Maithilî à Râma. 20. Lorsque Kâkutstha sera loin, en courant (après toi), crie : — Oh! Sîtâ, Lakshmana ! — imitant sa voix. 21. A cet appel, et pressé par Sîlâ, Saumitri, troublé dans son affection (fraternelle), s'élancera sur les traces de Râma. 22. Kâkutstha et Lakshmana étant éloignés à souhait, j'enlèverai Yaideliî, comme le dieu aux mille yeux, Çacî. 23. Accomplis celte mission suivant mon désir, et va, ô Râkshasa. Je te donnerai la moitié de mon royaume, ô vertueux Mârîca. 24. Prends, ami, l'heureuse voie (qui conduira) au succès de cette entre- prise. Je te suivrai avec mon char dans la forêt Dandaka. 2o. Après m'être emparé de Sîtâ sans combat, en trompant Râghava,je m'en retournerai à Lanka, mon but atteint, avec toi. 20. Si tu ne m'obéis pas, Mârîca, je te tue sur place. Celte mission qui t'incombe, je te forcerai au besoin de la remplir. Se buter contre la volonté de son roi ne porte pas bonheur. 27. En t'approchant de cet (homme), tu risques ta vie ; mais une mort certaine, immédiate, t'attend si tu me résistes. Examine, dans la sagesse, ce qui t'est (le plus) avantageux et agis en conséquence. Tel est, dans le vénérable Ràmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le quarantième Sarga de l'Aranyakânda. SA KG A XLI RECRIMINATIONS DE MARICA 1. Placé dans celle alternative par l'impérieux Râvana, le chef des Râksha- sas, (Mârîca) lui répondit, d'un ton sévère et ferme. 2. Quel est donc le pervers qui a décidé ainsi ta perte, avec celle de tes enfants, de ton royaume et de tes ministres, ô rôdeur de nuit? 3. Quel est donc le méchant que ton bonheur offusque, ô roi? Quel per- fide t'ouvre ainsi la porte de la mort? 4. Ce sont certainement tes ennemis qui, dans leur impuissance, ô rô- deur de nuit, projettent de te faire tomber sous les coups d'un (adversaire) supérieur en force. 5. Quel est donc ce misérable, ce mal intentionné qui te pousse ainsi à te perdre toi-même, ô noctambule? 6. Ils sont dignes de mort, certes, (et cependant) ils vivent toujours, tes conseillers, ô Râvana, qui ne t'arrêtent pas à tout prix dans la voie funeste où tu t'engages. 7. Un roi qui, cédant à ses passions, entre dans une mauvaise voie, doit être à tout prix arrêté par ses ministres vertueux. Toi qu'on devrait dé- tourner (de ton fatal dessein), on ne t'en détourne pas ! 8. Juslice, profit, plaisir et gloire, ô le plus illustre des vainqueurs, ô rôdeur de nuit, les conseillers trouvent (tout) dans la bonté de leur maître. 9. Autrement, tout cela devient sans objet, ô Râvana. Avec un chef sans vertus, les autres hommes n'éprouvent qu'infortune. 10. La loi et la gloire ont pour racine le roi, ô le premier des triompha- teurs ; c'est pourquoi en toute occurrence, il faut veiller au salut des souve- rains. 118 RAMAYANA il. Un rc^aume ne saurait se maintenir (sous un prince) violent, ô rô- deur de nuit, autoritaire à l'excès, intempérant, ô Râkshasa ! 12. Les ministres qui conseillent la violence au roi, tombent avec lui; tels des chars précipités dans l'abîme, avec leurs conducteurs insensés. 13. Un grand nombre de gens de bien, en ce monde, appliqués à leurs devoirs d'état, par la faute d'auirui périssent avec leur entourage. 14. Les sujets d'un prince despote et brutal, ô Râvana, ne prospèrent pas; ce sont des gazelles (gardées) par un chacal. 15. Ils périront infailliblement tous, ô Râvana, les Râkshasas qui ont un roi tel que toi, dur, pervers, esclave de ses sens. 16. C'est une calamité inattendue qui fond sur moi; toutefois tu es à plaindre, toi qui vas périr avec ton armée. 17. Après m'avoir frappé, ce Râma t'aura vite abattu (toi-même). Je mourrai, ma mission remplie, sous les coups de ton adversaire. 18. L'approche de Râma me sera fatale, sache-le ; mais apprends aussi que le rapt de Sîtâ te coûtera la vie ainsi qu'aux tiens. 19. Si tu enlèves Sîtâ de son ermitage, avec mon aide, c'en est fait de toi, de moi, de Lanka et des Râkshasas. 20. Cependant, contrarié (dans ton dessein), tu ne souffres pas le lan- gage que m'inspire le désir de t'être utile ; car les hommes qui sont voués à la mort, dont l'existence prend fin, n'écoutent pas les avis salutaires qu'ils reçoivent de leurs amis. Tel est, dans le vénérable Ràmàyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le quarante et unième Sarga de l'Aranyakânda. SARGA XLII MARICA, DEGUISE EN GAZELLE, SE PROMENE DANS L ERMITAGE DE RAMA \ . Après avoir adressé à Ràvana ces paroles sévères : Partons, dit l'in- fortuné Mârîca, effrayé parle chef des coureurs de nuit. 2. Lorsqu'il me reverra, ce (guerrier) pourvu de flèches, d'un arc et d'un glaive, armes qu'il brandira pour ma perte, c'en sera fait de ma vie. 3. Non certes, celui qui brave Râma ne s'en retourne pas vivant. Il est pour toi le sceptre de Yama : tu tomberas sous ses coups. 4. Quel secours donc peut tirer de moi ta perversité? Cependant je pars, camarade, sois heureux, ô rôdeur de nuit. 5. Tout joyeux à cette parole, le Râkshasa, embrassant (Mârîca), lui dit d'un ton extrêmement radouci. 6. Cette générosité te sied ; maintenant que tu es disposé à faire ma vo- lonté, tu redeviens Mârîca; précédemment (c'était) un autre Râkshasa (qui me parlait). 7. Monte vite près de moi dans ce char ailé, incrusté de diamants, at- telé d'ânes aux têtes de Piçâcas. 8. Après avoir captivé (les regards de) Vaîdehî, conformément à ma volonté, tu t'échapperas; et alors, demeurée seule, je l'enlèverai de force, cette Sîtâ, princesse de Mithilâ. 9. — Soit — , répondit à Râvana le fils de Tâtakâ. Puis Râvana et Mâ- rîca, montant sur ce véhicule semblable à un char divin, 10. S'éloignèrent en toute hâte de cette enceinte solitaire. Ils voyaient (défiler) les villages et les forêts, 11. Tous les monts et les rivières, les empires et les cités. Us atteignirent la forêt Dandaka, et l'ermitage de Râghava 12. Apparut à Râvana, le roi des Râkshasas, accompagné de Mârîca. Descendant de son char doré, 120 RAMAYANA 13. Il prit Mârîca par la main et lui dit : Voilà l'ermitage de Râma om- bragé de Kadalîs. 14. Fais vile, ami, ce pour quoi nous sommes venus. — A ces mots de Râvana, le Râkshasa Mârîca, 15. Transformé en gazelle, se promena à l'entrée de l'ermitage de Râma. Il avait revêtu une forme colossale, merveilleuse à voir. 16. Le bout de ses cornes étaitfde pierres précieuses; l'aspect de sa tête était blanc et noir; sa bouche ressemblait à un lotus rouge et bleu et ses oreilles à deux Utpalas d'azur. 17. Le cou très allongé, son ventre avait la couleur du saphir, ses flancs l'éclat (de la fleur) du Madhûka; il brillait comme l'étamine du Kanja. 18. Ses sabots avaient la teinte de l'émeraude ; il avait les jambes fines ; il était bien proportionné ; sur sa croupe éclataient (les couleurs de) l'arc- en-ciel. 19. Dans un instant, le Râkshasa devint une gazelle ravissante, aux nuances chatoyantes, parée de joyaux de toute sorte, d'une extrême beauté. 20. La forêt et la charmante retraite de Râma furent remplies de clarté par la forme, admirable avoir, qu'avait revêtue le Râkshasa, 21. Pour séduire Vaidehî de ses nombreux reflets métalliques. 11 s'en allait de tous côtés, au milieu des gazons et des pelouses. 22. Les taches d'argent qui par centaines mouchetaient (son pelage) le rendaient ravissant. Il errait en broutant les pousses d'arbres. 23. Il approcha du berceau de Kadalîs, se promenant lentement parmi les Karnikâras, çà et là, dans l'ermitage, à (portée de) la vue de Sîtâ. 24. Le dos aux teintes variées du Râjîva, cette colossale antilope, étin- celante (de beauté), errait capricieuse, dans le voisinage de la solitude de Râma. 25. Elle allait et venait, la gazelle ravissante; elle s'éloignait rapide, pendant un instant, puis elle se rapprochait. 26. Tantôt elle gambadait, tantôt elle se couchait par terre. Elle se pro- menait à l'entrée de l'ermitage, à la suite de troupeaux de gazelles ; 27. D'autres fois elle revenait à la tête de ces mêmes troupeaux. Il cher- chait à attirer l'attention de Sîtâ, le Râkshasa devenu gazelle. 28. Il décrivit ainsi de nombreux circuits en prenant ses ébats. Cepen- dant, à son aspect, toutes les autres gazelles de la forêt 29. S'approchaient pour le flairer, puis elles s'échappaient dans toutes les directions. Le Râkshasa, qui se plaisait à détruire les gazelles, RAMAYANA 121 30. Pour ne pas dévoiler sa nature, s'abstenait de dévorer celles de la forêt avec lesquelles il était en contact. Pendant ce temps, Vaidehi au re- gard brillant, 31. Attentive à cueillir des fleurs, se récréait au milieu des arbres, des Karnikâras, des Açokas et des Cûtas, qui enchantaient sa vue. 32. Tandis qu'elle se promenait ainsi, en cueillant des fleurs, cette (prin- cesse) au gracieux visage, qui ne méritait point d'être exilée dans une fo- rêt, la gazelle, faite de pierres précieuses, 33. Dont les divers membres étaient des perles et des bijoux, apparut à ses regards. (Sîtà) au corps merveilleux, à l'aspect de cet (animal) aux dents et aux lèvres charmantes, aux poils (couleur) d'argent et (autres) métaux (précieux), 34. Ouvrit les yeux tout grands de surprise et de joie. De son côté, la gazelle fantastique, voyant la bien-aimée de Râma, 35. (Continua) d'errer de çà, delà, illuminant la forêt. En apercevant une gazelle, comme on n'en avait jamais vu, faite de joyaux de toute sorte, Sîtà, la fille de Janaka, fut extrêmement surprise. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vàlmîki, le Rïshi, Le quarante-deuxième Sarga de ï Aranyakânda. DLQ.an SARGA XI11L RAVISSEMENT DE SITA A LA VUE DE LA GAZELLE 1. Lorsque, tout en cueillant des fleurs, (Sîlâ) aux belles hanches aperçut cette (gazelle) éblouissante avec ses flancs couleur d'or et d'argent, 2. Joyeuse, (la jeune femme) dont le corps était sans défaut et le teint pareil à l'or affiné, appela son mari et Lakshmana, muni de ses armes. 3. Elle se mit à crier, à crier encore, tout en contemplant la gazelle avec plaisir: — Viens, viens vite, prince, avec ton jeune frère. 4. A l'appel de Vaidehî, les deux tigres des hommes, Ràma et Lakshmana, jetèrent les yeux dans cette direction et aperçurent la gazelle. 5. Se cloutant à celte vue (de la vérité), Lakshmana dit : Je suis per- suadé que c'est le Ràkshasa Màrîca transformé en gazelle. 6. Les princes qui lui font la chasse, attirés dans la forêt par ce perfide déguisement, il les tue, ô Rama, grâce à cette forme trompeuse. 7. C'est un tour de ce magicien, ô tigre des héros, que l'apparition de cette gazelle brillante, dont l'éclat (rivalise avec celui) de la ville des Gandharvas. 8. Une antilope de ce genre, étincelante de pierreries, il n'en est pas en ce monde, ô Râghava, chef de l'univers ; c'est une illusion, il n'y a pas de doute. 9. Interrompant le Kâkutslha qui parlait de la sorte, Sîtâ dit avec un gra- cieux sourire, l'esprit fasciné par la trompeuse image : 10. O fils de prince, cette merveilleuse gazelle me ravit l'âme. Amène-la, ô puissant guerrier, elle nous servira de jouet. H. Ici, dans notre solitude, errent par bandes nombreuses des bêtes fauves belles à voir. Yaks, Srïmaras, RAM A Y AN A 123 12. Rïkshas, troupes de Prïshatas, Vânaras, Kinnaras s'y éballent, héros aux grands bras, pleins de grâce et de force. 13. Je n'ai jamais vu, ô prince, une bête fauve qui, pour l'agilité, la douceur et l'éclat, fût pareille à cette gazelle merveilleuse. 14. Avec son beau corps aux teintes multiples, fait de pierreries, elle illumine devant moi la forêt tout entière de son éclat semblable à celui de la lune. 15. Oh! quelle beauté! quelle splendeur! quelle voix harmonieuse! quel éclat ! Cette merveille de gazelle, avec ses membres pleins de grâce, me met comme hors de moi. 16. Si tu parviens à t'emparer d'elle vivante, c'est à souhait ; on en sera étonné. 17. Alors notre exil fini, lorsque nous serons réintégrés dans notre royaume, cette gazelle fera l'ornement du gynécée. 18. Le prince Bharata et mes belles-mères, ô Seigneur, à l'aspect de cette gazelle divinement belle, seront surpris. 19. Si tu ne peux t'emparer de cette merveilleuse gazelle vivante, sa fourrure, tigre des hommes, sera précieuse. 20. Une fois l'animal tué, j'aimerai à m'asseoir sur sa peau d'or étendue sur un coussin dé gazon. 21. Ce violent désir est cruel et ne convient pas aux femmes ; mais la beauté de cet animal excite mon admiration — . 22. Cet (être) gracieux, au pelage d'or, aux cornes de pierres précieuses, brillant comme un lever de soleil, lumineux comme une voie stellaire, 23. Jeta Râghava lui-même dans le ravissement. A ces paroles de Sîtâ et à l'aspect de la gazelle merveilleuse, 24. Captivé par la beauté de celle-ci et cédant aux instances de celle-là, Râghava dit gaîment à son frère Lakshmana. 25. Vois, Lakshmana, comme la convoitise de Vaidehî est allumée! Grâce à sa beauté suprême, cette gazelle aujourd'hui ne sera plus. 26. Ni dans la forêt, dans la région du Nandana, ni dans la solitude du Caitraratha, dans quel endroit de la terre, ô Saumitri, existe-t-il une gazelle semblable? 27. (Considérée) à rebrousse-poils ou autrement, la robe veloutée et rayée de cette gazelle est toute luisante avec ses jolies mouchetures d'or. 28. Vois, lorsqu'elle l'ouvre, pendre de sa bouche une langue ardente comme la flamme d'un brasier, et pareille à l'éclair au sortir du nuage ! 124 RAMAYANA 29. Avec sa tète d'émeraude et de cristal, son ventre brillant comme la nacre et la perle, de qui donc ne ravirait-elle l'esprit, cette gazelle d'une beauté indescriptible? 30. Qui donc, à l'aspect de cette forme céleste, où l'or étincelle, com- posée de toutes sortes de joyaux, ne serait transporté d'admiration? 31. C'est pour leur nourriture ou leur amusement que les princes, l'arc à la main, ô Lakshmana, chassent les fauves dans les grandes forêts. 32. Des richesses sont à dessein entassées dans les grands bois, et même des trésors de toute sorte, perles, diamants, or; 33. Tous ces biens sont destinés à augmenter l'avoir des hommes, tout ce qu'a pu imaginer l'esprit de Çukra, ô Lakshmana. 34. L'homme industrieux, l'œuvre utile qu'il accomplit sans hésiter, les gens d'expérience, versés dans les traités pratiques, la préconisent, mon cher Lakshmana. 35. L'excellente peau d'or de ce joyau de gazelle, Vaidehî, à la taille élé- gante, s'assiéra dessus près de moi. 36. Ni toison de Kadalî, de Priyaka, de Pravena, ou de brebis ne lui est comparable pour le moelleux, j'en suis persuadé. 37. Cette gazelle brillante et la (gazelje) stellaire qui se promène dans l'espace : toutes deux sont divines, celle du ciel et celle de la terre. 38. Mais si cet animal est ce que tu me dis, Lakshmana, un travestisse- ment du Ràkshasa, je le tuerai. 39. Cet homicide Mârîca, esclave de ses passions, qui erre dans la forêt, massacrait précédemment les taureaux d'entre les ascètes. 40. De nombreux rois, partis à la chasse, 'armés de leurs grands arcs, ont péri sous ses coups ; tuons donc cette gazelle. 41. Autrefois, ici même, Vâtâpi tourmentait les ascètes. Il descendait dans leur ventre et les tuait, (lorsqu'il en sortait), comme l'embryon de la mule. 42. Un jour, au bout d'un long espace de temps, il rencontra, en ce monde, le grand Muni Agastya doué de Tejas, à qui (son frère Ilvala) le servit à manger. 43. A la fin (du repas), voyant qu'il désirait reprendre sa forme, le Bien- heureux lui dit en souriant. 44. — Puisque sans y penser, ô Vâtâpi, d'excellents Deux-fois-nés, dans ce monde des êtres, ont été victimes de ton Tejas, tu vas être digéré. — 45. Ce Rakshas ne subsistera non plus que Vâtâpi, ô Lakshmana, pour RAMAYANA 12.. avoir bravé un homme tel que moi, affermi dans le devoir et maître de ses sens. 46. Il mourra pour m'avoir rencontré, comme Vâlâpi (pour avoir ren- contré) Agastya. Toi, reste ici, sans bouger, veille soigneusement sur Maithilî. 47. C'est un devoir qui nous incombe, ô joie de Raghu. Moi, je tuerai cette gazelle ou je la prendrai (vivante). 48. Jusqu'à ce que je ne revienne avec la gazelle que je lui amènerai sans tarder, (reste auprès de Sîtâ). O fils de Sumilrà, Lakshmana, vois comme Vaidehî en désire la fourrure. 49. Sa peau superbe lui coûtera aujourd'hui la vie. Veille incessamment dans l'ermitage surSîtâ, 50. Jusqu'à ce que, d'un trait, je n'aie abattu la gazelle tachetée. Après l'avoir tuée, je prendrai sa peau et je reviendrai au plus vite, Lakshmana. 51. Avec l'oiseau Jatâyus, plein d'expérience, de force et de sagesse, ô Lakshmana, aie bien soin de Maithilî et sois toujours et de tout côté sui- tes gardes. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le quarante-troisième Sarga de VAranyukânda. IP^ÊSÊfi SARGA XL1V RAMA TUE MARIGA 1. Après avoir fait celte recommandation à son frère, le (héros), joie de Raghu, au grand Tejas, ceignit son épée dont la garde était d'or. 2. Il prit son arc à la triple courbure, qui lui servait de personnel insigne, et suspendit (à ses épaules) deux carquois pleins (de flèches) ; puis il s'éloi- gna à grands pas. 3. Le roi des fauves, voyant avancer Mndra des rois, se rendit invisible, dans son épouvante, puis il se montra de nouveau. 4. Ceint de son épée, l'arc à la main, (Râma) s'élança dans la direction de la gazelle; il l'apercevait éblouissante de beauté, comme devant (ses pas). 5. L'arc à la main, il avait toujours les yeux attachés sur elle, tandis qu'elle courait dans la vaste forêt. Elle s'éloignait d'un bond, lorsque pour le tromper (elle se laissait approcher) parfois. 6. Craintive, affolée, elle semblait s'élancer dans l'air; (elle était) tantôt visible, et tantôt invisible, au milieu des fourrés, 7. Comme, pendant l'automne, le disque de la lune sur lequel passent des nuages épars ; tantôt elle brillait (de tout son éclat), tantôt elle n'apparais- sait plus que dans le lointain. 8. Par ses apparitions et ses disparitions successives, Mârîca, sous son travestissement d'antilope, entraîna Râghava loin de son ermitage. 9. Kâkutstha était furieux de se voir ainsi déçu, quoi qu'il fît. Parfois, feignant une fatigue excessive, le coureur de nuit, transformé en gazelle, se couchait sur le gazon, 10. Pour le tromper, ou bien, entouré d'autres gazelles, il se montrait à peu de distance ; RAMAYANA 127 li. Puis, lorsqu'il le voyait sur le point de se saisir de lui, il s'échappait de plus belle, et soudain, dans sa frayeur, il se rendait de nouveau invi- sible, 12. Pour reparaître ensuite au loin, en dehors des fourrés, aux yeux du puissant Râma, acharné à sa perte. 13. Plus irrité que jamais, Râghava prit alors un trait brillant comme un rayon de soleil, flamboyant, aux atteintes mortelles. 14. El l'assujettissant solidement sur son arc qu'il banda avec force, le vigoureux (prince) le décocha sur la gazelle, pareil à un serpent de flamme. 15. Il lui lança le trait embrasé, brûlant, façonné par Brahmâ. Le dard prodigieux, pareil à un carreau de foudre, perça 16. Le cœur de Mârîca transformé en gazelle. Le (Râkshasa) fit un bond d'un Tàla et retomba grièvement blessé. 17. Il poussa un cri terrible (et demeura) étendu sur le sol, n'ayant plus que peu d'instants à vivre. En mourant, Mârîca quitta son corps d'em- prunt. 18. 11 se souvint de la parole de Râvana et réfléchit au moyen de dé- cider Sitâ à renvoyer Lakshmana, afin que Râvana (profitât) de son isole- ment pour l'enlever. 19. Il sentit que le moment était arrivé et s'écria en imitant la voix de Râghava : Ah ! Sitâ! Lakshmana ! 20. Atteint, en plein cœur, par ce dard sans égal, il avait dépouillé sa forme de gazelle, pour reprendre celle de Râkshasa. 2i. Ainsi fit Mârîca à la taille colossale, en perdant la vie. A la vue du Râkshasa gisant à terre, l'aspect formidable, 22. Les membres couverts de sang, qui se débattait sur le sol, Râma re- porta sa pensée sur Sîlâ et se rappela le mot de Lakshmana. 23. L'illusion produite par Mârîca, dont m'avait précédemment parlé Lakshmana, c'était bien celle-là, et c'est Mârîca que j'ai tué. 24. — Ah! Sîtâ! Lakshmana! — ce grand cri poussé par le Râkshasa moribond, que va faire Sîtâ en l'entendant? 25. Et Lakshmana aux grands bras, dans quelle situation va-t-il se trouver? — Ainsi pensait le vertueux Râma dont les poils s'étaient hé- rissés. 20. Alors une angoisse poignante s'empara de lui et le bouleversa, lors- qu'il eut tué ce Râkshasa déguisé en gazelle et qu'il eut entendu ce cri. 128 RAMAYANA 27. Après avoir aballu une autre gazelle mouchetée et pris sa chair, Râghava s'élança en toute hâte et tout droit vers le Janasthâna. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le quarante-quatrième Sarga de VAranyakânda. *Q *§§§ ||l§ fl§| §1|| |pɧ ||l| |||| t -* SARGA XLV SITA ENVOIE LAKSHMANA AU SECOURS DE RAMA 1. Lorsqu'elle entendit ce cri de détresse qui lui semblait poussé par son époux, Sîlâ dit à Lakshmana : Pars, (ne) reconnais-tu (pas) Râghava? 2. Non, je ne vis plus, mon cœur n'est plus à sa place. (Rama) est dans un péril extrême pour avoir jeté le cri que j'ai entendu. 3. Sauve ton frère qui fait retentir la forêt de son appel. Cours vite: il réclame de l'aide. 4. II est tombé au pouvoir des Rakshas, comme un taureau parmi des lions. — (Lakshmana) cependant résistait à ses instances : il se souvenait de l'ordre de Râma. 5. Indignée, la fille de Janaka lui dit alors : 0 Saumitri, sous les dehors de l'affection lu te montres l'ennemi de ton frère, 6. Puisque, dans une telle situation, tu ne voles pas à son secours. Tu désires à cause de moi, ô Lakshmana, que Râma périsse. 7. Dans ta passion pour moi, tu refuses de secourir Râghava. Sa perte te plaît, je le vois; tu n'aimes point ton frère. 8. C'est pour cela que tu demeures tranquille, sans égard pour ce (prince) illustre. Lorsqu'il est en danger, qu'importe ici mon existence? 9. C'est à cause de lui que tu es venu. — Ainsi parla Vaidehî en larmes, accablée de douleur. 10. Lakshmana répondit à Sîtâ, tremblante comme une (timide) gazelle. — Serpents, Asuras, Gandharvas, Dévas, Dânavas, Ràkshasas, 11. Nul ne saurait vaincre ton époux, ô Vaidehî, sans aucun doute. O princesse, parmi les Dieux et les hommes, les Gandharvas, les oiseaux, \'2. Les Ràkshasas, les Piçâcas, les Kinnaras, les fauves et les Dânavas redoutables, il n'en est pas, ô belle, il !» 130 RAMAYANA 13. Qui puisse résister, dans la lutte, à Râma, l'égal de Vâsava. Il est in- vulnérable, Râma; ne parle donc pas ainsi. 14. Je ne puis te laisser, dans cette forêt, sans Râghava dont la vaillance défie celle des plus vaillants, 15. Les trois inondes le combattraient-ils avec leurs chefs et les Immor- tels eux-mêmes. Que ton cœur~se calme. Bannis toute inquiétude. 16. Ton époux reviendra sans tarder, après avoir tué la gazelle mer- veilleuse ; cette voix n'est certainement pas la sienne, ni celle d'une divi- nité. 17. C'est une illusion pareille à la ville des Gandharvas, et (produite) par ce Rakshas. Tu es un dépôt, Vaidehî, que m'a confié le magnanime 18. Râma, femme aux belles hanches; je ne puis donc te laisser ici. Nous sommes en butte à la haine de ces rôdeurs de nuit, charmante prin- cesse, 19. Depuis le meurtre de Khara et le massacre du Janasthâna. Les Râkshasas poussent toutes sortes de clameurs, dans la grande forêt, 20. Et se plaisent à faire le mal. 0 Vaidehî, sois sans inquiétude. — À ces mots, (Sîtâ), les yeux étincelanls de colère, 21. Répondit durement au loyal Lakshmana : — Vilain, aux desseins perfides, méchant, l'opprobre de ta race, 22. Tu te plais, je le vois, dans la grande infortune de Râma; c'est en présence de son malheur que tu tiens ce langage. 23. Mais il n'est pas étrange de trouver de la méchanceté, ô Lakshmana, chez des ennemis tels que toi, pervers et procédant toujours par des voies cachées. 24. C'est par un raffinement de perfidie que tu as accompagné Râma, seul à seul, dans la forêt. C'est à cause de moi que tu as usé de dissimula- lion, ou d'accord avec Bharata. 25. Il ne réussira pas, Saumitri, (ce projet), qu'il (vienne) de toi ou de Bharata. Comment Râma, au teint foncé de l'Indîvara, aux yeux de lotus, 26. Après l'avoir eu comme époux, aimerais-je un homme de rien? Plu- tôt mourir en ta présence, Saumitri, certainement. 27. Sans Râma d'ailleurs, je ne puis vivre un instant sur la terre. — A ce langage cruel de Sîtâ qui lui donna le frisson, 28. Lakshmana, maître de ses sens, dit en faisant l'Anjali : Je ne puis te répondre ; tu es ma divinité. RAMAYANA 131 29. Un langage inconsidéré n'a rien de surprenant chez les femmes, u Maithilî. Voici leur naturel, tel qu'on l'observe partout: 30. Relâchées dans leurs devoirs, inconstantes, acariâtres, les femmes sont des causes de dissensions. Je ne puis tolérer un pareil langage, ô Vai- dehî, fille de Janaka. 31. 11 est comme un dard brûlant, enfoncé dans mes deux oreilles. Qu'ils me soient témoins tous les habitants de la forêt, 32. Qu'à mes paroles respectueuses tu as répondu par des duretés ! Malheur à toi, tu vas périr aujourd'hui pour t'être méfié de moi, 33. Dans ta nature perfide de femme, moi qui me conforme aux ordres de mon aîné. Je m'en vais rejoindre Kâkutstha. Adieu, (princesse) au beau visage. 34. Qu'elles veillent sur loi, femme aux grands yeux, toutes ensemble, les Divinités de la forêt. Certes ils sont terribles les présages que j'aperçois! Puissé-je te retrouver, à mon retour avec Râma ! 33. A ces mots de Lakshmana, la fille de Janaka se mit à pleurer et elle répondit, baignée de larmes brûla'ntes. 36. — Je me jetterai dans la Godâvarî, si je suis privée de Râma, ô Lakshmana. Je me pendrai ou je me laisserai (tomber) dans un précipice. 37. Je boirai un poison violent, j'entrerai dans le feu ; mais je ne tou- cherai jamais nul autre homme que Râghava. — 38. Ainsi protestait devant Lakshmana Sîtâ, sous le poids de la douleur. Dans l'excès de son infortune, elle se frappait, en gémissant, le sein de ses deux mains. 39. Troublé en présence de son désespoir et de ses pleurs, Saumitri s'ef- forçait de consoler la princesse aux grands yeux, mais Sîtâ ne répondait rien au frère de son époux. 40. Alors saluant Sîtâ, la princesse deMithilâ, le vaillant Lakshmana fit l'Anjali avec une légère inclination ; puis (tout en se retournant) souvent pour la regarder, il partit rejoindre Râma. Tel est, dans le vénérable Râmdyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le quarante -cinquième Sarga de l'A ranyakânda. S RGA XLVI RAVANA VIENT TROUVER SITA 1. Révolté des dures paroles de Sîtâ, Lakshmana, dans son désir ardent de rejoindre son aîné Râma, ne s'attarda pas davantage. 2. Alors Daçagrîva, s'approchant vivement, entra dans (l'ermitage) et aborda Vaidehî, sous le froc d'un moine mendiant. 3. Il portait le costume brun clair, la tresse, le parasol, les sandales, et sur l'épaule gauche, il tenait attachés (l'un à l'autre) un bâton et un pot tout neufs. 4. Sous cet accoutrement de gyrovague, le puissant (Râvana) s'appro- cha de Vaidehî et Taccosta dans le bois, pendant qu'elle était séparée des deux frères : 5. Telle une obscurité profonde (envahit) le crépuscule privé (de la lu- mière) du soleil et de la lune. Il guettait la jeune et illustre princesse, le cruel, 6. Comme Graha (guette) Rohinî, dans l'absence de Çaçin. A l'aspect de ce monstre pervers, les arbres du Janasthâna 7. N'agitèrent plus (leur feuillage) ; le vent cessa de souffler. En le voyant darder ses prunelles ardentes, 8. Effrayée, la rivière de Godâvarî arrêta l'impétuosité de son cours et se mit à couler lentement. Cependant le (démon) aux dix cous, Râvana, mit à profit l'absence désirée de Râma, 9. Pour se présenter devant Vaidehî sous les dehors d'un Bhikshu, extérieur vertueux d'un être qui ne l'était pas, tandis qu'elle se désolait au sujet de son mari. 10. Il s'approcha aussitôt de Vaidehî comme Çanaiçcara de Cilrâ, sous une apparence honnête, semblable à un puits recouvert d'herbes. RAMAYANA 133 11. Il s'arrêta en présence de Vaidehî, l'épouse glorieuse de Râtna. Râ- vana s'arrêta pour contempler l'épouse de Râma. 12. D'une éblouissante (beauté), les lèvres et les dents brillantes, le vi- sage étincelant comme la lune en son plein, elle était assise sur un tapis de feuillage, abîmée dans les larmes et le chagrin. 13. Cette princesse du Videha, aux yeux larges comme des feuilles de lotus, habillée de soie jaune, il l'aborda joyeux, le rôdeur de nuit. 14. A sa vue, il fut blessé d'un trait de Kâma. Empruntant le parler brahmanique, le chef des Râkshasas lui tint, dans sa solitude, un langage doucereux. 15. Râvana loua sa beauté sans rivale dans les trois mondes, qui la fai_ sait ressembler à Çrî, privée de son lotus, avec son corps éblouissant. 16. 0 toi qui as l'éclat de l'argent et de l'or, qui es vêtue de soie jaune, et qui, telle qu'un étang de lotus, portes une fraîche guirlande de Kamalas, 17. (N'es-tu pas) Hrî? Çrî? Kîrti? La belle Lakshmî, ou une Apsaras, femme au gracieux aspect? Es-tu Bhûti, dame aux belles hanches, ou Rati, qui erre à son gré ? 18. Tes dents sont symétriques, pointues, brillantes, blanchâtres; tes yeux larges, sans tache, le coin rouge et l'iris noir. 19. Tes formes sont larges, épaisses; tes cuisses ressemblent à deux trompes d'éléphant ; elles sont développées, bien faites, robustes, provo- cantes. 20. Tes joues sont grasses et arrondies, charmantes, pareilles aux fruits vernissés du Tâla ; tes seins, ornés de perles du plus grand prix, sont déli- cieux. 21. Dame au doux sourire, aux belles dents, aux beaux yeux, tu me ravis le cœur, gracieuse (créature ; je suis) comme un fleuve dont les rives sont emportées par le courant. 22. Ta taille tiendrait entre les mains, femme à la belle chevelure, dont les seins se rejoignent. Ni déesse, ni Gandharvî, ni Yakshî, ni Kinnarî, 23. Je n'ai jamais vu jusqu'ici, dans l'univers, une personne aussi parfaite. Ta beauté sans rivale dans les mondes, ta grâce, ta jeunesse, 24. Ton séjour ici, dans la solitude, troublent mon âme. Viens-t-en et sois heureuse ; il ne te sied point d'habiter ce lieu. 2o. Il est fréquenté des cruels Râkshasas qui changent de formes à vo- 134 RAM A Y AN A lonté. Des palais somptueux, ravissants, des bosquets à proximité de la ville, 20. Agréables, pleins de senteurs : voilà ce qu'il te convient de fréquen- ter. Les plus belles guirlandes, les plus suaves parfums, les plus riches habits, charmante (femme), 27. Le meilleur époux : tel doit être, je crois, ton partage, (dame) aux yeux noirs. Qui es-tu parmi les Rudras, les Maruts, avec ton gracieux sou- rire, 28. Ou parmi les Vasus, femme aux belles hanches? Tu me parais être une divinité. Ils ne fréquentent point ces lieux, les Gandharvas, les Dé- vas, ni les Kinnaras. 29. C'est le séjour des Râkshasas. Gomment es-tu venue ici? Au milieu des singes, des lions, des éléphants, des tigres, des gazelles, des loups, 30. Des ours, des hyènes, des hérons, tu n'as point peur ? Parmi les éléphants arrosés de Mada, farouches, terribles, 31. Seule dans cette immense forêt, tu ne trembles pas, femme au merveilleux visage ? Qui es-tu? A qui es-tu? D'où es-tu? Pour quel motif 32. Te trouves-tu seule, ô belle femme, dans cette redoutable forêt Dandaka, hantée par les Râkshasas ? — Telles furent les flatteries adres- sées à Vaidehî par le puissant Râvana. 33. Lorsqu'elle vit Râvana se présenter sous l'habit d'un Deux-fois-né, Maithilî lui rendit tous les honneurs dus aux hôtes. 34. Elle le fît asseoir tout d'abord et lui donna de l'eau pour se laver les pieds. — (Prends ce) mets, — dit-elle ensuite (à l'étranger) au bien- veillant aspect. 35. En le voyant venir costumé en Deux-fois-né, avec sa cruche et son habit jaune, impossible à reconnaître sous son travestissement, Maithilî l'accueillit comme un Rrahmane (véritable). 36. — Assieds-toi commodément sur ce coussin, ô Rrahmane, et prends cette eau pour te laver les pieds, lui dit-elle. Et ce mets excellent, composé de (fruits) sylvestres, (apprêté) avec soin à ton intention, goûte- le. - 37. Pendant qu'elle l'accueillait avec ces hospitalières paroles, Râvana tenait ses regards attachés sur la princesse du Mithila ; il s'affermissait dans la résolution de l'enlever, et préparait ainsi sa (propre) mort. 38. S'attendant (à voir) son époux au riche costume, parti pour la RAMAYANA 13o chasse, (revenir) avec Lakshmana, (Sîtâ) fouillait du regard la sombre et vaste forêt, mais elle n'apercevait ni Râma, ni son frère. Tel est, dans le vénérable Râmâijana, Le premier des poèmes, œuvre de Vàlmîki, le Rlshi, Le quarante-sixième Sarga de VAranyakânda. SARGA XLVII ENTRETIEN DE SITA ET DE RAVANA i. Vaidehî répondant aux questions de Râvanaqui, sous son travestisse- ment de moine mendiant, se disposait à l'enlever, raconta son histoire spontanément. 2. — C'est un Brahmane et un hôte, si je ne lui parle pas, il me mau- dira— ; dans cette pensée, Sîtâ lui dit aussitôt : 3. Je suis la fille de Jariaka, le magnanime (souverain) du Mithila; mon nom est Sîtâ, sois heureux ; je suis l'épouse aimée de Rama. 4. J'ai habité douze ans chez les Ikshvâkus, où je savourais les plaisirs du monde, et voyais tous mes vœux comblés. 5. La treizième année, le roi résolut d'introniser Râma, d'accord avec ses ministres. 6. Tout était prêt pour la consécration de Ràghava, lorsque Kaikeyî, ma noble (belle-mère), demanda une faveur à son époux. 7. Kaikeyî, ayant circonvenu mon beau-père de ses bons offices, réclama deux privilèges : le bannissement de mon mari et l'intronisation de Bha- rata. 8. Elle dit à son loyal époux, le meilleur des rois : Désormais je ne veux plus en aucune sorte ni manger, ni dormir, ni boire. 9. Voici le terme de [mon existence, si Râma est sacré. — A ces mots de Kaikeyî, mon royal beau-père 10. Lui fit des propositions avantageuses ; elle ne les accepta pas. Mon glorieux époux avait vingt-cinq ans d'âge, 11. Et moi j'en comptais dix-huit, depuis ma naissance. Râma était célè- bre dans le monde, plein de loyauté, de vertu, d'honneur ; 12. Il avait les yeux larges, de grands bras ; il se plaisait au bonheur RAMAYANA 137 de tous les êtres. Aveuglé par son amour, le grand roi Daçaratha, son père, 13. Afin de plaire à Kaikeyi, ne sacra point ce prince, qui pourtant s'était rendu pour la cérémonie près de lui. 14. Kaikeyî dit à mon époux cette cruelle parole : — Apprends de ma bouche l'ordre de ton père, ô Râghava. 15. A Bliarata est destiné le royaume débarrassé d'obstacles. Toi, tu de- vras séjourner neuf ans et cinq de plus 10. Dans la forêt. Pars, ô Kâkulstha, sauve ton père du parjure. — Soit, — dit à Kaikeyi Ràma impassible. 17. Cette parole qu'il venait d'entendre, mon loyal époux l'accomplit. (Il était habitué) à donner et non à recevoir, à dire la vérité, non le men- songe. 18. Tel est, ô Brahmane, l'engagement (que) Râma (remplit) strictement, dans toute son étendue. 11 a un frère d'une autre mère; c'est le valeureux Lakshmana. 19. Tigre parmi les hommes, elle compagnon de son frère Râuia, dans le combat, il détruit ses ennemis. Lakshmana, tel est son nom ; c'est un Brahmacârin, fidèle à ses observances. 20. Il suivit l'arc à la main (mon époux) qui partait avec moi pour l'exil. (Ràma), la chevelure roulée en tresse, sous un costume d'ascète, accom- pagné de moi et de son puîné, 21. S'est enfoncé dans la solitude de Dandaka, pieux jusqu'au bout et fidèle à sa parole. Tous trois, expulsés du royaume par le fait de Kai- keyî, 22. Nous errons constamment, ôle meilleur des Deux-fois-nés, dans cette forêt profonde. Repose-toi un moment; lu peux séjourner ici. 23. Mon époux va rentrer avec une abondante venaison. Après avoir tué des Rurus, des Godhas et des sangliers, il rapportera une ample pro- vision de viandes. 24. Et toi, ton nom, ta famille, ta tribu, dis-moi (tout) sincèrement. Pour- quoi erres-tu'seul dans la forêt Dandaka, ô Deux-fois-né ? 25. A ces mots de Sîtâ, l'épouse de Râma, le puissant Râvana, le chef des Ràkshasas, répondit avec brusquerie : 26. Celui devant qui tremblent les mondes avec les Dévas, les Asuras et les hommes, c'est moi, Râvana, ô Sîtâ, le général de l'armée des Rakshas. 138 RAMAYANA 27. Depuis que je t'ai vue étincelante comme l'or, et vêtue de soie, mes épouses ont cessé de me plaire, (ô princesse) irréprochable. 28. De toutes les nombreuses et très belles femmes que j'ai enlevées de çà et de là, deviens la reine et sois heureuse. 29. Lanka, ma capitale, est située au milieu de la mer qui lui sert de cein- ture, et bâtie sur la crête d'unjmont. 30. Là, ô Sîtâ, tu te promèneras avec moi dans les bois. Tu ne regretteras point le séjour de cette forêt, ô belle. 31. Cinq mille servantes, parées de toute sorte de bijoux, t'obéiront, ô Sitâ, si tu deviens mon épouse. 32. Ce langage de Râvana indigna la fille de Janaka, aux membres sans défaut ; elle répondit avec mépris au Râkshasa. 33. Je (veux rester) fidèle à mon époux Rama. Inébranlable comme un grand rocher, l'égal de Mahendra, immuable comme l'Océan, 34. Râma, doué de tous les attributs, qui a la taille d'un Nyagrodha, (ce héros) plein de loyauté, de magnificence, je veux lui demeurer fidèle. 35. Râma aux grands bras, à la poitrine large, à la démarche fière du lion, lion parmi les hommes, qui ressemble à un lion, je veux lui demeurer fidèle. 36. Râma au visage pareil à la lune en son plein, fils de roi, vain- queur de ses sens, à la vaste renommée, puissant, je veux lui demeurer fidèle. 37. Chacal, tu me convoites, moi, lionne inaccessible. Tu ne saurais non plus m'atteindre que la lumière du soleil. 38. Tu vois maintenant des arbres d'or en grand nombre, malheureux, qui veux (enlever) à Râghava son épouse bien-aimée, ô Râkshasa. 39. Tu oses donc arracher une dent à la gueule d'un lion affamé, fléau des gazelles, plein de courage, (ou à celle) d'un serpent ? 40. Tu prétends soulever avec la main le Mandara, la plus haute des montagnes, et boire impunément le poison du Kâlakûta. 41. Tu te frottes l'œil avec une (pointe d') aiguille, et tu lèches de ta lan- gue (le fil d') un'rasoir, toi qui désires emmener l'épouse aimée de Râ- ghava ! 42. Après t'être attaché une pierre au cou, tu veux passer la mer ; tu cherches à saisir le soleil et la lune de tes deux mains, 43. Toi qui désires enlever la femme chérie de Râma. Ayant vu un feu allumé, tu veux l'emporter dans ta robe, RAMAYANA 139 44. Toi qui projettes d'enlever la vertueuse épouse de Râma ! Tu veux inarcher sur des pieux à la pointe de fer, toi qui veux ravir à Râma une telle compagne ! 45. La différence qu'il y a entre un lion et un chacal des bois ; la diffé- rence qu'il y a entre un ruisseau et la mer ; la différence qu'il y a, entre l'élixir des Suras et le Sauviraka, c'est celle qui existe entre le fils de Daçaratha et toi. 46. La différence qu'il y a entre l'or et le plomb ou le cuivre, celle qui existe entre le santal et la boue ; la différence qu'il y a, dans la forêt, entre l'éléphant et le chat, c'est la différence qu'il y a entre Dâçarathi et loi. 47. La différence qu'il y a entre le corbeau etVainateya; celle qu'il y a entre le Madgu et le paon ; la différence qu'il y a entre le Hamsa et le vau- tour des bois, c'est la différence qu'il y a entre Dâçarathi et toi. 48. Lorsque Râma dont la puissance égale (celle) du dieu aux mille yeux sera (de retour), son arc et ses flèches à la main, même si tu m'avales, lu ne pourras me digérer, non plus que la mouche le beurre clarifié qu'elle mange. 49. Ayant ainsi parlé au très pervers coureur de nuit, Sîtâ, dont la na- ture était exempte de perversité, se mit à trembler %de tous ses membres, comme une frêle Kadalî agitée par le vent. 50. A l'aspect de son émotion, Râvana, fort comme Mrïtyu, lui dit sa race, sa puissance, son nom et ses exploits, pour accroître (encore) son épouvante. Tel est, dans le vénérable Râmàyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le quarante-septième Sarga de l'Aranyakânda. ^^ SARGA XLVIIJ SITA REFUSE DE SUIVRE RAVANA 1. A ce langage de Sîtâ, Râvana courroucé fronça les sourcils et répondit d'un ton farouche. 2. Je suis le frère de Vaiçravana et son rival, (femme) au teint mer- veilleux. Râvana est mon nom, bonheur à toi. (C'est moi), le puissant Da- çagrîva, 3. Devant qui Dévas et Gandharvas, Piçâcas, Patagas et serpents s'en- fuient toujours pleins d'effroi, comme les êtres devant la Mort. 4. Vaiçravana, mon frère consanguin, que pour un motif spécial je provoquai dans ma colère en combat singulier, fut vaincu par moi. 5. Dans la terreur que je lui inspirai, Naravâhana quitta son séjour opu- lent et se retira sur le Kailâsa, le plus élevé des monts. 6. Son beau char, nommé Pushpaka, qui va où l'on veut, je l'ai conquis par ma vaillance, ô Rienheureuse, et je parcours les airs avec lui. 7. A l'aspect de mon visage irrité, ôMaithilî, s'enfuient effrayés les Suras, Çakra en tête. 8. Partout où je suis, le vent . souffle craintif, et dans le ciel, (l'astre) aux rayons brûlants, épouvanté, devient (l'astre) aux froids rayons. 9. Le feuillage des arbres demeure immobile, le cours des fleuves s'arrête, partout où je m'arrête, où je porte mes pas. 10. Sur le bord de la mer (s'élève) Lanka, mon opulente capitale. Peuplée de Râkshasas redoutables, elle égale Amarâvatî, (la ville) d'Indra. 11. Entourée de remparts éclatants de blancheur, avec ses enceintes d'or, et ses portes d'émeraude, c'est une ville ravissante. RAMAYANA m 12. Elle est pleine d'éléphants, de chevaux et de chars ; le son des Tûryas y retentit. Des arbres dont les fruits possèdent toutes les saveurs désirables, sont plantés en grand nombre dans les jardins d'agrément qui l'embellis- sent. 13. Oui, c'est là qu'il te faut habiter avec moi, Sîlâ, sage princesse, pour y oublier les femmes mortelles. 14. Tu y goûteras les plaisirs terrestres et célestes, femme au teint ma- gnifique, et lu ne te souviendras plus de Ràma, mortel dont la vie prend fin. 15. Le roi Daçaratha, après avoir installé sur son trône son fils préféré, exila son chétif aîné dans une forêt. 16. Que ferais-tu, (belle) aux grands yeux, avec ce Ràma frustré de son royaume, privé d'intelligence, vivant dans l'ascétisme et la solitude? 17. Agrée le maître des Râkshasas; réponds à l'amour de celui qui se présente spontanément ; celui que Manmalha perce de ses traits, tu ne le rebuteras point. 18. Si tu me refuses, ô jeune (femme), tu t'en repentiras comme Urvaçî qui du pied repoussa Purûravas. 19. Ràma, ce mortel, ne pourrait (pas même) résister à mon doigt, dans la lutte. Accueille donc celui qui vient pour ton bonheur, (femme) au beau teint. 20. A ce discours Vaidehî, le regard enflammé de colère, répondit en termes indignés, dans son isolement, au souverain des Râkshasas. 21. Comment, toi qui te prétends le frère du dieu Vaiçravana, que tous les Dieux vénèrent, oses-tu commettre une infamie ? 22. Infailliblement, ils périront tous, ô Râvana, les Râkshasas dont tu es le roi cruel, insensé, esclave de tes sens.- 23. Le ravisseur de Çacî, l'épouse d'Indra, pourrait échapper ; mais celui qui m'enlèverait à mon époux Ràma, ne saurait demeurer sauf. 24. Il pourrait vivre encore longtemps celui qui arracherait au dieu qui porte la foudre Çacî à la beauté sans rivale ; mais si tu ravissais (à Râma une femme) telle que moi, ô Râkshasa, tu aurais beau boire l'Amrïla, il n'y aurait point de salut pour toi. Tel est, dans le vénérable Râmdyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rishi, Le quarante-huitième Sarr/a de VAranyakânda. SARGA XLIX RAPT DE SITA PAR RAVANA 1. A ce discours de Sîtâ, l'impérieux Daçagrîva frappa ses mains l'une contre l'autre et donna à sa taille un très grand développement. 2. Il s'adressa de nouveau à Maithilî en discoureur habile: Dans la démence tu n'as pas entendu parler, je le vois, de ma force, ni de mon héroïsme. 3. Je soulèverais dans mes bras la terre, debout dans le ciel ; je boirais la mer et je renverserais Mrïtyu en champ clos. 4. Je percerais le soleil de mes dards aigus, et je fendrais le globe. Toi qui te laisses séduire par le caprice et la forme, vois comme je change de forme suivant mon caprice. 5. Aces mots que Râvana prononça plein de colère, ses yeux rouges, cerclés de noir, brillèrent comme la flamme. 6. Tout à coup, dépouillant son air bénin, Râvana, le frère cadet de Vaiçra- vana, revêtit son aspect farouche, semblable à Kâla. 7. Les prunelles ardentes, éblouissant avec ses ornements d'or affiné, en proie à une colère violente, pareil à une nuée sombre, 8. Le coureur de nuit parut avec ses dix visages et ses vingt bras. Lais- sant là son masque de moine mendiant, le colossal 9. Râvana, le grand chef des Râkshasas, reprit sa forme naturelle. Vêtu d'un costume rouge, il s'arrêta à contempler la perle des femmes, Mai- thilî. 10. Avec sa noire chevelure, ses habits et ses bijoux, elle ressemblait à la clarté du soleil. Râvana lui dit. 11. Si tu désires un époux fameux dans les trois mondes, accepte-moi, femme aux belles hanches : je suis le mari qui te convient. RAMAYANA 143 12. Jouis longtemps de ma personne; je te serai un époux plein de gloire ; et jamais, heureuse (femme), je ne ferai rien qui puisse te dé- plaire. 13. Quitte le genre de vie des hommes et adopte le mien. Ce Râma chassé de son royaume, qui a manqué son but et dont la vie est limitée, 14. Quels liens peuvent rattacher, insensée qui te crois sage, à un homme qui, sur Tordre d'une femme, abandonne royaume, amis et peuple, 15. Pour habiter, le fou ! ce bois hanté parles serpents? — Ainsi parla- t-il àMaithilî, (princesse) digne d'affection et remplie d'aménité. 16. S'approchant (d'elle), dans sa grande perversité, le Râkshasa, égaré par la passion, Râvana s'empara de Sîtâ, comme Budha au firmament (s'empare) de Rohinî. 17. De la main gauche il saisit par les cheveux Sîtà aux yeuxde lotus, et par les cuisses de la droite. 18. En le voyant, pareil au pic d'une montagne, les dents aiguës, les bras énormes, semblable à Mrïtyu, dans leur épouvante, les Divinités de la forêt prirent la fuite. 19. Alors apparut le grand char de Râvana, produit de l'Illusion céleste, attelé d'ânes, bruyant, construit en or. 20. Tout en la rudoyant de sa grosse voix, Râvana prit Vaidehî sur son sein et monta dans son char. 21. Ainsi enlevée par Râvana, l'illustre et infortunée Sîtâ appela à grands cris : — Râma ! — , mais Râma s'était enfoncé loin dans la forêt. 22. Bien qu'elle fût sans amour pour lui qui brûlait d'amour pour elle, Râvana enleva Sîtâ qui se débattait comme l'épouse de l'Indra des serpents, et prit la fuite. 23. Lorsqu'elle se vil enlevée dans les airs par le roi des Râkshasas, elle jeta de grands cris, affolée, l'esprit égaré par son excessive douleur. 24. — Ah ! Lakshmana, (guerrier) aux grands bras, dans ton dévoue- ment pour ton aîné, tu ne (me) sais pas enlevée par un Râkshasa qui change de forme à volonté ! 25. Toi qui sacrifierais ta vie, Ion bonheur et tes intérêts à ton devoir, ne vois-tu pas, ô Râghava, le méchant qui m'enlève? 20. N'es-tu pas accoutumé à punir les malfaiteurs, ô toi, le fléau de tes ennemis? Pourquoi donc ne réprimes-tu pas cette insolence de Râ- vana ? 27. Ne voit-on pas aussitôt le pervers (cueillir) le fruit de son mé- U4 RAMAYANA fait? Ce moment est venu, comme à (l'époque de) la maturité des mois- sons, 28. Où, pour avoir commis cet attentat, l'esprit égaré par Kâla, Râma va t'infliger un châtiment terrible qui te coûtera la vie. 29. Ah ! elle est au comble de ses vœux, Kaikeyî avec les siens, mainte- nant que je suis ravie au vertueux héros, moi, sa vertueuse épouse ! 30. J'implore le Janaslhâna et lesKarnikâras en fleurs. Vite, annoncez-le à Râma : Sîtâ est enlevée par Râvana! 31. Je conjure la rivière de laGodâvarîqui retenlit(du chant) des Hamsas et des Sârasas : Vite, faites-le savoir à Râma : Sîtâ est enlevée par Râ- vana. 32. Les Divinités de cette forêt, plantée d'arbres de toutes sortes, je les invoque : Apprenez mon rapt, à mon mari. 33. Tous les êtres, quels qu'ils soient, qui sontici, bêtes fauves et oiseaux qui vivent en troupes, je leur adresse ma requête. 34. Annoncez à mon mari qu'on lui ravit sa tendre épouse qui lui est plus chère que l'existence : — Sîtâ est emmenée de force par Râvana, — dites-lui cela. 35. A cette nouvelle, le vaillant héros, déployant sa bravoure, viendra me chercher jusque dans l'autre monde, Vaivasvata fût-il mon ravisseur. 36. Pendant qu'elle exhalait ces plaintes, dans l'excès de son infortune, (la princesse) aux grands yeux aperçut, perché sur un arbre, le vautour (Jatâyus). 37. A sa vue, (Sîtâ) aux belles formes que Râvana entraînait à sa guise, s'écria, dans son épouvante extrême, d'une voix étranglée par la douleur. 38. Noble Jatâyus, vois comme je suis brutalement enlevée, telle (qu'une femme) sans protecteur, par ce méchant roi des Râkshasas ! 39. Tu ne pourras pas l'arrêter, ce cruel rôdeur de nuit; il est puissant, arrogant, pourvu d'armes, perfide. 40. Mais annonce mon rapt à Râma et à Lakshmana, ô Jatâyus ; raconte- (leur) tout, sans rien omettre. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes , œuvre de Vâlmîki, le JRïshi, Le quarante-neuvième Sarga de V Aranyakânda. SARGA L JATAYUS SOMME RAVANA DE RELACHER SITA 1. Cette voix, bien que profondément endormi, Jalâyus l'entendit. II aperçut Râvana aussitôt et vit aussi la fille de Videha. 2. Pareil à la crête d'un mont, le bec aiguisé, le plus puissant des oi- seaux, le fortuné (Jalâyus), perché sur un arbre, prononça ces lières pa- roles. 3. 0 Daçagrîva, (moi qui suis) affermi dans le devoir antique et plein de loyauté, ô mon frère, ne commets pas cette forfaiture en (ma) présence. 4. Je m'appelle Jalâyus de mon nom, je suis le très puissant roi des vautours. Le souverain de tout l'univers, l'égal de Mahendra et de Va- runa, 5. Qui s'applique à se rendre utile aux mondes, Raina, le fils de Daça- ratha, c'est la fidèle et glorieuse épouse de ce protecteur des mondes, 0. Sîlâ aux belles formes, que lu veux enlever. Comment un monarque, affermi dans le devoir, loucherait-il à l'épouse d'un autre ? 7. On doit respecter tout spécialement la femme d'un roi : O héros, ar- rête-toi dans celte voie d'infamie : l'adultère. 8. Le sage ne se permettra rien qu'on puisse lui reprocher ; la femme du prochain, il faut la défendre de l'outrage, comme la sienne propre. 9. Qu'il s'agisse de l'utile ou de l'agréable, les gens d'honneur, au défaut des Castras, se règlent sur le roi pour ce qui concerne le devoir, ô joie de Paulaslya, 10. Le roi esl le devoir, le désir et le suprême réceptacle des richesses. La loi, le bien et le mal ont le roi pour racine. H. Avec ton naturel méchant, inconstant, ô prince des Rakshas, com- il 10 146 RAMAYANA ment es-tu parvenu ù l'empire, semblable à un pécheur (assis) au char des Dieux ? 12. L'homme passionné ne saurait ^chasser le naturel. Certes les (senti- ments) nobles ne séjournent pas longtemps parmi les âmes perverses. 13. Lorsque ni dans (Ion) royaume, ni dans (ta) capitale, tu n'as reçu d'in- sultes du puissant et verlueux^Râma, pourquoi l'outrages-tu ? 14. Si Khara, précédemment, à cause de Çûrpanakhà, s'est conduit avec excès au Janaslhâna où il a été tué par Rama aux exploits immortels, lo. Eh bien, dis-moi franchement, où est le crime de Ràma, le protec- teur des mondes, pour que tu t'en ailles lui ravir son épouse ? 16. Vite, relâche Vaidehî, de peur que de son regard terrible, pareil à un brasier, il ne te consume comme Indra, de sa foudre, (consuma) Vrïtra. 17. C'est un serpent venimeux que tu retiens au bord de ton vêtement, sans t'en douter; tu (portes) attaché au cou le lacet de Kâla, et tu ne t'en aperçois pas ! 18. On ne doit, mon ami, se charger que d'un faix qui n'écrase pas (son) homme, et n'avaler que des aliments qui ne puissent nuire. 19. Un acte qui n'est ni juste, ni louable, ni glorieux, d'aucune sorte, et qui doit coûter la vie, qui donc le voudrait accomplir? 20. Voilà soixante mille ans que je suis né, ô Râvana. Le trône de mes aïeux, suivant la loi, m'est échu. 21. Je suis vieux, tu es jeune, pourvu d'un arc, d'un char, d'une cui- rasse, de flèches. Tu ne t'en iras cependant pas sain et sauf, si tu m'enlèves Vaidehî. 22. Tu ne saurais non plus ravir de force Vaidehî sous mes yeux, que (l'on ne peut, devant qui le connaît, dénaturer) l'enseignement stable des Védas par des déductions logiques. 23. Viens te battre, si tu es brave, arrête-toi un instant, Râvana ; tu vas tomber mort sur le sol, comme précédemment Khara. 24. Celui qui plus d'une fois dans la lutte vainquit Daityas et Dànavas, Ràma, vêtu d'écorce, t'aura vite abattu en champ clos. 23. Aussi bien que puis-je faire : les deux princes étant partis au loin ! Tu fuis en toute hâte, misérable, par peur d'eux ; il n'y a pas de doute. 26. Non, certes, moi vivant, tu n'emmèneras point celte belle Sîtà aux yeux (larges comme) des feuilles de lotus, l'épouse aimée de Râma. 27. De toute nécessité, il me faut rendre service, même au risque de ma vie, à ce magnanime Râma, (comme je l'eusse fait) à Daçaratha lui-même. RAMAYANA 147 28. Arrête, arrête, ô Daçagrîva. Un instant, réfléchis, ô Râvana, que je vais l'abattre de ton char superbe, comme un fruit de son pédoncule. Je (te) provoque à une lutte à outrance, ô rôdeur de nuit. Tel est, dans le vénérable Ràmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le lïïshi, Le cinquantième Sarga de ï Aranyakânda. SARGA LI LUTTE ENTRE JATAYUS ET RAVANA. M011T DE JATAYUS 1. A celle provocation, les yeux rouges de colère, paré d'anneaux en or affiné, l'Indra des Râkshasas se précipita furieux sur l'Indra des oiseaux. 2. Une lutte formidable s'engagea entre eux sur ce vaste (champ de) ba- taille : tel, dans le ciel, (le choc de) deux nuages poussés par la tempête. 3. Ce fut un étrange duel que celui du vaulour et du Ràkshasa qui res- semblaient à deux grands monts ailés et ornés de guirlandes. 4. Nàlîkas, Nârâcas et Vikarnis acérés, Râvanafit pleuvoir ces traits re- doutables sur le puissant roi des vautours. 5. Celte grêle de projectiles qu'il lui lança, le vautour, chef de ceux qui ont des ailes pour chars, Jatâyus la reçut (sans broncher). G. Mais de ses pattes aux serres aiguës, le plus fort, le meilleur des oi- seaux, fit de nombreuses blessures au Rakshas. 7. Furieux, Daçagrîva prit dix traits pareils au bâton de Mrïtyu, terribles, impatient d'abattre son adversaire. 8. Doué d'une grande vigueur, il perça le vautour, son arc tendu jusqu'à l'oreille, do ces flèches qui volèrent droit au but, effilées, pénétrantes, à la pointe de silex. 9. Jatâyus, apercevant, dans le char du Ràkshasa, la fille de Janaka, les yeux baignés do larmes, sans prendre garde à ses dards, se rua sur son ennemi. 10. Cet arc, orné de perles et de joyaux, de ses deux pieds, le vaillant prince des volatiles le brisa ainsi que les flèches. 11. Alors, saisissant un autre arc, Râvana, transporté de rage, le couvrit d'une averse de traits, (lancés) par centaines, par milliers. RAMAYANA" 1 V.) 12. Couvert de ces flèches, dans la lutte, le roi des volatiles ressemblait à un oiseau qui a regagné son nid. 13. Cependant, il secoua de ses ailes cette foule de projectiles, et de ses serres puissantes rompit ce grand arc. 14. Les dards, étincelants comme (des brandons) de feu, dont Râvana le couvrait, de ses deux ailes le vaillant roi des oiseaux les secouait. 15. Les ânes divins, au poitrail cuirassé d'or, à la tête de Piçâcas, doués de vitesse, le héros les tua dans la lutte. 16. Puis il démolit le grand char (de Râvana), muni d'un triple bambou (en guise de timon), qui se mouvait à sa guise, brillant comme Pâvaka, avec son marchepied et ses diverses parties en pierres précieuses. 17. Son parasol, semblable à la lune en son plein, il l'abattit d'un choc (d'ailes) avec ses chasse-mouches et les Râkshasas qui les portaient. 18. Le magnifique et puissant roi des oiseaux, d'un nouveau choc (d'ailes et à coups) de bec, tua le conducteur à la taille colossale. 19. Son arc brisé, sans char, ses montures et son écuyer morts, Râvana, tenant Sîtâ sur son sein, tomba à terre. 20. Lorsqu'ils le virent ainsi choir, son véhicule rompu : — Bravo, bravo ! s'écrièrent les êtres en félicitant le roi des vautours. 21. Râvana s'aperçut que le chef des volatiles succombait à la fatigue de l'âge. Il prit la fuite joyeux, tenant toujours Maithilî. 22. Pendant qu'il serrait amoureusement contre sa poitrine la fille de Janaka, et qu'il fuyait n'ayant plus que son épée, ses autres armes étant détruites, 23. Le roi des vautours, le puissant Jatâyus le poursuivit à tire-d'aile, lui barra (la route), et lui dit. 24. L'épouse de Râma dont les traits frappent comme la foudre, ô Râ- vana, ô insensé, tu la lui ravis pour la perte assurée des Rakshas. 25. Avec les amis, tes parents, tes ministres, ton armée, ton entourage, lu bois le poison comme celui qui est altéré (boit) l'eau. 26. Ceux qui ne prévoient pas les conséquences de leurs actes, dans leur manque de discernement, périssent bientôt; ainsi feras tu. 27. Enlacé dans le nœud de Kâla, où iras-tu pour t'en débarrasser? Tel pour sa perte le poisson avale l'hameçon avec l'appât. 28. Non certes, les deux invincibles Kâkutslhas, rejetons de Raghu, ô Râvana, ne souffriront pas celte violation de leur domicile. 20. L'action que tu as commise lâchement, le monde la blâme : c'est 150 RAMAYANA s ainsi que le chemin suivi des brigands n'est pas fréquenté des gens de cœur. 30. Combats si tu es brave, un instant arrête-toi, ô Râvana. Tu vas res- ter mort sur le terrain, à l'instar de ton frère Khara. 31. A l'heure du trépas, l'œuvre illicite que l'homme accomplit pour sa propre perte, tu l'accomplis maintenant. 32. L'acte dont les suites sont funestes, personne ne le voudrait faire, pas même le souverain des mondes, le Bienheureux Svayambhû. 33. Tout en lui tenant ce langage énergique, le vaillant Jatâyus s'abat- lit lourdement sur le dos du Rakshas Daçagrîva. 34. Il le saisit de ses ongles aigus et le déchira de toute part ; on eût dit un cornac monté sur un éléphant rétif. 35. Il le déchirait de ses ongles et lui enfonçait son bec dans le dos. Il lui arrachait les cheveux en s'armant de ses griffes, de ses ailes et de son bec. 36. Criblé de blessures par le roi des vautours, le Râkshasa trembla, les lèvres frémissantes de rage. 37. Pressant Vaidehî sur son flanc gauche, Râvana, que la douleur ren- dait furieux, frappait Jatâyus du plat de la main. 38. Jatâyus, le chef suprême des oiseaux, le vainqueur de ses ennemis, s'élança sur Daçagrîva, et déchira de son bec ses dix bras gauches. 39. Ses bras lacérés laissèrent soudain échapper des jets de venin et de flammes, semblables à des serpents au sortir d'une fourmilière. 40. Dans sa colère, le vigoureux Daçagrîva lâcha Sîlâ pour frapper le roi des vautours à coups de poings et de pieds. 41. La lutte dura quelque temps (encore) entre ces deux (ennemis) d'une vaillance incomparable, le premier des Râkshasas et le meilleur des oiseaux. 42. (A la fin), Râvana, tirant son épée, coupa les ailes et les pieds, et (perça) les flancs du champion de Râma. 43. Les ailes amputées par le Rakshas aux terribles exploits, le grand vautour tomba à terre expirant. 44. En voyant Jatâyus étendu sur le sol, baigné dans son sang, Vaidehî accourut désolée comme vers un parent. 45. Ce noble héros, au (plumage) pareil à la nuée sombre, à la poitrine blanchâtre, Jatâyus, le maître de Lanka l'aperçut à terre, pareil à un ti- son éteint. RAMAYANA loi 46. Ce volatile abattu sur le sol, victime de l'impétueux Ràvana, Sîtà au 'isage brillant comme la lune, la fille de Janaka, l'embrassa en pleurant. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le cinquante et unième Sarga de VAranyakànda. SARGA LU LA NATURE ENTIERE COMPATIT AU MALHEUR DE SLTA 1. Cette (femme), dont le visage ressemblait au prince des astres, en voyant le roi des vautours tombé sous les coups de Râvana, se lamentait dans l'excès de sa douleur. 2. Signes, visions, songes, cris d'oiseaux, (autant de) présages infaillibles de bonheur ou de malheur pour les hommes. 3. 0 Râma, ne sais-tu donc pas ta grande infortune? 0 Kâkutstha, c'est à cause de moi que fuient maintenant fauves et volatiles. 4. Le vautour qui, dans sa pitié, ô Râma, accourait me délivrer, est étendu mort sur le sol, grâce à mon mauvais destin. 5. Vite au secours, ô Kâkutstha, ô Lakshmana! — Ainsi criait cette belle femme dans son épouvante, comme si l'on avait été à portée de l'en- tendre. 6. Vaidehî, parée de guirlandes flétries, se lamentait ainsi loin de tout protecteur, pendant que Râvana, le chef des Râkshasas, s'élançaitaprès elle. 7. Comme une liane grimpante, elle embrassait les grands arbres : — Sauvez-moi, sauvez-moi — disait-elle (en courant) çà et là. Le roi des Râ- kshasas la rejoignit. 8. Elle s'exclamait — Râma! Râma! — Râma l'avait abandonnée dans la forêt. Pour sa perte, (Râvana), pareil à Antaka, la saisit par les cheveux. 9. A celte violence faite à Vaidehî, tout l'univers, avec les êtres qui se meuvent et ceux qui ne se meuvent pas, fut bouleversé et plongé dans d'épaisses ténèbres. 10. Le vent cessa de souffler, l'astre du jour s'obscurcit. En voyant de son œil divin l'outrage fait à Sîtâ, Brahmâ, 11. Le bienheureux Aïeul (des mondes) : Le destin s'accomplit, pro- nonça-t-il. La joie troubla tous les excellents Rïshis RAMAYANA i:;:j 12. Qui habitaient la foret Dandaka, à l'aspect de la violence faite à Sîtâ. Ils comprirent que la destruction de Râvana était arrêtée par le sort. 13. Cependant, le roi des Râkshasas, s'emparant de Sîtâ qui appelait en pleurant : — ô Râma! Rama! ô Lakslimana ! — s'élança dans l'espace. 14. Les membres aux reflets pareils à ses ornements (d'or affiné), vêtue de soie jaune, la princesse étincelait comme l'éclair dans la nue. lo. La robe de soie de Sîtâ aux plis ondoyants donnait complètement à Râvana l'aspect d'un mont embrasé par un incendie. 16. Les feuilles de lotus aux teintes foncées, au suave parfum, que laissait échapper Vaidehî à la beauté sans égale, couvraient Râvana. 17. Son vêtement de soie flottant dans l'air, éclatant comme l'or, ressem- blait à un nuage cuivré que le soleil illumine de ses rayons. 18. Le visage immaculé de (Sîtâ) ainsi transportée dans l'espace, entre les bras de Râvana, ne brillait plus, loin de Râma : tel un lotus détaché de sa tige. 19. Pareil à la lune qui se lève au sein d'une nuée sombre, son beau front, couronné d'une superbe chevelure, semblable au calice du lolus, perdit son éclat. 20. Avec ses dents blanches, nettes, merveilleuses, et ses beaux yeux, le visage (de Sîtâ) que Râvana transportait à travers les airs, sur son gi- ron, 21. Ce (visage à la bouche) plaintive, baigné de larmes, pareil à la lune, charmant avoir, au nez bien fait, aux lèvres d'une teinte gracieusement foncée, dans l'air, ressemblait au Hâtaka. 22. Au contact brutal de l'Jndra des Râkshasas, le beau visage de Sîtâ ne brillait pas plus, dans l'absence de Râma, que la lune pendant le jour. 23. Maithilî au teint d'or éclairait (de ses reflets) le noir chef des Râksha- sas, comme une sangle dorée l'éléphant noir qui la porte. 24. La fille de Janaka, pareille à un lotus jaune, brillante comme l'or, parée de (bijoux en) or affiné, illuminait Râvana, comme l'éclair la nue qu'il sillonne. 23. Grâce au bruit que faisaient (en s'entrechoquant) les joyaux de Vai- dehî, le chef des Râkshasas ressemblait à une nuée entièrement sombre où gronde (la foudre). 26. Une pluie de fleurs, que secoua de sa tête Sîtâ pendant que (Râvana) l'enlevait, tomba de toute part sur la terre. 154 RAMAYANA 27. Cette averse de fleurs, que la course impétueuse de Daçagrîva fil pleuvoir de tout côté, le couvrit aussi. 28. Une jonchée de fleurs couvrit le frère puîné de Vaiçravana, comme un lapis d'étoiles sans tache le Méru, ce mont sublime. 29. Un anneau incrusté de perles et pareil à un cercle d'éclairs se brisa et tomba du pied de Vaidehî sur le. sol. 30. Rouge comme une tige de corail, Vaidehî projetait sur les noirs membres du prince des Râkshasas une clarté semblable à celle (que pro- jette) sur l'éléphant une ceinture dorée. 31. Pareille à un grand météore, brillant au ciel de son éclat propre, Sîtâ traversait l'espace, emportée par le frère puîné de Vaiçravana. 32. Ses joyaux aux reflels ignés (retombaient) avec bruit sur la terre où ils se brisaient, tels que des astres détachés du firmament. 33. Le collier de perles, étincelant comme le roi des astres, que Vaidehî portail sur sa poitrine, venant à se rompre, tomba en répandant une grande clarté ; ainsi Gangâ se précipitant du ciel. 34. Joyeusement agités par la chute de ces météores, les arbres où s'abri- taient des volées d'oiseaux de toute sorte, secouant leurs cimes : Ne crains rien, semblaient-ils dire (à Sîtâ). 35. Les pièces d'eau tapissées de lotus flétris, remplies de poissons et (d'autres) animaux aquatiques frappés d'épouvante, avaient l'air de pleu- rer Maithilî, comme une compagne déchue de sa splendeur. 36. Accourant de tous côtés, lions, tigres, gazelles, oiseaux se précipi- taient par troupes furieuses, à la suite de l'ombre de Sîtâ. 37. Avec leurs cascades (telles que) des visages baignés de larmes, leurs cimes (pareilles à) des bras levés en l'air, on eût dit que les montagnes se lamentaient sur l'enlèvement de Sîtâ. 38. Témoin du rapt de Vaidehî, le soleil s'attrista, son brillant éclat dis- parut, pour faire place à un pâle disque. 39. — Il n'y a plus de justice, plus de vérité, plus de droiture, plus d'in- nocuité, puisque (l'épouse) de Râma, la princesse du Videha, Sîtâ, est en- levée par Râvana, — 40. Ainsi gémissaient tous les êtres (assemblés) par troupes. Effrayés, l'air désolé, les petits des bêtes fauves poussaient des cris plaintifs. 41. Levant à diverses reprises leurs regards sans éclat, comme sous l'empire de la crainte, les déités sylvestres tremblaient de tous leurs membres, RAMAYANA 153 42. A l'aspect de la profonde désolation de Sîtâsi cruellement entraînée, et criant d'une faible voix: « 0 Lakshmana ! 0 Râma! » 43. Les yeux constamment baissés vers la terre. Cette sage Vaidehî, les cheveux épars, le signe (du Tilaka) effacé, Daçagrîva l'enlevait pour sa propre perte. 44. Maithilî aux belles dents, au gracieux sourire, privée de ses proches, n'apercevant ni Râghava, ni Lakshmana, le visage sans couleur, se sentit écrasée sous le poids de son épouvante. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vdlmîki, le Rïshi, Le cinquante-deuxième Sarga de l'Aranyakânda. mwmwmwm :'§N* ^%f v§^ wW* SA-RGA LUI SITA MENAGE RAYANA DE LA VENGEANCE DE RAMA 1. En le voyant fuir ainsi dans les airs, Mailhilî, la fille de Janaka, en proie à l'affliction et au trouble le plus grand, dans l'excès de sa frayeur, 2. Les yeux rougis par les larmes et l'indignation, Sîtâ dit d'une voix plaintive, entrecoupée de sanglots, au farouche maître des Râkshasas qui l'enlevait : 3. N'as-tu pas honte de ton action, misérable Râvana, qui, me sachant seule, t'empares de moi et t'enfuis ? 4. 0 pervers, dans ton lâche dessein de m'enlever, lu as éloigné mon mari à l'aide de la Mâyâ, sous forme de gazelle. 5. Celui qui a tenté de me sauver a succombé, le roi des vautours, ce vieil ami de mon beau-père. 6. Certes, tu as montré une extrême vaillance, ô le dernier des Râ- kshasas ! Déclinant ton nom, oui, c'est dans un combat que tu m'as con- quise! 7. Après un tel forfait comment ne rougis-tu pas? Misérable, enlever une femme isolée, (la femme) d'un autre! 8. Les gens se raconteront dans les mondes ton exploit déshonorant, bar- bare, infâme, à toi qui te piques d'héroïsme. 9. Maudites soient la vaillance et la force dont tu te vantais; ô toi l'op- probre de ta race ; malédiction sur toi, dans Je monde, pour une telle conduite! 10. Que faire lorsque lu fuis si précipitamment? Arrête-toi seule- ment un instant ; tu ne t'en retourneras pas en vie. RAMAYÀKA 1,7 U. Non certes, si lu viens à être découvert par ces deux fils de roi, même avec une armée, lu ne pourras survivre un seul instant. 12. Tu ne saurais non plus supporter la moindre alteinle de leurs flèches qu'un oiseau le contact d'un incendie allumé dans la forêt. 13. Avise à ton propre salut et relâche-moi bien (vile), ô Râvana. Fu- rieux de ce rapt, mon mari, aidé de son frère, 14. Prendra ses dispositions pour le perdre, si lu no me laisses pas aller. Le but que lu te proposes en m'enlevant de force, 15. Ce but, misérable, tu ne l'atteindras pas ; car si je ne dois plus revoir mon époux, doué d'une sagesse éminente, 16. Tombée au pouvoir d'un ennemi, je ne pourrai supporter l'existence longtemps; certes Ion bonheur, ton salut, tu le méconnais. 17. C'est ainsi que, le moment fatal arrivé, celui qui doit mourir choisit ce qui lui est contraire ; et que nul de ceux qui désirent la mort n'aime ce qui le pourrait sauver. 18. Je le vois attaché par le cou avec la chaîne de Kâla, puisque celte terrible situation ne t'effraie pas, ô rôdeur de nuit. 19. Sûrement, tu aperçois des arbres d'or ! La Vaitaranî, rivière formidable qui roule des flots de sang, 20. Et la forêt effrayante dont les feuilles sont des épées, lu les vois, Râ- vana ! LaÇâlmalî dont les fleurs sont en or affiné, et le feuillage ravissant, composé d'émeraudes, 21. Tu la verras avec les piquants de fer dont elle est hérissée ! Non certes, après avoir fait un tel outrage au magnanime (Rama), 22. Tu ne pourras survivre longtemps au poison que tu as avalé, impitoyable Râvana. Tu es retenu dans le fîlel de Kâla, difficile à rompre. 23. Où iras-lu chercher un refuge contre mon époux magnanime? Celui qui, en un clin d'œil, sans son frère, dans le combat, 24. Détruisit quatorze milliers de Râkshasas, comment ce héros issu de Raghu, expert dans toutes les armes, plein de vaillance, 2o. Ne te percerail-il pas de ses traits aigus, toi qui lui ravis une épouse bien-aimée ?— Ces paroles menaçantes et d'autres encore, Vaidehî que Râvana emportait dans ses bras, remplie d'effroi et de chagrin, les lui adressait d'une voix dolente. 26. Abîmée de douleur, en dépit de ses plaintes et de ses lamentations, 158 RAMAYANA le méchant (Râvanâ), les membres crispés, emportait l'aimable et douce princesse qui se déballait. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le cinquante-troisième Sarga de VAranyakânda. C' "^-T^/ l^^YOOi^O SARGA LIV RAVANA RENTRE A LANKA AVEC SITA 1. Cependant Vaidehî, entraînée (par Râvana), ne voyait personne pour lui porter secours, lorsqu'elle aperçut, debout sur la cime d'une montagne, cinq Vànaras puissants. 2. La (princesse) aux grands yeux, aux belles formes, laissa tomber au milieu d'eux son manteau de soie, brillant comme l'or, et ses riches pa- rures. 3. — Puissent-ils informer Râmafde mon rapt) ! — dit la belle (Silâ), en laissant choir au milieu d'eux son habit et ses bijoux. 4. Dans son trouble, Daçagrîva aux yeux rougeâtres ne remarqua pas cet incident. Sitâ, aux grands yeux, sans presque remuer les pau- pières, 5. Les excellents Vànaras la virent qui poussait des cris. Mais le chef des Râkshasas franchissant la rivière de la Pampa, le visage tourné vers Lanka, 6. Continuait sa course, en retenant la gémissante Maithilî. Plein de joie, c'était sa propre mort que Râvana emportait 7. Dans son sein; (c'était) un reptile aux dents aiguës, au poison violent. Bois, fleuves, montagnes, lacs, du haut des airs, 8. Il les franchissait avec la rapidité de la flèche au sortir de l'arc. La retraite des Timis et des crocodiles, le séjour indestructible de Va- runa, ;! 9. L'asile des fleuves, l'Océan, il le traversa. Dans leur trouble, les flots s'agitèrent, les poissons et les grands serpents s'émurent, 10. Devant le rapt de Sîtâ. Alors retentirent les voix aériennes des Càranas. iliU RAMAYANA 11. — C'est ta fin, ô Daçagrîva, — dirent-ils, (ainsi que) les Siddhas. Cependant, retenant dans son. giron Sîtâ qui se débattait, Râvana 12. Entra dans la ville de Lanka (avec celle) qui personnifiait Mrityu pour lui. Arrivé dans sa capitale, aux rues bien tracées et larges, 13. Aux remparts élevés, spacieuse, il pénétra dans son gynécée. C'est là que Sîtâ aux noirs sourcils, en^roie à la douleur et au désespoir, 14. Fut déposée par Râvana, comme par Maya, l'Asurî Mâyâ. Daçagrîva dit aux Piçâcîs, à l'aspect terrible : 15. Qu'aucun (Râkshasa), qu'aucune (Râkshasî) ne voie Sîtà, sans mon aveu. Perles, diamants, or, habits, parures, 16. (Tout ce) qu'elle souhaitera, qu'on le lui donne, je le veux. Celle qui adressera à Vaidehî une parole désobligeante, 17. Inconsciemment ou sciemment, c'est qu'elle ne tient pas à la vie. — Ainsi parla à ces Ràkshasîs, l'impérieux Indra des Râkshasas. 18. En sortant du harem : — Que faire ? — se demandait-il, quand il aperçut huit des plus vaillants Râkshasas, mangeurs de chair. 19. Lorsqu'il les vit, le puissant (Râvana), abusé parle privilège qu'il avait reçu,leurintima cet ordre en exaltant leur force et leur bravoure. 20. Armez-vous de toutes pièces, et vite partez en toute hâte vers le Ja- naslhâna, maintenant le Halasthâna, où précédemment habitait Khara. 21. Etablissez-vous dans ce lieu (devenu) un désert par le massacre des Râkshasas. Faites appel à votre vaillance, à votre vigueur, et bannissez au loin toute peur. 22. L'armée nombreuse, puissante, qui était cantonnée au Janasthâna, a succombé, dans la lutte, avecDûshanaet Khara, sous les flèches de Râma. 23. Depuis lors, une fureur qui m'était inconnue jusqu'ici s'accroît (sans cesse), en m'interdisant tout repos. Je ressens une haine violente contre le cruel Râma. 24. Je veux faire éprouver celte haine à mon grand ennemi. Je ne goû- terai point de sommeil que je ne l'aie tué, en champ clos. 25. C'est sur l'heure même que je veux faire périr le meurtrier de Khara et de Dûshana, Râma. Alors je serai heureux, comme un indigent qui trouve un trésor. 2G. Installés au Janasthâna, vous me renseignerez exactement sur les agissements de Râma. 27. Sans relâche, il faut que tous les rôdeurs de nuit se mettent àrœuvre. L'on doit constamment s'efforcer de détruire Râma. RAMAYANA ici 28. Votre valeur, je l'ai souvent expérimentée clans les combats, au premier rang; aussi vous ai-je choisis pour le poste du Janasthâna. 29. Ayant reçu celle mission (aussi) flatteuse (qu')importante, les huit Râkshasas, prenant congé de Ràvana, quittèrent Lanka tous ensemble et s'élancèrent clans la direction du Janasthâna, après s'être rendus invi- sibles. 30. Cependant Ràvana qui avait enlevé Sîlà, la princesse de Mithilà, et l'avait emmenée (chez lui), encourant ainsi au plus haut degré l'inimitié de Ràma, se livra aux transports d'une joie insensée. Tel est, dans le vénérable Ràmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmiki, le jRïshi, Le cinquante-quatrième Sarga de VAranyâhanda. Il 1 $^W%œBÊ&%' *^fe SARGA LV RAVANA SUPPLIE SITA DE L EPOUSER. 1. Après avoir donné ses ordres aux huit Râkshasas, redoutables pour leur grande valeur, Râvana, dans sa courte intelligence, crut avoir paré à toute éventualité. 2. Ses pensées se reportèrent sur Vaidehî. Blessé des traits de Kâma, il entra dans son logis somptueux et s'empressa de visiter Sîtâ. 3. En pénétrant dans cette habitation, Râvana, le souverain des Râksha- sas, aperçut, au milieu des Ràkshasîs, Sîtâ que la douleur accablait. 4. Le visage de l'infortunée était baigné de larmes ; elle était écrasée sous le poids de son chagrin. Telle, battue de la tempête, une barque som- brant en pleine mer. 5. Telle encore, écartée du troupeau, une gazelle que les chiens en- tourent. Le rôdeur de nuit s'approcha de Sîtâ qui tenait son visage baissé vers la terre. 6. Tandis que la malheureuse était en proie au chagrin, le roi des Râkshasas, malgré elle, et de force, lui fit visiter sa demeure qui ressem- blait à la demeure des Dieux. 7. Elle était ravissante avec ses palais et ses temples; mille femmes y séjournaient; des volées d'oiseaux de toute espèce l'emplissaient de leur ramage ; elle était ornée dejoyaux de toute sorte. 8. On y voyait de merveilleuses colonnes d'ivoire, d'or, de cristal et d'ar- gent, incrustées de diamants et d'émeraudes. 9. Elle retentissait du son des gongs divins ; l'or passé au creuset lui servait de parure. (Râvana) gravit avec Sitâ un escalier d'or magnifique. 10. Des œils-de-bœuf en ivoire et en or, d'un gracieux aspect, fermés de treillis d'or, décoraient les pavillons, disposés par groupes de cinq. RAMAYANA 163 11. Des parquets en stuc et en pierres précieuses brillaient de toute part. Daçagrîva fit voir à Mailhilî sa résidence. 12. Râvana montra (encore) à Sîtâ, abîmée de douleur, les bassins et les étangs couverts de lotus et de toutes sortes de fleurs. 13. Après avoir fait visitera Sîlâ, la fille de Videlia, toutes les splen- deurs de son palais, le pervers lui dit, dans le dessein de la séduire. 14. Dix Kotis de Râkshasas et vingt-deux autres, (montés) sur des chars excellents, sans compter les vieillards et les enfants, rôdeurs de nuit, 15. Me reconnaissent pour chef, ô Sîtà, tous redoutables par leurs ex- ploits. Chacun d'eux tient à ma disposition un millier de serviteurs dévoués. 16. Tout ce royal apparat est à toi, ainsi que ma vie. Femme aux grands yeux, tu m'es plus chère que l'existence. 17. Mon nombreux cortège de femmes d'élite, sois leur reine, enm'épou- sant, ô Sîtâ bien-aimée. 18. Que te sert de songera autre chose? Agrée ma proposition. Accepte ma main, tu dois à mon amour celte faveur. 19. Entourée par la mer, cette (ville de) Lanka qui a cent Yojanas d'éten- due, ne saurait être prise d'assaut même par les Suras et les Asuras, sous la conduite de leurs Indras. 20. Parmi les Devas, les Yakshas, les Gandharvas, les Rishis, je ne vois personne, dans les mondes, qui me soit égal en puissance. 21. Dépouillé de son royaume, sans ressources, adonné à l'ascétisme, ne marchant jamais qu'à pied, que ferais-tu avec Râma qui n'est qu'un homme sans énergie ? 22. Jouis de ma personne, ô Sîlâ ; je suis un mari digne de toi. La jeu- nesse passe vite, ô ma chère, réjouis- toi en ces lieux avec moi. 23. Ne pense plus à revoir Râghava, femme au beau visage. Comment pourrait-il venir ici, môme par l'imagination, ô Sîtâ? 24. Il n'est pas possible de retenir dans les airs avec des chaînes le venl impétueux, ni de saisir les flammes immaculées d'un ardent brasier. 25. De même/dans les trois mondes, je ne vois pas, ô belle, qui pour- rail l'arracher de force à mes bras protecteurs. 20. Ce vaste empire de Lanka, gouverne-le. Ils seront les esclaves, et mes pareils, et les Dieux mêmes, (comme tout) ce qui se meut et ce qui ne se meut pas. 27. Lavée dans l'eau lustrale, sois heureuse et réjouis-loi. Ton mauvais Karman d'autrefois, lu l'as expié par ton séjour dans la forêt. 164 RAMAYANA 28. Ton bon Karinao, c'esl ici que lu eu cueilleras le fruit. Iciloules ces guirlandes au céleste parfum, Mailhilî, 29. Et ces ornements précieux, jouis-en dans ma compagnie. (Le char) Pushpaka de mon frère Vaiçravana, femme aux belles hanches, 30. Ce char, brillant comme le soleil, que j'ai conquis vaillamment à la guerre, ce grand et merveilleux véjncule, rapide comme la pensée, 31. 0 Sîtâ, sers-t'en avec moi pour ton plaisir. Ton visage, lotus éblouis- sant, immaculé, charmant avoir, 32. Le chagrin l'a flétri ; il ne brille plus, femme aux formes spleudides, aux gracieux traits. — Pendant qu'il lui parlait ainsi, la belle Sîtâ, avec le bord de son manteau, 33. Cachait son visage étincelant comme la lune et laissait lentement couler ses pleurs. En la (vo}7ant) pensive, désolée, les traits altérés parle chagrin, 34. Râvana, le puissant rôdeur de nuit, lui dit : Assez de cette confusion, ô Vaidehî, causée par une infraction à la loi. 35. Voici le cérémonial fixé par les Védas, ô déesse, qui doit consacrer notre union : ces deux pieds parfumés que je presse de mes (dix) têtes. 36. Accueille ma prière sans larder; je suis ton docile esclave. Qu'elles (ne soient pas) vaines les paroles que m'inspirent les tourments (de l'amour). 37. Jamais Râvana n'inclina son front devant aucune femme. — Ainsi parlait Daçagrîva à Maithilî, la fille de Janaka, sous l'empire du Destin. — Elle est à moi, — pensait-il. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le cinquante-cinquième Sarga de VAranyakânda. SARGA LVI SITA GARDEE PAR LES RAKSHASIS 1. A ce langage, Vaidehî, cessant de trembler, (bien que toujours) acca- blée de chagrin, estimant Râvana à l'égal d'un brin d'herbe, lui répondit. 2. Le roi Daçaralha, qui était pour la justice comme un rempart iné- branlable, que sa loyauté avail rendu célèbre, eut un fils, Râghava. 3. Ce vertueux Rama, illustre dans les trois mondes, au bras puissant, aux grands yeux, c'est ma divinité, mon époux. 4. Né dans la tribu des Ikshvâkus, ce héros aux épaules de lion, à la grande gloire, aidé de Lakshmana,son frère, c'est lui qui détruira tes souf- fles vitaux. 5. Si tu m'avais violentée en sa présence, tu aurais été contraint de l'arrêter, tué par lui dans le combat, comme Khaia au Janasthâna. 6. Les Râkshasasdont tu m'as dépeint l'aspect terrible, si vaillants soient- ils, devant Râghava perdront (leur vigueur), comme les serpents leur venin devant Suparna. 7. Les flèches dorées que lancera la corde de son arc t'abattront comme les flots de la Gangâ ses rives. 8. Tout invincible que tu puisses être aux Asuras ou aux Suras, ô Râ- vana, sa grande fureur que tu as encourue, tu ne saurais y échapper vi- vant. 9. Tu n'as plus qu'un reste d'existence; le vaillant Râghava te l'ôtera. Celte vie que tu pensais ne pouvoir perdre, c'est celle de la victime ame- née au poteau. 10. Que Rama jette sur toi son regard enflammé de colère, ô Rakshas, tu seras aussitôt consumé comme Manmatha parRudra. H. Lui qui pourrait renverser Candradu firmament sur la terre, et le détruire, qui dessécherait môme l'Océan, il saura délivrer Sitâ d'ici. 166 RAMAYANA 12. C'en est fait de ta vie, de ta prospérité, de ton être, de tes facultés. Lanka, veuve de ses habitants, par la faute, ne subsistera plus. 13. Non, cette forfaiture ne te portera point bonheur, toi qui, mon mari n'étant pas à mes côtés, m'as enlevée de force. 14. Accompagné de mon beau-frère, mon illustre époux, confiant dans sa bravoure, ne craint pas d'habiter, la solitude de Dandaka. 15. Ton courage, la force, ta morgue, ton insolence, il les abattra juste- ment, sous une pluie de projectiles, dans le combat. 16. Lorsque le temps fixé par le Destin pour la destruction des êtres ap- paraît, les gens agissent en insensés, sous son empire. 47. Mon rapl indique que ton heure fatale est venue, ô le plus vil des Râkshasas; (c'est le signal) de ta mort, de celle des Râkshasas et de ton gynécée, 18. La Vedi placée au milieu (de l'aire) du sacrifice, pourvue de la cuillère et des (autres) ustensiles, que les Deux-fois-nés ont sanctifiée de leurs Mantras, le Candâla ne saurait y porter la main. 19. De même, épouse légitime d'un (homme) affermi dans le devoir, fidèle à mes vœux, tu n'avais pas le droit de me toucher dans ta perver- sité, ô le dernier des Râkshasas. 20. Lorsqu'elle prend constamment ses ébats avec lui, au milieu des touffes de lotus, comment la femelle du Râjahamsa apercevrait-elle, tapi dans l'herbe, le Madguka? 21. Ce corps inconscient, charge-le de liens ou détruis-le; je ne tiens pas à le conserver, non plus que l'existence même, ô Râkshasa. 22. Mais on ne saurait, sur la terre, accepter son propre déshonneur. — Tel fut le très ferme langage de Vaidehî indignée. 23. Janakî n'adressa plus une seule parole à Râvana. A ce discours de Sîtâ, sévère, capable de donner le frisson, 24. 11 répondit d'une voix effrayante. — Retiens ce mot, belle princesse de Milhilâ : (je patienterai) douze mois. 25. Au bout de ce temps, si tu ne (veux) pas vivre avec moi, femme au charmant sourire, mes cuisiniers te hacheront en menus morceaux pour (mon) déjeuner. 26. Ainsi parla le farouche Râvana, (vrai) Râvana pour ses ennemis. Et dans sa colère, il commanda aux Râkshasîs. 27. — Sans tarder, que les Râkshasîs difformes, à l'horrible aspect, qui se repaissent de chair et de sang, abattent la fierté de cette (femme). — RAMAYANA 107 28. A sa voix, ces monstres) au formidable aspect, après l'avoir salué de l'Anjali, entourèrent la princesse de Mithilâ. 29. Le roi Râvana ordonna à ces (Râkshasîs) affreuses à voir, qui, en marchant, frappaient du pied au point d'ébranler le sol, pour ainsi dire : 30. Conduisez Mailhilî au milieu du bosquet d'Açokas, et gardez-la secrètement, en vous tenant autour d'elle. 31. Là, tour à tour, par des menaces atroces et par des caresses, toutes, (efforcez-vous de) dompter sa volonté, comme (on dompte) une femelle sauvage d'éléphant. 32. Sur cet ordre do Râvana, les Râkshasîs, s'emparant de Mailhilî, l'em- menèrent dans le bosquet d'Açokas. 33. Ce bosquet était planté d'arbres chargés de fleurs de toute sorte et de fruits qui satisfaisaient tous les désirs; les oiseaux y prenaient en tout temps leurs ébats amoureux. 34. Les membres fléchissant sous le poids du chagrin, Mailhilî, la fille de Janaka, tombée au pouvoir des Râkshasîs, ressemblait à une gazelle au milieu de tigresses. 35. Accablée de douleur et d'effroi, Maithilî, la fille de Janaka, ne goû- tait aucun repos, pareille à une craintive antilope, prise dans les lacs. 36. Elle ne put trouver aucun repos, la princesse de Mithilâ, grâce aux menaces de ces (monstres) hideux. Au souvenir de son époux et de son cher beau-frère, sous le faix de l'épouvante et de la tristesse, elle était comme privée de sentiment. Tel est, dans le vénérable Ràmàyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le cinquante-sixième Sarga de ï Aranyakânda. SARGA LVII DES PRESAGES SINISTRES APPARAISSENT A RAMA 1. Lorsqu'il eut tué Mârîca, le Râkshasa qui changeait de forme à vo- lonté et qui se promenait (alors) déguisé en gazelle, Râma prit aussitôt le chemin du retour. 2. Pendant qu'il se hâtait, dans son impatience de revoir Maithilî, un chacal aux cris perçants hurla derrière lui. 3. A ces hurlements sinistres qui lui donnèrent le frisson, une angoisse poignante le saisit. 4. C'est un malheur, je le crains, que m'annoncent les hurlements de ce chacal. Puisse Vaidehî être saine et sauve et ne pas être devenue la proie des Râkshasas ! 5. Ce cri poussé par Mârîca, déguisé en gazelle, en imitant ma voix, si Lakshmana l'a entendu, 6. A ce cri, Saumitri, quittant Maithilî, ou même envoyé par elle, ac- courra promptement me rejoindre. 7. Les Râkshasas assemblés (auront) décidé la mort de Sitâ, et trans- formé en gazelle d'or, Mârîca m'aura éloigné d'elle (dans ce but). 8. Après m'avoir conduit au loin, ce Râkshasa est tombé sous mes flèches : — Ah ! Lakshmana, je suis mort! — s'est-il écrié (en imitant ma voix). 9. Cependant, puissent-ils être sains et saufs, tous deux, bien que privés de ma présence dans la forêt ! L'affaire duJanasthâna m'a rendu odieux aux Râkshasas. 10. Voici que des présages effrayants et nombreux apparaissent mainte- nant. — Telles étaient les réflexions inspirées à Râma par le cri du chacal. H. Il s'en retournait en toute hâte et regagnait son ermitage, le héros, RAMAYANA |69 (en songeant à la façon dont), sous une forme de gazelle, le Rakshas l'avait éloigné (des siens). 12. Râghava, se dirigeait vers le Janasthàna, l'esprit accablé de soucis. Bêtes fauves et oiseaux qui le rencontraient, 13. Laissaient à leur gauche le (prince) magnanime et poussaient des cris effrayants. Au milieu de ces présages terribles, Râghava 14. Aperçut alors Laksh'mana qui accourait, tout pâle. Bientôt Laksh- mana l'eut rejoint. 15. Troublé (il rencontrait Râma), plein de trouble; malheureux, (il le trouvait) en proie au malheur. Son frère, en le voyant, fit des reproches à Lakshmana. 16. (Râma), la joie de Raghu, qui avait laissé Sitâ dans une forêt dé- serte, hantée des Ràkshasas, prenant la main gauche de Lakshmana, 17. Lui dit d'une voix adoucie, mais sévère et triste : Ah ! Lakshmana ; c'est mal à toi de l'avoir quittée, 18. Silâ, pour venir ici! Mon ami, comment cela pourrait-il tourner à bien? Pour moi pas de doute, ô vaillant (prince) ; certainement la fille de Janaka 19. A été tuée ou même dévorée par les Ràkshasas qui errent dans les bois; trop de signes funestes m'apparaissent. 20. Ah ! Lakshmana, tigre des hommes, puissions-nous retrouver saine et sauve Sîlâ, la fille de Janaka ! 21. Comme les troupes de fauves et le chacal poussent des cris effrayants, et les oiseaux eux-mêmes, (en fuyant) dans la direction du sud ! Puisse- t-elle être saine et sauve, cette fille de roi, (héros) plein de vaillance ! 22. Ce monstre, sous l'apparence d'une gazelle, m'a trompé et entraîné au loin. Tué enfin à grande peine, ce ne fut qu'en mourant qu'il se révéla Râkshasa. 23. Mon cœur est affligé, il a perdu sa joie, mon œil gauche papillotle. Sans aucun doute, Lakshmana, Sîtâ n'est plus là. Elle est enlevée ou morte, ou errante dans le sentier. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïslii, Le cinquanle-seplième Sarga de l Aranyalauida. SARGA LVIII PLAINTES DE RAMA 1. A la vue de Lakshmana qui arrivait triste, seul, sans Vaidehî, le ver- tueux fils de Daçaralha l'interrogea. 2. Celle qui m'accompagna, lorsque je fus relégué dans la forêt de Dan- daka, Lakshmana, où est-elle, Vaidehî que tu as quittée pour venir en ce lieu ? 3. Dans mon expulsion du royaume, dans mon malheur, et mes courses errantes au milieu de Dandaka, où est-elle ma compagne d'infortune, Vaidehî à la taille gracieuse? 4. Celle loin de qui je ne saurais, ô héros, vivre même un instant, où est-elle, la compagne de ma vie, Sîtâ, semblable à la fille d'un dieu? 5. La suprématie sur les Immortels, et celle de la terre même, ô Laksh- mana, loin de la fille de Janaka, éblouissante comme l'or, je n'en voudrais pas. 6. Vit-elle encore, Vaidehî, qui m'est plus chère que l'existence? Mon bannissement, ô guerrier, n'aura-t-il pas été inutile? 7. Si je meurs à cause de Sîtâ, ô Saumitri, et que tu t'en retournes (seul), ne sera-t-elle pas au comble de ses vœux. Kaikeyî? Ne sera-t-elle pas heu- reuse ? 8. Moi mort, mon infortunée mère, Kausalyâ, ne deviendra-t-elle point la docile esclave de Kaikayî qui régnera avec son fils, après avoir atteint sonlmt? 9. Si Vaidehî existe encore, je m'en retournerai dans l'ermitage ; mais si ma vertueuse (épouse) est morte, je quitterai la vie, Lakshmana. 10. Si à mon retour dans l'ermitage, la fille de Videha, Sîtâ, ne m'adresse pas la parole, et tout d'abord un sourire, j'en mourrai, Lakshmana. H. Dis, Lakshmana, Vaidehî, vit-elle encore, oui ou non? Dans ton affolement, n'aurait-elle pas été dévorée par les Rakshas, la malheureuse ? RAMAYANA 171 12. Très tendre, délicate, n'ayant jamais éprouvé de chagrin, certaine- ment Vaidehî se désole en mon absence, l'infortunée! 13. Ce Rakshas, plein d'astuce et de perversité, en appelant à grands cris : — Lakshmana! — t'a inspiré une vive frayeur. 14. Vaidehî, je le devine, lorsqu'elle a ouï cet appel qui semblait le mien, dans son épouvante, t'aura envoyé voir ce que je devenais, et tu es accouru ! 15. Tu as eu absolument tort d'abandonner Sîtâ dans la forêt; tu as fourni aux méchants Rakshas l'occasion de se venger. 16. Ils étaient affligés de la mort de Khara, (ces) Râkshasas qui se nour- rissent de chair; dans leur cruauté ils auront tué Sîtâ, sans aucun doute. 17. Hélas! je suis complètement englouti dans un abîme de malheur, ô toi, destructeur de les ennemis ! Que ferai-je désormais ? Je tremble en présence de ce qui m'attend. 18. Tout en songeant ainsi à Sîtâ aux belles hanches, Râghava se rendit en hâte au Janasthâna, avec Lakshmana. 19. Il adressait des reproches à son jeune frère que la douleur accablait; tourmenté par la faim, la fatigue et la soif, il soupirait, les traits altérés, en proie au désespoir ; c'est ainsi qu'il rentra dans son habitation. Il la trouva déserte. 20. Lorsqu'il eut regagné sa retraite, le héros parcourut l'un après l'autre les endroits où (Sîtâ) prenait ses ébats (d'habitude) : « C'était là! », (se disait-il), et les poils hérissés, dans sa demeure, il était en proie à l'égarement. 'Ô Tel est, dans le vénérable Râmàyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le cinquante-huitième Sarga de V Aranyakânda. SARGA LIX RAMA REPROCHE A LAKSHMANA D AVOIR QUITTE S1TA 1. La joie de Raghu, Rama interrogea, le long du chemin, d'une voix angoissée, Saumitri qui élait sorti de l'ermitage. 2. 11 lui dit : Pourquoi as-tu abandonné Mailhilî pour venir (me trouver), lorsque je te l'avais confiée dans la forêt, en m'éloignant d'elle? 3. En te voyant venir, après avoir quitté Mailhilî, ô Lakshmana, le grand malheur que je redoutais (m'a paru) évident, et mon esprit s'est troublé. 4. Mon œil gauche a éprouvé des frissons, comme aussi mon bras (gauche) et mon cœur, en t'apercevant au loin, dans le sentier, ô Laksh- mana, sans Sîtâ. 5. A ces mots, le fils de Sumitrâ, Lakshmana, aux brillants insignes, fut saisi d'une douleur plus vive, et dit au malheureux Râma. 6. Non, ce n'est pas de moi-même, ni de mon plein gré que je l'ai quittée pour venir ici. Pressé par ses instances, je me suis rendu près de- toi. 7. Un cri qui semblait proféré par son noble (époux) : — Lakshmana, vite au secours ! — parvint aux oreilles de Mailhilî. 8. Lorsqu'elle entendit ce cri d'angoisse, dans sa tendresse pour loi, Mailhilî : — Pars, pars —, me dit-elle aussitôt en pleurant, troublée par l'épouvante. 9. Gomme elle me pressait : — Va, — répétait- elle, je tâchai par mes pa- roles de la rassurer. 10. Je ne vois pas quel Rakshas Râma pourrait craindre. Calme-toi. Ce n'est pas lui, c'est quelqu' (autre) qui aura poussé ce cri. 11. Ce mot répréhensible et vil : — Au secours! — , comment l'aurait-il proféré, ô Sîtâ, le noble (guerrier) qui ferait trembler les Trente eux- mêmes? RAMAYANA 173 12. Pour quel motif et par qui donc a-t-elle été empruntée, la voix de mon frère, et prononcée celte parole malsonnante : Lakshmana, au se- cours? 13. Un Râkshasa aura jeté ce cri, dans sa frayeur : Au secours ! 0 belle, il ne te sied pas de trembler comme les femmelettes ont coutume de faire. 14. Assez de trouble (comme cela), rassure-loi ; plus d'inquiétude. Il n'est pas, dans les trois mondes, d'homme 15. Né ou à naître, qui puisse triompher de Râghava en champ clos. Il est invincible à la guerre, Râghava, pour les Dieux (mêmes), Çakra en tête. 16. Malgré ce langage, Vaidehî, l'esprit bouleversé, me dit, en versant des larmes, ces paroles amères : • 17. Dans ton extrême perversité tu as le dessein, ton frère mort, de l'unir à moi; mais je ne t'appartiendrai jamais. 18. C'est de complicité avecBharalaque tu as accompagné Râma, puisque, malgré ses appels désespérés, lu ne vas pas à son secours. 19. Dissimulant ta perfidie, tu as suivi à cause de moi Râghava que tu désires remplacer ; c'est pourquoi tu ne vas pas à son aide. 20. A ces mots de Vaidehî, les yeux rouges de colère, les lèvres frémis- santes d'indignation, je suis parti de l'ermitage. 21. Ainsi parla Saumitri. Râma que la douleur égarait lui dit : Tu as mal fait, ô mon ami, de venir ici sans elle. 22. Tu savais bien que j'étais capable de me défendre des Rakshas; et pour un mot échappé dans la colère à Vaidehî, tu es parti. 23. Non, je ne t'approuve pas d'avoir abandonné Mailhili, ni, pour avoir entendu un reproche d'une femme irritée, d'être venu ici. 24. Tu t'es complètement oublié, car en cédant aux instances de Sitâ, et en suivant l'impulsion de la colère, tu n'as pas fait ce que je t'avais or- donné. 25. Le voilà gisant, abattu par mes flèches, ce Râkshasa qui, transformé en gazelle, m'a éloigné de l'ermitage. 26. J'ai bandé mon arc, j'y ai mis une flèche que je lui ai décochée en me jouant, et je l'ai abattu. 11 a quitté alors son corps de gazelle, en pous- sant un cri de détresse, et il est redevenu le Râkshasa paré de bra- celets. 27. Percé d'un trait mortel, d'un ton plein d'angoisse, il a, (en imitant) 174 RAMAYANA ma voix, jeté un cri qu'on a dû entendre de très loin. C'est à ce cri iu- neste que tu es accouru, en abandonnant Maithilî ! Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le cinquante-neuvième Sarga de V Aranyakânda. ^8^ï2S§§é vr-4^=sle'«-3 } tï (as SARGA LX RAMA A LA RECHERCHE DE SITA 1. Râma hâta le pas. Cependant son œil gauche se mit à papilloter, il chancela et un tremblement le saisit. 2. A la vue de ces présages sinistres, souvent répétés : Puisse-t-elle être sauve, Sîlâ! — s'exclama-t-il. 3. 11 pressait la marche, impatient de la revoir. A l'aspect de sa maison vide, son esprit s'égara. 4. Courant, comme un insensé, de côté et d'autre, le descendant' de Ra- ghu fouilla du regard sa cabane en tous sens. 5. Sa hutte de feuillage d'où Sîlà était absente lui apparut, comme à la fin de l'été, un étang dépouillé de ses lotus et privé de sa splendeur. 6. Cette habitation vide, dont les arbres semblaient pleurer, dont les fleurs (étaient) flétries, les gazelles et les oiseaux languissants, qui était déchue de sa magnificence, ravagée, désertée par les divinités de la fo- rêt, 7. Ses fourrures et ses herbes souillées, ses lapis de gazon fanés, en la retrouvant (ainsi), Ràma se répandit en lamentations sans fin. 8. Sîtâaura été enlevée, tuée, massacrée, dévorée, noyée, ou, tremblante, elle se sera cachée dans la forêt! 9. A moins qu'elle ne soit retournée cueillir des fleurs et des fruits, ou bien à l'étang, ou à la rivière puiser de l'eau. 10. Il se fatigua à explorer la forêt; mais il ne rencontra point sa bien- aimée. Les yeux rougis par le chagrin, le glorieux Ràma avait l'air d'un insensé. 11. Il courait d'un arbre à l'autre, et fouillait les montagnes, les fleuves, les rivières, tout en se lamentant, abîmé dans sa douleur, comme dans un océan de boue. 176 JtAMAYANA 12. N'aurais-Ui point vu ma bien-aimée, l'amie des Kadambas, ù Ka- damba? Si tu le sais, dis-moi où est Sîtâ au clair visage ! 13. Brillante comme un bourgeon humide, vêtue de soie jaune, dis-moi si tu l'as vue, ô Bilva, celle dont les seins ressemblent à deux Bilvas? 14. Ou bien toi, Arjuna, renseigne-moi sur ma bien-aimée, l'amie des Arjunas. La fille de Janaka, cette (femme) délicate, vit-elle (encore), oui ou non? 13. Ce Kakubha connaît certainement Maithilî dont les cuisses ressem- blent au Kakubha. Cet arbre est remarquable par l'abondance de ses lianes, de ses bourgeons et de ses fleurs ; 16. Et les abeilles bourdonnent à son ombre ! Oh ! tu es assurément un arbre d'élite! Certes, ce Tilaka connaît ma bien-aimée, l'amie des Tilakas. 17. Açoka, toi qui dissipes le chagrin, moi dont le chagrin trouble l'es- prit, justifie ton nom à mon égard, en me faisant voir sans tarder ma bien- aimée. 18. O Tâla, si tu as vu celle dont les seins ressemblent au (fruit) mûr du Tâla, parle-moi (de cette femme) aux belles formes; aie pitié de moi ! 19. Si tu as vu, ô Jambu, celle qui a l'éclat du Jàmbûnada. si lu connais ma bien-aimée, dis-le-moi, sans détours. 20. Et toi, le premier des Karnikâras, dont les fleurs sont si belles, l'amie des Karnikâras, ma douce, dis-moi, l'as-lu aperçue, ma bien-aimée? 21. Cûtas, Nîpas, gigantesques Salas, Panasas, et Kuraras, ainsi que Dâdimas, l'illustre Rama allait à eux et les interrogeait. 22. Bakulas, Pumnàgas, Candanas, Kelakas, Râma les questionnait en errant dans la forêt, l'air égaré. 23. Il disait encore : O gazelle, tu connais Maithilî aux yeux de faon de gazelle. Elle roule des yeux comme une gazelle, et des gazelles apprivoi- sées l'accompagnent. 24. Eléphant, celle qui a pour cuisses des trompes d'éléphant, si tu l'as vue, elle est, je pense, connue de toi, dis-(le-moi), prince des Vâranas! 25. O tigre, si lu as rencontré ma douce, au visage brillant comme la lune, Maithilî, rassure-loi, parle-moi sans crainte. 26. Pourquoi féchapper, ô bien-aimée ? Je viens de le voir, (femme) aux yeux de lotus. Pourquoi te caches-tu derrière les arbres et ne me réponds- tu point? 27. Arrête, arrête, (princesse) aux belles formes, n'as-tu point pitié de moi? Ton naturel n'est pas à ce point folâtre ; pourquoi me dédaigner? RAMAYANA 177 28. Ton habit de soie jaune te rend aisée à reconnaître, (femme) au mer- veilleux teint. Tu as beau courir, je l'ai vue. Arrête, si tu m'aimes. 29. Mais non, ce n'est pas elle ; sans doute, elle a péri (Sitâ) au doux sou- rire, puisque le malheur qui m'atteint la laisse insensible. 30. Assurément, cette jeune femme a été dévorée par les Ràkshasas qui se nourrissent de chair; ils ont déchiré tous les membres de ma bien-aimée, dans mon absence. 31. Actuellement, son visage aux dents et aux lèvres brillantes, au nez bien fait, aux étincelantes pendeloques, à l'éclat pareil à la pleine lune, est dévoré ; toute sa beauté est détruite. 32. Le cou, au teint de santal, orné d'un collier, délicat, éblouissant de ma plaintive amante a été dévoré. 33. Maintenant, ils sont arrachés et mangés ses deux bras flexibles comme des lianes, aux mains frémissantes, avec les anneaux qui les pa- raient. 34. Je l'ai quittée, celte jeune (femme), pour qu'elle devînt la pâture des Rakshas ! Laissée seule, elle a élé dévorée, elle qui compte de nombreux parents ! 33. Ah ! Lakshmana aux grands bras, vois-tu ma bien-aimée quelque part ? Ah ! bien-aimée, où es-tu allée, ô belle ? Ah ! Sîtâ ! — Sans cesse, 30. Rama se lamentait ainsi, tout en courant de bois en bois; tantôt il s'élançait droit (devant lui) ; tantôt il tournait à force (sur lui-même). 37. Parfois, comme un fou, uniquement préoccupé de chercher son amante, il errait à pas précipités, au milieu des forêts, des fleuves, des ro- chers, des monts, des cascades, des halliers, sans prendre de repos. 38. Il s'en allait par la grande forêt, la parcourant en tout sens, à la re- cherche de Maithili, sa bien-aimée, espérant toujours (la rejoindre) ; Il était épuisé de fatigue. Tel est, clans le vénérable Ràmàyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki le Rïshi, Le soixantième Sarga de l'Aranyakânda. 12 SARGA LXI LAMENTATIONS DE RAMA 1. A l'aspect de son ermitage désert, de sa hutte de feuillage abandonnée, de ses sièges (de gazon) dispersés, 2. Gomme il" ne trouvait pas Vaidehî, après l'avoir cherchée de toule part, Rama, le fils de Daçaralha, dit en gémissant et en levant ses beaux bras. 3. Où est Vaidehî, ô Lakshmana? Dans quel endroit s'en est-elle allée? Qui a enlevé, ô Saumitri, ou qui a dévoré ma bien-aimée? 4. Si tu es cachée derrière un arbre, ô Sîtâ, pour te rire de moi, assez de cette plaisanterie, (tu as assez) joui de mon désespoir ! o. Les jeunes gazelles apprivoisées avec lesquelles lu t'amusais, ô Sîtâ les voici toutes songeuses en ton absence, ô ma douce, et les larmes ternissent leurs regards. 6. Privé de Sîtâ, non, je ne vis plus, ô Lakshmana. Succombant à la profonde douleur que me cause son enlèvement, 7. Le grand roi, mon père, me reverra aujourd'hui dans l'autre monde . — Comment, après t'être séparé de moi pour dégager ma parole, 8. Viens-tu ici, en ma présence, avant le temps, esclave de les désirs, dépourvu de noblesse et aussi de loyauté ? 9. Malédiction sur toi ! — Dans l'autre monde, voilà certainement ce que me dira mon père. Malgré moi, (malgré) le chagrin qui m'accable, affligé, désespéré (comme je suis), 10. Tu me quittes, cruelle, comme le bon renom (quille) sans pitié l'homme fourbe. Pour aller où, (princesse) aux belles formes? Ne me dé- laisse pas, femme à la taille élégante. 11. Dans l'abandon où tu me jettes, je déserterai la vie. — Ainsi se la- mentait Hàma, dans son grand désir de revoir Sîlà. RAMAYANA 17<i 12. Mais le très infortuné Râghava ne retrouvait plus la fille de Janaka. Impuissant à rejoindre Sîtâ, abîmé dans la douleur, 13. Comme un colossal éléphant qui s'enfonce dans un marais où il met Je pied, tel était Rama. Lakshmana lui dit, dans son vif désir de lui être utile. 14. Point de découragement, héros plein de sagesse ; mettons nos efforts en commun. Ce mont élevé est remarquable par ses nombreuses ca- vernes. 15. Elle aime à se promener dans les halliers, elle est passionnée pour les bois, Maithilî. Elle s'est enfoncée dans la forêt, ou bien elle est allée vers un étang couvert de lotus épanouis, 16. Ou à la rivière remplie de poissons et de Vaîijulas. Peut-être, dans le dessein de nous effrayer, se sera-t-elle cachée au fond de quelque grotte. 17. Vaidehî veut nous éprouver, toi et moi, ô taureau des hommes. Eh bien ! sans tarder, mettons-nous à sa recherche, ô fortuné (prince). 18. Fouillons toute la forêt, (pour voir) où (est) la fille de Janaka. Situ (m'en) crois, ô Kâkulslha, bannis le chagrin de ton cœur. 19. Ces paroles de Lakshmana, inspirées par l'amitié, calmèrent Rama qui, accompagné de Saumitri, se mit à la recherche de Sîtâ. 20. Bois, monts, rivières, lacs, les deux fils de Daçaratha les parcou- rurent en tout sens. 21. Les croupes de la montagne, ses escarpements, ses sommets, ils les explorèrent de toute part sans la trouver. 22. Après avoir fureté partout, dans les rochers, Rama dit à Lakshmana : Je n'aperçois sur cette montagne, ô Saumitri, nul vestige de la belle Vai- dehî. 23. Dans sa profonde affliction, Lakshmana dit à son glorieux frère : C'est en parcourant la forêt Dandaka, 24. O très intelligent (héros), que tu rejoindras Maithilî, la fille de Ja- naka; tel le puissant Vishnu (franchit) celte terre, lorsqu'il enchaîna Bali. 25. A ces mots du vaillant Lakshmana, Râghava répliqua d'une voix triste, l'esprit accablé par son malheur. 26. Toute la forêt a été inspectée avec soin, les étangs aux lotus épa- nouis, ainsi que celte montagne aux cavernes et aux cascades nombreuses, ô (prince) très sage, et je ne vois pas Vaidehî qui m'est plus précieuse que les souffles vitaux. 180 RAMAYANA 27. Ainsi se désolait Je triste Râma, que le rapt de Sîlâ faisait sécher de douleur, et qui, bientôt, dans l'excès de son chagrin, ne s'appartint plus. 28. Tremblant de tous ses membres, l'esprit égaré, interdit, il demeurait accablé ; l'infortuné poussait de brûlants et profonds gémissements. 29. Râma, aux yeux de lotus, soupirait fréquemment : Oh ! ma bien- aimée ! s'écriait-il sans cesse, d'untfvoix étranglée par les sanglots. 30. Lakshmana s'ingéniait de toute façon à consoler son frère chéri ; accablé de chagrin (lui-même), il s'inclinait devant lui en faisant l'Anjali. 31. Mais, sans prendre garde aux paroles qui tombaient des lèvres plis- sées de Lakshmana, Râma qui ne voyait plus sa bien-aimée Sitâ ne cessait de l'appeler, de l'appeler encore. Tel est, dans le vénérable Râmûyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le soixante et unième Sarga de VAranyaMnda. SARGA LXII RAMA TOMBE DANS LE DESESPOIR 1. Dans l'absence de Sîtâ se lamentait, l'esprit égaré par la douleur, le vertueux et vaillant Raina, aux yeux de lotus. 2. Comme s'il eût vu Sîtâ, bien qu'il ne la vît pas, torturé par son amour (pour elle), Râghava exhalait ses plaintes accompagnées de re- proches. 3. Toi qui es plus gracieusement fleurie que les rameaux de l'Açpka, ô bien-aimée, tu caches ta personne pour accroître ma peine. 4. Pareilles à deux branches du Kadalî où lu les dissimules, tes cuisses, je les aperçois, ô déesse ; tu n'es pas capable de les dérober (à mes re- gards). 5. (Ce) bois de Karnikâras, ô fortunée déesse, lu t'y abrites en riant. Assez de celte plaisanterie qui me torture. 6. C'est surtout dans un ermitage que ce jeu ne sied pas. Je sais que ton naturel est ami du rire, ô bien-aimée. 7. Reviens, (femme) aux grands yeux ; ta cabane est déserte. Bien cer- tainement, les Râkshasasont dévoré Sîtâ ou l'ont enlevée. 8. Non, certes, elle ne se jouerait pas de ma douleur, ô Lakshmana. Ces troupeaux de gazelles dont les yeux sont en larmes, ô Lakshmana, 9. Semblent me dire que ma déesse a élé dévorée par les rôdeurs de nuit. Oh ! noble (femme), où es-lu allée? Oh ! ma douce ! ma belle 1 10. Ah ! ils sont réalisés maintenant les vœux de Kaikeyî, ô ma déesse! Parti avec Sîlâ et de retour sans elle, 11. Comment rentrerai-je dans mon gynécée vide? — C'est un lâche, un sans-cœur, — ainsi parlera le peuple. 12. (Je serai) convaincu d'infamie par la perte de Sîtâ. Mon exil dans la forêt terminé, Janaka, le roi de Mithilâ, 182 RAMAYANA 13. Lorsqu'il me demandera (si tout va) bien, comment oserai-je le re- garder ? Le roi des Videhas, en me voyant sans elle, 14. Accablé par la mort de sa fille, sera en proie à l'égarement. Eh bien ! non, je ne m'en irai pas dans la ville que Bharata administre. 15. Le ciel même, loin de (Si ta), je l'estime un désert, Laisse-moi dans la forêt et retourne dans la vilîe opulente d'Ayodhyâ. 16. Pour moi, sans Sîtâ, je ne puis vivre d'aucune façon. Après avoir tendrement embrassé Bharata, dis-lui en mon nom. 17. — Avec l'autorisation de Rama, gouverne la terre. — Nos mères Kaikeyî, Sumitrâ, ô prince, 18. Et Kausalyâ, comme il convient, tu les salueras en mon nom. Tu les protégeras de tout ton pouvoir, te conformant à d'excellents conseils. 19. La mort de Sîtâ et la mienne, ô destructeur de tes ennemis, il te faudra la raconter en détails à ma mère. 20. Ainsi gémissait Râghava, pendant qu'il parcourait tristement la forêt, loin de (Sîtâ) à la belle chevelure ; et les traits bouleversés par l'épouvante, Lakshmana lui-même (sentait) la raison lui échapper dans l'excès de sa douleur. Tel est, dans le vénérable fîâmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le soixante-deuxième Sarga de VAranyakânda. SARGA LXI1I RAMA CONTINUE D'EXHALER SA DOULEUR i. Le prince, séparé de sa bien-aimée, en proie au chagrin et à l'égare- ment, les traits altérés, tout en désolant son frère, tombait dans un déses- poir de plus en plus grand. 2. ttàma, plongé dans un abîme de douleur, lin!, à Lakshmana que la douleur accablait, un langage dicté par son infortune, accompagné de brû- lants soupirs et de gémissements profonds. 3. Il n'est pas sur la terre, j'en suis convaincu, d'autre homme aussi mi- sérable que moi. Peines sur peines, par une succession ininterrompue, me fendent le cœur et l'âme. 4. Autrefois, certainement j'ai dû méditer et accomplir de nombreux mé- faits ; or voilà que maintenant tombent leurs fruits mûrs, et que malheurs sur malheurs m'assaillent. 5. La perte de mon royaume, la séparation d'avec les miens, la mort de mon père, mon éloignement de ma mère, tout cela, en me le rappelant, ô Lakshmana, met le comble à mon infortune. 6. Cependant tous ces maux, ô Lakshmana, étaient oubliés, (ainsi que) les privations de mon exil dans la forêt, mais la disparition de Sîtâ(en) ravive (le souvenir); tel le brasier que rallument soudain les bûches (qu'on y jette). 7. Maintenant ma noble jeune femme, enlevée par un Râkshasa, tra- verse l'espace, jetant sans cesse, dans sa frayeur, des cris inarticulés, elle qui cause si agréablement! 8. Les deux seins de ma bien-aimée, toujours saupoudrés de jaune safran d'un bel aspect et de très grand prix, sont maintenant souillés de sang et de boue, et je n'en meurs pas ! 9. (Sîtà) au tendre, clairet doux parler, son visage encadré de cheveux 184 RAMAYANA nattés, maintenant qu'elle est tombée au pouvoir des Rakshas, a perdu tout éclat ; tel Indu dans la bouche de Râhu. 10. De ma bien-aimée et fidèle (épouse) le cou toujours paré d'un collier de perles, les Rakshas, maintenant, après l'avoir tranché dans le désert, boivent à la ronde le sang dont ils se repaissent. 11. Privée de nia présence, entourée de Rakshas dans la forêt inhabitée, et enlevée par eux, elle pousse maintenant des cris de Kurarî, l'infortunée aux grands et doux yeux. 12. Dans ce vallon, jadis assise près de moi, Sîta, aux nobles manières, répondait par un doux sourire, un mol gracieux, ô Lakshmana, à ton abondant verbiage. 13. Cette Godâvarî, la plus belle des rivières, que ma bien-aimée affec- tionna toujours, n'y serait-elle pas allée? J'y songe ; elle ne va jamais seule nulle part. 14. (Sîlâ) au visage de lotus, aux yeux (larges comme) les feuilles du lotus, serait sortie pour cueillir des lotus ! Cela certes n'est point vraisem- blable, car elle ne va jamais, sans moi, cueillir ces fleurs. 15. Serait-elle allée dans la foret aux nombreux arbres épanouis que fréquentent des volées d'oiseaux de toute sorte? Cela non plus n'est point probable, car seule elle meurt de frayeur, (tant elle est) crain- tive ! 16. Soleil, toi qui sais ce qui se passe et ce qui ne se passe pas dans l'univers, toi, le témoin des actions bonnes et mauvaises qui s'y font, ma bien-aimée, est-elle sortie (quelque part), ou bien a-t-elle été enlevée? Dis-moi tout; le chagrin me tue. 17. Dans tous les mondes, non, puisqu'il n'estjamais rien que tu ne saches, dis-moi, ô Vent, cette femme, l'élite de sa race, est-elle morte, a-l-elle été enlevée, ou se trouve-t-elle sur la route ? 18. Telles étaient les plaintes de Râma en proie à la douleur et à l'é- garement. Le vaillant Saumitri, affermi dans le devoir, lui adressa ces paroles pleines d'opportunité. 19. Chasse le désespoir, reprends maintenant ton énergie. Envisage avec fermeté la disparition de cette (femme). Les hommes de cœur, en ce monde, ne se laissent pas abattre dans les situations (mêmes) les plus cri- tiques. 20. Ainsi parla Saumitri qui gardait toute sa vaillance, malgré son af- fliction, (mais) l'excellent rejeton de Raghu, (Râma), n'y fit aucune atten- RAM A Y AN A 185 lion ; son énergie l'abandonna, et de nouveau il se livra à sa grande douleur. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmiki, le Rtshi, Le soixante-troisième Sarga de l'A ranyakânda. SARGA LXIV RAMA, DANS SA FUREUR, MENAGE DE TOUT DETRUIRE 1. Le (héros) affligé dit d'une voix triste à Lakshmana. — Vite, Laksh- mana, sache (ce qu'il en est), et rends-toi à la rivière Godâvarî. 2. Peut-être Sîtâ y est-elle allée cueillir des lotus. — A ces mots de Râma, Lakshmana, derechef, 3. Se rendit prestement à la Godâvarî, fleuve délectable. Il parcourut ses gués sacrés et (revint) dire à Râma : 4. Je ne l'aperçois point dans les Tîrthas, et elle ne répond pas à mes cris. Où donc est-elle allée, Vaidehî, périr (si) malheureusement? 5. Je ne sais pas, ô Râma, où est (lajeune femme) à la taille élégante. — Lorsqu'il entendit Lakshmana lui parler (ainsi), l'infortuné Râma, que la douleur égarait, 6. Courut lui-même à la rivière de la Godâvarî, debout sur le bord. Où est Sîtâ ? lui demanda Râma. 7. Les Bhûtas n'avaient pas (osé) apprendre à Râma qu'elle avait été enlevée par l'indra des Râkshasas, digne de mort ; de même, la Godâ- varî, 8. Bien que stimulée par les Bhûtas : « Parle-lui donc de sa bien-aimée », lui disaient-ils, ne répondit pas à Râma qui l'interrogeait plein de douleur sur Sîtâ. 9. Elle songeait à la forme et aux exploits du méchant Râvana, mais la frayeur l'empêcha de raconter (ce qu'elle savait) de Vaidehî. 10. (Ce silence) de la rivière fit perdre à Râma tout espoir de revoir Sîtâ. Accablé par sa disparition, il dit à Saumitri. 11. Cette Godâvarî, cher, ne me répond rien. O Lakshmana, que dirai- je, à notre première rencontre, à (son père) Janaka, 12. Ainsi qu'à sa mère? (Me revoyant) sans Vaidehî, je (leur serai RAMAYANA 187 odieux. Quand, dépossédé de mon royaume, je dus vivre, dans la forêt, de fruits sauvages, 13. Tout mon chagrin, Vaidehî le dissipa. Où est-elle maintenant? Loin de toute ma famille, ne pouvant plus voir Sîlâ, 14. Je pressens que les nuits, passées dans l'insomnie, me seront longues. La Mandâkinî, ce Janasthâna, le mont Prasravana, 15. J'explorerai tout pour retrouver Sîtâ. Les grands fauves, pleins de vigueur, me regardent sans cesse ; 16. Us désirent certes me parler, je le vois au jeu de leur physionomie. — Et se mettant en face d'eux, le tigre des hommes, Râghava, les fixant du regard, leur demandait : 17. « Où est Sîtâ? », d'une voix entrecoupée de sanglots. A cette ques- tion de l'Indra des hommes, les fauves se dressaient soudain ; 18. Et, la tête tournée vers le sud, tous regardant l'espace lui indi- quaient la direction prise par le ravisseur de Silà. 19. Puis ces fauves s'engageaient dans cette voie, et fixant le chef des hommes, ils regardaient tantôt en haut, tantôt à terre. 20. Ils fuyaient avec des cris, en attirant l'attention de Lakshmana qui comprit tout ce que signifiaient leurs clameurs et leur mimique. 21. Le sage Lakshmana dit à son frère aîné, dans sa commisération : Où est Sîtâ ? A cette question que tu leur poses, puisque les fauves, se dressant aussitôt, 22. Me montrent le sol et la région du midi, eh bien, marchons, Sei- gneur, dans cette direction de Nirrïti. 23. Peut-être retrouvera-t-on quelque trace de la noble (Sîtâ), ou (sa per- sonne) elle-même. — Fort bien, répondit Kâkutstha, en se dirigeant vers la région du sud. 24. Suivi de Lakshmana, le puissant (Râma) examinait le terrain. Ainsi s'entretenaient les deux frères, 25. Lorsqu'ils s'aperçurent que le chemin était jonché de fleurs. En voyant cette pluie de fleurs, tombée sur la terre, Râma, 26. Plein de vaillance et de douleur, dit à Lakshmana, d'une voix at- tristée : Je reconnais ces fleurs, Lakshmana. 27. J;en avais formé un bouquet, dans la forêt, que j'avais donné à Vaidehî. Je suis persuadé que le Soleil, le Vent et la Terre opulente 28. Conservent ces fleurs pour me faire plaisir. Ainsi parla le (héros) puissant à Lakshmana, le taureau des hommes. 188 RAMAYANA 29. Le religieux Rama demanda au mont abondant en sources : Est-ce que, roi des monts, tu as vu la (princesse) aux beaux membres, 30. Gracieuse, que j'ai quittée dans ce charmant bosquet? — D'une voix courroucée, il menaça la montagne, comme un lion une faible gazelle. 31. Cette (femme) au teint d'or, -aux membres d'or, montre-la-moi, ô montagne, avant que je ne te brise avec tous tes sommets. 32. Ainsi interpellé par Rama, au sujet de Sîtà, la princesse du Mithila, le mont, comme s'il eût pu le faire, ne la montra point à Râghava. 33. Alors, le fils de Daçaratha, Rama, dit à celte masse rocheuse ; Mes flèches brûlantes vont te réduire en cendres. 34. Tu seras inhabitée et même tu n'auras absolument plus ni herbes, ni arbres, ni lianes — Celte rivière elle-même, je vais présentement la des- sécher, ô Lakshmana, 35. Si elle ne me renseigne pas sur Sîtâ au visage brillant comme la lune, au milieu (de son cours). — Et, dans sa colère, Rama semblait vouloir (la) consumer de son regard. 36. (Soudain), il aperçut, (imprimé) sur le sol, le grand pied du Râkshasa, (vestige) de sa fuite, et les (empreintes de) pas (laissées) par Vaidehî, lors- qu'effrayée, dans l'attente de Rama, elle courait de côté et d'autre, 37. Et lorsque le Râkshasa l'entraînait à sa suite. En apercevant les traces de Sîtà et du Râkshasa, 38. Et l'arc brisé, et les deux carquois, et les nombreux débris du char, Râma, le cœur palpitant, dit à son frère bien-aimé. 39. Vois, Lakshmana, les parcelles éparses des joyaux d'or de Vaidehî et ses guirlandes multiples, ô Saumitri. 40. De nombreuses gouttes de sang, brillantes comme des gouttes (d'or) en fusion, couvrent le sol de toute part, vois, Saumitri. 41. Suivant moi, Lakshmana, les Râkshasas qui changent de forme à volonté auront coupé Vaidehî en morceaux qu'ils se sont partagés et qu'ils ont mangés. 42. A cause de Sîtâ, une lutte terrible, ô Saumitri, a dû s'engager ici entre deux Râkshasas. 43. Ce grand arc brisé, incrusté de perles, merveilleusement orné, tombé à terre, ô mon ami, à qui est-il ? 44. Auquel des Râkshasas, ô mon enfant, ou même des Suras appartient cette cuirasse d'or, éblouissante comme le soleil à son lever, enrichie d'émeraudes et de perles, RAMAYANA 189 45. Dont les débris jonchent la terre ? A qui ce parasol à cent baguettes festonné de célestes guirlandes, 46. Au manche brisé qui est à terre, ô mon ami? Et ces ânes, au poitrail couvert d'or, à la tête de Piçâcas, 47. Horribles, de taille colossale, qui ont été tués dans la lutte, à qui (étaient-ils)? Ce char de guerre, brillant comme la flamme, éblouissant, avec son fanion de combat, 48. Qui est renversé et brisé, à qui (était-il)? Ces-dards, longs comme des essieux de chariots, à la pointe émoussée, dorés, 49. Mis en pièces et dispersés, terribles avoir, à qui (étaient-ilsj ? (Voici) deux carquois pleins d'excellentes flèches, (mais) rompus, regarde, Laksh- mana. 50. Cet écuyer mort, l'aiguillon et les rênes à la main, quel (est son maître)? Cette empreinte de pied appartient certainement à un puissant Rakshas. 51. Vois, ô mon ami, sous ses mille aspects, la haine mortelle que m'ont vouée ces Râkshasas au cœur essentiellement cruel, qui changent de forme à volonté. 52. La vénérable Vaidehi a été enlevée, elle est morte ou (même) dé- vorée. Le Dharma n'a pu protéger Sîtâ contre son ravisseur clans la grande forêt. 53. Vaidehî dévorée ou seulement enlevée, ô Lakshmana, mon ami, quels sont, dans l'univers les potentats capables de me procurer quelque plaisir? 54. Le puissant auteur des mondes lui-même, (s'il se montrait) compa- tissant, tous les êtres le méconnaîtraient et le mépriseraient, ô Lakshmana. 55. Moi qui suis doux, qui m'applique à me rendre utile au monde, qui ai les sens domptés, qui pratique la commisération : Il est sans vaillance, ainsi penseront désormais de moi les chefs des Trente. 56. Ma vertu est changée en vice, lu le vois, Lakshmana. Eh bien, (à partir d') aujourd'hui, pour la destruction de tous les êtres et (spécialement) des Rakshas, 57. De même que le grand Sûrya, à son lever, dépouille la Lune de sa splendeur, ainsi mon Tejas par son éclat va faire disparaître toutes (mes) qualités. 58. Yakshas, Gandharvas, Piçâcas, Râkshasas, Kinnaras, hommes, plus de bonheur pour personne, ô Lakshmana. 190 RAMAYANA 59. Mes traits, mes flèches, l'air en (sera bientôt) rempli sous tes yeux, Lakshmana. Je rendrai dorénavant la fuite impossible aux habitants des trois mondes. 60. Les constellations arrêtées (dans leur course), la lune obscurcie, le feu et les vents détruits, la clarté du soleil voilée, 61. Les crêtes des montagnes ébranlées, les étangs desséchés, les arbres, les lianes, les buissons déracinés, la mer tarie : 62. L'ensemble des trois mondes, je le soumettrai au pouvoir (destruc- teur) de Kâla. (Si) ses Maîtres ne me rendent pas Sîtâ saine et sauve, 63. A ce moment-là, Saumitri, ils reconnaîtront ma vaillance. Nul être ne pourra fuir dans l'espace, ô Lakshmana. 64. L'univers bouleversé sorti de ses bornes, lu le verras aujourd'hui, Lakshmana. A l'aide de flèches (lancées de mon arc dont je tendrai la corde) jusqu'à mon oreille, (flèches) auxquelles le monde des êtres ne pourra ré- sister, 65. Je dépeuplerai (la terre) de Piçâcas et de Râkshasas, à cause de Maithilî. La force des traits lancés dans ma fureur, 66. Projetés au loin par ma colère, les Suras aujourd'hui la verront. Ni Devas, ni Daiteyas, ni Piçâcas, ni Râkshasas 67. Ne pourront survivre, mon courroux ayant anéanti les trois mondes. Les mondes des Devas, des Dânavas et des Yakshas, ceux mêmes des Rakshas 68. S'écrouleront sous les coups répétés d'une quantité de projectiles qui les mettront en pièces. J'abattrai de mes flèches les barrières de ces mondes, 69. Si leurs chefs, ô Saumitri, ne me rendent pas Vaidehî (qui a été) en- levée, (qui est peut-être) morte. S'ils ne me rendent pas ma bien-aimée intacte, 70. J'anéantirai l'univers entier, l'ensemble des trois mondes avec les êtres qui se meuvent et ceux qui ne se meuvent pas. Jusqu'à ce que je ne me retrouve en présence de (Sîtâ), je lancerai des projectiles destruc- teurs. 71. Ainsi parla-t-il, les yeux étincelanls de rage, les lèvres serrées et frémissantes. Puis il rattacha sa tunique d'écorce et sa peau d'antilope, et noua sa tresse. 72. Le sage Râma, ainsi en fureur, prit l'aspect de Rudra, lorsque jadis celui-ci forma le projet de renverser Tripura. RAMAYANA 191 73. Il reçut, (des mains) de Lakshmana, son arc qu'il pressa fortement. 11 choisit une flèche acérée, terrible, semblable à un serpent venimeux. 74. Le fortuné Râma, fléau des villes ennemies, la fixa sur son arc. Pa- reil au feu qui met fin à l'univers, irrité, il parla ainsi. 75. La vieillesse, la mort, le temps, le destin, de même que nul ne saurait empêcher leur action destructrice sur tous les êtres, ô Lakshmana, ainsi rien ne pourra comprimer mon courroux, sans aucun doute. 76. Si l'on ne me fait pas retrouver aujourd'hui Sîtâ aux belles dents, l'irréprochable Mailhilî, je vais anéantir l'univers avec les Devas, les Gan- dharvas, les hommes, les serpents et les montagnes. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le soixante-quatrième Sarga de V Aranyakânda. SARGA LXV LAKSHMANA CHERCHE A CALMER RAMA 1. Rama, que le chagrin causé par l'enlèvement de Sîtâ desséchait et ren- dait pareil au feu destructeur, allumé pour l'anéantissement des mondes, 2. Regardait son arc à la corde tendue et poussait de fréquents soupirs, semblable à Hara, lorsqu'à la fin d'un Yuga, il s'apprête à consumer l'uni- vers entier. 3. En voyant Râma transporté d'une fureur qu'il ne lui connaissait pas encore, Lakshmana, faisant l'Anjali, lui dit, le visage abattu : 4. Toi qui auparavant, plein de douceur, (les sens) domptés, te plaisais à rendre service à tous les êtres, tu ne dois pas céder à l'empire de la co- lère, ni abandonner ton naturel. 5. Comme la beauté de la lune, l'éclat du soleil, la vitesse du vent, l'en- durance de la terre, ta gloire est bien établie, permanente et sans égale. 6. Tu ne dois pas, pour la faute d'un seul, détruire les mondes. Seule- ment, je ne sais pas à qui appartient ce char de guerre brisé, 7. Ni par qui ou à cause de qui a été engagé le combat dont (voici) les traces. Ce lieu porte des empreintes de sabots et de roues ; il est arrosé de gouttes de sang ; 8. Il a été le théâtre d'une lutte acharnée, ô fils de roi. Mais c'est une lutte d'un seul (contre un seul), et non de deux, ô le plus éloquent des hommes. 9. Je ne vois nullement les vestiges d'une grande armée. Or, tu ne dois pas, à cause d'un seul, détruire les mondes. 10. Les rois (doivent) gouverner avec justice, douceur et modération. Toi, tu fus toujours le refuge de tous les êtres, leur suprême asile. 11. Qui donc approuve la disparition de ton épouse, ô Râghava? Les fleuves, les mers, les montagnes, les Devas, les Gandharvas, les Dânavas RAMAYANA Ï93 12. Ne voudraient non plus te causer de déplaisir que les gens de bien à celui qui accomplit un rite. 0 prince, il te faut rechercher le ravisseur de Sîtâ. 13. Ton arc à la main, avec moi pour second, et suivi des grands Rïshis, nous explorerons l'océan, les monts et les forêts, 14. Les cavernes de toute sorte, dans leur (profondeur) redoutable, les divers étangs de lotus. Les Devas, les Gandharvas et les mondes, nous les interrogerons tous, 15. Jusqu'à ce que nous rejoignions le ravisseur de ton épouse. Si par leur industrie les chefs des Trente ne te rendent point ton épouse, ô roi du Koçala, tu feras alors ce qui te semblera opportun. 16. Si par la bonté, la douceur, la modestie, la prudence, tu ne retrouves point Sîtâ, ô Indra des hommes, dans ce cas, sers-toi de tes nombreuses flèches, au pied d'or, pareilles aux foudres de Mahendra. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rîshi, Le soixante-cinquième Sarga de V Aranyakânda. l< SARGA LXVJ LAKSHMANA RANIME LE COURAGE DE'SON FRERE 1. Râma, que le chagrin accablait, gémissait comme un abandonné. Tombé dans une grande prostration, il avait l'esprit égaré par la douleur. 2. Le fils de Surnilrâ, Lakshmana, lui prodiguait les consolations; il le réconfortait et lui pressait les pieds (dans ses mains). 3. Ce fut au moyen d'un grand Tapas et d'un grand Karman que le roi Daçaratha t'obtint, comme les Immortels l'Amrïta. 4. Lié par tes qualités, le puissant monarque, à ton départ, est retourné vers la Divinité ; nous l'avons su de Bharata. 5. Le malheur qui t'arrive, ô Kâkutslha, si tu ne peux le supporter, un homme du commun, à l'âme vulgaire, comment le supporterait-il? 6. Prends courage, ô prince, l'élite des hommes. Quel est le mortel dont les maux n'approchent, comme le feu, pour s'en éloigner l'instant d'après? 7. Telle est la nature de (ce) monde. Yayâti, le fils de Nahusha, parvint au ciel de Çakra; le malheur l'y atteignit. 8. Le grand Rïshi que fut Vasishtha, le Purohita de notre père, dans un jour, les cent fils qui lui étaient nés périrent. 9. Et cette mère de l'univers, vénérée de tous les mondes, la Terre, on la voit trembler (parfois), ô Maître du Koçala. 10. Ces deux régulateurs et guides de l'univers, d'après lesquels tout est ordonné, le soleil et la lune, tombent au pouvoir (de Râhu), malgré toute leur puissance. 11. Les plus grands êtres, les Dieux mêmes, taureau des hommes, n'échap- pent pas au Destin, (à plus forte raison) nul être mortel. RAMAYANA 193 12. Çakra et les autres Dieux sont sujets à ses vicissitudes, dit-on; ô tigre des hommes, il ne convient pas de te livrer au désespoir. 13. Que Vaidehî soit morte, qu'elle soit perdue, ô Râghava, ô héros, ne t'abandonne pas à la douleur comme un homme vulgaire. 14. Tes pareils ne se découragent jamais ; ils voient tout d'un œil intré- pide dans les plus grandes calamités même, ô Râma. lo. La réalité, o le meilleur des hommes, considère-la sagement. Lors- qu'ils sont doués de sagesse, les hommes intelligents savent discerner le bien du mal. 16. On n'aperçoit pas (tout d'abord) les avantages ni les inconvénients des œuvres, car elles sont incertaines, (cependant), si on ne les accomplit pas, on ne saurait atteindre le résultat désiré, ou (tout autre résultat). 17. Voilà ce que précédemment, ô héros, tu m'as souvent rappelé. Qui d'ailleurs pourrait t'en remontrer? Pas même Brïhaspati en personne. 18. Ta sagesse, ô toi dont l'intelligence est vaste, les Dieux mêmes ne sauraient en déterminer les limites. Cette science que le chagrin avait as- soupie, je la réveille. 19. Après avoir considéré la puissance des Dieux, celle des hommes et la tienne propre, ô taureau des Ikshvâkus, applique-toi à te défaire de tes ennemis. 20. A quoi te servirait d'anéantir l'univers, ô taureau des hommes? Recherche ton perfide adversaire et détruis-le. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le soixante-sixième Sarga de VAranyakânda. SARGA LXVII RAMA RENCONTRE JATAYUS 1. Aces paroles, pleines de sens et d'à-propos, de son jeune frère Laksh- mana, Râghava, se ressaisissant, retrouva toute son énergie. 2. Râma aux grands bras, refrénant sa violente colère, appuyé sur son arc merveilleux, dit à Lakshmana : 3. Que ferons-nous, ami? Où irons-nous, Lakshmana ? Gomment rever- rons-nous Sîtâ? C'est ce qu'il le faut présentement examiner. 4. A ces questions anxieuses, Lakshmana répondit : Tu vas explorer le Janasthâna. 5. Il est plein de nombreux Râkshasas, et couvert d'arbres et de lianes de toute espèce. Tl s'y trouve des rochers inaccessibles, des crevasses et des grottes, 6. Des cavernes de tous genres, formidables, peuplées de toute sorte de fauves attroupés, des retraites de Kimnaras et des habitations de Gandhar- vas. 7. Ces lieux, tu les fouilleras avec moi. Tes pareils, doués de sagesse et de magnanimité, les taureaux des hommes, 8. L'adversité ne saurait non plus les ébranler que la tempête les mon- tagnes. — Ce disant, Lakshmana parcourut toute la forêt. 9. Irrité, Râma (s'avançait), tenant son arc bandé d'un trait redoutable, aigu. Tout à coup, pareil à un pic de montagne, l'opulent et excellent Deux- fois-né, 10. Jalâyus lui apparut étendu par terre, couvert de sang. A la vue de (l'oiseau), semblable à une crête montagneuse, Râma dit à Lakshmana : 11. Voilà celui qui a dévoré Sîtâ, princesse du Videha, sans aucun doute. Sous la forme d'un vautour, c'est un Rakshas qui erre dans le bois. 12. Après s'être repu deSîlâ aux grands yeux, il repose paisiblement. Je RAMAYANA 197 vais le percer de mes flèches à la pointe brûlante, terribles, qui vont droit au but. 13. A ces mots, Râma courut voir, l'arc bandé d'un trait acéré. Dans sa fureur, il semblait vouloir ébranler la terre à qui la mer sert de limite. 14. De la voix dolente d'un mourant, vomissant une écume sanglante, l'oiseau dit à Râma, le fils de Daçaralha : 15. Celle que tu cherches dans le grand bois, comme une herbe salutaire. Seigneur, cette divine (femme) et ma vie, Râvana les a enlevées l'une et l'autre. 16. Dans ton absence et dans celle de Lakshmana, ô Râghava, la prin- cesse, je l'ai vue, a été entraînée par le tout-puissant Râvana. 17. Je me suis précipité au secours de Sîtà, et dans la lutte, ô Maître, Râvana, son char et son parasol brisés, est tombé à terre. 18. J'ai rompu son arc et ses traits, dans le combat, ô Râma, et détruit son char de guerre. 19. Son écuyer, d'un coup d'aile je l'ai renversé mort sur le sol. A bout de forces, j'ai eu les deux ailes coupées par le glaive de Râvana 20. Qui s'est emparé de Sîtà, princesse du Videha, et s'est enfui dans l'air. Le Rakshas m'a blessé mortellement; ne m'achève pas. 21. Cependant Râma, recevant sur Sîtà ces précieux renseignements, embrassa le roi des vautours, après avoir lâché son grand arc. 22. Râma tomba sans force sur le sol avec Lakshmana, accablé par ce double malheur, malgré toute sa fermeté. 23. Voyant Jatâyus seul, dans ce sentier écarté, périlleux, et geignant sans cesse, Râma, plein de douleur, dit à Saumitri : 24. La perte de mon royaume, mon exil dans la forêt, le rapt de Sîtâ, la mort de (ce) Deux-fois-né : mon infortune est telle qu'elle consumerait Pâ- vaka lui-même. 25. Fût-il plein jusqu'aux bords, si je traversais aujourd'hui l'océan, à l'aspect d'une telle calamité, il se dessécherait, cet époux des rivières. 26. Il n'en est point de plus malheureux que moi, dans ce monde des êtres qui se meuvent et de ceux qui ne se meuvent pas, tant est grand le filet de misère qui m'y enveloppe. 27. Le camarade d'enfance de mon père, le puissant roi des vautours gît blessé à mort sur le sol, par l'effet de ma mauvaise destinée. 28. Ainsi redisait souvent Râghava que Lakshmana accompagnait. Puis, il se mit à caresser Jatâyus, chérissant (en lui) l'ami de son père. 198 RAMAYANA 29. Il entourait (de ses bras) le roi des vautours, amputé des ailes et bai- gné dans son sang. — Où est allée Maithilî qui m'est aussi chère que l'exis- tence? lui demanda Râghava, et ce disant, il se laissa choir sur le sol. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le soixante- septième Sarga de VAranyakânda. SARGA LXVIII FUNERAILLES DE JATAYUS 1. Râma, en présence du vautour que le terrible (Râvana) avait renversé sur le sol, adressa au fils de Sumitrâ ces amicales paroles. 2. Cet oiseau qui défendait mes intérêts a été blessé à mort par le Râ- kshasa, dans la lutte ; il expire à cause de moi. 3. Le souffle vital semble extrêmement affaibli dans son corps, ô La- kshmana ; Jalâyus n'a plus de voix et ses yeux sont hagards. 4. O Jatâyus, situ peux encore parler, dis-moi (ce qu'est devenue) Sîlâ, bonheur à toi, et raconte-moi la propre mort. 5. Pour quel motif Râvana a-l-il enlevé ma noble (épouse)? Quel mal a-t-il vu en moi pour me ravir ma bien-aimée? 6. Que devint alors ce visage brillant comme la lune, enchanteur? Que dit Sîlâ dans ce moment, ô le meilleur des Deux-fois-nés ? 7. Quelle est la puissance, quelle la forme, quel le Karman de ce Râ- kshasa?Où habite-t-il? Ami, réponds à mes questions. 8. Le vertueux (Jalâyus), à l'aspect de Râma qui se désolait comme un orphelin, lui dit d'une voix mourante : 9. Elle a été entraînée par l'Indra des Râkshasas, Râvana; le misérable s'aide de puissants sortilèges, capables de déchaîner les vents et les orages. 10. Comme j'étais épuisé de fatigue, cher enfant, le rôdeur de nuit me coupa les deux ailes ; puis il s'empara de Sîtâ et s'enfuit dans la direction du sud. il. Mes souffles s'arrêtent, ma vue se trouble, Râghava; j'aperçois des arbres d'or au feuillage formé d'Uçîra. 12. L'heure où partit Râvana en emmenant Sîtâ (est celle où) l'on re- couvre promptement ce que l'on a perdu. 13. Vinda, c'est le nom de cette heure. O Kâkulstha, il ne le remarqua 200 RAMAYANA pas ; (aussi), pareil au poisson qui avale l'hameçon, il ne tardera pas à pé- rir. 14. Ne te désole donc pas au sujet de la fille de Janaka ; tu te réjouiras bientôt avec Vaidehî, après avoir tué (Ràvana) sur le front de bataille. 15. Pendant que, sans se troubler, le vautour répondait ainsi à Rama, de sa bouche mourante coulait du sang mêlé (de morceaux) de chair. 16. Le fils de Viçravas, le frère de Vaiçravana, le chef des volatiles, aus- sitôt après avoir ainsi parlé, exhala ses précieux souffles vitaux. 17. — Parle, parle (encore), — s'écria Rama, en faisant l'Anjali ; mais le souffle de vie, ayant abandonné le corps du vautour, se dissipa dans l'es- pace. 18. Râma, laissant retomber sur le sol la tête (de Jalâyus), et lui allon- geant les pieds, se pencha et glissa lui-même à terre. 19. A la vue du vautour aux yeux rouges, privé de vie et pareil à une montagne, Râma, qu'une foule de maux accablaient, dit à Saumitri : 20. Cet oiseau passa de longues et heureuses années dans la forêt Dandaka, séjour des Rakshas, et le voilà mort. 21. Lui qui vécut de nombreuses années, longtemps, le voici qui gît maintenant inanimé. Le sort est certes inéluctable. 22. Vois, Lakshmana, ce vautour est mort à mon service ; c'est en vo- lant au secours de Sîlâ qu'il a été tué par Râvana, supérieur en force. 23. 11 a quitté le vaste royaume des vautours que lui avaient légué ses aïeux, et il a sacrifié sa vie à cause de moi, ce prince des volatiles. 24. Partout, certes, les gens de bien se signalent par la pratique du de- voir, l'héroïsme et le dévouement, ô Saumitri, même lorsqu'ils sont des- cendus en des matrices d'animaux. 25. La douleur que me cause le rapt de Sîtâ, ô mon ami, fléau de tes adversaires, n'est pas aussi grande que (celle où me plonge) la mort de ce vautour, (tué) à cause de moi. 26. Autant je portais au fortuné et glorieux roi Daçaratha de vénération et d'estime, autant (j'en témoignais) à ce chef des oiseaux. 27. O Saumitri, amasse du bois, que j'allume le feu pour brûler le roi des vautours qui a péri à cause de moi. 28. Le protecteur du monde des volatiles, je vais déposer (son cadavre) sur le bûcher, pour le brûler, ô Saumitri, lui qui est tombé sous les coups du cruel Rakshas. 20. Les séjours de ceux qui offrirent habituellement des sacrifices, RAMAYANA 201 de ceux qui allumèrent le feu sacré, qui ne reculèrent point (dans le combat), et qui distribuèrent des terres, 30. Après avoir reçu mes adieux, va dans ces mondes qui n'ont rien au- dessus d'eux, ô roi des vautours ; être magnanime, sois béni et pars. 31. A ces mots, le vertueux Rama déposa le maître des volatiles sur le bûcher allumé, et le brûla plein de douleur, comme s'il se fût agi d'un pa- rent. 32. Alors le vaillant Râma, accompagné de Saumitri, s'en alla dans la fo- rêt tuer de gros et grands Rohis, puis il couvrit (de gazon) le Deux-fois- né. 33. L'illustre Râma dépeça la chair des Rohis et les offrit à l'oiseau (en les plaçant) sur le gazon d'un vert délicieux. 34. Les prières que récitent les Brahmanes sur les mortels trépassés, Ràma les récita sur (Jatâyus), pour sa prompte entrée au ciel. 33. Les deux princes étant descendus à la rivière de la Godàvarî, pui- sèrent de l'eau en l'honneur du roi des vautours. 36. Suivant le rite déterminé par les Castras, les deux Ràghavas s'étant baignés, en l'honneur du roi des vautours, lui rendirent (l'hommage) de l'eau. • 37. Le roi des vautours, tombé sur le champ de bataille, en accomplis- sant un exploit glorieux, difficile, après avoir eu des obsèques dignes d'un grand Rishi, atteignit le fortuné séjour des Saints qui lui était destiné. 38. Les deux (princes), le rite de l'eau accompli en l'honneur de l'excel- lent oiseau, en y appliquant leur ferme intelligence, s'éloignèrent. Ils s'en- foncèrent dans la forêt avec l'intention de retrouver Sîlâ; on eût dit les deux chefs des Suras, Vishnu et Vâsava. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le soixante-huitième Sarga de V Aranyakânda. 4- SARGA l^XIX RENCONTRE D AYOMUKHI ET DE KABANDHA 1. Après avoir accompli le rit lustral, en l'honneur de Jatâyus, les deux Râghavas s'enfoncèrent dans la forêt, à la recherche de Sîtâ, et prirent la direction du (sud)-ouest. 2. Les deux Ikshvâkus marchèrent dans cette direction du sud(-ouest), armés de leurs flèches, de leur arc et de leur glaive; ils suivaient un che- min qui n'était pas foulé. 3. Des buissons, des arbres, des lianes en grand nombre l'obstruaient. Il était couvert de toute part, difficile, inextricable, horrible à voir. 4. Les deux puissants (guerriers) s'élancèrent, en toute hâte, dans la di- rection du sud, et traversèrent la redoutable et vaste forêt. 5. Après avoir dépassé le Janasthâna de trois Kroças, les deux Râgha- vas, doués d'une grande énergie, pénétrèrent dans le (bois) épais duKraun- câranya. 6. Il ressemblait à un groupe compact de nuées ; il offrait de tout côté un riant aspect avec ses fleurs variées et brillantes, avec les troupes de fauves et d'oiseaux qui le fréquentaient. 7. Les deux frères explorèrent cette forêt, impatients de retrouver la princesse du Videha, Sîtâ, s'arrêtant parfois pour pleurer son enlèvement. 8. Ils marchèrent encore l'espace de trois Kroças, après avoir traversé le Krauiicâranya, et (ils arrivèrent) au Matangâçrama. 9. Lorsqu'ils eurent fouillé en entier ce bois redoutable, peuplé de fauves et d'oiseaux effrayants, planté d'arbres multiples qui l'enténébraient, 10. Les deux fils de Daçaratha découvrirent, dans une montagne, une caverne, profonde comme le Pàlâla, où régnait une nuit éternelle. 11. Les deux tigres des hommes, arrivés non loin de cette caverne, aper- çurent une grande forme de Râkshasî, au visage hideux. RAMAYANA 203 12. Elle était effrayante et terrifiait les chélives créatures avec son as- pect horrible, son ventre énorme, ses dents aiguës, sa (stature) colossale, sa voix farouche. 13. Elle se nourrissait de fauves redoutables (à tout autre). Ce monstre, la chevelure dénouée, apparut alors aux deux frères Râma et Lakshmana. 14. La (Rakshasî), s'approchant des deux héros : « Viens, nous nous ré- jouirons (ensemble) », dit-elle, en le saisissant, à Lakshmana qui marchait devant son frère. 15. Elle ajouta, en retenant Saumitri : Je m'appelle Ayomukhî. Je t'ap- partiens ; sois mon amant. 16. 0 maître, ô héros, sur les (sommets) escarpés de la montagne, ou parmi les îlots des rivières, passe avec moi une longue vie de plaisir. 17. A ce langage, le meurtrier de ses ennemis, Lakshmana, furieux, tira son épée et lui coupa les oreilles, le nez et les seins. 18. Les oreilles et le nez coupés, la hideuse Rakshasî, poussant de grandes clameurs, s'en retourna au plus vite. 19. Lorsqu'elle fut partie, les deux frères, Râma et Lakshmana, fléaux de leurs ennemis, s'éloignèrent rapidement et atteignirent un fourré inex- tricable. 20. Le puissant Lakshmana, plein de loyauté, de grâce et d'honneur, dit, en faisant PAnjali à son frère, au brillant Tejas : 21. Je sens un frisson violent dans le bras (gauche), mon esprit est comme égaré. De toutes parts, j'aperçois de sinistres présages. 22. Ainsi, tiens- toi sur tes gardes, noble (frère), suis mon conseil; mes pronostics signalent un danger imminent. 23. Cet oiseau effrayant qui s'appelle le Vanculaka pousse des cris qui semblent nous annoncer à tous deux un victorieux combat. 24. Pendant que tous deux exploraient ainsi courageusement tout ce bois, une formidable clameur retentit : les arbres en furent comme brisés. 2o. Il sembla que Mâlariçvan s'était violemment abattu sur la forêt, tant était grand le bruit dont elle fut remplie. 26. Tout en cherchant la cause de ce vacarme, Râma, armé de son glaive et de son grand arc, aperçut un gigantesque Râkshasa, à la poitrine fort large. 27. Tous deux se trouvèrent en présence d'un Rakshas, debout devant eux. 11 était énorme; avec son cou sans tète, il présentait un tronc qui avait une bouche dans l'abdomen. 204 RAM A Y AN A 28. Les poils hérissés, pointus, il avait la taille d'une haute montagne, le teint d'un nuage sombre, horrible; sa voix résonnait comme une nue orageuse. 29. Luisant comme un tison allumé, placé (au milieu d'une sorte) de front, projetant des flammes, muni de longs cils, rougeâtre, large et long, 30. Son œil unique s'ouvrait sur la poitrine ; hideux, étonnante voir. (Le monstre) avait de grandes dents, une grande bouche et se léchait (les lèvres). 31.11 dévorait, malgré leur taille et leur férocité, les ours et les lions» (ainsi que) les gazelles et les oiseaux, agitant deux énormes bras d'un Yojana de longueur. 32. De ses deux mains il saisissait toute sorte d'ours, de bandes d'oi- seaux et de gazelles, retenant ou relâchant de multiples chefs de troupeaux de fauves. 33. II était debout, obstruant le sentier que suivaient les deux frères. Ceux-ci, marchant toujours, aperçurent, à la distance d'un Kroça, 34. Le colossal, hideux, terrible Kabandha, aux bras enveloppants. Cette sorte de tronc par son attitude était épouvantable à voir. 35. Le (monstre), allongeant outre mesure ses grands, ses longs bras, saisit en même temps les deux Râghavas qu'il étreignait avec force. 36. Armés de leur glaive et de leurs arcs solides, pleins de bravoure, les deux vaillants frères se sentirent entraînés malgré eux, en dépit de leur vigueur. 37. Dans son héroïsme, le brave Râghava ne se troubla point; mais jeune et sans défense, Lakshmana se prit à trembler. 38. Hors de lui, le frère puîné de Râghava lui dit : Vois, ô héros, malgré moi le Râkshasame retient en son pouvoir. 39. Laisse-moi seul et te sauve, ô Râghava; abandonne-moi comme of- frande au Bhûta, et sois heureux dans ta fuite. 40. Tu rejoindras Vaidehi dans peu, c'est ma conviction. Lorsque tu auras, ô Kâkutslha, recouvré le royaume de nos ancêtres, 41. Rétabli sur ton trône, ô Râma, souviens-toi de moi toujours. — A ces mots de Lakshmana, du fils de Sumitrâ, Râma répondit : 42. Point de frayeur vaine, ô héros ; que ta vue ne se trouble pas. — En ce moment, (s'adressant) aux deux frères, Râma et Lakshmana, 43. Le féroce Kabandha aux grands bras, le plus vaillant des Dânavas, RAMAYANA 203 leur dit : Qui êtes-vous avec vos épaules de taureaux, vos grands sabres et vos grands arcs ? 44. C'est ma bonne fortune qui vous amène dans ce lieu redoutable, sous ma vue. Dites-moi le motif de votre présence. 45. Vous êtes venus ici, où je me tiens affamé, armés de flèches, d'arcs et d'épées, pareils à deux taureaux aux cornes pointues. 46. Vous vous êtes précipités vers moi ; c'en est fait de votre vie. — A ce langage du méchant Kabandha, 47. Râma dit à Lakshmana, les traits altérés : Nous sommes tombés d'un péril dans un péril encore plus grave, ô (frère,) plein de vaillance. 48. Le malheur qui nous atteint va terminer notre vie avant que nous ayons rejoint cette (femme) aimée. La puissance de Kâla sur tous les êtres est bien grande, ô Lakhsmana. 49. Toi et moi, tigre des hommes, vois, les maux nous égarent (par leur excès). Il n'est point de fardeau (qui pèse autant que celui) du Destin sur tous les êtres, Lakshmana. 50. Les braves, les forts, les habiles guerriers, sur le champ de bataille, lorsqu'ils sont atteints par Kâla, fléchissent comme des chaussées de sable. 51. Ainsi parla le très brave et glorieux fils de Daçaralha plein de dou- leur, les yeux fixés sur Saumitri, lorsque, dans son âme vaillante, il s'arma de fermeté. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, leRïshi, Le soixante-neuvième Sarga de l'Aranyakânda. ï&ïm SARGA LXX RAMA ET LAKSHMAMA COUPENT LES BRAS DE KABANDHA 1. A l'aspect des deux frères, Rama et Lakshmana, tombés dans ses bras comme dans un filet, Kabandha leur dit : 2. Pourquoi rester ainsi, lorsque vous me voyez tourmenté par la faim, taureaux des Kshalryas? Certes il vous réservait pour ma nourriture, le Destin, en vous privant de raison. 3. Lorsqu'il entendit cette parole, Lakshmana émit un avis opportun et salutaire, que, dans sa douleur, son énergie lui inspira. 4. Toi et moi, nous ne tarderons pas à devenir la pâture de ce vil Râkshasa ; aussi de nos deux épées, vite, tranchons-lui les deux bras, Sei- gneur. 5. Le redoutable et colossal Ràkshasa, aux bras puissants, après avoir complètement subjugué l'univers, veut nous tuer présentement. 6. C'est une flétrissure pour un maître du monde, ô prince issu de Raghu, que le meurtre de gens qui n'ont pas la liberté de leurs mouvements et ressemblent à des victimes conduites en plein sacrifice. 7. Ce langage rendit furieux le Râkshasa qui ouvrit une bouche formi- dable et se mit en devoir de les dévorer. 8. Epiant le lieu et le moment, de leurs glaives, les deux Râghavas lui coupèrent, en se jouant, les deux bras au ras des épaules. 9. Râma qui se trouvait à droite lui détacha le bras droit d'un vigoureux coup d'épée, et le brave Lakshmana le gauche. 10. (Kabandha) tomba, ses grands bras amputés, en poussant une im- mense clameur qui se répercuta dans l'air, sur la terre et parmi les régions, comme (le fracas) des nuées. 11. A l'aspect de ses deux bras coupés, arrosé du sang qui s'en échap- RAM A Y AXA 207 pailàfiuls, l'infortuné Dùnava demanda aux deux guerriers : Qui êtes- vous ? 12. A cette question, Lakshrnana au brillant courage fît à Kabandha Téloge de Kâkutstha. 13. Voici le descendant d'Ikshvâku, Râma ; nom connu des peuples. Sa- che que je suis son jeune frère, moi, Lakshrnana. 14. Dépossédé de son royaume par la reine (Kaikeyî), Râma fut exilé dans une grande forêt où il se fixa avec moi et son épouse. 15. Pendant que le (héros), puissant comme un dieu, habitait ce désert sylvestre, un Rakshas lui enleva sa femme ; c'est à sa recherche que nous sommes venus ici. 16. Mais toi, qui es-tu, et pourquoi erres-tu dans ce bois avec ta forme de tronc, la bouche à la place de l'estomac, enflammée, et les cuisses ren- foncées? 17. A ces mots de Lakshrnana, Kabandha répondit plein de joie, en se souvenant de la parole d'Indra. 18. Soyez les bienvenus, tigres des hommes, c'est pour mon salut que je vous vois ; c'est pour mon salut que vous avez coupé les attaches de mes bras. 19. Comment ma forme devint difforme, grâce à mon impudence, ap- prends-le, tigre des hommes; je te dirai (toute) la vérité. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le soixante-dixième Sarga de l'Aranyakânda. |*^P®i i^ip^'I |P=i^$^f Srëï^f^D^ ^^jf%^x<£x&fê@r& §|®§($^Si(3) SARGA LXXI KABANDHA RACONTE SON HISTOIRE 1. Autrefois, Râmaaux grands bras, j'étais plein de force et de vaillance, d'une forme inimaginable, célèbre dans les trois mondes. 2. Cette forme que j'avais revêtue égalait celle de Sûrya, de Sonia et de Çakra ; je devins pour le peuple un objet de terreur. 3. Les ascètes retirés dans la forêt, ô Râma, je les épouvantais de toute part. Un grand Rïshi du nom de Sthûlaçiras s'irrita contre moi. 4. Pendant qu'il cueillait divers fruits sauvages, tourmenté par ce spectre, il proféra contre moi, en me regardant, un horrible anathème. 5. Cet extérieur (dont tu te sers) pour nuire aux gens, qu'il soit flétri ! — Je demandai à (l'ascète) irrité quand prendrait fin cette malédiction. 6. Celui qui venait de me la lancer me répondit : Lorsqu'après t'avoir coupé les deux bras, Râma te brûlera dans une forêt solitaire, 7. Alors tu retrouveras ta forme immense et belle. — Sache, en effet, que j étais un fils deDanu, brillant de beauté, ô Lakshmana. 8. Mon apparence actuelle, je la dois à [ndra qui me maudit sur le champ de bataille. Par un rigoureux ascétisme, j'avais gagné la bienveillance de l'Aïeul. 9. Il m'accorda de vivre longtemps ; un fol (orgueil) alors s'empara de moi. Puisque je dois longtemps vivre, que me pourrait faire Çakra? 10. A cette pensée, je provoquai Çakra au combat. De son bras il lança son tonnerre à cent rayons, 11. Et me fît rentrer dans le corps les cuisses et la tête. Malgré mes sup- plications, il ne voulut pas me conduire au séjour de Yama. 12. Il faut que la parole de l'Aïeul se réalise, me dit-il. — Comment, sans prendre de nourriture, les cuisses, la tête et la bouche brisées, 13. Frappé par la foudre, pourrais-je mener une très longue existence ? — Je parlai ainsi à Çakra qui me (donna) deux bras d'un Ifojana de longueur, RAMAYANA 209 14. Et m'adapla au creux (de l'estomac) une bouche armée de dents poin- tues. De mes bras énormes je saisis de tout côté, lorsqu'ils passent dans ce bois, 15. Lions, léopards, antilopes, tigres, et je m'en nourris. — Cependant Indra me dit : Quand Râma avec Lakshmana 16. Te coupera dans la lutte les deux bras, alors tu viendras au ciel. — Avec ce corps, dans ce bois, ô mon ami, toi le meilleur des princes, 17. Tout ce que j'aperçois, je me plais à le saisir aussitôt. — Nécessaire- ment Râma me tombera sous la main, pensé-je, 18. Dans la prévision qu'il s'efforcerait de me faire quitter mon corps. C'est toi qui es Râma, sois béni ! Un autre, Râghava, 19. Ne pouvait me tuer, ainsi me l'avait dit le grand Rïshi. Je veux mettre mon intelligence à ton service, taureau des hommes. 20. Je contracterai amitié avec vous deux, lorsque j'aurai reçu la consé- cration du feu. — A ces mots de Danu, le vertueux Râghava 21. Dit, en présence de Lakshmana : Râvanam'a enlevé Sîtâ, mon épouse illustre, 22. Tandis que, de fortune, j'étais absent du Janasthâna avec mon frère. Je connais le nom seulement, mais pas la forme de ce Rakshas. 23. Son domicile, sa puissance, nous les ignorons. Accablés de chagrin, sans guide, errant çàel là, 24. Sois-nous secourable de la façon (suivante). — Nous ramasserons des branches sèches, brisées par les éléphants, 2o. Et nous te brûlerons, au temps voulu, Seigneur, dans une grande fosse (ici) creusée. — Mais toi, Sîtâ, dis par qui et où elle a été enlevée. 26. Rends-moi ce très grand service, si lu connais la vérité. Ainsi ques- tionné par Râma, Danu fit celte excellente réponse. 27. Habile parleur, il dit à l'éloquent Râghava : Je n'ai pas la science des Dieux, et je ne connais pas Mailhilî. 28. Celui qui t'apprendra ce qu'elle est devenue, je te l'indiquerai, lors- que, brûlé, j'aurai repris ma propre forme. Celui qui connaît ce Ra- kshas, ô Râma, je te le dirai après cela. 29. Tant que mon (corps) ne sera pas consumé, je n'aurai pas le pouvoir de te révéler, Seigneur, le puissant Râkshasa qui t'a enlevé Sîtâ. 30. Ma vaste intelligence a été détruite par celte malédiction funeste, ô Râghava. C'est par ma faute que je me suis revêtu d'une forme odieuse au monde. 210 HAMAYANA 31. Mais quoi? Tant que Savilar ne s'est pas retiré derrière l'Asla avec son attelage fatigué, jelte-moi dans une fosse, ô Rama, pour m'y brûler sui- vant les rites. 32. Brûlé par toi dans celle fosse, conformément à la loi, ô joie de Raghu, vaillant (héros), je te dirai qui doit te faire connaître ce Ràkshasa. 33. Il te faudra contracter alliance avec lui, suivant les règles, ô Râghava, guerrier au pas agile. Il te prêtera secours. 34. Jl n'est rien qu'il ne sache dans les trois mondes, ô Râghava. Tous les mondes, il les a parcourus autrefois pour un motif ou pour un autre. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rï.shi, Le soixante-onzième Sarga de VAranyakânda. SARGA LXXII KABANDHA INDIQUE A RAMA LE MOYEN DE RETROUVER SITA 1. A ces mots de Kabandha, les deux guerriers, chefs des hommes, ren- contrèrent un creux dans la montagne et y allumèrent du feu. 2. Lakshmana, à l'aide d'énormes tisons embrasés, mit le feu tout autour du bûcher qui flamba de toute part. 3. Le cadavre colossal de Kabandha, tel qu'un monceau de beurre, brûla avec ses moelles; le feu le consuma lentement. 4. Secouant soudain le bûcher, le puissant (Kabandha) se dressa, comme une flammé sans fumée ; (il portail) un double vêtement sans tache et une guirlande divine. 5. Il s'élança aussitôt du bûcher, lumineux, vêtu d'habits immaculés, plein d'allégresse, tous les membres parés d'ornements. G. Il monta dans un char brillant, traîné par des Hamsas, éblouissant de clarté. De son éclat, le puissant Kabandha illuminait les dix régions. 7. Du haut des airs, il dit à Râma : Apprends, Râghava, comment tu pourras sûrement recouvrer Sîtâ. 8. 0 Râma, il est six moyens, dans le monde, qu'il faut examiner en tout. Celui qui est tombé au dernier (échelon) du malheur, l'homme qui a en- core un degré à descendre se l'associera. 9. Tu as précisément ce degré à descendre, dans la détresse où tu te trouves avec Lakshmana, par suite de l'infortune qui t'arrive : le rapt de ton épouse. 10. Aussi, te faut-il nécessairement te faire un ami, ô toi le meilleur des amis. Autrement, je ne vois pas, en y réfléchissant, de succès pour toi. H . Ecoute, Râma, ce que je vais te dire. Il est un singe du nom de Su- grîva. Son frère le bannit dans sa colère, Vâli, fils de Çakra. 212 RAMAYANA 12. Sur le Rishyamûka, mont élevé que la Pampâ embellit de son cours, habite le sage et vaillant (Sugrîva) avec quatre (autres) Vânaras. 13. Cet Indra des singes est plein de force et d'énergie, d'un éclat sans mesure, loyal, rempli de modération, de fermeté, d'intelligence et de ma- gnanimité. 14. Habile, courageux, sage, d'une grande énergie, fort brave, il fut chassé, ô guerrier, par son puissant frère à cause de l'empire. 15. Ce sera ton allié et ton ami, dans ta recherche de Sîtâ, ô Rama ; ne te chagrine donc pas l'esprit. 16. Ce qui doit arriver, il est impossible que cela n'arrive point, ô tigre des Ikshvâkus. Le Temps est inéluctable. 17. Va-t-en promptement de ce pas, ô vaillant Ràghava, trouver le puissant Sugrîva. Va sans tarder conclure alliance avec lui, dès ce jour. 18. Allie-toi à cet (être) bienveillant, pendant que luit (encore) Vi- bhâvasu. Tu ne dois point dédaigner Sugrîva, le chef suprême des Vâ- naras. 19. Reconnaissant, changeant de forme à sa guise, il est digne de (ton) amitié, ce vaillant. Tous deux aujourd'hui vous pouvez accomplir son vœu. 20. Qu'il ait atteint son but ou non, il exécutera ton entreprise. Ce fils de Rîksharajas erre inquiet sur les bords de la Pampâ. 21. Ce fils chéri de Rhâskara est en guerre avec Vâli. Dépose ton arme ici près, et vite (rends-toi) dans sa retraite du Rishyamûka vers ce singe. 22. Contracte, ô Râghava, une sincère amitié avec cet habitant des bois. Cet éléphant des Kapis, toutes les demeures 23. Que les mangeurs de chair humaine possèdent au monde, il en ex- plore les recoins habilement. Il n'est rien d'ailleurs qui ne lui soit connu dans le monde, ô Râghava. 24. Tant que brille le soleil aux mille rayons, ô fléau de les ennemis, fleuves, rochers escarpés, monts inaccessibles, cavernes, 25. 11 parcourra (tout) avec les Vânaras à la recherche de ton épouse. Les Vânaras à la colossale stature, il les enverra, ô Râghava, 26. Parcourir les régions à la découverte de Sîtâ que son éloignement de toi désole. Il ira chercher Mailhilî aux belles hanches, (jusque) dans la demeure de Râvana. 27. Ton irréprochable etbien-aimée (Sîtâ), fut-elle transportée sur l'ex- RAMAYANA 213 trême pointe du Méru, ou même déposée au fond du Pâlâla, le taureau des Plavamgamas, après avoir massacré les Rakshas, te la rendra. Tel est, dans le vénérable Ràmàyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmiki, le Rîshi, Le soixante-douzième Sarga de lAranyakânda. IeI5SSSSSS3SB.5SSS5SS^5S1s] SARGA LXXIfl v RECOMMANDATIONS DE KABANDHA A RAMA 1. Après avoir indiqué à Râma (ce qu'il avait à faire) pour retrouver Sîlâ, Kabandha, plein d'expérience, ajouta ce renseignement utile. 2. (Suis) ce fortuné sentier, ô Râma, qui se dirige vers l'ouest, où brillent ces merveilleux arbres en fleurs : 3. Jambus, Priyâlas, Panasas, Nyagrodhas, Plakshas, Tindukas, Açvat- thas, Karnikâras, Cûtas, et d'autres encore : 4. Dhanvanas, Nâgavrïkshas, Tilakas, Naktamâlakas, Nîlâçokas, Ka- dambas et Karavîras épanouis ; 5. Agnimukhyas, Açokas, d'un rouge vif, (et) Pâribhadrakas ; vous mon- terez sur ces arbres ou vous les abattrez, dans votre vigueur, 6. Pour vous nourrir sur la route de leurs fruits pareils à l'Amrîla. Après avoir traversé, ô Kâkutslha, cette futaie aux arbres fleuris, 7. Vous (en atteindrez) une autre semblable au Nandana, où, comme (chez) les Kurus du Nord, les arbres portent des fruits de toute saison et laissent couler du miel. 8. Car là toutes les saisons (existent à la fois), comme dans le bois Gai- traratha. Ces arbres aux branches énormes ploient sous le poids des fruits. 9. Us brillent de toutes parts, semblables à des monts nuageux. Laksh- mana y montera ou les abattra facilement à terre. 10. Il le donnera de leurs fruits pareils à l'Amrïta. Tout en explorant ces ravissantes montagnes de rocher en rocher, de forêt en forêt, 11.0 héros, vous arriverez près d'une rivière couverte de lotus et nom- mée la Pampâ. Elle n'a ni graviers, ni rapides; ses Tirthas sont unis, sans Çaivalas ; 12. O Rima, son sable est fin ; ses Kamalas et ses Utpalas la rendent éblouissante. Hamsas, Plavas, Krauncas, et Kuraras, ô Ràghava, RAMAYANA 215 13. Font entendre leur voix mélodieuse, au milieu des eaux de la Pampà. Ils ne s'effraient pas à l'aspect des hommes; car on ne les a jamais chassés jusqu'ici. 14. Ces oiseaux, gras comme des mottes de beurre, vous les mangerez ainsi que les Rohilas, les Cakratundas et les Nalamînas, ô Râghava. 15. Les excellents poissons abattus à coups de flèches sur la Pampà, dé- pouillés de leur peau et leurs nageoires arrachées, cuits à la broche, gras et n'ayant qu'une arête, 10. Dans son dévouement à ton service, Lakshmana te les servira. Pen- dant que tu te rassasieras de ces poissons, au milieu des fleurs de la Pampa, 17. Puisant une eau parfumée de lotus, délicieuse, d'une agréable fraîcheur, saine, limpide, brillante comme l'argent, (pure) comme le cristal, 18. Lakshmana le la donnera à boire sur une feuille de Pushkara. Les grands Vânaras qui se retirent dans les grottes de la montagne et vivent dans la forêt, 19. Le soir, en te promenant, ô Rama, Lakshmana te les fera voir. Lors- qu'ils descendront boire, en beuglant comme des taureaux, 20. Tu les apercevras, ces (fauves) grands et gros, sur (les bords de) la Pampà, le soir, en te promenant, ô prince. A l'aspect des arbres en pleine fleurai son, 21. Et des eaux fortunées de la Pampà, tu banniras tout chagrin. Chargés de fleurs, Tilakas, Naktamâlakas, 22. Utpalas et lotus épanouis, ô Râghava, (s'offriront à ta vue). Nul homme ne cueillit jamais ces fleurs enguirlandées, 23. Qui ne se flétrissent, ni ne se dessèchent, ô Râghava. Des ascètes, disciples de Matanga, s'arrêtèrent (un jour) dans ce lieu. 24. Ils succombaient sous la charge des (fruits) sauvages qu'ils appor- taient à leur Gourou. Le sol fut bientôt couvert des gouttes de sueur (qui coulaient) de leur corjrs. 25. Ces bouquets de fleurs naquirent alors en vertu du Tapas des ascètes; issus de ces gouttes de sueur, ils ne dépérissent point, ô Râghava. 26. Les (ascètes) sont morts, mais aujourd'hui encore existe leur com- pagne, la nonne Çabarî, ô Kâkulstha ; elle est très âgée. 27. Affermie dans le devoir, lorsqu'elle te verra, toi qui toujours reçus les hommages de tous les mondes, et qui ressembles à un dieu, ô Ràma, elle s'en ira au Svargaloka. 216 RAMAYANA 28. Arrivé sur le bord occidental de la Pampâ, tu apercevras un sile isolé, incomparablement beau, plein de myslère. 29. Les éléphants ne peuvent traverser cet ermitage sylvestre ; le Rïshi Matanga l'a ainsi réglé. 30. Le bois de Malanga est célèbre, ô joie de Raghu. Dans ce bois, pareil au Nandana, semblable au bosquet des Dieux, 31. Peuplé de toute sorte d'oiseaux, tu te reposeras agréablement, ô Rama. Le Rïshyamûka aux arbres fleuris (se dresse) en face de la Pampâ. 32. 11 est d'ascension très pénible; de jeunes éléphants en défendent l'accès. Ce noble mont fut au temps jadis créé par Brahmâ. 33. L'homme (de bien), ô Bâma, qui s'endort à son sommet, et qui rêve de l'acquisition d'un trésor l'obtient à son réveil. 34. Mais le pervers, le méchant qui le gravit, les Râkshasas s'emparent de lui et l'enlèvent pendant son sommeil. 35. Là aussi l'on entend le barrit formidable des jeunes éléphants, qui prennent leurs ébats sur la Pampâ, ô Rama, dans (l'endroit de son) ermi- tage où Matanga les a parqués. 36. Arrosés de gouttes rouges, ces éléphants batailleurs, de taille colossale, accourent (au fleuve) isolément, sombres comme des nuages et pleins d'ardeur. 37. Là ils s'abreuvent d'une eau pure, agréable, limpide, extrêmement propice aux ablutions, exhalant toute sorte de bonnes senteurs. 38. Leurs ébats pris, ils s'enfoncent dans les halliers qu'ils fréquentent. (Ces animaux), ainsi que les ours, les léopards, aux teintes du bleu Ko- malaka, 39. Et les Rurus, en voyant s'éloigner (ces fauves) indomptables, tu banniras tout chagrin. Cependant, ô Râma, sur ce mont s'ouvre une grande caverne 40. Creusée dans le roc, difficile d'accès, ô Kâkutstha. A l'entrée de cette grotte est un vaste lac aux froides eaux, 41. Abondant en racines et en fruits ravissants, rempli de toute sorte de reptiles. Là séjourne le vertueux Sugrîva avec ses Vânaras. 42. Il se tient aussi parfois sur la cime de la montagne. — Kabandha, ces renseignements donnés aux deux (princes), Râma et Lakshmana, 43. Ceint de guirlandes, éclatant comme le soleil, brillait dans l'espace plein de gloire. Envoyant le Bienheureux, debout dans les airs, les deux (héros) Râma et Lakshmana, qui se tenaient près de là : RAMAYANA 217 44. Pars, lui dirent-ils. — Et vous, allez accomplir votre entreprise, leur répondit 45. Kabandha. Comme il prenait congé des deux (frères), pleins de joie, 46. Il se montra à Râma entouré de splendeur, le corps entièrement lu- mineux, et lui dit, de nouveau, en le regardant du haut des airs où il se tenait debout : Contracte (cette) alliance. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le soixante-treizième Sarga de l'AranyaMnda. SARGA LXX1V VISITE A ÇABARI 1. Les deux princes, sur les indications de Kabandha, suivirent le che- min de la Pampâ à travers la forêt, et prirent la direction de l'ouest. 2. Tout en contemplant, au milieu des rochers, les nombreux arbres chargés de miel, de fleurs et de fruits, Rama et Lakshmana s'en allaient trouver Sugrîva. 3. Après avoir fait halte sur le plateau de la montagne, les deux descen- dants de Raghu atteignirent la rive occidentale de la Pampâ. 4. Les deux Râghavas, arrivés sur la rive occidentale de la Pampâ, abon- dante en lotus, y aperçurent la charmante retraite de Çabarî. 5. Parvenus à cet ermitage, couvert d'arbres nombreux et fort agréable, tout en l'examinant, ils abordèrent la Siddhâ. 6. A leur aspect, elle se leva, fil l'Anjali, et toucha les pieds de Râma et du prudent Lakshmana. 7. Elle leur donna, suivant l'usage, tout (ce qu'il leur fallait) pour se laver les pieds et se rincer la bouche. Alors Râma dit à celle Çramanî, affermie dans le devoir. 8. As-tu vaincu les obstacles? Ton Tapas grandil-il? As-tu refréné la co- lère et (le besoin de) nourriture, ô solitaire? 9. Pratiques-tu les rites? As-tu la paix du cœur? Ton obéissance aux Gourous porte-t-elle ses fruits, femme au doux langage? 10. Ainsi interrogée par Râma, la religieuse Siddhâ, vénérée des Sid- dhas, Çabarî au grand âge, se tenant devant lui, célébra ses louanges. 11. Aujourd'hui, j'acquiers la perfection de mon ascétisme par ta pré- sence. Aujourd'hui, ma naissance porte ses fruits et mes Gourous sont au comble des honneurs. KAMAYANA 219 12. Aujourd'hui, je cueille les fruits de mou ascétisme, et le ciel devient (mon partage), car tu es le meilleur des Dieux, digue de (tous) hommages, ô Rama, taureau des hommes. 13. Purifiée par ton regard bienveillant, (héros) bienveillant et géné- reux, j'obtiendrai les mondes impérissables, par ta faveur, ôtoi qui domptes tes ennemis. 14. Tu avais atteint le Citrakûta, lorsque, sur des chars divins, d'une splendeur sans égale, ils montèrent d'ici au ciel ceux que je servais. 15. Ils me dirent, ces pieux, fortunés et grands Rïshis : Râma t'arri- vera dans ce très saint ermitage. 16. Il te faudra lui rendre les devoirs de l'hospitalité, à ce (héros) que Saumitri accompagne. Sa vue te vaudra d'aller dans les mondes supé- rieurs, impérissables. 17. Ainsi me parlèrent les Bienheureux, ô taureau des hommes. Ces fruits sylvestres de toute espèce, je les ai cueillis, taureau des hommes, 18. A ton intention, tigre des hommes, sur les bords de la Pampa où ils croissaient. — A ces mots de Çabarî, le religieux 19. Râghava dit (à cette femme) à qui ses (maîtres) ne laissèrent ja- mais ignorer la science (du passé et de l'avenir) : J'ai appris de Danu ce qu'il en était de la puissance de les magnanimes (Gourous). 20. Je voudrais en avoir la démonstration sous mes yeux, si tu le juges bon. — Ayant ouï cette parole tombée de la bouche de Râma, 21. Çabarî leur montra à tous deux le grand bois: Vois, pareil à un groupe de nuées, rempli de fauves et d'oiseaux, 22. Ce bois célèbre de Matanga, ô joie de Raghu. C'est là que mes Gou- rous à l'âme pure, ô illustre (héros), firent le sacrifice de leur corps, conformément aux Manlras au moyen desquels ils l'avaient purifié. 23. Voici, construite à l'ouest, la Védi où mes très vénérés (maîtres) avaient coutume d'offrir des fleurs de leurs mains tremblantes de fatigue. 24. La puissance de leur Tapas, tu peux la voir aujourd'hui encore, ô prince des Raghus, à la clarté dont illumine toutes les régions cette Védi d'un éclat sans égal. 2'). Comme ils ne pouvaient marcher, exténués (qu'ils étaient) par le jeune et le poids (des ans, la force de) leur méditation assembla ici les sept lacs que tu aperçois. 26. Les habits d'écorce que, leurs ablutions faites, ils suspendirent à ces arbres, maintenant encore y sont restés humides, ô joie de Raghu. 220 RAMAYANA 27. Les offrandes qu'ils firent aux Dieux, (ces) fleurs, (ces) Kuvalayas, ne se flétrissent point. 28. Toute celte foret, tu la vois ; ce que tu voulais savoir, tu le sais; je désire (maintenant) prendre congé de toi et quitter mon corps. 29. J'aspire à rejoindre ces ascètes à l'âme pure auxquels appartint cet ermitage et dont je fus Ja servante. 30. A ce pieux langage, Râghava que Lakshmana accompagnait ressentit une joie sans pareille. — C'est merveilleux! — s'exclama-t-il. 31. Puis il dit à Çabarî aux pratiques austères : Tu m'as comblé d'atten- tions, ô sainte (femme), va donc où il te plaît, et sois heureuse. 32. Après avoir ainsi reçu le congé de Rama, la (solitaire), les cheveux roulés en tresse, vêtue d'écorce et d'une peau d'antilope noire, s'immola elle-même (en se jetant) dans le feu. 33. Etincelante comme la flamme d'un brasier, elle se rendit au ciel, ornée de parures divines, couverte de guirlandes et de parfums divins. 34. Avec ces célestes joyaux, elle était ravissante à voir; elle illumina cette région comme un éblouissant éclair. 35. Là, où vivent heureux les grands Rïshis à l'âme pure, c'est dans ce saint lieu que Çabarî alla, en vertu de ses méditations sur l'Ame (suprême). Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le soixante-quatorzième Sarga de V Aranyakânda. SARGA LXXV RAMA ARRIVE AU BORD DE LA PAMPA 1. Çabarî étant allée au ciel par son propre Tejas, Râghava, ainsi que Lakshmana, son frère, se prit à réfléchir. 2. Après avoir songé à cette puissance des magnanimes (ascètes), le pieux Râghava dit à l'obligeant Lakshmana, absorbé dans ses pensées. 3. Je l'ai vu, ami, cet ermitage des Saints aux nombreuses merveilles, fréquenté de gazelles et de tigres apprivoisés, ainsi que d'oiseaux de toute espèce. 4. Dans les Tîrthas des sept lacs qui le baignent, ô Lakshmana, (se pra- tiquent les ablutions) cultuelles, et les Pitrïs y sont comblés d'honneurs. 5. Grâce à lui, mon chagrin est dissipé, la joie m'est revenue ; aussi mon âme est-elle heureuse maintenant, ô Lakshmana. 6. Mon cœur, ô tigre des hommes, s'ouvre au bonheur. Viens, marchons vers celte Pampa au charmant aspect. 7. Le mont du Rïshyamùka nous apparaît à peu de distance. C'est là qu'habite, avec quatre Vànaras, le vertueux Sugrîva, le fils d'Amçumat, 8. Dans la crainte continuelle de Vâli. J'ai hâte de voir ce Sugrîva, le taureau des Vânaras. 9. C'est lui qui doit me faire retrouver les traces de Sîtâ. — Ainsi parla ce héros. Saumilri lui dit : 10. Parlons sans tarder ; moi aussi, mon cœur s'élance vers ce lieu. Alors, s'éloignant de celte solitude, le chef des hommes 1i. Atteignit la Pampâ avec Lakshmana. Le Maître aperçut de toutes parts de nombreux arbres en pleine floraison. 12. Koyastis (nichés) dans les Arjunakas, et paons dans les Kîcakas, ces (oiseaux) et beaucoup d'autres remplissaient de leurs chants la forêt immense. 222 RAMAYANA 13. Rama, tout en regardant les arbres d'essence variée et les mul- tiples pièces d'eau, transporté de plaisir, arriva près d'un très vaste réser- voir. 14. 11 "s'approcha de la (rivière) qui amenait de loin ses eaux déli- cieuses à boire, et il descendit dans ce réservoir, nommé l'étang de Ma- ta nga. v lo. Là se rendirent les deux Râgbavas pieusement recueillis. Mais le chagrin s'empara (de nouveau) de Rama, le fils de Daçaralha. 16. Il entra dans la rivière pleine de charmes avec les lotus dont elle était couverte, les Tilakas, les Açokas, les Pumnâgas, les Rakulas, les Uddâla- kas alimentés (par ses eaux). 17. De ravissants bosquets l'encadraient ; ses flots encombrés de Ramyas, purs comme le cristal, coulaient sur un sable fin. 18. Poissons et tortues y abondaient; les arbres de ses rives l'embellis- saient ; des lianes amies l'embrassaient de leurs étreintes. 19. Kinnaras, Uragas, Gandharvas, Yakshas, Râkshasas la fréquen- taient; elle était ombragée par toutes sortes d'arbres et d'arbustes; c'était un trésor d'eau fraîche et limpide. 20. Les Padmas et les Saugandhikas lui donnaient la teinte du cuivre ; les touffes de Kumudas, celle de l'argent, les bouquets de Kuvalayas, celle du saphir : on eut dit une housse multicolore. 21. Les Aravindas et les Utpalas y foisonnaient; elle était couverte de Padmas et de Saugandhikas; des bosquets de manguiers en fleur l'ombra- geaient ; les paons de leurs cris la faisaient retentir. 22. A l'aspect de la Pampâ, Râma que Saumitri accompagnait, exhala sa douleur, lui, le puissant Râma, le fils de Daçaratha. 23. — Tilakas, Bîjapûras, Vatas, éclatants (Lodhras), Karavîras épa- nouis, Pumnâgas en pleine floraison, 24. Buissons de Mâlatîs et de Kundas, Bhandiras, Niculas, Açokas, Saptaparnas, Ketakas, Atimuktakas, 2o. Et autres arbres de toute essence parent (la rivière) comme une épousée. Sur sa rive se dresse le mont riche en métaux signalé précédem- ment (par Kabandha), 26. Le Rïshyamûka, célèbre par ses arbres aux fleurs variées. Le singe, fils de ce Rïksharajas magnanime, 27. L'habile ; c'est le vaillant Sugrîva au grand renom. Va trouver Su- grîva, l'Indra des Vânaras, ô taureau des hommes. RAMAYANA 223 28. Ainsi parla-t-il. Derechef, le héros dit à Lakshmana : Comment, sans moi, Sîlâ peut-elle vivre, ô Lakshmana? 29. Après avoir ainsi parlé à Lakshmana, tourmenté par son amour qui ne lui permettait pas de penser à autre chose, il entra dans la Pampa, fleuve merveilleux, exhalant (ainsi) son extrême douleur. 30. En s'enfonçant progressivement dans la forêt qu'il contemplait, Râma aperçut la Pampâ aux bosquets enchanteurs, que fréquentaient d'innom- brables bandes d'oiseaux. Il y pénétra avec Lakshmana. Tel est, dans le vénérable Ràmàyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rishi, Le soixante-quinzième Sarga de V Aranyakânda. ' FIN DE L ARANYAKANDA KISHKINDHAKANDA SARGA I RAMA DECRIT LE PRINTEMPS ET L AMOUR. SON DESESPOIR. 1. En se dirigeant vers la (Pampâ), couverte de lotus, où Padmas, Utpa- las et Jhashas abondaient, Râma, que Lakshmana accompagnait, se lamen- tait, les sens troublés. 2. A l'aspect de celte (rivière), la joie fit palpiter son cœur. Captivé par Kàma, il dit au fils de Sumitrâ. 3. Saumitri, qu'elle est belle la Pampâ aux ondes cristallines et pures ! Avec ses Padmas et ses Utpalas épanouis, ses arbres variés, qu'elle est belle ! 4. Saumitri, contemple le bois de la Pampâ, qu'il est beau à voir! Ses arbres superbes ressemblent à des montagnes avec leurs cimes. 5. Je suis accablé de chagrin, les peines me rongent au souvenir de la douleur de Bharata et de l'enlèvement de Vaidehî. 6. Tout abattu que je sois de tristesse, la Pampâ me charme, avec son bois ravissant, les fleurs de toute sorte dont elle est couverte, ses eaux fraîches et délicieuses. 7. Son manteau de lotus la rend extrêmement belle. Les serpents et les fauves la fréquentent, les gazelles et les oiseaux y abondent. n 15 226 RAMAYANA 8. Cet épais gazon, jaune sombre, est couvert de fleurs diverses, '(tom- bées) des arbres, comme de brillants tapis. 9. De toute part, ce sont des cimes ployant sous le poids des fleurs et totalement cachées par des lianes aux pointes fleuries. 10. 0 Saumitri, c'est la saison des brises fortunées, des tendres amours ; c'est le mois parfumé du printemps, où naissent sur les arbres fleurs et fruits. 11. Vois comme ils sont beaux, Saumitri, ces bois épanouis, qui épan- chent des pluies de fleurs, comme les nuages des ondées ! 12. Dans les vallées ravissantes, les arbres innombrables du bocage, se- coués par un vent impétueux, jonchent de fleurs le sol. 13. Les fleurs tombées, celles qui tombent ou qui demeurent dans les arbres, vois, Saumitri, la brise semble se jouer avec elles de toute part. 14. En agitant les multiples rameaux des arbres chargés de fleurs, Mâ- ruta qui prend ses ébats dans (ces) lieux, est accompagné du bourdonne- ment des abeilles. 15. Comme s'il voulait, au chant des Kokilas amoureux, faire entrer en danse les arbres, Anila sort des cavernes de la montagne, plein d'har- monie, en quelque sorte. 16. Grâce à ce souffle qui les agite violemment de tout côté, ces arbres, se rejoignant par l'extrémité de leurs branches, on les dirait liés (les uns aux autres). 17. Cette brise au souffle doux et caressant répand le parfum suave et frais du santal qui fait disparaître toute fatigue. 18. Agités par Pavana, ces arbres semblent marier leur voix au bourdon- nement des abeilles, parmi les bosquets aux douces senteurs. 19. Au milieu des plateaux ravissants de la montagne, les rochers dont les sommets se rapprochent étincellent de beauté, grâce aux fleurs enchan- teresses de leurs futaies. 20 Leurs cimes couvertes de fleurs, sous le souffle de la brise qui les agite, avec leurs couronnes de mouches à miel, ces arbres ont l'air de pré- luder à des chants. 21. Vois de tout côté la magnifique floraison des Karnikâras dorés, pa- reils à des hommes vêtus de soie. 22. Ce printemps, Saumitri, avec ses concerts d'oiseaux de toute espèce, ravive la souffrance que me cause l'absence de Sîtâ. RAMAYANA 227 23. Dans la douleur qui m'accable, l'amour me tourmente. Le gai ramage du Kokila est provocant. 24. Ce Dâtyûhaka joyeux qui chante au milieu des cascades de la forêt augmentera mon mal d'amour, ô Lakshmana. 25. Autrefois, lorsqu'elle entendait sa voix du sein de (notre) ermitage, ma bien-aimée m'appelait, enivrée de tendresse et de bonheur. 26. Les oiseaux (au plumage) varié, qui poussent toute sorte de cris, vois comme ils se réfugient de toute part dans les arbres, les buissons, les lianes ! 27. Les (femelles d') oiseaux, accouplées aux mâles, s'attroupent suivant leur espèce et se réjouissent. Excités au plaisir par le Bhrïngarâja, ô Sau- mitri, (tous) gazouillent mélodieusement. 28. Ici dans la maison de (Sîlâ), les volatiles assemblés sont mis en liesse par les cris de joie du Dâtyûha répondant aux appels du Kokila mâle. 29. Le bruissement de ces arbres allume en moi l'amour. Avec les bou- quets de fleurs d'Açokas pour charbons, le bourdonnement des abeilles pour crépitement, 30. Et les bourgeons pour flammes dorées, le feu du printemps me dé- vore. Non, cette femme aux cils ténus, à la belle chevelure, au doux lan- gage, 31. Loin de sa vue, Saumitri, je ne puis vivre. Ce temps qui réjouit les bois est pour elle (la saison) d'aimer. 32. Avec les Kokilas qui l'attisent de tous côtés, ô (héros) sans reproche, ma vive tendresse pour ma douce qui l'allume, les délices du printemps qui l'avivent, 33. Ce feu de la douleur me consumera vite ; ce ne sera pas long. L'absence de mon épouse, la vue de ces beaux arbres 34. Augmentent mon amour. Je ne vois plus Vaidehî, c'est ce qui accroît ma peine, 3o. Tandis que l'aspect du printemps me souille d'une transpiration amoureuse. Cette (femme) aux yeux de jeune gazelle, sa pensée, le cha- grin (de sa disparition) me dominent. 36. Elle me torture, Saumitri, Ha cruelle brise du bois de Caitra. Les paons dansent çà et là, déployant 37. Leurs brillantes ailes au souffle de la brise, (et leurs queues) cou- vertes d'yeux pareils à des cristaux. Leurs femelles les entourent et les enivrent de volupté. 228 RAMAYANA 38. L'amour dont je suis (déjà) plein, ils l'augmentent (encore). Vois, La- kshmana, danser (ce) paon. Près de lui danse 39. Sa femelle, sur le plateau de la montagne. Le cœur transporté, son époux la poursuit. 40. Il étale ses ailes radieuses et de ses cris il semble insulter (à mon malheur). C'est que dans la forêt la bien-^imée de ce paon ne lui a pas été ravie par un Râkshasa. 41. Aussi danse-t-il, parmi les ravissants bosquets, avec sa douce. Ce séjour loin (de Sîtâ), durant le mois des fleurs, m'est insupportable. 42. Regarde, Lakshmana, l'amour (se retrouve) même parmi les êtres issus de matrices d'animaux. Maintenant la femelle du paon s'attache pas- sionnément aux pas de son époux. 43. Ainsi la fille de Janaka, aux grands yeux, dans le trouble renaissant de l'amour, s'attacherait à mes pas, si elle n'avait été enlevée. 44. Vois, Lakshmana, elles sont sans fruits pour moi les fleurs qui cour- bent sous leur poids les (arbres) des forêts, à la fin de la saison froide. 45. Rien que charmantes à l'excès, ces fleurs retombent stériles sur la terre avec les essaims d'abeilles. 46. Rs jettent des cris d'amour, les oiseaux (réunis) en joyeuses volées dans (cette) saison. Rs semblent s'appeler l'un l'autre et provoquent en moi de voluptueux transports. 47. Si le printemps (règne) aussi là où habite ma bien-aimée Sîtâ, main- tenant tombée au pouvoir d'un autre, elle doit partager ma flamme. 48. Mais lors même que le printemps n'aurait pas atteint le pays où elle est, comment cette femme aux yeux de lotus noirs vivrait-elle sans moi? 49. Ou plutôt le printemps se retrouve aussi là où est ma douce. Que fera- t-elle cette femme aux belles formes, sous les outrages des étrangers? 50. Ma jeune et bien-aimée épouse, aux yeux pareils à des feuilles de lotus, au doux langage, à cette venue du printemps, quittera la vie. 51. J'ai dans le cœur cette ferme conviction; la tendre Sîtâ ne saurait survivre à sa séparation d'avec moi. 52. L'amour de Vaidehî a complètement envahi mon être ; et mon amour occupe totalement Sîtâ. 53. Cette brise aux suaves caresses, en (m') apportant (le parfum) des fleurs, (bien que) pleine de fraîcheur, est un feu pour moi qui pense à ma douce. RAMAYANA 229 54. Màruta quej'estimais toujours le bienvenu, autrefois, (lorsquej'étais) avec Sîtâ, (aujourd'hui) loin d'elle cause ma désolation. 55. Dans son absence, cet oiseau qui parcourt l'espace, en poussant des cris, ce corbeau, perché sur un arbre, fait entendre un joyeux ramage. 56. Ce volatile (sera mon) introducteur, il me fera entrer dans la pensée de Vaidehî aux grands yeux. 57. Remarque, Lakshmana, dans la forêt, le concert enivrant d'amour des Deux-fois-nés qui gazouillent sur les arbres aux cimes fleuries. 58. Cette abeille vole soudain vers la jeune pousse de Tilaka, agitée par la brise, comme vers une amante aux voluptueux frissons. 59. Gel Açoka, qui accroît à l'excès le tourment des amoureux, se dresse avec ses panaches de fleurs que le vent agite, comme pour me provoquer. 60. Vois, Lakshmana, ces manguiers épanouis ; on dirait des gens égarés par l'amour, et fardés. 61. 0 Saumitri, tigre des hommes, regarde au milieu des magnifiques rangées d'arbres qui bordent la Pampa; les Kinnaras errent de tout côté. 62. Ces Nalinas au suave arôme, contemple-les, ô Lakshmana ; de toute part ils brillent sur l'eau, comme le soleil à son lever. 63. La Pampâ aux ondes apaisées, couverte de lotus et de roses bleues, pleine de Hamsas et de Kârandavas, toute parfumée, 64. Avec les étamines de lotus, brillantes comme l'aurore, que les abeilles ont fait tomber sur ses eaux et dont elle est jonchée, (vois) cette Pampâ, (comme) elle brille ! 65. Les Cakravâkas y foisonnent en toute saison. Merveilleuses sont les clairières de ses bois ! Elle est ravissante avec les troupeaux d'éléphants et d'antilopes qui aiment à s'y baigner. 66. Les nénuphars que ballottent, au sein de ses ondes pures, ses flots soulevés par un vent impétueux, éclatent de beauté, ô Lakshmana. 67. Loin de Vaidehî, aux yeux larges comme des feuilles de lotus, qui toujours aima les nénuphars, la vie n'a plus d'attraits pour moi. 68. Ah ! le perfide Kâma qui évoque (en moi), après son départ et lorsque je ne puis la rejoindre, le souvenir de cette (femme) aimable au langage plus aimable encore ! 69. Il serait supportable l'amour que je ressens (pour elle), si le printemps avec ses arbres en fleurs n'augmentait mes tourments ! 70. Les objets qui me ravissaient quand j'étais avec elle, sont devenus sans charme pour moi, dans son absence. 230 RAMAYANA 71. A voir les pétales du calice des lotus, je me dis : Voilà comme sont les prunelles de Sîtâ, ô Lakshmana ! 72. La brise délicieuse qui souffle au milieu des étamines de lotus et parmi les arbres ressemble à la respiration de Sîtâ ! 73. O Saumitri, vois à la droite de la Pampa, sur la croupe de la mon- tagne, la tige fleurie du Karnikâra : son éclat est merveilleux. 74. Ce roi des monts, extrêmement riche en métaux, laisse échapper une poussière brillante que soulève un vent impétueux. 7b. Mais ces plateaux de la montagne, ô Saumilri, les ravissants Kimçu- kas, tout fleurs et dépourvus de feuilles, paraissent les embraser de toute part. 76. Ces arbres, plantés aux bords de la Pampa qui les arrose, exhalent un doux parfum. Mâlatîs, Mallikâs, Padmas, Karavîras épanouis, 77. Ketakîs, Sinduvâras, Vâsantis en pleine floraison, Mâtulingas, Pûr- nas, buissons de Kundas, de tout côté, 78. Ciribilvas, Madhûkas, Vanjulas, Bakulas, Gampakas, Tilakas, Nâ- gavrïkshas, 79. Padmakas, Açokas aux fleurs bleues, Lodhras, Simhakesaras, Pinja- ras brillent sur les coteaux. 80. Ankolas, Kurandas, Cûrnakas, Pâribhadrakas, Cûtas, Pâtalîs, Kovi- dâras, 81. Mucukundas, Arjunas étalent leur floraison sur les croupes de la montagne. Ketakas, Uddâlakas, Çirîshas, Çimçapas, Dhavas, 82. Çâlmalîs, Kimçukas, Kurabakas aux fleurs rouges, Tiniças, Nakla- mâlas, Candanas, Syandanas, 83. Hintâlas, Tilakas, Nâgavrïkshas : ces arbres fleuris, entrelacés de lianes aux aigrettes épanouies, 84. Vois, Saumitri, comme ces beaux arbres se pressent nombreux, au bord de la Pampa, avec leurs ramures agitées par le vent ! 85. Les lianes se poursuivent (l'une l'autre) comme de belles femmes ivres. La brise va d'arbre en arbre, de rocher en rocher, de bois en bois, 86. Comme sous l'empire de nombreuses libations. Parmi les arbres, les uns sont pleinement épanouis et dégagent de douces senteurs, 87. Les autres, couverts de bourgeons, ont l'air sombre. Quelle suavité ! Que c'est agréable ! Quelle floraison ! 88. L'abeille, empourprée d'amour, semble reposer au milieu des fleurs. Après s'être (un instant) arrêtée, de nouveau elle prend son vol, et, rapide, RAMAYAXA 231 se transporte ailleurs, avide de miel, parmi les arbres des rives de la Pampâ. 89. Ce sol fortuné est jonché de monceaux de fleurs tombées d'elles- mêmes; on dirait des couvertures de lits. 90. Sur les flancs de la montagne se déroulent des tapis de tout genre, faits de fleurs de toute sorte, d'un jaune et d'un rouge éclatants, ô Saumitri. 91. A la fin de l'hiver, vois, Saumitri, ces arbres en pleine floraison. Dans le mois des fleurs, les plantes s'épanouissent comme à l'envi. 92. Ils semblent se provoquer l'un l'autre, les arbres où bourdonne l'in- secte à six pâlies. Avec leurs branches couronnées de fleurs, ils projettent un vif éclat, ô Lakshmana. 93. Cet oiseau Kârandava, en se plongeant dans l'onde pure où il prend ses ébats avec son amante, allume en quelque sorte l'amour. 94. Pareille à celle de la Mandâkinî, la beauté de la (Pampâ) est ravis- sante. Ses qualités, renommées dans le monde, sur place ravissent (en effet). 95. Si je retrouve ma douce et que nous fixions ici notre demeure, je n'en- vierai ni (le séjour de) Çakra, ni (ne regretterai) Ayodhyâ, ô le meilleur des Raghus. 96. Ici, sur ces charmantes pelouses, si je prenais mes ébats avec elle, mes pensées, ni mes désirs ne se porteraient ailleurs. 97. Les arbres de ce bois entièrement couverts de toute sorte de fleurs, dans l'absence de ma bien-aimée, me jettent hors de moi-même. 98. Contemple cette (rivière) aux ondes fraîches, Saumitri, les lotus qui la remplissent, les Cakravàkas qui la fréquentent, et les Kârandavas qui l'habitent. 99. Avec les Plavas, les Krauncas dont elle foisonne, les grands fauves qui y vivent et le ramage de ses oiseaux, la Pampâ est merveilleusement belle. 100. Ils enflamment mon amour, ces nombreux oiseaux, de leurs joyeux ébats, par le souvenir de (cette) jeune femme au visage brillant comme la lune, ma bien-aimée aux yeux de lotus. Vois, sur ces coteaux ravissants, les gazelles réunies par couples, 101. Moi qui suis séparé de Vaidehî aux yeux pareils à ceux des faons de gazelles; (ces animaux) troublent, pour ainsi dire, ma pensée lorsqu'ils gambadent çà et là. 102. Sur cette colline charmante, remplie de volées d'oiseaux ivres (d'amour), si j'apercevais ma douce, je serais heureux. 232 RAMAYANA 403. Je revivrais assurément, Saumitri, si Vaidehî à la taille élégante respirait avec'rnoi la brise fortunée de la Pampâ. 104. Cette heureuse brise des bois de la Pampâ qui apporte le parfum des lotus et dissipe les chagrins, heureux, ô Lakshmana, ceux (qui) la res- pirent ! 105. (Cette) jeune femme aux yeux semblables à des feuilles de lotus, la chère fille de Janaka. loin de moi, comment peut-elle supporter une exis- tence d'esclave? 106. Quedirai-je au vertueux roi, au loyal Janaka, lorsque, en présence de ses gens, il me demandera si tout va bien pour Sîtâ. 107. Elle qui me suivit dans le triste bois où mon père me reléguait, Sîtâ fidèle à ses devoirs, où est-elle, ma bien-aimée? 108. Séparé d'elle, dans mon malheur, comment, ô Lakshmana, suppor- terais-je (la vie), elle qui s'attacha à mes pas lorsque, banni du royaume, j'étais tout hors de moi ? 109. Son gracieux visage aux beaux yeux de lotus, parfumé, brillant, inaltérable, depuis que je ne le vois plus, ma raison se perd. 110. La voix incomparable de Vaidehî, accompagnée d'un sourire aimable, pleine de charme, de douceur et de sentiment, quand l'entendrai-je (de nou- veau), Lakshmana? 111. (Bien qu') elle n'eût trouvé qu'infortune dans la forêt, la jeune femme, dans sa tendresse, m'entretenait amoureusement, moi que l'amour consumait, comme si elle eût cessé d'être malheureuse, comme si elle eût été remplie de joie ! 112. Que répond rai-je, dans Ayodhyâ, àKausalyâ, ô prince, lorsque (cette reine) vénérable me demandera. — Où est ma bru, et que (devient-elle)? — 113. Va-l-en, Lakshmana, retrouver Bharata, ce frère affectueux. Pour moi, je ne puis vivre sans la fille de Janaka. 114. Ainsi se lamentait le magnanime Râma, comme s'il eût été privé de soutien. Son frère Lakshmana lui fit celte réponse judicieuse et mémo- rable. 115. Reprends courage, Rama, et sois heureux; ne te désole point, ô le meilleur des hommes. Ceux qui, dans ta situation, n'ont rien à se reprocher ne doivent point faiblir. 116. Au souvenir de la douleur causée par son éloignement, bannis (toute) affection (excessive) pour l'être qui t'est cher. Au contact d'une cha- leur intense la mèche même mouillée prend feu. RAMAYANA 233 117. Qu'il se retire dans le Pâtâla ou même plus loin, de toute façon Râ- vana ne survivra point (à son attentat), cher Râghava. 118. Retrouvons tout d'abord ce méchant Rakshas. Ou il relâchera Sîtâ, ou il ira à sa perte. 119. Quand Râvana descendrait dans le sein de Diti avec Sîtâ, j'irais l'y tuer, s'il ne relâche Maithilî. 120. Reviens à ton état normal, noble ami; renonce aux lugubres pen- sées. Certes rien ne saurait réussira ceux qui abandonnent leurs entreprises et qui ne font aucun effort. 121. L'énergie est puissante, Seigneur; il n'est point de force qui lui soit supérieure. Avec de l'énergie dans les mondes il n'est rien d'impos- sible. 122. Les hommes énergiques ne succombent pas à la tâche. A l'aide de notre seule énergie nous recouvrerons Jânakî. 123. Ne te laisse plus dominer par ton amour, et ton chagrin, rejette-le derrière toi. Aurais-tu oublié ta grandeur d'âme, ta fermeté de carac- tère? 124. Ainsi aiguillonné par Lakshmana, Râma, qui s'était laissé abattre par la douleur, bannit le chagrin et le trouble (de son esprit), pour reprendre sa vaillance. 12o. Calme et brave, au delà de ce que l'on peut imaginer, Râma fran- chit la Pampâ pleine de charme et de délices avec ses arbres (aux ramures) ondulantes. 126. Lorsqu'il explorait toute cette forêt, ses cascades et ses ravins, le magnanime Râma, frappé de stupeur et accablé par le chagrin, s'était sou- dain arrêté dans son excursion avec Lakshmana. 127. Avec l'allure joyeuse d'un éléphant ivre de Mada, l'intrépide et ma- gnanime Lakshmana à la vive démarche réconforta, chemin faisant, Râ- ghava par sa fidélité et sa vaillance. 128. Comme il se promenait dans le voisinage du Rïshyamûka, le roi des singes aperçut les deux (héros) à l'étrange aspect. (Malgré) sa bravoure, il trembla et ne fit plus un pas. 129. Ce magnanime singe qui marchait avec la gravité de l'éléphant, voyant les deux (frères) s'avancer, ressentit une frayeur extrême ; son esprit s'égara; la terreur l'écrasait qje son poids. 130. Cette solitude bienheureuse, asile toujours ouvert aux gazelles des 234 RAMAYANA branches, dans leur effroi, les Haris s'y réfugièrent à la vue des puissants Râma et Lakshmana. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le premier Sarga du Kishkindhâkânda. SARGA II SUGR1VA ENVOIE HANUMAT A LA RENCONTRE DE RAMA 1. A l'aspect des deux magnanimes frères, Râma et Lakshmana, héros excellement armés, Sugrîva devint perplexe. 2. Le cœur troublé, parcourant du regard toutes les régions, le taureau des Vânaras ne pouvait rester en place. 3. Il n'eut même pas la pensée de s'arrêter à la vue des deux héros ; dans l'excès de sa frayeur, il se sentit défaillir. 4. Le vertueux Sugrîva, dans son extrême perplexité, réfléchit et examina avec tous ses Vânaras le pour et le contre (de la situation). 5. Sugrîva, le chef des Plavagas, au comble de l'émotion, montra à ses conseillers les deux (héros) qu'il apercevait, Râma et Lakshmana. 6. Ces deux (personnages), Vâlin certainement les envoie dans ce bois (qui lui est) inaccessible ; déguisés sous un habit d'écorce, ils se dirigent vers ce lieu : les voici arrivés. 7. Les conseillers de Sugrîva, lorsqu'ils virent les deux redoutables archers, s'enfuirent de ce pic montueux sur une autre cime plus élevée. 8. Ils s'esquivèrent lestement, ces chefs de bande, à la suite de leur maître. Les Haris se pressèrent autour du prince des Vânaras. 9. C'est ainsi que, se groupant les uns près des autres, ils sautaient de montagne en montagne, ébranlant leurs crêtes dans leurs bonds. 10. Les singes, bondissant tous avec une force extrême, brisaient les arbres en fleurs, plantés sur ces (hauteurs) inaccessibles. 11. Ces excellents Haris, s'élançant (ainsi) de tout côté par la grande montagne, effrayaient, en passant, gazelles, chats (sauvages) et tigres. 12. Cependant les conseillers de Sugrîva, assemblés sur l'Indra des monts, se tenaient tous près de leur roi, en faisant l'Anjali. 236 RAMAYANA 13. Alors Hanumat, discoureur habile, dit à Sugrîva qui, dans son épou- vante, soupçonnait une machination de son frère. 14. Cette vive frayeur, au sujet de Vâlin, que tous la bannissent; ce Ma- laya, le plus haut des monts, il n'y est pas à craindre. 15. Celui qui t'a frappé l'esprit de terreur et t'a mis en fuite, ô taureau des Haris, le cruel Vâlin au sinistre vaspect, je ne l'aperçois pas ici. 16. Ton méchant frère aîné que tu redoutes, ami, le perfide n'est pas ici, je ne vois pas (le motif) de ta frayeur. 17. Ah ! ton naturel simiesque se révèle clairement, ô Plavamgama, toi qui par légèreté d'esprit ne sais pas garder ton âme ferme. 18. Intelligent, (comme tu l'es), expérimenté, instruit dans (l'art de lire sur) les physionomies, avise à tout événement. Un prince tombé en dé- mence ne saurait plus gouverner personne. 19. Sugrîva, ayant ouï celte éloquente parole d'Hanumat, lui répondit avec plus d'éloquence encore. 20. A l'aspect de ces deux (guerriers) aux grands bras, aux yeux énormes, armés de flèches, d'arcs et de glaives, pareils à des fils de Suras, qui ne serait effrayé? 21. Ce sont deux émissaires de Vâlin, je le crains, que ces deux guerriers puissants. Les rois ont beaucoup d'amis ; l'assurance ici n'est pas de mise. 22. On doit (savoir) reconnaître ses ennemis à travers un déguisement. Ceux qui se défient trouvent toujours l'endroit faible où frapper ceux qui sont trop confiants. 23. Dans ses entreprises, Vâlin est rusé. Les rois très avisés parviennent à détruire leurs adversaires ; on doit les espionner à l'aide de gens du com- mun. 24. Va, ô Plavamgama, et sonde (les intentions de) ces deux (étrangers en te présentant) comme un homme du commun ; (étudie) leurs gestes, leurs manières et leur langage. 2b. Remarque leur attitude, s'ils ont l'âme joyeuse. Inspire-leur confiance par tes éloges et tes démonstrations répétées. 26. Abouche-toi en mon nom avec ces deux archers, ô taureau des Haris, et leur demande quel motif les amène dans ce bois. 27. Vois s'ils ont des intentions pures, ô Plavamgama. Leur langage, leurs manières les trahiront, (s'ils sont) mal intentionnés. 28. A cet ordre du roi des Kapis, le fils de Mâruta résolut de se rendre près de Râma et de Lakshmana. RAMAYANA 237 29. — Qu'il en soit ainsi, — dit en accueillant avec respect la parole de (son chef), devenu par excès de frayeur, inabordable, le singe Hanumat aux nobles sentiments, et il s'en alla à la rencontre du très puissant Râraa que Lakshmana accompagnait. Tel est, dans le vénérable Râmâyana, Le premier des poèmes, œuvre de Vâlmîki, le Rïshi, Le second Sarga du Kishkindhâkânda. SARGA III HANUMAT S ABOUCHE AVEC RAMA 1. A cet ordre du magnanime Sugriva, Hanumat s'élança du mont Rï- shyamûka au-devant des deux Râghavas. 2. Quittant sa forme simiesque, Hanumat, fils de Mâruta, dans son ingé- niosité prudente, se travestit en Bhikshu. 3. Le Kapi, d'une voix douce, très caressante, l'air modeste, aborda les deux Râghavas et s'inclina devant eux. 4. Hanumat, l'excellent Vânara, adressant la parole aux deux héros, les complimenta, comme il convenait, et leur fit les politesses d'usage. 5. Conformément au désir (de Sugrîva), il aborda courtoisement les deux (héros), pleins de loyauté, de vaillance, pareils à des Râjarshis, à des De- vas, ascètes de conduite austère. 6. Pourquoi êtes-vous venus dans cette contrée, ô vous dont l'aspect est si vénérable, qui semez l'épouvante parmi les troupeaux de gazelles et les autres habitants de la forêt, 7. Et inspectez de toute part les arbres qui croissent aux bords de la Pampa, rivière aux ondes brillantes dont vous augmentez (encore) l'éclat, (héros) pleins de bravoure? 8. O vaillants (étrangers), (au teint) luisant comme l'or, qui êtes-vous avec vos habits d'écorce, vos bras nerveux, qui poussez des soupirs et tourmentez ces êtres (par votre aspect)? 9. Vous avez l'air de lions, guerriers pleins de vaillance et d'héroïsme, armés d'arcs pareils à l'arc de Çakra et qui détruisez vos ennemis. 10. Pleins de magnificence et de beauté, forts comme des taureaux d'élite, les bras semblables à des trompes d'éléphants, éclatants de gloire, premiers d'entre les hommes, RAMAYANA 239 11. Votre splendeur illumine cet Indra des monts! 0 vous qui êtes dignes delà royauté, qui ressemblez à deux Immortels, quel motif vous amène ici? i2. Héros aux yeux (larges) comme des feuilles de lotus, qui portez (en guise de) couronne (votre chevelure roulée en) tresse, qui êtes pareils l'un à l'autre, vous êtes venus ici du Devaloka ! 13. On dirait la lune et le soleil, descendus sur la terre, par aventure, ô guerriers à la poitrine large, hommes à l'aspect divin. 14. Vous avez des épaules de lions, tant est grande votre vigueur ; vous êtes comme deux taureaux ivres (d'amour). Vos bras énormes, bien déve- loppés, ont l'air de massues. 15. Ils devraient porter toutes sortes d'ornements et de parures, pourquoi n'en ont-ils pas? Tous deux vous êtes dignes, à mon avis, de gouverner cette terre ]Q. Entière, avec ses océans, ses forêts, elle à qui le Vindhya et le Meru servent de joyaux. Vos deux arcs que voici, brillants, humides d'une pâte parfumée et luisante, 17. Etincellent comme deux foudres d'Indra revêtus d'or. Et ces deux carquois remplis de flèches acérées, 18. Aux atteintes mortelles, redoutables, pareilles à des serpents de feu, qu'ils sont beaux avoir! Vos deux épées d'une longueur et d'une largeur énormes, incrustées d'or affiné, 19. Brillent à l'instar de reptiles qui viennent de changer de peau. Mais pourquoi ne répondez-vous pas à mes paroles ? 20. Sugrîva est le nom d'un vertueux prince des Vânaras. Ce héros, re- poussé par son frère, s'en va par le monde errant et malheureux. 21. Je suis venu (près de vous) sur l'ordre du magnanime Sugrîva, le roi des Vânaras d'élite ; je suis le singe Hanumat. 22. Le vertueux Sugrîva désire votre amitié ; sachez que je